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2. « Saint, Belsunce l'était; rancunier par tempérament, non ; par occasion et par boutade, peut-être Men un peu. » {Lutte doctrinale entre Mgr de Belsunce et le Jansénisme, par l'abbé Jauffret, p. 17.) Sous une autre plume, de telles réserves ne seraient-elles pas impitoyablement censurées ?

puis longtemps, partagé son diocèse en deux camps. N'eut-il point le tort de patronner les uns au préjudice des autres, en couvrant du manteau de l'orthodoxie ce qui n'était d'abord qu'une compétition par trop humaine ? Dès ses débuts, au lieu d'apaiser, il froissa. Combien son contemporain, Massillon, servit mieux la causede l'Eglise par son habileté, par sa patience, par son esprit de politique chrétienne, dans un diocèse où, comme à Marseille, se remuaient, avec non moins de vivacité les uns que les autres, Jésuites et Oratoriens!

Mais ce qu'obtint la conciliation intelligente et ferme de Massillon, Belsunce le compromet par ses duretés. Le supérieur du collège de Marseille était le P. Gauthier. Depuis trente ans, la ville le connaissait : homme de zèle et d'action, confesseur émérite, missionnaire à la parole tout apostolique. Adry affirme que ses cantiques en provençal sont un chef-d'œuvre pour les douceurs et les grâces de la poésie, « presque aussi parfait en son genre que les poèmes des Racine et des Boileau K » Belsunce, un des 'premiers prélats de France, se déclare pour la bulle Unigeni'us. Il frappait les appelants d'excommunication ^ Les Oratoriens de Marseille gardèrent le silence. Cependant, leur professeur de philosophie ayant soutenu une thèse sur la Transsubstantiation où était défendue l'opinion de Descartes sur l'essence de la matière, les ennemis des Oratoriens propagèrent contre eux les calomnies les plus injurieuses. On les accusa de ne pas croire à la présence réelle, de ne pas consacrer ou de consacrer à la Luthérienne. On mit en doute leur foi à la divinité de Jésus-Christ K Belsunce, lui aussi, se taisait. C'est alors que le P. Gauthier se décida à faire paraître une apologie de ses prêtres, qu'il gâtait malheureusement par un acte de révolte contre la Constitution ^. « Il semble, dit-il avec tristesse,

1. Mm. 645, p. 23. Cf. Causons spintuelos en provenceau. Marseille, 1711, chez la veuve d'Henry Martel.