V,9, II

(â) A, in, 5, p. 43, 19.

est elle-même la vérité et Tessence de Thomme (!)• Or cette connaissance est immédiate , c'est Tintuition de la raison par elle-même; car ce n'est pas nous qui la voyons, c'est dlemême qui se voit , et qui sait qu'entre le connaissant et le connu il n'y a pas de différence (2).

Voilà donc enseigné par Plotiu le fameux système de l'identité de l'être et de la pensée , la plus grande témérité de notre âge. Mais ce ne sont là que des assertions ; et quand on veut savoir ce que c'est que la raison considérée comme principe de science, il faut pénétrer dans le sein même de la doctrine de Plotin , qui rattache tout à un petit nombre dldées d'une admirable profondeur.

La raison que j'entends, dit-il, n'est pas une faculté de Tâme qui se rapporte à des objets rationnels ; c'est la raison que nous avons, mais qni est une chose supérieure à nous et que nous avons comme commune ou particulière, ou commune à la fois et particulière : commune , en ce qu'elle est indivisible et partout la même; particulière, en ce qae chacun l'a comme un tout dans Tâme première ou supérieure (3). Nous avons aussi doublement les idées : séparées ou individualisées, dans l'àme; unies ensemble, dans la raison. Mais pour que nous profitions de la possession de toutes et de l'arrivée de celles que notre messagère apporte, la perception sensible, il faut savoir que la raison est notre roi (4), cest-à-dire que nous devons nous gouverner d'après ses lois. On se gouverne bien, lorsqu'on se détermine d'après la raison. Cela se fait de deux manières, ou par les lois inscrites en nous comme en forme de lettres, ou lorsque nous sommes pleins d'elle, la voyant et l'apercevant en nous ; car c'est par cette vue qu'on se conuail

(2) Ib.,V,3,3;8;5, 1.

(3) Ib., *Ev T^ irpôiTY) [t^ 4^JX?]-

soi-inèTne, et qu'on apprend à connaître le reste, soit par la même force [celle qui le connaît], soit en devenant le reste. Ceini qai se connaît ainsi va plus loin ; il devient conforme à la raison au point de se reconnaître, non plus comme un homme, mais comme devenu un autre, élevé au-dessus de lui, n'ayant emporté que le meilleur de TAme, ce qui peut s*élancer à la connaissance, et où il dépose ce qu'il sait(1). C'est ainsi que se forme en elle la-vraie science , celle qui se rapporte, non plus à Timage, mais à « ces choses qui sont d'une antre façon,» qui ne sont plus attachées à un lieu ; car si le monde sensible est en un lieu déterminé , le monde intelligible est partout (2). Or cest là qu'est la science véritable , et c'est à l'union avec les choses elles-mêmes que conduit la philosophie.

Plotin, le plus vertueux des mystiques , une fois lancé ne s'arrête plus, et il faut Fabréger beaucoup pour le faire goûter; je ne puis toutefois mempècher de produire un de ses teites sur le fruit de cette connaissance parfaite, de cette union métaphysique avec la raison , qui est la même que l'union du fidèle avec son type et son chef divin , le logos , et qui rappelle le mythe gnostique de Sophia Achamoth. « C'est une vie meilleure, dit Plotin, une vie où l'àme connaît, où la raison qui est en nous , est au pouvoir : car la raison est une partie de nous, et c est un progrès que de s élever à elle (3). Ce qui n'a pas de lumière suffisante ne voit rien, et même lorsque, devenu accompli dans un autre, il parvient à voir, c'est un autre, ce n'est plus lui qu'il voit. Mais là n'est rien de ce genre. Le voir et le vu sont unis, le vu est le voir, le voir est le vu. Qui peut dire comment sont les choses? Celui qui voit. Eh bien, la raison voit. De même que Tœil voit la lumière et les couleurs y parce

(1) E,IU, 4,p.9!t7, lis.

qu'il est lumière et surtout quand il est joint à la lumière , de même l'œil intellectuel voit, non par un autre, maii par lui-même, et non le dehors. La lumière \oit par la lu<* mière et non par un autre; elle voit une autre lumière et se voit elle-même. Cette lumière , celle de la raison générait du monde intelligible, resplendissante dans Tàme, Téclaire, la rend capable de connaître et semblable à la lumière supérieure. Quand tu suis la trace de lumière imprimée dani Tàme et que tu adoptes celle de la raison , plus forte et plus brillante, tu tapproches de la nature, de la raison et de Tintelligible. En effet, rintelligible, ce monde éclairé, a donné aussi à Tàme une vie de lumière, qui n>st pas une vie gênétiquey une vie qui se dissémine parla génératioa; au contraire, TAme s'est appliquée cette vie à elle-mém^; elle ne la pas laissée se dissiper, mais elle s est attachée à aimer la splendeur qui demeure en elle (i). Car la vie et l'activité dans la raison est la lumière première , la lumière qui d'abord s'éclaire elle-même , et cette splendeur qui s'éclaire elle-même est à la fois un Wuminant et un illumini; elle est à la fois connaissant et ayant connu le vrai cognoscible. Elle n'a pas besoin d'un autre pour voir; elle se suffit, car ce qu'elle voit, c'est elle-même en tant que connue... L'àme, élevée à cette vie supérieure par le raisonnement, en devient une copie et une image. Par la connaissance, elle se fait semblable à Dieu et à la raison.

Cependant elle ne le devient pas tout entière (2), c'est une partie de i'ûme seulement qui parvient à la ressemblance (3) avec l'intelligence, c'est ce qu'il y a de plus divin dans l'àme. Le corps lui est un obstacle : il faut l'en détacher et la purger des affections inférieures. Alors on voit dans

(1) Horreur toute guostique pour la dissémiDation du rayon céleste par Tacte de génération.

(2) E, ni, 8,9, p. 936,7.

(3) Cette tliéorie sur la ôfjLoioTy); de Tâme aTec l'intenigence a précédé de peu r«lle d'Anus (Alexandrin) sur la âfioiovota du Fils de Diea arec son Père.

r&me 1 intelligenoe* comme la lune réfléchit la lumière du iolei] (1). Là n est pas encore tout à fait la scienœ suprême,^ Au-dessus de riutelligence est ce dout elle est venue, le Premier, TUn, le Bon. Or Tintuition de rintelligence a peu de valeur auprès de lintuition de TUn, du Bon, du Premier. C'est ici la seule intuition qui soit pure ; c'est donc à rUn qu'il faut s'élever.

Hais qu'est-ce que l'intuition de l'Un considéré comme source de science? « U ne faut pas s'étonner, dit Plotin, si cela n'est pas facile à dire. Ni IJËtre ni VVn n'est aisé à expliquer, car notre connaissance n'est fondée que sur des idées. Elle ne l'est pas sur les choses, ni sur ce qui est la raison , la source des choses. » Aussi Tidentité, la non*diffiérence entre le sujet et l'objet, qui est le point suprême de la science, n'a lieu que dans rintelligence. L'homme sensible M peut s'élever au-dessus de la différence. Voilà pourquoi, entraîné dans le domaine de la raison (la réflexion logique et rationnelle, le XoY^^ioOat), il s'aperçoit que la base de sa pensée habituelle lui manque, et dans ce sublime domaine de la science il s inquiète de ne rien tenir et se hâte de redescendre dans le domaine des idées sensibles. Écoutons Plotin. « Quand Tàme s'élève et parvient à ce qui n'a plus de forme, là où elle ne peut plus percevoir, parce qu'il n'y a plus rien de limité [lu forme est une limite] et que rien n'y a plus d'empreinte [de sorte que l'Âme ne saisit plus d'idéeimage], elle tombe dans la défection et craint de ne rien tenir. ▲lors elle languit dans ce domaine, et, descendant volontairemeotp retombe dans celui de la perception sensible, où elle pose de nouveau sur un sol et un fondement solide (!2),»

C'est là le mythe de la, Sophia terrestre des gnostiques, rendu d'une manière à la fois philosophique et poétique — je dirais presque lyrique, car tout est sentiment dans la pen-

(î) ç, IX, 8, p. 1390, 15.

- soo —

s^e de Plotin — et il serait difficile de mieux peindre Tîmpnissance de Tesprit fini dans le domaine de Tinfini, de la spéculation pure. Toutefois ce que Plotin peint encore mieux, c'est l'espèce de quiétisme que la science donne à ceux qui parviennent au but. « Quand Tàme est forte, elle trouve le repos dans cette intuition de rintelligence, et n'a plus besoin de démonstration externe , car la coïncidence de la connaissance de soi et de celle de Dieu est la fin de la science (1). » Or comme Tâme ne parvient à Tintuition de TUa et au repos que par Tintetligence , Plotin la compare à an cerle qui s'agite autour de TUn : rintelligence est un cercle immobile autour de rUn{2).

Le dernier terme de la science est donc Tintuition. J'ai dît ce qu'elle est, Tunion, l'identité du sujet et de l'objet dans la contemplation de TUn, qui est à la fois l'objet et le sujet de ce qui est vrai. Mais comment se passe ou plutôt comment se passera l'intuition de TUn, qui est la plus haute destinée de l'Ame ? « Nous verrons l'Un dès que nous serons redevenus ce que nous étions, et le voir ce ne sera pas même notre œuvre, car le Bon se contemple dans notre raison, il est un objet qui se livre à celui qui la contemple (3\ »

La science parfaite n'est donc que pour l'àme redevenue parfaite par son élévation ou i)ar son retour dans sa patrie primitive; et la première question de la philosophie, la plus élémentaire de toutes, se lie ainsi dans ce système à la plus haute. Mais au terme de ce mysticisme apparaît un système qui le dévore : le panthéisme. En effet, cette philosophie a pour but l'immersion de l'Ame dans TUn et le Bon; et elle exprime ce but tout simplement quand elle dit que , dans le ciel, les âmes n'auront plus besoin de paroles [Xovoi, allusion à XoYi'îe^TÔai] (4), qu'il n'y a plus là rien de logique. Ce n'est

(1) <r,ix,7.

(2) B. IX, I. A, rV, 16.