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5. M. 222. — Gf. L'art de naviger par les nombres, par G. Denys, prestre : in-8, chez Dubuc, à Dieppe, 1668.

256 HISTOIRE DE l'ÉDUGATION DANS l'aNCIEN ORATOIRE DE FRANCE.

de 1680, ne disciplinait l'esprit de ses élèves que par l'asservissement aux règles du syllogisme. Bacon, Descartes, Pascal avaient pourtant illustré les sciences exactes, qui vont du connu à l'inconnu, du simple au composé, dans une rigueur de déduction qui ne permet aucun écart, dans une certitude qui ne laisse subsister aucun doute.

L'Oratoire, qui avait embrassé le cartésianisme, n'était que d'accord avec lui-même en secouant le vieux système en usage et en ouvrant ses programmes aux sciences exactes. 11 donnait l'exemple de cette féconde union des sciences et des lettres, où s'accusent, dans leurs plus vivaces énergies, les facultés les plus nobles de l'esprit humain. Il semble que ces Oratoriens, du fond de leur cellule, ont pressenti tous les besoins intellectuels du monde moderne. Ils ont été, en tout cas, les ouvriers de la première heure, dans ce travail de réorganisation et d'édification dont le xvii' et le xviii^ siècle portent le lourd fardeau et dont notre siècle, enfin, bénéficie.

A peine établi, le collège de Dieppe possède une chaire de mathématiques; le 27 mars 1616, un conseiller du roi au parlement, Véron, donne cent livres tournois pour cette fondation ^ Le traité projeté entre la ville de Bordeaux et l'Oratoire, pour la direction du collège de Guyenne, porte, en 1639, qu'il y aura «c un cours de mathématiques ^ » Le 19 juillet 1680, une chaire de mathématiques est fondée, dans l'Université de Nantes, et elle doit être occupée par le P. Prestet ^ L'université d'Angers est jalouse de ne point rester en arrière de sa voisine et de sa rivale. Le 10 juin 1681, Messieurs de Vhôtel de i)27/e fournissent à l'Oratoire cent livres, avec la permission de lever un écu sur chaque étudiant, afin qu'un Père enseigne les mathématiques, pendant une heure et demi et en français ■^. Le premier titulaire de cette chaire est le P. Prestet, qui a pour successeur le P.Reyneau. A Juilly, en 1685,11 y a un professeur spécial de