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dre hommage aux qualités morales de ces Oratoriens d'autrefois. Désintéressés et purs, ils ont connu les angoisses de ces drames intimes qui bouleversent la conscience et dont Dieu seul est témoin. Ils concevaient de la vie chrétienne et sacerdotale un idéal presque désespérant pour la faiblesse humaine. Beaucoup le réahsent par leur vertu austère et forte. Quand le Pape décida, ils commirent la faute de protester. Pourtant, oserais-je dire que, dans beaucoup la bonne foi fut grande, et qu'ils avaient pour complices les idées généralement reçues en France sur le pouvoir papal; idées que l'Assemblée de 1682 avait sanctionnées et ratifiées? La passion religieuse ne connaît aucune rivale, et que de crimes et de ruines dont, par elle, l'Europe a souffert! Si je ne puis laver ces vieux Oratoriens de toute erreur; si je dois déplorer leur attitude en face de l'autorité infaillible du magistère romain, il me sera permis, du moins, de regretter que les âpretés d'une lutte sans trêve et sans merci aient arrêté parfois, la justice dont leurs vertus étaient dignes. Et il me plaît à penser que l'œil de Dieu, plus miséricordieux que les hommes, n'aura vu, dans ces désobéissants, que les audacieuses victoires remportées sur la fragilité de la nature....