‹ Histoire de l'ecole d'Alexandrie comparée aux principales écoles contemporainesChapitre 31 sur 61 · CHAPITRE IX · texte numérisé non relu

CHAPITRE IX

Lk PHILOSOPHIE mrSTIQUE

FAUSSEMEUT DITE ALEHAVDRTIIE E!l ITALIE ET EN SICILE. ^

PLOTin. — SON £»S£IGR£MEirr A ROME.

Je l'ai déjà dit, Plotin, qui n était pas Àleiandrin , mais qui était né à Lycopolis , vers Tan 305 (I) , ne se considéra jamais comme appartenant à Técole d'Alexandrie, quoiqu'il y fût élevé en partie. Il ne la nomme jamais dans ses écrits. Jamais il ne fit rien pour elle. Ni lui ni aucun de ses disciples n'eurent la pensée d'y enseigner. Nous verrons Porphyre s'y rendre une ou deux fois ; mais ce ne sera ni d'après les vœux de son maître, ni pour y demeurer. Piotin oe montrait pour celte cité que de l'indifférence. Il n'en aimait ni la population égyptienne ni la population grecque; il parait même avoir gardé mauvais souvenir de l'une et Tautre. Pour ce qui est de la première , ce fut à peine s'il daigna recevoir à Rome le prêtre égyptien qui vint le visiter ; et il rompit avec lui aussitôt qu'il lui eut montré toute sa supériorité (2). Pour ce qui est de la seconde, il accueillit fort bien ceux qui s'en éloignaient pour suivre ses leçons , Sera-

(1) Porphyiii, Viia P/o/ini.— Eunap-, VHa Plotini — Fabric, Bibl. grmCt V, p. 676, éd. Harles.

(2) Porphyr., VHa Plot., c. 10.

pion et ËiiAtocbiua ; mais il profeësa, avec soa parti, una sovte d'bostilité pour aea condisciples Origène, le païen, qui vint aaaister à une de ses leçous à Borne ; Olympius , qui vint le combattre, et Longin , qui le traita d'Àmmonien infidèle, et qu'il traita d» lUtérateur étranger à la philosophie.

Cept^ndant Piotio était le principal disciple d' Ammonium, et je dois commencer par examiner comment son système ffi rattachait à celui d*Ammonius , sauf a moùtrer ensuite eomment il le modifia en Orient ou le développa à Rome, et quel rôle ce philosophe choisit au milieu des penseurs du flsonde grec et du monde chrétien.

Son éducation philosophique s'était feite dans les plus belles années d'Ammonius, de Tan 333 à Tan 343 , c'esl» i^iire, quand déjà Clément d'Alexandrie, mort, était remplacé ao didasealée par Origène son disdple. Plotin avait HÛvi des maîtres qu'on ne nomme pas , mais qui lui avaient déplu à cause des explications historiques et philologiques dont ils entremêlaient les questions de philosophie. Gela me •emble indiquer les péripatéticiens. Dès qu'il eut entendu Aamooius, il s'était écrié, que c'était là ce qu'il cherchait; il »'iétait attaché exclusivement à ce théodidactê. Cela s'était fiiit lin au avant la naissance de Porphyre, qui devait, vingt •Bs plus tard, venir de la Syrie à Rome s'attacher au disciple tfAmaooius. A partir de là Plotin fit de la philosophie, jtisqa'à l'âge de trente-neuf ans, une étude aussi assidue que te permettait la mollesse de ses habitudes. Ammonius «ot l'enchainer pendant onze ans; mais Porphyre et Eunape a|ontcnt au tort de ne pas nommer ceux qui enseignaieDl la pbilosophie, ei que Plotin quitta pour d'autns, ■i de ne pas dire ee que Plotin goûta si vivement daw la ■létbode de son nouveau maître. On doit supposer cpt'M élail ravi de ne plus entendre que de la pbilosopiiie, Ammo- HM oa ooanaîssaot ni l'bisloire ni la philologie. Cela esl tout simple I mais cela ne nous apprend rien sur ce qui séduisit Plotin dans la doctrine d'Ammouius. Du seul fait qa'il soi^

Tit ce maître pendant onze ans, il rësnlte bien qu'il j trouva de la satisfaction ; mais il n*en résulte ni qnll s'identifia avec sa doctrine, ni qu'il en fit la sienne et que ce soit celle qu'il expose dans ses livres. Aristote a passé vingt ans à récole de Platon sans en adopter le système , et l'antiquité, en signalant cette dissidence , n'en a témoigné aucune surprise. D'ailleurs Plotin aurait été répétiteur auprès d'Ainmonius comme Aristote le fut à l'Académie, sans qu'on pAt conclure à une identité d'enseignement, puisqu'il est survenu dans la vie de Plotin une puissante raison de modifier ses premières idées. C'est de la connaissance qu'il fit avec les ouvrages de Numénius,ce n'est pas de son voyage en Orient que je veui parler. D'ordinaire on admet que c'est Ammonius qui lui avait inspiré ce voyage. Mais d'abord Ammonius lui-même ne paraît pas avoir eu de penchant pour l'Asie. Ensuite nous avons vu la déférence de Plotin pour Numénius. Or Muménius était pythagoricien comme Apollonius de Tyane , et, comme ce philosophe, il professait un respect profond pour les Mages de la Chaldée et les Bramines de llnde. Il est donc probable que ce ne fut pas d'Ammonius,maisdeiNuménius,qu'onlesoupçonnaitdecopier,que Plotin prit cette passion pour rOrieut. II aurait pu la prendre ailleurs, aux écoles gnostiques d'Alexandrie, qui commentaient des écrits d'Orient ; et nul doute que le jeune philosophe, qui cherchait la science partout, ne se soit renda quelquefois, comme Celse, aux réunions de ces docteurs; mais il n'éprouva pas pour ces enthousiastes, qu^l devait un jour comhattre, plus de sympathie que pour les péripatéticiens dont nous parlions tout à Theure. Quoi qu'il en soit, le projet de Plotin, d'étudier la philosophie des Perses et des Indieus (1), c'est-à-dire, de visiter les philosophes — car Plotin, qui avait mal appris le grec à Alexandrie, ne savait aucune langue d'Orient — échoua par la défaite desBomaios

(I)Porpliyr, Vif, PloL.c. 3.

et la mort de Gordien. Ce n est donc pas ce voyage qui a pa modifier ses opinions — cela était fait, et c'est poar cela qu'il avait entrepris ce voyage — cest l'étude de Numéniùs qui le lui avait inspiré. Cela nous explique aussi comment, cette tentative ayant manqué, Fiotiu,au lien de rentrer dans Alexandrie, se sépara définitivement d'Ammo* nius et de tout le mouvement religieux et philosophique qui s'y trouvait en présence, pour chercher un autre théâtre d'enseignement, pour aller à Rome. C'est là que s'était rendu aussi Apollonius de Tyane ; c est là que Plotin passa vingt-quatre années de sa vie ['245-268], avec des disciples que son enseignement y appela de divers côtés.

Ce n'était pas alors une époque de grand mouvement. 11 est vrai qu'Alexandrie avait Origène; Antioche, Longin; Cartbage, saint Cyprien. Mais ni Éphèse, ni Athènes, ni Jérusalem, ni A pâmée , ni aucune des autres villes da monde grec ne possédait de philosophe notable. Et cependant Plotin préféra Rome.

Est-ce dans sa doctrine, dans ses goûts personnels, ou dans ses prédilections pour les Romains, qu'il faut chercher le mot de cette énigme? Un philosophe aussi religieux et aussi enthousiaste que Plotin aurait-il écouté des considérations aussi secondaires? Je crois effectivement qu'elles ont déterminé le choix de Plotin. Esprit plus ingénieux qu'élevé, plus délicat que ferme, plus mystique et plus exalté que didactique ou critique , ce philosophe était de mœurs douces et molles. Pendant les premières années de son enseignement, il ne dirigea que faiblement ses disciples. Sa vie était celle de la méditation et de l'extase. Il aimait si pea l'action qu'il négligea son corps, au point de compromettre la santé. 11 redoutait donc la lutte. Aussi dans un siècle de polémique ne se prononça-t-il contre personne. A la vérité, il écrivit contre les gnostiques, mais ce parti était faible; il n'écrivit pas contre les chrétiens, qui étaient forts. Même les premiers, il ne les attaqua que de loin , sans les blesser.

Rome était |)our ce qiiiéiisme nn théAtre parftiit, une èilé polythéiste où les chrétiens n'avaient pas d*écote, où ki philosophes n'attaquaient personne. Alexandrie, aa coih traire, était une ville de guerres rudes et permanentei: Olympius, qui était alexandrin, vint le prouva à Plotinei le poursuivant jusqu'à Rome. A Rome^ le philosophe^ qui aimait la tranquillité , en prenait à son aise. 11 n'y avait pis d'édifiée public pour l'enseignement de la philosophie; ohacun ouvrait son école où il voulait. Tant que Plotin n'eut pas de maison à lui, il établit son quartier dans celle d'une dame [Gemina]. Quand il en eut une, ce fat une dame qu'il y appela. Dans sa vie, il est toujours question de quelque femme; et dans sa vieillesse encore, c'est l'impératrice qui doit obtenir de Oallien, en Gampanie , un asito où le philosophe ne soit entouré que des siens, où il puisse fonder une Platouopolis dont il soit le maître, et où personne ne le dérange. Tout cela atteste l'amour du calme et de la contemplation, tous les penchants incompatibles avec la luttes alexandrines. Et tout cela montre que ce n'est pas dans les vues générales de Plotin , ni dans ses prédilections pour les Romains, ni dans le caractère de sa philosophie^ qu'on doit chercher les raisons de son choix. Le fait est que l'intérêt du polythéisme l'appelait à Alexandrie quand il se fixait à Rome.

•l 'ajouterai maintenant qu'il y enseignait assez obscurément depuis deux ans , lorsqu'il conquit son premier dis* ciple un peu distingué, Amélius, qui jusque-là avait suivi Lysimaque et étudié Kuménius. A cette époque Plotin n'enseignait encore rien de son fond. Quand on l'interrogeait, dit Porphyre, il répondait d'après Ammonius, et même si faiblement que les discussions un peu élevées compromettaient son autorité. Au bout de quelques années, sa pensée s'étant développée et affermie , il se mit à préparer quelques écrits sur la philosophie ; mais il ne se dépécha pas. Deux circonstances l'y décidèrent à l'ège de quarante-huit ans : la pu*

hlicalioQ de ton aneieti côildiMiple Orîgènt {\) iur kê ii'^

moniy et 1m •oIlicitationB de Porphyre, son nouveau diâ*

ciple, qui rapporte datis la biogrn()I]ie de son tnnltre, avec

une sorte de joie, qu a sou second voyage à Borne, Plotin

avait déjà rédigé vingt et un livres (2). A partir de ce mo*

ment l'actif Porphyre demeura six ans aveo lui, ami d'nutont

plus utile quen le combattant quelquefois, il Tobligeait de

mieux mûrir sa pensée et de l'exposer avec plus de clarté.

Dans ces temps, tous deux, dégoûtés du monde, se livrèrent

ensemble au rêve d'une existence plus pacifique que celle

de Borne, et de la création d'une Platonopolis que l'empe*

leur Gallieu eut le bon sens de ne pas leur accorder, malgré

M8 promesses. A cette époque ils eurent aussi le chagrin de

voir Ix)ngin publier contre Plotin et Amélins un livre (3)

où il lui reprochait de dévier des principes d'Ammo«>

Bios (4). Ils s'appliquèrent alors à exposer aveo des soins

nouveaux un système qui fût le leur, et Plotin s'éloigna

plus que jamais d'un philosophe qu'on lui opposait ootnme

une autorité irrécusable. Il composa» pendant ces six années

où Porphyre demeurait avec lui, vingt-quatre livres de

plus, et en envoya cinq autres en Sicile, où ce disciple chéri

se rendit peu après pour rétablir sa santés Celle de Plotin

déclinait visiblement aussi, et tout s'assombrissait autour de

lai. Un de ses plus coustants auditeurs, Amélius, allait le

quitter pour se retirer à Apamée, la patrie de Numéuius ; et

Plotiot désormais hors d'état d'enseigner, songea à se retir

itr (5). Bientôt il effectua ce dessein, et s'établit en Gampt-

nte, depuis longtemps l'objet de ses vœux (6).

n y mourut l'an 270^ à l'âge de 66 ans, entre les bras

(i) Mtbtr.» ^ta Ptot., c. 3.

(3) Ib., c. t.

(4) th., c 30.

^} /M., €.3» S, 7 et 0.

d'Eustocbius, son élèye, mais loin de son ami Castricim, plas loin encore d'Amélius et de Porphyre , après en a? oir vu mourir deux autres, Paulinus et Zoticus. H avait pn Gtvoyer encore quatre livres à Porphyre, qu'il chargeait d'être son éditeur.

Daprès Porphyre, Plotin s'était foit en Italie une position considérable. Il y était entouré de disciples dévoués, honoré de l'amitié d'hommes éminents, de celle de l'empereur Gallien. On le regardait comme un ètt*e d'une nature supérieure [Apollonius passait pour un dieu], ayant un démon famitier [Socrate en avait un], forçant les dieux inférieurs à se rendre à ses vœux , et entretenant avec le Dieu suprême un commerce iutime comme Apollonius et tant d'autres. Quatre fois dans sa vie Plotin fut admis , dit son biographe, à le contempler. Ce n'est pas tout. Les philosophes de cette époque, ou du moins leurs biographes, ont pour eux l'ambitiou des affaires : Plotin fut le tuteur des or* phelins, le conseiller des malheureux. Cela lui était aisé: il prévoyait l'avenir et faisait des choses merveilleuses. Ce ne sont pas là de simples exagérations de panégyriste, ce senties opinions d'un siècle.

Plotin a-t-il avancé ou régénéré la philosophie? et quelle influence sa philosophie a-t-elle exercée à Rome ou ailleurs?

Pendant les premières années de son enseignement, sa doctrine n'était qu'une science apprise; ses idées, que celles d' Ammonius ( 1 ). Dans la dixième année de cet enseignement, Plotin, qui jusque-là n'avait rédigé que des cahiers de notes « dont le nombre n'allait pas encore à cent (2), » se mit à rédiger de véritables traités, que toutefois il ne publia pas, qu'on ne donnait qu'aux disciples les plus éprouvés (3), traités qui n'avaient rien d'arrêté, pas même de titres ; que

(2) Ibid.

(3) Vita Plotini, c. 4. Meià icott); mpivmç tûv Xâtfifovdvrcav.

Fauteur retoucha plus tard avec deux de ses disciples, Amëlius et Porphyre (1), et qu'il porta finalement au nombre de cinquante-quatre , sans toutefois parvenir à les mettre réellement au net. Plotin, qui avait la vue mauvaise, écrivait mal et ne relisait pas ce qu4l écrivait. Dans son manuscrit, souvent illisible, les mots collés les uns aux autres se suivaient sans distinction ; et non-seulement sa phrase, difficile à déchiffrer, était peu grammaticale, mais encore elle rendait imparfaitement sa pensée. C'était celle d*un Égyptien mal grécisé. Un Syrien mieux grécisé. Porphyre, la fit passer plus complètement à la forme grecque. C'est en cet état que nous les avons.

Pour la force philosophique. Porphyre fait quatre classes de ces cinquante-quatre livres : les vingt et un premiers , faibles; les vingt-quatre suivants, parfaits^ sauf quelques endroits; les cinq après, empreints d'affaiblissement; les quatre derniers , faibles encore. Ces traités dont Porphyre nous donne dans sa biographie les titres selon leur ordre ebronologique (2), il les n classés par ordre de matières dans des Ennéades (neuvaines), et ce travail n'était pas aisé. Tout s'y rattachait à tout. A la vérité, les écoles grecques distinguaient la philosophie en dialectique, en physique et en éthique. Mais dans renseignement on séparait peu ces trois branches, et on les mêlait dans les écrits. On ne faisait ni des cours ni des manuels spéciaux sur chacune d'elles. On groupait bien les leçons et les compositions d'après certaines questions, mais on se permettait toutes les digressions. Plotia distinguait en théorie , en contours généraux ; mais ensuite il traitait tantôt telle question de dialectique, de physique et d'éthique, tantôt telle autre, ayant toujours en vue l'ensemble de son système, mais le supposant plus ou moins connu. Avec cela il indiquait l'objet spécial de ses traités si

(1) VitaPlotini,c.5.

(2) /M., c. 4, 5 et 6.

peu que ies élèyeê les intitulaient ohaonn à leur façon» et que Porphyre, en les classant^ eut beaucoup de transpositions et peut-être de tranâformatious à faire, pour les distriburer dans le cadre symétrique de six livres composés cbaouB d'une ennéade. Rien n*est plus curieux que la manière dont il rend compte de l'opération qu'il fit à cet égard.

Il ne voulut d'abord donner que des intitulés générale* ment reçus (l), mais il fut obligé de prendre ceux qui loi parurent les plus convenables. Un seul de ces traités avait reçu le titre spécial , De la dialectique. D'autres portaieot des inscriptions très-vagues, telles que celles-ci , Canêidéra^ tions diverses (2). Cependant il en fit une espèce de dispo* sition systématique en trois corps d'écrits qui semblent se rapporter à certaines branches de sciences.

Le premier corps a trois ennéades, consacrées à l'éthique^ à la physique et à la cosmologie. La première ennéade ^ comme dit Porphyre, embrasse principalement les 'H^wlt* Tepoc avec un chapitre sur la dialectique^ en tant qu'elle • rapport a la morale; la seconde ennéade, les 4>uatx« et 6e qui concerne les choses cosmologiques ; la troisième ennéadet des traiU's sur des objets semblables et d'au(r^5, avec un chapitre intitulé De la nature^ de la contemplation et de l'Vn^ qui d'ailleurs se rapporte à ces objets. Le second corps se compose des ennéades [la 4' et la 5'] consacrées à la psychologie. Dans la quatrième ennéade sont les livres sur Tàme, dans la cinquième, ceux sur^ l'intelligence [le voïk]* Le troisième corps [la 6* ennéade] traite de choses diverses, de lètre, de Tun, des nombres, des idées, du boa.

En procédant à cette opération , Porphyre sentait bien lui-même qu'une classification rigoureuse était impossible à l'éditeur, parce qu'elle n'avait pas été prévue par Tauteur ; et il parait que sa réforme ne l'emporta pas sur les

(1) KpM<ra(Tai iniy^d^i. VUa Porphyr,^ C. ♦.

(2) *£ict9xi^ic diaçépoi.

habitudes déjà prises, car on troOTC dans les éditions de Plotiu, pour les différents livres des ennéades, d'autres titres que ceux qui y furent mis par Porph;^re, si nous en croyons sa \ie de Piotin. C'est aiusi que Porphyre dit, au chapitre xvi ^ avoir donné au neuvième volume de la deuxième ennéade, ce titre, np^ç touc rvbxmxouç, qui se trouve remplacé par un autre dans les éditions de Tœuvre de Piotin. A la place de Tauleur ^ c'est souvent l'éditeur qui nous parle. Or, cet éditeur dit lui-même qu'il fit la SiaToc^ç et la ^lop^taxnc des écrits plotiniens (1)^ c'est-à-dire qu'il les classa, en corrigea le style et en compléta la pensée (2). Ce n'est pas tout. Quand Porphyre se décida à mettre la dernière main aux œuvres de sop maître, il avait lui-môme soixantehoit ans (3), c'est-à-dire que Piotin était mort depuis plus de vingt-cinq ans. Or, après cet intervalle, non-seulement les souvenirs du disciple étaient affaiblis, mais les opinions de Porphyre étaient modifiées ; et il se croyait le maître de changer comme il entendait ce qu'il avait fait mettre par écrit il y avait un quart de siècle. £t l'on s'est imaginé de nos jours qu'on avait dans les ennéades non-seulement la doctrine de Piotin, mais celle d'Ammonius !

Toutefois ce sont bien les œuvres de Piotin, ce ne sont pas les siennes que Porphyre a prétendu donner. Deux antres éditions de Piotin, faites l'une par Eustochius, l'autre par Amélius, qui ont disparu lune et l'autre mais qui ont existé en face de celle de Porphyre , n'eussent pas permis à ce dernier d'altérer les écrits d'un maître aussi connu. Si l'édition de Porphyre différait de celle d'Ëustochius, c était moins dans les textes que dans la division des chapitres qu'elle prenait des libertés (4).

(OPorphyr, VitaPlotini, Gap«14»

(7.) Ibid. El Tt i^{AapTy)|tévov elv) xorà Xé^v, 2iop6oOv, xal ft n âv ififiâk ^Xo xt-

VTÎOTp, C. 26.

(3) Porpbyr., VUa Plot., b in fin«. Ibid., c. 18. (4)Èimead.,IV,4,29.

TI est donc certain, sinon que Tédition qui nous reste est celle de Porphyre [car à cet égard le doute serait possible, puisque la division en ennéades est en ceci le principal argument d'authenticité et que les copistes des éditions d'Amélius et d Eustochius auraient pu adopter aussi cette division], du moins que nous avons les œuvres de Plotin. Nous en possédons aussi une bonne édition imprimée , grâce aoi soins de M. Creuzer (1). T.es deux hypothèses contraires, celles que Ton y trouve moins les doctrines de Plotia que celles d'Ammouius ou celles de Porphyre, sont également mauvaises. C'est Plotin qui en est Fauteur. Les ennéades ne sont pas plus les leçons de Plotin rédigées par Porphyre qu'elles ne sont les conférences d* A mmonius recueillies par Plotin. C'est bien Plotin qui les a composées, et il ne Ta fait qu'après avoir vu un peu l'Orient, étudié Numénius, professé dix-huit ans, rejeté les notes qu'il avait écrites d*abord, et discuté ensuite les questions fondamentales avec un partisan de Lysimaque [Amélius] devenu partisan de Numénius, et avec un homme plus habile [Porphyre] , qui avait commencé par le combattre. Comment affirmer, en présence de tous ces faits, que des écrits publiés successivement, au fur et à mesure du progrès de lu méditation, ne contiennent pus la pensée de l'auteur, mais celle d Ammonius? Sans doate il y avait entre ces ouvrages et la doctrine d'Ammonias une liaison quelconque, puisque au sortir de l'école et après un commerce intime de près de onze ans, Plotin professa d'abord à Rome la doctrine de son maître. Mais quelle distance entre ce début et la fin d'un enseignement de vingtquatre ans, qui fut une discussion continuelle avec des élèves de tendances diverses !

On n^est donc nullement autorisé à dire que ces textes contienueut les doctrines d'une triade de générations philo-

(1) Oxonii, 3 vol. in-8''. Cf. Sur l'état des éditiOBS de Plotio. Voyez Creaier : Plotini liber de pulcbritadine» p. IIS.

sophiqaes dont Ammonius fut le professeur, Plotin le rédacteur et Porphyre Tédîteur. C'est la propriété d'un seul penseur que nous avons dans les Dialogues^ quoique Platon fût relève et l'interprète de Socrate : c'est aussi la propriété d*aii seul que nous avons dans les Ennéades , quoique cet homme fût longtemps l'élève et l'interprète d'Ammonius. Je ne veux pas dire par là que la philosophie de Plotin soit une création pure de son génie, de son siècle, de sa nation. La philosophie était dans ce siècle un mélange de discussion et de contemplation : la sienne offre ce double caractère. C'est à ce point qu'il est difficile de dire si elle est plus le produit de la tradition scolastiquc ou de la méditation rationnelle. Les questions que Plotin traite sont celles de la théologie et celles de la philosophie; et sa méthode est tantôt celle de l'analyse, tantôt celle de l'inspiration. Il avait de commun avec les philosophes les plus éminents me érudilion étendue ; il possédait toutes les sciences qu'on enseignait avec la philosophie grecque : Farithmétique , la géométrie, la mécanique, l'optique et la musique (l)i Dans les conférences il faisait lire les ouvrages de Cronius, de Numénius, de Gaïus, dAtticus, d'Aspasius, d'Alexandre, d'Adraste, et même ceux de Longin, qu'il jugeait peu dignes d'un philosophe. Aimant à faire parler à leur tour ses élèves etàentendre des discours de leur composition (2), il croyait ees lectures propres à fortifier leur esprit ; et il recevait volontiers d'autres philosophes des traités sur des questions de controverse (3). Il examinait les travaux de ses contemporains les plus célèbres ; et son mémoire intitulé Contre les gnoêtiqueêy fut le fruit d'une étude critique des oracles que ee parti empruntait à l'autiquité orientale (4). Ainsi tout indique en lui un philosophe érudit et éclectique. D'abord

(l)Porpkyr.,c 14.

i1)lb.,c. 14,115.

( S) D*Cobule, (Mr exemple, ib.,c. ii.

(4) Forphyr., c. 16.

partitan d'Àniflimiiiit» paûi de Numéiiiiis, |Hiif de PlAton, 8 ne fut jamais aimple imitateur ; et, malgré tona lea élément! dont il composa sa doctrine , cette doctrine eût offert à soa siide une importance absolue, si elle n^ f&t venue se plaesr à côté d'une autre beaucoup plus belle et plua positive, k christianisme.

Cependant Plotin fut sans iiontredi( un des hommes ki plus religieux de tous les âges.

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