DU «USÉE

Les indications sur cet établissement sont rares pour cette époque, il est vrai, et l'on n'a pour en faire l'histoire, que quelques noms propres et quelques faits généraux. Toutefois ces notions suffisent pour établir que la situation de la syssitie fut aussi prospère que celle des Bibliothèques. En effet , grâce i l'indépendance qu'assuraient au Musée ses revenus, on y trouve, sous ces règnes si orageux, des études plus variées et plus fortes qu'en aucun autre temps. Si les poètes sont moins nombreux, les philologues (les grammairiens et les critiques prennent désormais ce nom à l'exemple d'Eratosthène) le sont davantage. Les historiens et les philosophes, dédaignés sous Philadelphe, reparaissent à la cour des Lagides, et se vengent par d'estimables travaux de l'indifférence qu'on leur avait montrée. Les médecins et les mathématiciens sont également nombreux.

Et d'abord, si l'on prenait pour des poètes tous ceux qui firent des vers à cette époque, on en trouverait une liste considérable , car la plupart des philologues y prendraient place. Mais après Callimaque dont les derniers chants dominèrent ces générations, Eratosthène, Apollonius de Rhodes, Aristonyme, Machon et Rhianus sont les seuls écrivains qu'on puisse considérer comme des poètes.

Eratosthène qu'on trouve dans toutes les catégories des savants, composa, sous le titre d'Arsinoé, un petit poème qui était en tout point au-dessus de toute critique (1). Quant à Apollonius, il fit école, redressa les aberrations

(1) Leogtn. De SuWwt, XXXIII, 5.

de Gallimaque , et rendit à la poésie quelque chose de son antique simplicité (F. ci-dessous, p. 164).

Aristonyme fut un des derniers poètes comiques , mais nous ignorons son mérite, *'^ypj»t,pkrç de lui qu'un vers et les titres de deux pièces, Théêée et le Soleil qui gèle. (1)

Rhianus fut plus tard, quand Rome imita Alexandrie, l'objet d'honneurs extraordinaires: L'empereur Tibère imita ses vers et fit placer son portrait ainsi que ses ouvrages dans les Bibliothèques publiques, avec ceuxdes hommes distingués. (2) ' ttâchon vit ses comédies applaudies au théâtre.

Peu nombreux pour tout un siècle , ces poëtés suffirent & Pentretien du feu sacré & une époque où tout le mondé Msaît, récitait, écoutait, éditait lès vers d'Homère. Ce qui manquait le plus à leutè compositions c'était la variété! Àristfrnymè et Machôn se bornèrent à la comédie , tdiiaftus ne se distingua que dans là poésie . âîdaciîque , là àëuîèque tM pût cultiver encore avec quelque chanée dé succès. ; ! ' * ' " , " 1

tt paraît toutefois que le drame était fort encouragé à cette êpbque , jpulsqué les pièces dé* ÏKachon eurent TTionneufj d'être représentées au théâtre d'Alexandrie et éonservêes avec un tel soin , qu y Athënée les relfoùvàî' encore. Pour nous, si nous devions leâ apprécier diaprés unédixaïne de iers qu*on en a sauvés , nbus Jugerions à veC*s l è vérité un poète 1 qu*on mettait alors sans foçori àptës les 'àe^i' glraiittf comiques. Eti eBèt, tout ; ce qttf hbu's en resté foulé £ur la valeur <Tun mets , appelé Mattya (S). \ï eh serait de înèlne'dè Rhianus, âont il hous est resté aù'sfei quelques fragments.' (£j

A une époque où toute la Ville d'Aïèxandlrie était passionnée pour Homeré, où elle S'occupait dé Htîàtfé et dé VO-*

•**••' - '* ■* . - .- *; • .► '., \> . i!*» ■«, >* w.ii>.* \

iW.A^iQft, VJI f ç, 8» , , ,;....* ( • i ,j ». ,,!•!...»,» (2) Çueton. in Tib&r. c. 70,

(3)Lib!xiV;c.84." ,Î '"- J '' ! ' ^ 'I "'■''«■■■"' "»i-

' (4) 'Wtatertbn, Jw. im\\ÊâM\ï.ib.~*totik, JÊfiàfat: t;fc iih;

II p. 535.

dyeefe, «u Musée» à la BibUothèqqe, eu théâtre* efe l'on professait pour la poésie épique et la poésie dramatique dq passé un culte exclusif» il était difficile qu'il y eût beaucoup de poètes qui osassent hasarder des compositions auxquelles les circonstances étaient si peu favorables»

A cette époque tout invitait > au contraire, aux travaux plus modestes de l'érudition et de la critique* C'était là ce qui convenait au milieu de teint d'orage** Les savants paraissent l'avoir compris* Grâce aux célèbres bibliothécaires que nous avons nommés, et aux nombreux disciples qu'ils formèrent* la philologie prit dans ce siècle même son plus grand essor 1 } non*seulement les études d'Eratosthène , d'Aristophane et d' Aristarque devinrent les études favorites d'Alexandrie, mais elles prirent sur celles de leurs prédécesseurs et de leum émules de Pergame et d' An tioche, pour ne pas parler de eeuk d'Athènes, un tel degré de supériorité, qu'elles les éclipsé* rem complètement. Il parait qu'il y eut alors au Musée des génération* nombreuses de critiques et de philologues* Ert effet, aux travaux et aux théories d'Eratosthène se rattaché* rent ceux de Ménandre , de Mnaséas , d'Aristès et d'Artstt** pbaae ; è ceux d'Aristophane, ceux d'Agallias de Corcyre, de Diodoret de Gailistrate et d'Arietarque; à ceux d'Atfitarqtte* ceux de fuàraute disciples <gui eurent un nom dans la science, . Cependant *i Artstarqùe e»t ee nombre d'élèves célèbres* eUi le chiffre de quawnêe nedok pase'enteftdie deees simple* auditeur, M «ut aussi dans £éno<ftote d'Alexandrie un rudt adversaire.

Euiroîné par le mouvement philologique* qui se rattachait toujours à ce culte d'Homère devenu une sorte d'étiquette de cour depuis Alexandre et qu'animait le sanctuaire érigé au poète dans Alexandrie, les princes eux-mêmes se passioniferetit pour les travàu* de te critique. Céïtii qui régna plus tard sous le nom de ÏUolémée Vil, et qui avait pris des leçons d'Aristarque, se fit mettre par see travaux sur Homère au nombre des Dhrtkotet de ce poète.

(Ml)

Nous avons dit que plusieurs de ces philologues furent poètes ; d'autres se firent historiens. Us s'occupèrent d'abord des destinées des lettres et revirent ou complétèrent le travail le plus important qu'ait exécuté dans ce genre la savante école d'Egypte, les Tableaux de Gallimaque. Cette révision fut faite, en premier lieu , par Aristophane, en second lieu, par Aristarque, dont la critique plus sévère élagua des catalogues classiques tous les auteurs de son temps. (\)

D'autres philologues se livrèrent à des compositions de biographie et d'histoire générale. HermippedeSmyrne, disciple de Gallimaque, composa, peut-être d'après les Tableaux de son maître, sur les philosophes les plus célèbres, des notices dont profita plus tard Diogène de Laerte, circonstance qui explique les renseignements si étendus que cet écrivain donne sur les philosophes en général et en particulier sur les savants d'Alexandrie, leurs ouvrages, et même les épigrammes qu'ils provoquaient (2). Ptolémée de Mégalopolis eut le courage d'écrire la vie et le règne de Ptolémée Philopator, ouvrage souvent cité par Athénée (3). Timarque de Rhodes et Euphorion, contemporains d'Apollonius de Rhodes; Philarque de Naucratis, à qui d'autres donnent pour patrie Athènes ou Sicyone, Artémidore et Diodore, disciples d'Aristophane, se firent aussi remarquer comme historiens. Enfin, Nymphis d'Héraclée parait avoir écrit après son histoire d'Alexandre, des successeurs de ce prince et des fils de ces successeurs , une histoire spéciale des Ptolémées (4).

Mais si l'on peut, à juste titre, revendiquer ces écrivains à l'école d'Alexandrie, il faut assurément retrancher de ce tableau Ghrysippe de Soles qu'on y a porté par er-

(1) Athen. IX, p. 408. — VIII, p. 336. — QoincUl. X, I. — Rtake, 4» AristophanU Yitd. — Welcker, der epiiche Cyclus, p. 8 et sui?.

(2) Y. Diodore, Sphérus, etc.

<S) L. VI, p. 246; X, p. 425; XII, p. 577-578.

(4) AMan. XVII. — 3, cf. Siidu, t?« NympbiP. Vid. Bernhardy adb.f.

reur (1),.rion ne nous apprend que ce s ayant fût jamais du Musée. (2)

Il est douteux aussi que Philochore d'Athènes, que Ton compte au nombre des écrivains d'Alexandrie et qui fut quelque temps gouverneur de nie de Chypre, ait été membre de la syssitie royale. Ce cumul qu'on voitsous la domination romaine , dans la vie du sophiste Polémon, qui fut gouverneur d'une province et membre du Musée, ne se rencontre pas sous la domination des Lagides. Il est donc probable que Philochore, qui visita sûrement Alexandrie, ne fut pas de la syssitie; la tradition nous eût appris sur son compte use circonstance si curieuse* D'un autre côté il paraît iittpossible qu'un Athénien aussi distingué dans les lettres que Philochore n'ait pas eu de relations avec l'école d'Alexandrie.

Un autre historien, mais plus éminent, Agatbarchide, profita des travaux du Musée, des ressources de la Bibliothèque et des voyages ordonnés par les ftolémées, pour ré* pandre la lumière sur la géographie , les mœurs et la langue de l'Ethiopie. En effet, il composa dans Alexandrie ces satants volumes que Photiùs nous a peut-être fait perdre par ses extraits, (3)

Tous ces ouvrages offraient aux Grecs uue singulière indirue* tion. C'étaient, à la vérité, des compilations plutôt que des Compositions du genre oratoire, mais on ne saurait en contester le mérite, puisqu'elles ont servi de matériaux à Strabon, à Athénée , à Plutàrque , à Diogène de Laërte , c'est-à-dire, aux écrivains qui répandent le plus de jour sur l'histoire, lés institutions, les mœurs, les études» toute la civilisation de la Grèce.

' Quant aux philosophes, qui devaient un jour se montrer si nombreux et si éminents dans Alexandrie, ils y reparurent en assez grand nombre durant cette période* Attirés d'abord

(1) M. Klippd, p. 147.

(2) On l'aura confondu avec le médecin du même nom.

(3) Cod. ait, 250, éd. Bekker.

par Ptdéméa I, négligés bientôt pur le fils de ce prince, ils s'empressèrent de se rendre aux invitations et aux en* coura#*piô»tt de ses suecesaeofs. Euergète 1 s'entoura d'un des jliftsipta» du ehef de l'Académie» de Pauarète, auquel, suivant Athénée, il aurait alloué doute talents» o'eefr-àKlire » 67,ÛÛO fraira par an (1), fait qu'un auteur moderne revendique à tort au règne de Ftoiémée VU (9). En effet, Panarèta avait aui viles leçon* d'Arcésilas» et oe philosophe avait eessi de ptfdfeaser la 4'anqée de la 13lr olympiade, û'est*à»dire>ran 9êft avant notre ère, de sorte que «'il avait eu vingt ans à cette époque, si eu aurait eu cent quinie à l'avènement d'EueiH gète IL Ce qui a trompé l'auteur que nous réfutons» ce aont les Boula de Ptoiémée Euergète qui peuvent convenir A d*U* princes différonu; mais le nom d'Aroésilas pouvait l'avertit»

Le successeur d'&uergèiel» Philopato*y appela près de lui eetut de tous les pemaurs qui se distinguait le plut par ta| pnreeé de pas doctrines et la rigidité de ses mœurs, Qléantbe» Haie le chef du Portique fit ça qu'avait fait autrefois le chef du Lyoée appelé par Ptolénaée I c il envoya l'uo 4e ses die» oiplee, 0i $phérus remplit cette mission en véritable savant d'Alexandrie, en composant des ouvrages et eu discutant avec le prmee jusque dans ses patate eià sa table.

On ignorai! ses écrit* furent publiés pendant son séjour en Egypte; mais «i oet a eut lieu, ils ont à% y produira que*-* que tentation, Ltanteèr y abordait, en fidèle stoioistt, ta* plus graves questions de morale et de politique; il $ nattait d# £ofc*âté , du fVipeipe de *à morale, de Lyo**gue> de 1* Le*, des tustitattons politiques de£p«*te. Il serait possible toutefois qu'il eût composé ces livres avant de se rendre a* I^yp*e,dai»ste*ejnp6 0ù il enseignait à ftpàrte, ayant pour âifdtieurton^iiieftlftewqmdefaA périr plue tard en &£fri% (STéemâa*, Mais quelle que seit l'époque où feraient cca

(2) Athen. XII, c.

(3) KUppeî, p, 170.

It ■ .1

compqsitiQPg t on a nécessairement déposé (Jans la Bibliothèque d'Alexandrie les œuvres d'un homme qu'on appelait flç $i loin et que l'on distinguait au Musée comme à la cour.

On a même dû se montrer d'autant plus avide de ses écrits, que depuis ceux de Démétrius de Phalère , rien n'avait été publié sur la politique par les membres de cette institution.

Cependant, on invoque deux anecdotes rapportées pair Diogène, pour prouver que Spbéru§ n'a pas exercé une influence digne d'un élèye de Cléanthe; q;ue, soit aveçlç prince, soit avçç les philosopher, il débattait de* questions oiseuses. C'est d'nne thèse de métaphysique et d'une maxime d'écpte qu'il ?'agit. Mais cçs questions ayaient l'une et l'autre leilf importance. J41 première, celle de la certitude, qui demçnrer^ éternellenient le profrlftw par çxcellence de la philosophie , avait pris à cette époque une phase nouvelle. |^es académicien? , infidèle? au, 4Pg me de Platon , avaient aj^ndpna^ non-seulement Ja certitude des notions ou des idées sensibles, mais encore cçlle des notions de l'intelligence, Lçô Çtoïqiens admettaient entre la science (imçr^nj} et l'opinion, ($<£*) un JU&tp milieu , l'idée convaincante, <j^yr»i(ût ^ircLky^T^ (i). C'est à cette théorie que se r^pp orfc lî prfiffliÉjre des (Jeux anecdotes. Les Stoïcien^, for| ntècqMPtf* 4ft pf ^WUSJPÇ qui tuaj{ ty «pfenpe ^u profit d<} &>mw*, «Wftba«MWt rAWfïémw, h$ TQ.i la ponte wit. JDis- OtfW* a^ftpj^ritf P9WQ& 9fl tfigçute à la cour, e{ vou± font prçwy^îk *orç aflyersairç quq, dans çeftains <*}s, orç tfa wtywWWWt *M U * fitSflTYir un' £e ces fruits €jn çirç qui U<m&W\ l<tf YfiW, Sp^r^ fr* trompa Mai? pouj

*$*> il m S'ww pas vaincu, $ Join d'é^bUr qu# ce phifc^ophe jquit d# psu fa prédit £n Egypte, petté anecdotç atteste que le prin<œ lu^mêffW ࣠faisait rendre compte des q**tio*s iju^itoiçqt j|)9 n ^s dfti# grap^ éçole§ de jjhf-

(1) Stttyg ew* <*& Wf^f^. VII, #)2 et spiv. ed, Fabric.

losophie, et les débattait avec le chef des stoïciens comme il les entendait.

La seconde anecdote sur le séjour de Sphérus en Egypte n'est pas moins curieuse. Elle montre qu'on examniait soit au Musée, soit à la cour, non pas des questions générales seulement, mais encore des questions spéciales et même personnelles. Mnésistrate reprochait à Sphérus d'à voir dit que Ptolémée n'était pas roi ; Sphérus répondit que Ptolémée étant tel qu'il était, était réellement roi.

Ce débat se rapportait, comme on voit, à une discussion antérieure, et cette discussion avait roulé sans nul doute sur ce principe souvent avancé dans l'école de Platon et ailleurs, que le sage est le seul roi véritable, puisque seul il est souverain , sachant seul commander à lui-même. Sphérus avait dû affirmer, que quiconque était l'esclave de ses passions , fût il roi 9 n'était qu'un esclave, et, de ce principe que Mnésistrate appliquait à Ptolémée, pour embarrasser son adversaire, il résultait que, dans la doctrine de Sphérus, le roi n'était pas roi. Maison le voit, loin d'être petite, cette discussion était grande à tel point, que Sphérus fut obligé d'y mettre fin par une de ces concessions qui ne trompent personne.

Euergète I, Philopator et Philométor paraissent avoir tous trois aimé les études ou du moins le commerce des philosophes. Outre Sphérus, qu'ils enlevèrent au Portique, ne pouvant lui enlever Gléanthe, et Mnésistrate, dont nous venons de parler, on trouve dans leurs palais ou dans Alexandrie, Sotion, Satyrus, Héraclide, fils de Sérapioh(4), et Aristobule, sans compter Eratosthène, qui fut platonicien, Praxiphane, Hermippe et Agatharchide, qui furent pérîpatéticiens (2), et plusieurs autres savants qui cultivèrent éga* lement la philosophie. Les travaux de quelques uns de ces penseurs méritent une attention spéciale.

En effet, Sotion profita des immenses ressources de la Bill) Suidas dit que ce dernier fut historien et philosophe. (2) CUw. Àleiand. Strom. I, p. 365. — Sehol. DUmys. Thr. p. 729.

bliothèque pour composer, sur les successions des chefe dans les grandes écoles de philosophie, un ouvrage qu'abrégea d'abord Héraclïde, en attendant que Diogènede Laërle vînt composer d'après l'un et l'autre un troisième, que nous croyons digne d'une appréciation qui ne lui est pas échue jusqu'ici, et qui fit négliger ensemble Héraclide et Sotion (1).

Satyrus péripatéticien , continua ces travaux de biographie philosophique en s'attachant de préférence aux hommes du Lycée; mais ce qui le caractérise comme un écrivain original , c'est son travail sur les diverses populations (égyptienne, juive, grecque et macédonienne) d'Alexandrie. (2)

Celle de ces populations qui, s'il fallait en croire l'auteur de la lettre d'Aristée qu'on place sous les derniers Lagides, ou les écrits de Philon et de Josèphe, aurait toujours été un objet de prédilection pour ces princes, la population juive, n'avait encore fourni aux institutions littéraires d'Alexandrie qu'une partie de son code sacré, le Penlateuque; elle n'avait pas eu de philosophe digne de figurer dans les annales du Musée. Elle eut enfin Aristobule, qui fut non-seulement un péripatéticien distingué, mais qui doit avoir pré- . sente à Ptolémée Philométor, l'un des favoris de la tradition juive, une interprétation de la loi mosaïque, et que la cour doit avoir chargé de donner des leçons à l'un des Ptolémées. Malheureusement les plus anciens écrivains qui nous parlent de ce personnage ont vécu quatre siècles après lui et sont en contradiction avec eux-mêmes de telle sorte, que S. Clément d'Alexandrie le met tantôt sous Ptolémée VI, tantôt soùs Ptolémée II (3). On ne sait pasnon plus, vu le silence de José- Ci) Hieron. Cat. tcript. écoles. In init. Id. Advers. Jovin— Ithen.VI, p.itt 250. XII, p. 581. XIII p. 556. Diog. L., m Emped.

(2) Athen. IV, c. 1 7.— Eunapius; vit» SopMst. in toitio. — Diog. Uert. tfr» Anaœag. .

(3) Strom. I, p. 343. V,p. 595. éd. Sylb — Easeb. prœp.evangel VIII, p. 370. IX b. p. 410. «5d.yiger. Cf. Eus. Bist. eccUs. VII, 32.— Hody, De WW. text. orig. p. 11. contra Arist. Histor, p. 9.

Îibe et de Philon sur Àrïstobule, si C'est de lut qtle parle e second livre des Maccabées (c. i , v. 40). x Il est vrai qu'Eusëbe et S. Clément d'Alexandrie nous ont conservé des fragments d'Aristobule le philosophe (4), maïs 'l'auteur de ces fragments prêle aux anciens poètes de la Grèce des vers où les idées de Jtoïseet celles des Jttifssont à ce point dominantes, qu'on est réduit à prendre cet écrivain pour un imposteur ou ces fragments pour des pièces altérées, d'autant plus qu'il s'est conservé une autre leçon des mêmes vers (2). Réduits à des probabilités sur la vie et sur la pensée d'Aristobule, nous ne saurions toutefois révoquer en doute ni son existence ni son influence sur les doctrines des hommes instruits de Sa nation ; et l'on doit le regarder comme le plus illustre de tous Ces Juifs qui, dans I intervalle des interprètes du Pentateuque à Philon et Josi!phe, ont poursuivi le dessein de faire accepter aux Grecs quelques opinions judaïques , en les mêlant soit aux fictions des poètes, soit aux Systèmes des philosophes de la célèbre nation dont ils étudiaient avec tant de soin la littérature, et au sein de laquelle ils prétendent avoir joué un si grand rôle. En effet, peu après l'époque du grand-prêtre Onias, qui bâtit un temple juif auprès des ruines d'un sanctuaire égyptien, ce qui perce dans la Conduite d'ÀriStéé [qui inle congrès philosophique dans Alexandrie ■s et des philosophes de cette ville, desdisie des Septante] , et dans celle d'Ans tobHÏo i grands hommes de la Grèce ancienne, des ou de David] , C'est le désir de faire croire ! eu de philosophie véritable que chez les été les «âges et les précepteurs du monde

II) Easeb. prap. m. XIII , 12. p. 66*. — Clemens Alex. I, pi' M*, tl, p. t'A VUkefehet , flattrOe de irtjwfcif», M. ixtai, Ln|d. Bat. 18K W-*. tî) Justin Iftrt. ttitori.tid&rate.p. 15.— Dsmoftarcft.p. loi, cil. Colon. 1636.— Oem. Alex, PrMrept. p. ils.

dès les temps les plot reculés* CPest aussi là le système ife Philon el de Josdphe» ca* suivaiitees frauduleux ihtêrprtrtes des saints codes de leur nation, la Genèse et les Livrés pmpkôtiques Wen entendus aarateril contenu toute la doctrine ,ée Pytiafcere, de Platon et «PAristote, sans porter deeeHfe d'Gfcpbée , d'Homère et «POiiottiaertte*

Quoi 41/11 en s#it d'oMent* d'Artitobale, que m pMtew* phe ail allié 1» Judaïsme au périfJatéttsaae e* à ton initte eyet $àm&t t[\f)\ ait présenté son pttneipel o«tYà#a, la Gomtitet*- *nre sur la code de* Juife, à Ptetômée Fhtktaiéffcr è« à qjuelqtte autre Laglde, il est certain ^it*il ne fat paedfe SI**» aéèw r « au «Ht été; les Jtàfc n'eosserit pfas négligente nwa l'apprendre. Mais il a été, sans nul doute, l'un (tes âlftfe Al eritle éeole jttde>q*e qtoi a eiteté dans Ale*andtie deptris l'étabtisfceinent de la grande oèlente transplanta de te JUdée en Egypte sens Alexandre, de celte éflole <ptfr â fourni les véritables interprète» du Pentatènque, *pè a tradeft eue* ceesrreitient les «utiles écrit» de l'Ancien Testament , «t qui a d* grandir surtout à partir <hl moment bÙ tapblftftpife^es Lagidee dohae* au jttdatone égyptien un eanèfctoWe fct<l** ptaden* deoelifi de lératiàiem» ear l'OnéHm êWbHfceatt datas 1* personne «FOetas un safcérdeée frite< de-eeliii qufGH eaeréaH «Hlmir* sans lé prépondérante <fcfc Wieneidesi , ïooeefois dette éoete dont «eue fàe WfsM a^patuttre* M représentants qafà 4a ràna intervalles* mais dont nous retrouvèrent* pfae<t*rd l'iéfeÉenoe snr Màete xsbtétiinrtie <è| s*r ètycàke gnoitiqiss fui s'élevèrent eorimée^le*nfeï*<M Musée, n'est pas néntihée uéeeeafle fait daM Wttstofce; «M par lès éQvrarim#rees «a pà* d«*x,d*s Joiflu ! " - Jué savant IL Starpeajmrtr alix pbilssopfeetf rpit professa tenta» Mnsde à eetie épép*, fijta* '«tc*tau*i de ##** ta» fi)* Je «rois que é*eet uhe errei* $ ne irte&o "pae rfu-iiaséë des Lftfetdes, oe aneeemblftt t'ebt au Musée 4e I*éèp!i*sMtf

(1) HUtory of Ptolemies p* 10S.

qu'a eu lieu cette succession, ainsi que le prouve le testament de Lyoon , qui laissait à ses disciples le soin de se choisir un chef. (1)

L'érudition médicale eut dans cette période quelques représentants distingués au Musée, puisque, suivant Athénée, ils ont ranimé les études dans les îles et dans les villes de la Grèce, après avoir quitté Alexandrie. 11 en est un grand nombre que les historiens des études médicales revendiquent au Musée ; malheureusement les compilateurs et les sco» lias tes ne distinguent pas suffisamment ceux qui continué* reat à Alexandrie les travaux d'Érasistrate et d'Héropbile de ceux qui allèrent fonder des écoles ou pratiquer la médecine ailleurs. (2) .

Ce qui préoccupait les esprits à cette époque, c'étaient les études positives, c'étaient les découvertes faites par les voyageurs dans les régions inconnues du globe, celles plus éclatantes eacore que les astronomes faisaient dans des espaces moins accessibles, et les progrès dans la science d'Euclide.

il y eut, en effet, dans cette période enclose par une sorte de compulsion de savants dans Alexandrie par Ptolémée II et une violente expulsion par Ptolémée VU, une singulière rivalité parmi les villes d'Alexandrie et de Pergame, les lies de Sicile, de Samos et de Rhodes. Cette rivalité entoila pour l'ethnographie, la géographie et l'astronomie, ainsi que la géométrie, des travaux beaucoup plus importants que tous ceux qu'avaient produits jusque-là la Grèce, ou l'Egypte ou la Babylonie; mais il en résulta aussi que le Musée, où Euclide, AristUle et Timocbarès avaient ouvert la voie de belles découvertes, fut plusieurs fois menacé d'être dépouillé du haut rang qu'il occupait. S'il conserva Eratosftbène pour la géographie mathématique et la cosmographie; si Conon, qui ajvait entendu Archtmède à Syracuse et vj^ité d'autres pays du monde grpc, préféra la cour d'Euer-

(i) Dtog. Laèrt. V, 70, 71. cf. VU, 164.

(2) Sprenge) , Hi$t. de la mééec. 1. 594. 2« £•

gèle J* , son compatriote Aristarque aima mieux ilitt* trer Samos; et il n'est pas certain qu'Hipparque de Bithynie soit allé continuer en Egypte ses observations faites en Asie et dans l'île de Rhodes. Les leçons d'Ératosthène et de Gonon attirèrent et fixèrent sans, doute un certain nombre 4e disciples près du Musée; cependant Eratostbène cultivait trop de sciences pour exceller dans toutes» et Gonon était trop courtisan» ce semble, pour être savant avant tout. Les Catauérismes et le Commentaire sur les Phénomènes, qu'on attribue au premier lui sont peut-être contestés avec plus de piété pour sa mémoire que de raisons critiques (1)* Quant i Gonon, SI est impossible aujourd'hui de déterminer quels services il a rendus à l'astronomie, mais on sait que Fopinioa de l'antiquité ne lui était pas favorable.

Quoi qu'il en soit, les travaux astronomiques d'Eratoft» tbène, de Gonon et de leurs disciples furent éclipsés par ceux d'Aristarque, qui fit en cosmographie une réforme fou* damentale, en affirmant le mouvement de la terre, et qui fut accusé d'impiété pour une opinion qu'avait déjà soupçonnée l'école de Pythagore. Cette opinion, inconnue à Go* non et aux habitants du Musée, semble prouver que si Am» tarquea salué l'Egypte, il n'y a pas mis en avant sa plus forte pensée* 11 a d'ailleurs dû visiter un pays, où son compatriote jouait un rôle si considérable à la cour et dans la syssitie royale. D'après un fait. rapporté par Pappus, il aurait pu y rencontrer Apollonius de Perge qui suivait dans cette ville les leçons des Euclidiens ( 2 ) ; mais peut-être fut-ce sa . dissidence môme avec les savants de cette compagnie qui l'empêcha de s'y attacher.

On m'accuse d'avoir pensé autrefois le contraire et

(1) M. Bernhardy (Eratosth. p. 117 et 185) a renouvelé avec plus d'insistance les doutes de Valckenaer, mais les raisons qu'il donne pour rejeter d'une édition critique , les catastérismes que Matlhiœ avait reçus dans une autre édition, critique , ne sont pas décisives.

(3) Pappus, Coliect. Main. VU , p. 251.

4Mè\t sgtégé mt astronome à l'toolt tfAteflAiuMe. J*9f piftë dam l'histoire de cette école d'un savent que Je ne pouvait poster BO«e if tenue , quand il s'agissait d'indiquer la èucfcégt. ekm de» travaui de Gonon à Glande Ptelértlée! maie f ai dit sfa'Arlsterqne n'appartenait au Mutée que de loin. Vèiti met termes (BmtM»l*ftyu*,t*I, p, 499)t MUtàrgiu m eéM ék njO-anemat Ife ce8i tfpspi* fué é mmtoé à Cétoief Alexandrie Je trais Màtkeée pour matàhtr mx décommtes* Et par quoi d*éés*je autorisé à l'affirmer? Far in nature dea chose*; À 4ui persuader, vraiment» quel'toei* d'Alexandrie, qui A létft éosnu, n'ait pua éennu les travaux d 1 Aristarquçî

Outre aa première mépriae, l'auteur qui nfsvàit ai tnèl bê s ommnal use autre faute, et oelle-tà eat plus grève* car c'est une erreur i émmi sujet et au sujet ffArieiaftJiiét battrais tort* ditoil, de plaeer cet aitroneme après Aiisttileet Tlmoofeafèa (4), tandis qu'il résulterait des obaervél 4teàs4s Vessies qu'il a**attvéou après ees ©|isemte*r&(ty lit seule chose qui résulte d'une ihâotèrs Certaine des oèeêh mutions de Yoeeius* qu'il faut prendre pour ce qu'elles #oM> «'eat qmt oet écrivain s'est utompé* ot âpres lt< fcHppel, il «fort plus personne, je pense, qui voulût mettre Àrietàrqfti* tKÉgempovein d'Aratus et de Cléantfee* tfvànt Arîstilli t* 4ïi&eeltarts, contemporains de Ptolémée Soter. ?*i tfaifc tovrs donnée il y a vingt ans* les radsoès q*i îmtlvÉMit bette opinion *t 4prt se trowtnm partout* (8>

Wppa*$uè * qui véoet sou&le régne de PMilométor et motif tut sous «tUd d?E«ergète It , vers ttfe vkésai ne*** *i%y fttoii qaf fit dan* 111e de bhodt* ta aiajourê parti* flé&t»tei*èfrvÉ«

tions, ne fut pas non plus meiftbte dit Musée; dê^ffidàht tt West pas ftdmisbible qu'il n'ait pts visité l'éeete dTAlelÉn-

<i) ta. tttpjptjt p. to. mto i.

tzymc mm ïksat hfet. t. i, j». uo.^- tr. a*«t aaottott*. f , *.- *6*. fcMtf,

dans Wolf et ButlmanD, Jf ujc'tti»* *T AR#t^J#iif#lèA. It, p. 45* tt •vivante!.

8Hë, «<j*aii4«ï«H» f»n>? aiifaitp* fcit 4'obwvitiOM, % sfc défait jralWéhë aux ^tf®itème»é'Égyt>t«, eo commwi t&ftftt Ar*Wtt «t liralftlrtbMlt) ft on léguant M euc^ewi^fi, tè système jtëffèetiMaétfÂritatqtt», à celui des savants 4u tfttsëè qui h le flttfc Uligtfé ittmrvàioirt d'Alexandrie* Glattdé PtôWttiéô.

Lé fioffl et \ëé tf Hteti* tTÀjpoUcmiu» de Perge eont contestés Aussi à récôte d'Alèx*ftdWe « fkveof de Qeite de Peiy game. C'est à tort. Sa lettre à Ëudème (p. 7. fidi Qx0p.)at* teste qu'il fté ftrt à fWgftiMque pe* dètttepi, 61 qtfAJwntirife était sa irésKdtenéë fcfebibittHo* Gtokm Pappm* il y dw»«dt Ht* lèçona atl* Euëlittéâs? mais il est cM awi parmi le* fcifcV** d'Ëudide. Oé 4àfc&tq«i avait illustré le rtgnft d«Pto> 4fttt*ë* kblrttfoH Véfcti «*éft toftfptémps sons te règae de Ptot Ifeftéëlï, £ottfr dirigé* Ittëfcf&s d'Apollonius «t ftnêtne «fllte d'Aristarque, c'est-à-dàtë VBh T*n 3Ô8 atanl tifctte èwt il *te pkfciît impossible qu'EttCfliâe ait atteint cet àgcu

Qkd ^d'il eft fcbit, ApdMofttos, l'un de <*a graAds hommes dont ta tattiirè ëèta^ate (Viti*uve, 1, 1), reprit ta géométrie où l'avait laissée te fondateur de cette science, la rétablit dans ses honneur^ «fct Muaée, et fournit aux générations qui devë&nt «Y tuttdéder de riches matière» d'étude et de commentaires.

Plusieurs savants du Mdsée virent) êù&tk&jticvm, soit à Alexandrie, l'un des homnàes éminentsde cette période, Atchimède. Ctésibius et son disciple Héron rivalisèrent âVeelui dan* *ëè àktbûWtim. Ifoigpant à la théorie le$ applications les plus heureuses, inventant et décrivant Tôrguô hydfaulique et plusieurs autres niachines, fondant en ufi itidt la mécanique comme science par un traité spécial, ils assurèrent à l'école d' Alexandrie une de ses supériorités les plus ' incohtëstabtès.

Ces hommes si laborieux et dont les services furent si supérieurs aux travaux drfs philologues et aux vers es» poètes, même aux yeux d'uiie cour passionaria four HfMiire>

doi?ent avoir appartenu au Musée et concouru à accroître cette célébrité qui devenait de jour en jour plus universelle. Il faut le dire, les beaux progrès que le Musée fit faire aux sciences physiques et mathématiques, y compris la médecine, progrès qui caractérisent cette période, sont ses titres les plus impérissables, et ces titres éclipsent tout ce que les Diorthotes d'Homère ou les membres des Pléiades, favorisés par Ptoiémée II, ont pu ofirir de plus subtil à leurs

contemporains.

En effet, si l'École d'Alexandrie àemeura toujours, dans lçs lettres, au-dessous des écrivains dont elle corrigea les textes et classa les mérites divers, elle fit danses sciences, durant la période que nous parcourons, des progrès qui laissèrent loin derrière elle les plus fameuses Académies de l'antiquité, celles de la Grèce propre , comme celles de la Grande- Grèce, de l'Egypte et de la Babylonie.

En essayant de refaire la statistique des savants d'Alexandrie d'après ce qui précède, nous trouvons pour la période de 246 à 146 avant J.-G. ces douze catégories:

i° Euergète I , auteur d'épi*

grammes (Jacobs, XIII, p. 944fc Philopator, auteur d'une tragé-jPrctectifflwdes lettre

die, (Scol. Arist. Thesm. 4059); Epiphane, Pbilométor.

2°Callimaque,

Eratosthène ,

Apollonius , } Bibliothécaires du Brucbium.

Aristophane ,

Aristarque.

3° Calliniaque ,

Praxiphane,

Eratosthène , Fphilologues, membres certains on

Apollonius, f probable* du Musée.

Aristophane,

Aristarque,

Zénodote jeune. .

(MB)

4° Callimaque,

Apollonius ,

Eratosthène,

Aristonyme?

Machon ,

Rhianus,

Euergète 1,

Philopator,

Philométor.

5° Eratosthène,

Sphérus,

Sotion,

Héraclide,

Satyrus,

Panarèle,

Agatharchide ,

Praxiphane,

Herraippe , Mnésistrate.

6° Cléanlhe.

7° Aristobule,

Le Siracide.

8° Praxiphane,

Hermippe ,

Chrysippe ,

Phylarque , Héraclide.

9° Callimaque,

Callianax,

Chryserme ,

André de Caryste ,

Cydias de Mylasa.

10° Apollonius de Perge,

Eratosthène ,

Ménélas.

il° Aristarque de Samos,

Hipparque, Philochore

Timarque de Rhodes.

Poètes, princes ou membres du Musée.

Courtisans ou philosophes, membres probables du Husée.

Appelé sans succès.

] Philosophes Juifs indépendants du ^ Musée.

Historiens, membres probables du l Musée.

Médecins d'Alexandrie. V.Sprengel , p. 594.

I Cosmographes et mathématiciens, membres du Musée.

Hôtes probables du Musée.

12* Callisirate d'Athènes, disciple d'Aristophane; Apollodore, disciple d'Aristafque ; f Disciples des giwwwwwf 4f Mo- Gallimachéens , Aristapha-[ sée.

niens et Aristarchéens inconnus.

On le voit, ce tableau est beaucoup plus impgçfmtÇfc plus significatif que les deux précédents. Il indique d$} tw*aux plus sérieux, plus étendus. Cela se comprend» pUtt te* #flol#| delà Grèce étaient tombées, plus celle d'Alexandrie savait par la célébrité des écrivains qui affluèrent au Moséê et le HWObre (te? d&ÇipJçs qui tenaient chercher leurs leçons.

EU* ae jetait plUA k te vérité ce genre d'éclat que les poetes de la cour de Phiiadelp^e avaient un instant répandu sur l'Egypte; mais elle exécutait des ouvrages plus; importants , et donnait par de brillantes découvertes un démenti formel à te fameuse épigramme de Timon, épigraamtë qu'elle avait peut-être méritée quand on la tePÇ#H ppptff elle» mais qui n'avait plus aucun sens quand \p ftU$é?t au lieu d'être une simple écol? de grammairien^ a^^gl^if Un ëm*p *ft BWiifttaii mm$ la plus florissante daftiflflitutions littéraires du temps.

(Wi

* ' " iBsssscssaBs g , , , m ttt y » — ^*y