CHAPITRE II

LES DERNIERS SAVANTS DE L'ÉCOLE d' ALEXANDRIE. — LES THÉÂ- TRES DES SOPHISTES d' ATHÈNES. — LE PHILADÊLPHÉION DK GONSTANTINOPLE.

Quoique l'école d'Alexandrie fût singulièrement décimée par les événements que nous venons de rappeler, ses annales, dans ces siècles d'indifférence et de persécution, offrent encore des grammairiens, des critiques, des lexicographes, des rhéteurs, des historiens ou des poly graphes, des philosophes, des mathématiciens et des médecins.

Les événements de 391 eurent pour résultat d'expulser d'Alexandrie quelques-uns des plus savants philologues, et notamment deux prêtres de Sérapis fort érudits, Grecs l'un et l'autre, Ammonius et Helladius, qui se réfugièrent à Gonstantinople , où ils donnèrent des leçons à Socrate , le futur historien de l'Eglise (4). Cependant, c'est dans cette période que furent exécutés quelques-uns des plus importants travaux de philologie et surtout de lexicographie. Tels furent ceux d'Orus ou Horapollon d'Alexandrie, (auteur des Hiéroglyphiques 9 l'une des parties des Téméniques dont parle Suidas), qui se rendit également à Gonstantinople; ceux d'Orion de Thèbes, sans doute élève de l'école d'Alexandrie, et auteur (?) d'un Dictionnaire étymologique et d'une Anthologie de sentences rédigée pour l'impératrice Ëudoxie; ceux d'Harpocration, auteur d'une Anthologie perdue et d'un Lexique des dix orateurs atdques , qui reste; ceux d'Hésychius, auteur d'un Lexique qui nous a conservé un grand nombre de passages d'écrivains perdus ; ceux d'Helladius d'AlUingé , du (1) Soc. H. E. V, i*. - photiui, e. 28.

m sfècte; ceux dffeiiadfos d'Alexandrie, auteur #rm Lexique intitulé De l'Emploi de tous les mots dans l'ordre alphabétique, qui formait, suivant Photius, cinq volumes dont Suidas a pu profiter pour son ouvrage, ainsi qu'il paraît avoir profité du grand travail d'Hésychius dont il ne nous reste que l'abrégé; ce»* d'Apimooius, flufçur du Traité des ïynQnytaçs pu des locution* semblables et 4ifférentçs seyant tes différentes époques de la langue, et d'un Traité, [encore J#£flUS,critJ, &e* mots impropres, Eepl àxupoXoyCaç ; ceux enfin de Jean Philoponus, Des dialectes et Des mots qui changent de signification cf affès tes aecmte.

Les poètes étaient depuis long-te^pe peu nombreux; p Alexandrie. Cependant, sans parler de» hymnes de Syoésiua, J'élève de la eélèbre Hypatie, ou peut apurement revendiquer à «elle ville f oqt/e Goluthas de Lycopolig, l'auteur du peem* Y Enlèvement tfHééme <4), plusieurs attire* compilateurs de va& que l'Egypte nourrissait encore à cette époque, (3)

Je «reU aussi qu'on doit rattaeker à l'école ^'Alexandrie J^isforiMÛlympîodQreda Tfeêbes, ce eoptinuateur d'Euaape (de l'an m à 425) dont Ptotius rappelle lep 09 livre* de Matériaux historiques <3); le géographe Coçirâ surnommé Ind*pJ*i»tès, le premier qui crut devoir réfutât, dam 14atér «H Ai chriitiafiisiHe, la cosmographie de JPtdémée f SévértHi, ««leur é'Étkopées et de £ât»ft»; le romancier AoWlfe Vatiai; fiusUtfce, auteur è'teminmû&t fflmétUe,émwm chréti**, conuna doswas hiw&éutt, et dont les ouvrages portant te car tifcet d'Alexandrie qu'on en «oosupère le style ou l 'érudition

Cependant les études fcvoritas de Féeoiô tf Alexandrie, peodant cotte dernière période, forant «elles de la philosor l*fe, de la médecine et des œatfaénûittques.

Cette philosophie mystique qui est propre à l'école àtÂf

(1) Y. l'édjtion donnée par M. Julien et celle de Schaefer ? et le fourw) des savants, juillet 1823 , p. 406.

W V. EuMp. F». Fnxwm/, p, «.

(3)Phot.,c.80.

toxaodrte* eette pttteaophie qui «fait été mftMgné» *«ee liai de réserve pur Ammomus Seoces* et pois développée teut-à*coup avec tant d'audace par Pk)tf*i et Porphyre, de* vint un instant dominante dans toutes les écoles, en HaHe* en Sicile* en Syrie* en Çrèce* dans tout Tempôe* EMertl- 1k partout avec les sanctuaires d* la letigiou et reçut, den* 3011 union avec les mystères du culte gnéfeenégjptîen, é«i mains d'Iamblique* une so» te de manuel qui valat à eeehef 4n grand nombre de partisane II garait avoir séduit tient dTAlypius d'Alexandrie > maître qui se bornait **x entretiens et aux discussions > mai» qui ne publiait pas (l)>

I*a réputation 4e ees prefesiews ayant &mH? île ««cent desdiaoiplee si nombreux» dît Eneapejitwea'éttnt renoaertrée par hasard* les ohèfcj, semblables à denatagltge*, étaien t efr» iourés à tel point > que leur tkéêtot {auditoire) raeatsnbteii è wt grand Musée <8)»

Cette rencontre fut curieuse* Aiypîes» éomî V*toKm**f*<> pre était piqué, toulut briller a«& yen* de eea aneàaee diaeâplas pour mieux conserver les nouvea*x> H prepo&a 4eeo à lambliqije> en forme de dikttune, une 4e oc* qeestjœe Qu'aimaient à traiter lesaopbisiteeeMpftales Grées écoutaient avec ravissement , à savoir, Qm le ntai* tu an homiœ injw& m l'héritier d'un homme wyuito. Mais k«ft>U«ee, f*i méprisait ees parades et qui sentait que ies temps étoàeM sérieox , dé» Clara qu'il ne s'occupait pas* dons ses Aîseiiasiesiç» 4eAmm~ tageê «xtérieurt d'an homme* maie qn**ti recherchait s'il fîosr sédait en abondance les «ventes pUèaeopfctqiaas. Aftès *m mots> il dilpaatut et teste TlKsaaaaUée«ae«é|p»a^3)

J'aime à croire que celte rfctoeonttieienir âieeâaes Atemndrie> la pattie d'Alypitw, ville obère à latnWi^tô. Si ûfcfca était, et si fiunapè n'exagérait $»ts tnap, il y <a»raât e* bien des philosophes en Egypte à tfefte .époque. Je deîe dise «e-

(1) Eunap. F*» /am&Wcfc. , p. 29.

(2) Ibid.

(3)Ibid.

pendant que l'école de Florin fût on peu sporadique depuis le départ de ce philosophe pour Rome ; et Iamblique , qui avait le don de prévoir et de faire des miracles , voyagea autant que Porphyre et Plotin.

Le principal disciple de ce philosophe, Édésius, qui ne jouissait pas de Cinspiration des dieux, ou qui ne pouvait en faire aveu, vu C iniquité des temps et la destruction des temples (1), s'établit à Pergame , enMysie, et l'on ignore quel fut, après Iamblique, et à partir de Tan 333, le chef de l'école plotinienne en Egypte, si ce ne fut pas Glaudien, le frère de Maxime, qui y enseigna au temps de Julien (v. Eunape),mais il est certain qu'elle se maintint à Alexandrie et à Ganobus, et que, vers le milieu du iv* siècle, elle eut pour chefs la visionnaire Sosipatra, la femme du philosophe Eustathe, élevée chez des Ghaldéens, ou par des génies, si nous en croyons le crédule Eunape (2). Sur la fin du même siècle, cette école était dirigée par deux hommes qui y professaient avec enthousiasme, Olympe, et Antonin, fils de Sosipatra , qui répondit avec éclat à l'illustration de sa mère et de son père , et qui se consacra à l'instruction de ceux qui se faisaient initier (toTç TEXoujjivoiç) à Ganobus. Antonin s'était d'abord fixé dans Alexandrie ; mais , séduit par le site de Ganobus, il était venu dans cette ville, s'y était entouré d'une foule déjeunes gens qui ne cessaient de remplir le sanctuaire de Sérapis, et quoique simple mortel, dit Eunape, il s'était élevé à la communion des dieux, négligeaut le corps, étudiant la sagesse inconnue au vulgaire, et prédisant à ses nombreux disciples, qu'après lui ils n'auraient plus de temple (S). Il lui venait des auditeurs d'Alexandrie (oi xa«rà tyjv AXefrxvSptav tôt* a^oXaCovrcç). De plus, une multitude depeuplequi se renouvelait sans cesse affluait au Sérapéum d'Alexandrie de toutes les régions du monde, et Antonin instruisait les curieux,

(1) Eunap. jEdes. éd. Gomm. p. 3$.

<2) Euntp. Ibid. , 54.