MUSÉE ET PERSONNAGES QUI S'Y RATTACHENT

!• Philétas,

* PJÙ}të9HPt Zénodote,

Asclépiade ,

Euclide,

Lycus,

Aristille et Timocharès ,

tycqpjtfon, fils ffc typu?,

Mtëp n 9#Pw^

fi«Wf*Wr»?Mnfcl!r.

Ca)ta£n£. f * £hFy§»J^tèYe#eW,4f»WW.

pompe (fallut ceieDree ptrarle cou*

(176) 6» Timon, \

Çntadp* ( H ^* Cf froidement Accueille oa

9 \ durement repoussés.

Zoïle, /

7*Phi)ostephanus; lster, et au-\

très Caliimachéens, i Disciples de membres du Musée,

Démétrius d' Apamée, Stra ton [ et membres probables.

deBéryte et autres médecins, J 8° Timosthène ,

Mégasthène ,

Dionysius , f Explorateurs dont les travaux se

Sâtyrus, ( rattachent à ceux du Musée.

Ariston,

Eumède,

9* Archimède, auditeur de Co-

} Hôtes douteux.

non. Les Septante. Golotès.

Ce tableau est plus considérable que celui de toute autre école grecque du temps, et que celui d'aucun autre règne de la dynastie. Sous ce rapport , l'époque de Ptolémée II est Père la plus glorieuse de la célèbre école 1 Hais si ce tableau atteste, par les noms qui y brillent, l'impulsion que le prince sut donner à certaines études, il prouve, par Pabsence d'autres noms , qu'un changement profond a été apporté aux institutions de Ptolémée 1 er . En effet, ce n'est plus ni d'une réunion de philosophes ou de moralistes, d'une institution-intermédiaire entre l'école moitié philosophique, moitié littéraire d'Athènes, et le collège moitié religieux, moitié politique d'Héliopolis , qu'il s'agit désormais , c'est d'une école purement grecque, d'une école de littérature, de médecine et de cosmographie, d'uneécole qui chaque jour devient plus étrangère à ces études de religion, de morale, de politique, de philosophie et d'histoire qu'avaient protégées Démétrius de Phalèreet son royal ami. Dès-lors aussi la nouvelle institution, quelqueardeur qu'elle puisse apporter, soità ses jeux poétiques, soit à ses discussions de philologie, d'ana-

(4TÏ)

ternie, d'hlstoitenatHrelle etdegéograpkie, deviendra chaque jour plus étrangère à l'Egypte , s'isolera davantage, et sera frappée d'une stérilité morale plus profonde.

En effet, ce curieux travail des Septante qu'avait préparé le roi précédent une fois achevé, il n'est plus question de ce qui avait préoccupé les deux créateurs des institutions littéraires d'Alexandrie. Tous les desseins politiques qu'ils y avaient rattachés sont abandonnés par leurs successeurs; ils sont oubliés eux-mêmes comme leurs desseins, et leurs noms disparaissent des traditions. Si celui de Démétrius y conserve un souvenir, c'est grâce à l'erreur qui le croyait conseiller de Philadelphe, et Plutarque, qui indique si bien le but qu'avait eu Ptolémée l #r , dépeint ce changement, lorsqu'il dit que Ptolémée II protégea les discussions de critique et de littérature (1). Cependant les philologues qui avaient joui de ses prédilections, loin de parler de son père et des vues qu'il avait poursuivies , ne songèrent qu'à payer les grâces que leur avait prodiguées le fils. Us firent leur favori de leur élève et de leur confrère, le type du patron des lettres, du prince qui leur avait montré tant de prédilection. Ils en firent l'au* teur de toutes les institutions littéraires d'Alexandrie , et le troupeau des scoliastes, plein de déférence pour ceux qui les nourrissaient en leur fournissant des mots à éplucher, ne sut que renchérir d'admiration pour le souverain qui raillaitSosibius, écartait Timon, repoussait Stilpon, assassinait Sotade, exilait Démétrius, mettait à mort le médecin Ghrysippe (2) , repoussait les historiens (3), abandonnait à sa femme le soin de correspondre avec les philosophes (4), dépensait des sommes immenses pour ses chasses sur les bords de la mer

(1) npoêX^pact (xoudixoiç xai xp trtxûv cpiXoXofocç ^T^fxoetTt. (2)Sharpe,p. 89.

(3) Y. page suivante.

(4) Arsinoé parait aussi avoir encouragé les sciences. Eratosthène donna le nom de cette princesse à un de ses ouvrages {Athen. VII, c. 1); et elle méritait, sous ce rapport encore^ les honneurs d'un Arstooéum» (F. ci^dessus, p. 57).

Bouge, amassait un grand nombre d'éhéplunis» et tttoirifift aux étranger» comme le plus beau monument de ses explo* rations, l'énorme serpent qu'avaient attrapé ses émissaires.

Jftn résumé, ce qui caractérise le mieux le règne de te prince c'est cet esprit d'ostentation royale que rétète la pompe ou plutôt la parada moitié religieuse moitié profane, et paf cela même dénuée de sens, par laquelle il débuta, parade où figurèrent celles des divinité* greoqnes auxquelles il se plaisait à rendre hommage* les animaux rares qu'il faisait rechercher à grands frais, tous les ebfets d'art et de htm qu'il avait pu ramasser en Grèce et en Egypte, parade dont un écrivain distingué fait à tort, je croiiy une cérétnmf ie *Mtt égyptienne» en substituant aux npmsde Baochns, de Sémét* et de Jupiter» que donne le texte d'Aihénâe» ceux dKtoiril * d'isis et d'AmoufrRé(l), qui sont iot d'autant plus déplacés que tout est grec dans les tendances et dans les tsataux de Ptolémée IL

Quand le même écrivain dit que Ptotémée 11 «ploya Bégésias à lire Hérodote, et Hnrmephànie à Hre Homère» il oublie d'ajouter, que c'était au théâtre. (S)

Fêtes 46wites par Àthéoée cm par Thôoerite (ft), ira vaux du Musée et de la Bibliothèque, collection d'unie d'nrt et de science» tout porte. en effet 4e même cachet sons te règne de ce prince»

(2) Athen. XIV. c. 3, 0) Idyll. XVII.