CHAPITRE III

DE LA POÉSIE ALEXAKDRIHE. — < POisiE ÉPIQUE.

Qaand on vient à comparer à ces prodactions poétUiaes da monde grec ou grécisé , les vers si nombreux que publia encore Técole d'Alexandrie , on est réellement surpris de la supériorité et de la fécondité de son génie. En effet, sa position n était pas plus avantageuse que celle des autres écoles. Elle se trouvait, à la vérité , dans une cité à pea près grecque et près d'une cour fortement hellénisée. Cependant, dans plusieurs quartiers de cette ville on ne parlait que Tégyptien, Thébreu ou un grec très-barbare ; et à cette cour, aussi corrompue que despotique, régnaient des mœurs et des préoccupations tout égyptiennes. Des prêtres égyptiens intronisaient les rois ; des lois et des institutions semi-égyptiennes gouvernaient le pays. Alexandrie elle-même n*était pas tout entière une colonie grecque. Au contraire, dans un seul de ses quartiers , le Bruchium , dominait une colonie grecque, et là même régnaient des Macédoniens ^ des semibarbares.

Gela ne constituait donc ni une nationalité grecque, ni une situation morale très-propre à inspirer des compositions d'une haute poésie. Aussi les poètes du musée renoncèrentils d'abord, comme ceux de la Grèce, aux genres qui demandent le plus d'élévation. Les grands événements dont le monde venait de retentû*, les conquêtes d'Alexandre , sujet si national pourtant, ne tentèrent aucun d'eux. Ce prince,

ddHHitsar la tombe d* Achille, n'enviait qn'HomèreaoTain-' qaeurdes Troyens. Ses regrets furent une sorte de pressentiment, et, malgré lenthousiasme nniversei qu'inspira sa vie, on chanta peu ses exploits. En vain dirait-on, pour expliquer le silence commun , que Tépopée demandait un sujet pluii antique , susceptible de ce merveilleux des temps primitife qui règne dans Flliade ; que les victoires d'Alexandre étaient des événements nouveaux au moment où la célèbre école publia ses premiers vers, et Tétaient encore quand elle composa son dernier poème épique : cette explication n*en est pas une. En effet, la vie du conquérant fut un ensemble de mcrreilks même pour la première génération qui remplaça eelie d'Alexandre ; les récits des historiens de ce prince, de les compagnons, des témoins oculaires de sa glorieuse expédition » le prouvent de reste, en semant de mille prodiges les pages de leurs itinéraires, de leurs journaux et de leurs périples. Et combien toute cette course aventureuse à travers les pays les plus renommés du monde, cette apparitioa rapide et fantastique dans les sanctuaires les plus &• Bem, ceux de Jérusalem, de Jupiter Ammon, de Memphis, de Babylone, de Persépolis, course semée de tant de triomphes éclatants et de magnifiques créations , ne prêtait-elle pu à b majesté du poëme épique ! Cependant , rien ne fut d'abord tenté dans un genre aussi familier aux habitants dQ Musée.

Puis trois générations de héros se succèdent sur le trône deTÉgypte, et leur brillante valeur, leurs expéditions en Syrie , CD Grèce et en Ethiopie , les navigations périlleuses , kMOtaines, admirables de conception et d'exécution, qu'ils ordonnent , passent pour ainsi dire inaperçues devant les poètes qu'ils logent dans leurs palais, lis s'abstiennent d'aborder des sujets aussi sublimes! Ils ont raison. Us sentent que r histoire est au-dessus de leur poésie , que la sim«. pie prose, sur des événements qui perlent si haut d'eux-md- I, vaudra toujours mieux que leurs vers les plus polis. III. 2

Us ctercbent dtos la fable les sujets de leurs poèmes; Us seul sages sans être ingrats.

Dès les premiers temps et dès avant Tinstitution des jêuap d'Àpellanf Técole d'Alexandrie s essaya dans le genre épi*que. Ljpophron, contemporain de Ptolémée P, composa un poëme dqot \l choisit le sujet dans le cycle m^me des chants d*Homère , lÀlexandra {Cassandra). Ce poëme, qu op înet tantdt au rang des tragédies, tantôt au rang des eomposir tions lyriques ) tient, il est vrai> au drame par sa forme, mais on n y voit paraître qu'un seul personnage, et le siqet en est évidemment épique, ou du moins historicorpro? phétiqae. En effet, qu on représente de grands événements dans le pas^é ou dans la venir, c'est toujours une ép^piée fto'cm compose. D'ailleurs , le sujet du poëme de l4ycppbroii n*est qo*pn taUeau des destinées de Troie ; et quoique loette peinture s<Ht présentée à Priam par un autre persppui^ à qui la pniphétesse célébrée par Homère (I) lésa ré¥é)éeSt c'est, au fond, Cassandre seule qu'on y entend. Cettacîrcons* tance ne nuit pas d'aiOeurs à l'intérêt, du po$me. ]La t|n|«r dilion offre peu de siqets plus épiques que les malheurs d'{r lium, el il n'est pas de figure plus solennelle que cette jemie princesse ai belle et si chaste à qui Apollon a 4f)UPé la VHie de Tavenir peur prin de ses faveurs , et dout H a puni \f^ vertu par l'incrédulité que tout k mPQd0 opp([^ j^ m^ onicles. Mais si Lycophron a été bien inspiré en donnaptà pette langue tirade quelque chose du cara<^^^ obscpr et mystérieux de l'oraele , il a tellemeut eaafiféré pn^ mérite qu'^ e^ a fait un défaut. 11 a rendu liès-robacur le laug^e cjie |a fille de Priam , et les oracles de la py tbqnis^e i^ f urep( jamais plus énigmatiques que cette prédiption arrangée i loisir sur des événements connus de tous Ijss Grecs, l^i^f^ phren a travaillé si savamment à la ressemblanq^dp s^a ve|r| avec ceux d'Apollon, que tout y sent la recberclfe, q^ ses ailosioBs sont souvent ininteUigiUas » que |ea my ttie^ Un

(1) tUad. XUI, ▼. 366; Odpu. XI, v. 432.

moiqs oonnassont pre^qife les seuls qu ou y rjsncoutre, et que jamais les persoaoages des temps héroïques ne sofit cités fOqs lei^rs poms ordinaires.

On diraîti en lisant ces vers, qi|e Lycpphron qe yput rieu avoirdeoomniun avec les poètes qui out traité Ij^ fi|b^p^vant loi. Sa phrase n*est celle de personne; la construction en est embarrassée; la même période renferme souvent plif sieurs figures. I^ycophron est non-seulement un éru4it, c'est un far^teur qui emploie dies mots nouvjeaux oç du ro.oips des termioaisons nouvelles. Les anciens, meilleurs juges que BOUS , tronyèrent eux-mêmes son poème ténébreux. Gepeqdapt les rédacteurs de catalogues mirent Lycophron dajqis la pléiade traque, circonstance qui a porté un écrivain moderne aie fiomp^rer a la nébuleuse de cette célèbre constelr? lation. Une certaine ol)scurité, distribuée avec quelque traqsparencesur toute la pièce, en augmentait peut-être le pliarme; i^ Lycophron est un de ces poètes qi^i , selon la belle eir pRasion de Pope , ont bu trop sobrement 4 la fontaine d0 Ca$talie (!)• Ce qn on peut lui reprocher avec le plus de jua-^ tie^ c est qD*à force de vouloir toujours Tétonnement, il 119 ptnrieDt pas à inspirer rintérèt, et que souvent il sort de son r&le de prophète pour s amuser à des peintgres de détaib trop minutieuses dans un tel tableau (2).

Ia fjigiyiprirû de Lycophron est donc sans coiitredit une àm plot grandes aberrations dn génie alexandrin. £lle est eepeiidaDt loin d'être sans mérite. Elle est même si riche en Biytfaes et en traditions historiques , qu'on doit la regarder ùomme unfi aorte de musée ou d anthologie poétique ; c'est un trésor d'autant plus précieux qu'avec la clef que nous a trananûse |ui icélèbre scoliaste (3) , nous pouvons en déc|iif-r ter i^oa Paiement les énigmes (4). .

(I) cf. Maoïy Memarks <m (he Cassandra qf Lycophron, a monodf, «ioa,lSOO.

(1) T05. le ptiiaga da retour des guerriers grecs. (!) V. réd. de Uchminn et les Scoîies de Tzetzès, par Maller. 4; Meoi» loc. d/.

Dirons-nous que si certains critiques ont trou?é dans Lycopfaron un imitateur de cet enthousiasme d'inspiration qui règne dans les tragédies d'Escfajie, d'autres ont pensé qu'il a Youlu rivaliser avec les^propfaètes du judaïsme, dont il aurait admiré la majesté dans la nouvelle traduction feite pour ainsi dire sous ses yeux? Ce serait perdre le temps à commenter de vaines suppositions. Nul doute qu'un érudit comme Lycophron eût pu s'inspirer des textes dlsaïe ou de David. Mais il est non-seulement peu probable, il est impossible que la version grecque des livres prophétiques , telle que nous 1 avons dans nos éditions , soit antérieure à Lycopfaron ; et personne n'a jamais pensé que ce poète ait su l'faébreu.

Ainsi, ce ne fut pas dans le cycle héroïque de son temps, ce fut dans le cycle passé , dans la Grèce primitive ou héroïque que se plaça le plus ancien poète d'Alexandrie.

Un confrère de Lycophron aux pléiades et au Musée, très-dévoué à la cour qui l'avait appelé d'une sorte de feubourg pour en faire un professeur royal et un membre du Musée , le noble Callimaque , qui , dans sa reconnaissance poétique , mit la chevelure de Bérénice au nombre des constellations du ciel; fut assez courtisan pour ne manquer dans ses hymnes aucune occasion de célébrer les Lagides. — Il composa aussi un chant de triomphe sur les victoires de Sosibius. Mais ses louanges prodiguées aux princes déparent des hymnes consacrés aux dieux , et ses vers sur les triomphes du guerrier sont perdus.

Il en est de même de son poëme héroïque sur Hécale, cette excellente vieille qui avait été si bonne pour le jeune lliésée, et qui avait fait vœu d'offrir un sacrifice aux dieux, au retour du héros de l'expédition qu'il allait entreprendre (1).

Le disciple de Callimaque, Apollonius, qu'animait un si vif désir de l'éclipser , choisit pour le sujet d'une épopée une

(1) V. Callimachi Hécate. Fragmenta collegit et disposait Aiig. Ferd. Naekias. Boiinae, 1845 , dans Naekii Opus philol. éd. Fr. Th. Weldter. 4l

expédition on pea semblable à celle qui faisait rillostration d'Homère on qu'illustrait ce poëte , la conquête des Argo* naates. Et en effet, les JrgonautiqueSy qu'il composa et qu'il rerit avec tant de soin, sont après lUiade et ï Odyssée ce que lépopée grecque a produit de plus beau. Mais les chagrins qae ce poème attira au jeune auteur , et les censures dont il fut l'objet au musée d^Alexandrie , font comprendre com* bien il était difficile de marcher sur les traces d'un homme de génie , au milieu de tant de critiques , de commentateurs et de jaloux.

£o effet , le sujet d'Apollonius , bien choisi , antique et riche, fut traité d'une manière brillante; et ni son plan, donné d'ailleurs par la tradition, ni sa marche générale, ne devaient rencontrer de vives attaques. Il est très- vrai que, ptr Texécution de détail , Apollonius tombe au-dessous des exemples laissés par Homère ; que , dans l'Iliade et dans l'Odjasée, cette règle d'une sage unité , créée par le génie même , et qu'il peut éluder, mais sans jamais labandonner, est quelquefois violée par Apollonius. En suivant Homère dans le premier de ses poèmes , c'est toujours au sort d'Iliomqn on demeure attaché, et en le suivant dans le second, cest toujours au sortdXlyssc; tandis qu'à la suite du béros des Argonautiques on flotte partagé entre Jason et la conquête de la Toison d'or. De là résulte qu'une chose essentielle manque à ce poëqae : cette espèce d'enchaiuement volontaire qu'on subit avec un écrivain dont tous les dumts sont bien agencés , qui déroule devant vous une action bien entendue , tour à tour imposante et parée , relevée tantôt par l'intervention motivée des dieux, tantôt par le courage sublime du héros. Aussi ce charme qui arrache le lecteur à lui-même, pour le livrer, avec toutes ses sympathies et tous les battements de son cœur, à un autre homme et à un autre monde, Apollonius ne sait pas vous le faire subir. C'est qu'il n'est pas créateur comme Homère (I);

(0 Lei leoliattes d'ApoUoiiius citeot on grand nombre d'écrivains qui aa«

- sa -

c'est t^tlè à(kï pmhé tïoHit qtxHii petit tidttibré ûë bdite tA- Mefltn ; ée^ q[o il deteinë Mil iK]fnl*ËitÀ d*tii1el ftiMihtë itb^ fléfecftiettêé, tiè donne (Has a^^ii dé grandeur à êon hétùâ , •t en hilMè i'àtriante tt>6p Idiri de cette Héïède qti'H6mèi« H M ftïdnt^er si ioochdfate, quoique èi èdafiable.

La edfi(<epiioii des deux derniers livres dAptflloiiltlÉ est toMil à Mit Màifqoéèl. En effet, là Tdisdn d*di* cdriqùfsé, Faètiod m «dfii[^ièltè et rïèn ilë t)^tit {llùs intéresser lé lëétéur. W^ Htà\éM tedt tons retédlr ebtore , qiiodqd'ii toufi Mt dSî tout ce qu'il vous avait promis.

Bti retiônçtitit à todt t)arallèle entre A|k)U<nflns et le pi^ce dm ëerivcfins, on petit loder lè |K>êtè d'Alex^Adrïe. Il atttf^ ÉM lëètéiips par des descriptions hèùrèbses, par de^ tnytliët aneiéns et ndhveaux, des récits agréables , et des aVeiilttrèi qui ne fatiguent jamais. Sa eompiosiiioti , loin d'étte chargée de cette érudition qiii plombe celle de Lyeophron, a Tàllik^ afsée; ses images rappellent souvent celles de la idelltedre antiquité ; sa diction nerveuse est si élégante et si polie , qu'on dirait un thème ; si elle n est pas simple, du moids elle etit pare. Son vers est travaillé, mais plus bârmdnieut qhe ceux de sed étudies. Les Àrgomutiqtlei sout nné éWipdsition savante plutôt qu'une inspiration originale; miiis des passages d'une graddê beauté (1) rendent impérissable ce poëiiie, que Flaccus Yalërltis a d'ailleurs imité avec un talent qui a balabcé les suffrages entre la copie et l'original. Dam tous les éas , Apollonius présedtait assez dé' mérites pour désarmer la critique. Hais celle-ci était puissamnient excitée.

raieut fourni la matière >a poète. Les scoliastes (Scol. I, 624) et les critiques exagèrent un peu quand ils prétendent , comme Tauteur de la Vie de Yalérios Flaccus ( édit. Btpbht.) , qa* Apollonius a tout emprunté.

Scripserunt Argonautica.... Orpheus, non Thracins sed Itahia Crotoniata | deiude Epimenides Guosius ; post eum Cleon , Curicus poeta^ a quo, ut Grœci observaut, Apollonius omnia transhilit. F. PelrusCrinitus, (fe Paet. latin. ^ lib. It, th. 68 ; Gyrald. , Bist. poet, dial., Vf, 181.

(1) Ub. U, V. 637-606; lU, ▼. 79-166. Voy. aiusl V. 744-824. QT. 8«ree poème Groddeck , dans le second Tolnroe de la Bibliothèqm pour la ttttéror tnre $( In arts, ouvrage périodique publié en allemaaé.

GBlltmiqaè^ qéi la dmiiinait etemt Ateé sen école; aimilit ûnê poUie |riÉt ridie ^ pllis fleorie et pUi seyante qm ééUe ékpMûmm^ èilqdéteti tidèlemMt sor les tjrpes antique!, et faisant abstraction de tout ce qai était surf (^nn de IcfOfts el tfexéniptes définie Homère. Pent-ètre ansn ApdUoiiins, fori jeune eUcel^e, annont^ifc-ii trop d'ambition pal* nne leetare pnbliqde. Elle fut denè niai aeeueillie par plu4 d?0|ie Apdlonius, qui léà ikyiii tentes, se tengea par des I contre son maltie(l). Gettë aribe^ Calliina^qe le maniait également. Mais elle ini patut trop légère i el, dane nnè eîrconstanee ausai déeisiye i il préféra niie diatribe ploe éleiidne, et qn'il fit tiolente , sous le titre dTbti , ndm d*nii MsHan qbi se repàlt d nne nourriture dégofltailte (8). Oe ne fnl péa asaêi ponr sa baine. Il mit dans ses yerft ^s pins 8<denneis des aUusions contre Taudacieux disciple (S). ApoUanioa fht ùbhgé de céder à Torage; mais^ hrtiiré à ■hodea, «d'il ptofeasa Fart oratoire, il corrigea son poilAe aiee adin (4) , re|>amt à Alexandrie dans dea drconstanees plos farorables, et obtint; à nne seconde lecture de son trifail,deB ipplandissements auxquels lés Lagidea joignirent In piaeè de ehfef de la bibliethèque; Toutefois , dans Tanti- ^iltf ^ l'opinion dé Técek éallimaèhéenne , d'Ariétopbâne et d'ArîHirqne, remporta non-seulement cbes Qnintiiien ^ ^ ne jagèiil pas avec une grande indépendaiice (6), mais etimtt chei IiOD^ii) qni jette à 1 auteur la triste louange de a'«tre pas trop mëdiocre (6).

Ge qui atteste le rAle éminent que ce poème joua bietitdt dans l'école d'Alexandrie , c'est le grand bémbre de critiques el de efnnaMntairea qu'il provoqua; Lea premiers de ces

(f) ÀMikol, Grait^ tom. III, p. 67. Upc.

()) FenSo , miift imité par Ovide. ^ Cf. SniAu 1. ▼. CalHmaeh. 0) Jrram. in Àfp., ▼. lOft.^Weicbert» UBber do$ Ub^ wnâ Ofâkki de$ i^lMlliilil. Milmi » 1S11, p. 7S.

(4) Oertmiû,UeiUme$Àpollomanae, Lipt.^ 1S16.

M imm. arai. , x^ eh. i > p. 64.

W ' àMmum Binent. 3»»4

éeri?aiii8, et sortout Irénée, en firent à la fois Tanalyse critique et exégétiqne (I) ; les antres, et sortoat Lncille de Tharra , Sophocle et Tbéon , s'attachèrent datantage à le commenter (2).

Apollonius est apprécié encore , à en juger par le grand nombre de biographes (3) , d^éditeurs et de traducteurs (4) qui 8*en occupent , et qui n'ont pas pour le chagriner les mêmes raisons que Técole de Gallimaque ; qui auraient applaudi son poème dès sa première apparition aux jeux d'Apollon; qui, pour lencourager, n'en auraient pas attendu là seconde édition ni la seconde lecture, et qui même, abstraction faite des autres travaux du poète, auraient voté, avec le bon sens des Lagides, l'élévation d'Apollonius au poste que son maitre et son plus cruel ennemi avait rendu si honorable.

Apollonius ne fut jamais mis d'aucune des diverses pléiades que nous avons distinguées et dont était Gallimaque ; mais son poème, ainsi que nous venons de le dire, fut reçu avec enthousiasme aux jeux d'Apollon.

L'école d'Alexandrie ne renonça pas encore à la composition épique, après l'apparition des Ârgonautiques. L'exemple d'Apollonius excita le génie de Gallimaque, neveu du célèbre poète , mais qui ne parvint pas à la renommée de son oncle , et celui de Rhianus , qui chanta les traditions et les monuments de plusieurs régions de la Grèce avec tant d'érudition qu'il put servir de source à Pausanias , et une simplicité si antique qu'on put le mettre au rang des meileurs imitateurs d'Homère (5).

A la suite de ces efforts, tous plus respectables qu'utiles,

(1) Apoll., Scol. 1, 1299; II, 127, 1015, et le second BCoc.

(2) Stepluin. By£. «. t. "Atfotpvoç et ▼. KàvoKrcpov.

(S) Weieliert, déjà nommé, a donné dans son édition (Lipa., 1828) une récem' sion établie d'après treize manuscrits , les scolies et un commentaire propre.

(4) Il y en a daus toutes les langues.

(5) Voir ci-dessus, 1. 1. Cf. Siebelis, de Rhiano, Bodiss., 1829» in^**.— ^Soul, MMani quœ iupersunt, Bonn, 1831. — Meinefce» iUioied. Âlexandr,^ p. 170.

le Musée parait s'être attaché encore plus à Tétade q<à la copie des textes épiques ; mais à force d'éditer , de corriger, d^édaircir et de commenter les vers du cycle homérique, on finit par se persuader encore une fois qu'on devait essayer de reproduire ces chants sous leur forme la plus pure. Ce fut alors, vers les temps d'Adrien, poète épique lui-même, qu'on vit se former un nouveau cycle de poètes homériques. Ptolémée Cbennus osa lutter avec Homère par une œuvre en 24 chants, qu'il intitula Ànthomeros^ anti-Homère. D'autres tirtoent gloire> sur des monuments publics, du titre assez biarre de poète homérique ou poète en vers d'Homère, ce qui atteste une catégorie, et un usage, si passager qu'il doive avoir été (1).

On vit enfin des choses plus étranges, des poésies lipogramr maiiqyêSj imitées d'Homère aussi , mais excluant une lettre dans tout nn poème , ou dans chaque chant celle^des lettres qai servait à k désignation de ce même chant. Ce fut Trypbiodore, un des derniers poètes d'Alexandrie, qui fitce tour de force dans son Odyssée , d'où il parait avoir exclu la let<tre S (2), après avoir chanté d'abord la victoire de Maratboo, ouvrage perdu, et la Ruine de Troie, composition qui uoua reste et qui est d un froid glacial. Tryphiodore ne fut pas l'inventeur do cette extravagance ; Nestor Je Lycaonien avait défàdminé sous l'empereur Alexandre Sévère l'exemple d'une Iliade lipogrammaiique (3), d'où il bannissait une lettre par chant.

Il n'est pas certain d'ailleurs que Tryphiodore fut de l'école d^Alexandrie. Nous savonsseulementqu'il était Égyptien(4). lien est de même de Nonnus, qui passe pour le chef de l'épopée mythographique,etdont on a deux poèmes épiques

(I) Letffwise 9 Journal des savants , 1S23 , décembre. (1) Sràte, s. ▼. Nestor.

(3) Ce Hcttor éUit de Uvanda. Suidas , s. v. Nestor. (« > Cf. wr Tryphiodore, Wernicke dans sou excellente édition , Leipzig, iltf»i»-S*.

dppsrteimiit ft to jeunesse j en Sd Inoias in polythéisme , lés Baésarieahl les DionysiaeUj et oDe métaphroiê de VÊvangik de saint Jean (1). Nohnus, qùt téeut arant Tryphiodore, aaqoei il serait de modèle conjointement SYec ApoUonios el GàltimaqQe, imite lai- même le dernier de ces épiqnei; mais cela ne nous aatorise pas à le déclare^ alexandrin;

dette obserTation s éterid àassi sur Oolathns , riibitatfear deNonnosdansle petit pôëmederEnlèveraent d*Hélène; L'élessandrinitidee^rpIdqHes n'efi(t fiasprotiYéë non plus. L'iAsettion si fôrmdie deRahùken, ieriptorefn ÀrgmMtUUthÊm eUexandrinunifiMêBjeêt sujette à eiamen. M. Httdcbkè, tt<fi croit reconnaître d^ns rauteor uii imitateur d*ApùHMfkkàj est contredit par M. Kœnigsmann , qui met cet auteur sorii le régné de Ptolémée IL H.Koeiilgsmaiin éat ëombttttfapar Schneider, qui reconnaît dans ce poëtè un liëo-plaumieiliÉ passablemeiit barbais. Schneider est réfuté par H. Uckéii, qui pense qu*il faut placer plus haut un écrivain ^m possédé des indiéations aiissi précieuses ; et M. Uckért estreSrèÉH par M. lacobs^ qui se borne, avec beaucoup de cmârtoiâle pour son tièil ami, à dire en résumé que lesArgoHàiutiqiêk du prétendu Orphée sont de l'époque où prétalnt le mysticisme or[ihique et pythagoricien. Gela est d*ané rure Mgesse, parce que cela est d'une grande largeur, et qu'au ffioihent actuel , en attendaht qu'on ait mieut décoatert éét Orphée de Grotone qui , seloû Suidas, a composé des Àrga" nautiques , on ne saurait rien préciser de plus. 11 est bon de doute que ces poètes, nés en Egypte, subirent tdaà Tin- (Itience des types dAleiatidHe , qu'ils tisitèreut cette cilé toujours savante et y cherchèrent des suffragel; iiiàié éék ne suffit pas pour que ndus en fassiotis des alezandritii ôh des néo-platoniciens. Ils ne furent ni l'un ni l'autre. Leur but , du moins celui de l'auteur des Argimautiquês ^ n'est nullement de propager le mysticisme phUosdphi^ttè ; ce

(1) Wdcherty de Nonno PanopoUtano. Vitd^g, lSi6 , iD-4*.

qa^ils Tentent remettre en honneur , c'est le polythéisme avec toutes ses superstitions antiques et tous les secrets de sa nouvelle théurgie (1).

Qnant aux hymnes orphiques, c*est autre chose : ce sont là éridemment les coniposilibns d'un imrtisan du platonisme iltéré , celui dlamblique et de Proclus. Mais c'est précisément dans Alexandrie que le mysticisme de Técole plotinienne a trouvé le moins d'appui ; nous le montrerons jusqu'à l'évidence dans l'analyse des études philosophiques de «0110 énlo <a).

Ainsi était retournée à la mythologie et à la religion, au Boment d'expirer , toute cette poésie épique née dans la religion et la mythologie, mais qu'Homère et Hésiode en avaient fait sortir un peu, pour la faire entrer dans la vie et les mœurs publiques.

(1) V«j.« ootra Lobeck \Ailaophamm], Bode, de Orpheopœt. §rœc. anti* fHi0iaM[Gôttiiig. , 1S24, in-é**], et Bode, Gtsch. der hellenisch, Dichtk. I, r.iq.

(t) T.tirhp6Meéplqtiedêl(Mit6(^tepériode:lH2N/serFrtf^ffl«nM(frr ' tfÊadèOk Paem étr Oriedwa wm Àiexander dem Grossen bis zum fù^fie^ Jmkrk. m, Ck. Koelo, 1842.