CHAPITRE VI

DIFFICULTÉS AVEC LE ROI ET LES ÉVÈQUES : LE JANSÉNISME: (Suite).

Le mal s'aggravait. Si les quarante ëvêques assemblés à Paris, si la Sorboiine, sous l'impulsion de l'abbé de Rohan, avaient signé leur soumission à la Bulle, d'autres- prélats la rejetaient. Pierre de la Brouë, évêque de Mirepoix, Jean Soanen, évèque de Senez, Colbert de Croissy, évêque de Montpellier, Pierre de Langle, évêque de Boulogne, interjettent appel de la Bulle à un concile général, par une lettre commune du !«' mars 1717. La Sorbonne d'abord, l'Université de Paris ensuite, s'unissent à eux. (Assemblée du o et du 12 mars 1717. ) Le Conseil de conscience, le 22 octobre 1718, se prononce pour la nullité des interdictions, suspenses et excommunications, dont on frappe ceux qui refusent la Constitution. Les libelles pieuvent de tous côtés. Prêtres, laïques, femmes du monde, religieuses, se mêlent activement à la bataille théologique. Des colporteurs dévoués propagont les factums d'un bout de la France à l'autre. Comme on le peut penser, les Oratoriens ne restaient pas en arrière. Partout, ils s'agitent ; ils se fixent des lieux de réunion pour préparer les élections aux Assemblées. C'est le Midi surtout, qui devient le théâtre des troubles les plus graves et des plus violentes émotions.

162 HISTOIRE DE l'ÉDUGATIOX DANS l'aNGIKN ORATOIRE DE FRANCE.

L'Oratoire y comptait des maisons nombreuses et ilorissantes. Pézenas, Montpellier, Arles, Frontignan, Aix, Marseille, la Ciotat, Toulon, Hyères, Ollioulcs, Grasse, avaient des collèges ou des résidencee d'où la vie débordait, intense et fiévreuse. Toulon et Marseille, dont les collèges prospéraient, avaient, dans les années précédentes, vu s'élever des discussions théologiques d'où les Oratoriens étaient sortis indemnes. En 1674, l'évoque de Toulon, Louis de Forbin d'Oppède, n'avait point cru déroger à sa dignité et à son devoir, en prenant, dans une lettre pastorale (3 novembre) la défense du P. Carryer, professeur de philosophie, ([u'on avait injustement accusé de jansénisme. Le prélat, dans un esprit de sagesse admirable, après avoir donné les explications orthodoxes du professeur, ajoutait ces recommandations qu'on n'aurait point dû oublier dans l'avenir : « Comme la chaleur des esprits en veuë des propositions du régent de philosophie du colège de cette ville pourroit n'estre pas encore tout à fait relanti et que même quelques-uns après les explications qui leur ont été données et que nous avons receues pour orthodoxes, pourroient par opiniâtreté les condamner injustement et faire continuer les murmures.... nous deffendons à tous ceux de nostre diocèse sans exception aucune de faire revivre les mêmes difficultés, pour quelle raison et prétexte que ce soit \ »

L'évêquc de Marseille, Belsunce, (1709-1753), n'inclinait guère vers cette modération, première qualité d'un homme de gouvernement ^ 11 avait quitté les Jésuites, tout en leur demeurant dévoué. Prêtre aux rares vertus, grand cœur qui allait à tous les périls pour ses ouailles, vrai héros, dont le courage s'inspirait d'une sincère et délicate piété, Belsunce manquait peutêtre de douceur dans la conduite des hommes et des choses. Des rivalités d'ordre, des questions d'intérêt local avaient, de-