CHAPITRE XI. 34.H

vaienl à 7,050,000 liv. (environ 30,000,000 francs) '.

La mort du bon roi interrompit ce sage système d'économie. Il avait prévu lui-même que le gros garçon gâterait tout. Le règne brillant et ehevalerescpie de François l^^ vit renaître une niagnilicenee dont les prodigalités tournaient en partie au [)rolit des lettres et des ai'ts, mais ne furent pas moins onéreuses au royaume.

Louis XI avait élevé la gabelle sur le sel, à douze deniers par iiiinot. Alors le sel était marchand; c'està-dire que chacun pouvait en faire le commerce audedans du royaume en déclarant, au moment de l'achat, sur quel point il comptait le transporter, ainsi que la quantité , et en s'obligeant en outre à ne point le porter ailleurs et à le vendre seulement dans les greniers publics où le droit perçu en sus du prix de la vente, au prolit du roi, était acquitté par l'acquéreur. François T*" porta ce droit à 30 livres par muid de sel et i5 livres pour les gages des olïnners des cours supérieures, en sus du prix coûtant. Vers la iin de son règne, en 1540, la gabelle fut affermée à un seul grenelier dans chaque ville : le roi se réservait -i deniers pour livre, sur le sel vendu au dehors.

Antérieurement à ce règne, une seule douane existait à Lyon, et le droit ne se payait que sur les draps de soie et d'or et d'argent venant de l'étranger. C'était une protection accordée aux fabriques de Lyon et de Tours. François i" étendit les droits de douane sur les matières premières , c'est-à-dire sur les soies teintes et cuites venant de l'Italie, de l'Fspagne et du corn

* On regrette d'avoir à attribuer à Louis XII fa vente des charges publiques dont ses successeurs ont si fort abusé. Â l'avènement de Coibert, le nombre des titulaires de charges acquises s'élevait à 43,780, et le capital de leurs charges, évalué alors à ^19,63ÛL,000 Uv. , représenter ait 800,000,000 fr. de notre monnaie.

344 II1STOU11-: de l'kconoimie politique.

lat Veiiaissin. Le droit était de 5 pour 100, lorsque les soies devaient se consommer dans le royaume. Il devait être perçu à Lyon et on l'augmenta de 2 et l/'i pour 100 au prolît de la ville. Indépendamment de ces mesures fiscales, François V^ recourut, pendant ses longues guerres avec la maison d'Autriche, à la création de nouvelles charges et oifices, à l'augmentation des gages et à d'autres aliénations du pouvoir royal. Pendant sa captivité, on avait perçu un centième et un cinquantième denier sur le clergé, la noblesse et le peuple: enfin il recourut, pour la première fois en France, à l'expédient si commode et si dangereux des emprunts, en chargeant l'état d'une d^tte perpétuelle. Il créa, en cinq différentes fois, à dater de 1522, 75,416 liv. 13 s. A d. de rentes, au denier douze, sur l'Hôtel-de-VilIe de Paris. En 1547, annéede la mort de ce prince, les revenus publics s'élevaient à environ 56,000,000 francs, non compris les recettes de Bourgogne, de Provence et de Bretagne, et déduction faite des charges. Cette même année , on avait emprunté , en foire de Lyon, 6,850,844 liv. 10 sous, probablement en avance sur la recette courante. Suivant l'historien de Thou, François F"" laissa 400,000 écus d'or dans ses coffres, outre le quart des revenus dont le recouvrement n'était pas encore terminé.

C'est à dater de ce règne, auquel la France dut le Canada, que le goût du luxe et les progrès des arts industriels se développèrent dans le royaume. Pendant leurs expéditions en Italie, les Français avaient admiré à Gênes, à Florence et à Venise une foule d'objets précieux, entre autres les étoffes de soie et les glaces. L'austérité de la cour d'Anne de Bretagne, sous Charles VIII et Louis XII, les empêcha de se livrer à