B. de Marseille : A, A

2. Discours SU7' la comédie, 2e édition, 1731, p. 282. La l'« édition est de 1694.

LE THÉÂTRE ET LES FÊTES A l'oRATOIRE. 331

Les corps constitués de la ville, les diverses autorités recevaient des invitations auxquelles tous attachaient un grand prix. Les programmes, imprimés d'avance, étaient portés, à ïroyes*,par le Préfet et le professeur de rhétorique, à l'évêque, au doyen du chapitre, au lieutenant du roi, au maire et aux autres officiers de la province. "Les régents inférieurs, conduits par un écolier qui leur montrait les maisons, remplissaient la môme fonction chez tous les habitants. A Marseille, l'évêque, les consuls, les échevins sont invités par le supérieur et par le préfet. Il n'en était pas autrement à Riom, au Mans ^ à Soissons. Si le supérieur oubliait cette démarche, on l'en faisait souvenir et non sans une certaine dureté. Le 11 février 1711, le P. Gaspard Terrasson fait représenter une comédie, sans avoir prévenu le maire et les échevins de Soissons, malgré le traité de 1C82. Les officiers municipaux l'avertissent, par voie d'huissier, que : « les prêtres de l'Oratoire seront tenus dorénavant et à toujours... d'avertir par douxd'entr'euxles sieurs maire, gouverneur, échevins et procureurs du roi... et de leur présenter des programmes de toutes les tragédies indistinctement dédiées ou non dédiées, accompagnées ou non accompagnées de distributions de prix, quelque nombre d'actes qu'elles contiennent... Et à l'égard des pièces de carnaval qui ne seroient ni dédiées, ni tragiques, ni accompagnées de distribution de prix, ni contenant cinq actes, les dits Pères envoirront (sic) seulement les acteurs tous ensemble, en avertir les sieurs maire, gouverneur, échevins et procureurs du Roi et en présenter des programmes, en particulier dans leur maison ^. »

A Beaune, les Pères de l'Oratoire sont aussi obligés d'avertir les membres du chapitre, « pour actions publiques, distribution de prix » ; c'est un droit auquel les chanoines ne renoncent pas et qu'ils estiment à l'égal de celui qu'ils ont de « discuter le mérite et l'ordre des récompenses ^. » Des places étaient ré-