Hist. litt., tome 1, p

Au iy% l’Italie lui demandait ses leçons et allait apprendre d'elle la rhétorique1. Les empereurs venaient y chercher des maîtres pour leurs fils2. On connaît directement l’existence et la prospérité des Écoles qui attiraient en Gaule la jeunesse du monde entier. Les rivaux de Julius Titianus à Lyon et à Besancon, d’Ausone à Bordeaux, les poètes et les rhéteurs gallo-romains, ne déclamèrent très-certainement que sous d’éblouissants portiques. Ils eurent nécessairement pour contemporains des artistes de la même valeur qu’eux, les diverses branches de la culture intellectuelle prospérant et s’abaissant simultanément. Les écoles établies dans les principales villes des Gaules, h Lyon, Vienne, Arles, Clermont, Agen, Périgueux et Bordeaux 3, abritèrent et formèrent de nombreux artistes, car on ne peut oublier combien l’éducation antique développait les facultés esthétiques4. Veut-on d’autres preuves? Qui pourrait admettre que tous les monuments antiques gisants sur notre sol ou chaque jour exhumés de ses entrailles soient exclusivement l’œuvre d’artistes étrangers? D’ailleurs quelques-uns de ces monuments sont évidemment supérieurs à ce que produisaient, à la