Réformation de l'Université. (Jam cit. p. 144 et

2. In-12, Paris, chez Drouart. C'est à la Bibliothèque de l'Arsenal que j'ai eu la bonne fortune de découvrir ce rare et précieux volume : « Aucun des ouvrages qu'il fit alors, dit Baillet, pour les étudiants et pour les maîtres ne parut avec plus d'éclat que celui que l'on publia depuis sous le titre à'Obstetrix animorum. Tout son dessein était de former l'esprit de l'homme, de le perfectionner et de le rendre capable de tout. » {Vie de Richer, p. 25 : édilion de 1734.)

3. Me rem facturum bonam, utilem et necessariam judicavi, si universalem quandam rationem, brevissimam tamen et expeditam designarem : cujus virlute el compendio, per optimarum arlium cognitionem^ communi Reipublicse parenti inservire, et cum omni hominum génère scite congredi et consuescere passemus, » (p. 3.)

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pour un usage privé ou public ; but naturel et tout désigne de ces études '. La fin des études doit être « la sagesse et l'éloquence. » Pour y arriver, on peut choisir l'un de ces deux moyens : lire ou aller aux cours. Richer, entrant davantage dans son sujet, esquisse à grands traits la méthode qu'il conseille. C'est par la grammaire que l'on commencera. Mais fautil prendre le livre de Despautère? Nullement. Richer l'attaque avec une véhémence vraiment éloquente : « Je vois, dit-il, que Despautère et d'autres, à son exemple, ont fabriqué beaucoup de règles difficiles et peu claires, que je pourrais ramener à une seule et très facile. » Il cite comme exemple ce qui est dit, dans Despautère, au sujet de l'ablatif, où l'enfant rencontre ces distinctions subtiles ; materia ex qiia, materia circa quam^ l'ablatif absolu^ l'ablatif de sortie, l'ablatif d'instrument, de forme et de mode: distinctions qui appartiennent plutôt à la philosophie et que les jeunes esprits ne peuvent saisir : au lieu d'un seul précepte, on les oblige à en apprendre sept ou neuf*. La nature est ici la véritable maîtresse à imiter; elle va des choses simples aux choses composées; de l'enfance elle passe à la virilité. Ainsi doit-on, en façonnant l'intelligence, procéder méthodiquement, graduellement ^ » Le Maître de l'éloquence, c'est Cicéron, de même qu'Aristote est le roi de la philosophie : H Ad Aristotelis morem semper ratiocinandum ; ad Ciceronis consuetudinem serm.onem disserendiim ^. » L'i'loquence, c'est comme le sanctuaire sacré de Minerve; on n'y pénètre que quand on connaît la langue latine et la langue grecque. Afin de les apprendre, que l'enfance ait entre les mains des rudiments courts et faciles, tels, par exemple, que sont ceux que les PP. Jésuites donnent dans leurs collèges '\ Les repousser

1. Quapropter iuventutem literarum studiis deditam sic infonnare et pi'udentis armis instruere contendo: utmeliores libros dignoscere, cognitoset de lectu habitas certa methodo resolvere, rerum causas indagare, de omnibus quœ viderit, legerit, audieril rectè censere, et ad privatum communemrjue usum, tanquam ad proprium et naturalem finem, ista omnia elegayiter revocave. (p. 1 et 2.)

5. a Nullum eo commodius aut facilius offendi quo Jesuitx utuntur, (p. 19.)

parce qu'ils viennent des Jésuites, serait ridicule. N'ontils point fait plus d'un utile emprunt aux règlements des écoles de Genève, quoiqu'elles soient protestantes^? Voici donc la marche à suivre : apprendre d'abord les déclinaisons, puis les conjugaisons, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus une hésitation. Richer ne veut pas qu'on fasse décliner : haec musa, hujus musse; la mémoire s'en trouve mal. Prenant pour modèle Alvarez, il consent à ce qu'on décline un adjectif javec un nom, sous cette forme : Musa clara, musœ darse. Quand on aura vu les verbes il sera temps d'éludier les autres parties du discours. Mais ces règles ne seront plus écrites en vers : la prose échappe aux inconvénients des vers, obscurs, écrits dans un mauvais latin et qui ont besoin d'être expliqués en français et commentés par le professeur. N'arrive-t-il pas que les plus jeunes écoliers retiennent plutôt des périodes entières de Cicéron, des passages de Térence, qu'une règle de Despautère? A ces règles rédigées dans un style clair et sans pédanterie, on ajoutera de suite quelques auteurs très purs et très faciles : les Distiques de Caton sur les mœurs^^ Publius Syrus, les Mimes de Pybrac, si élégamment traduits en grec par Florent Chrétien ^ quel ques Dialogues choisis de Cicéron, les lettres de Manuce...

11 sera utile de traduire des passages français en latin, et, quand la correction du devoir aura lieu, le maître devra faire remarquer la raison de l'accord des mots dans les deux langues ''. Quand l'esprit aura ainsi creusé les études grammaticales.

1. Sturm, en 1565, donne à un de ses amis son appréciation sur la méthode des Jésuites, telle qu'ils la suivaient à leur collège d'Ingolstadt : « Vidi, dit-il, quos scriptores explicent, et quam rationem in docendo teneant, quœ a 7iostris prœceptis inslitutisque adeo proxime ahest, ut a nostris fontibiis derivata esse videatur. » (Cité par Eckstein, p. 531.)

2. Scaliger publia ce l'ocueil qui remonte au iii^ siècle, sous ce titre : Dyonisii Catonis disticha de moribus ad filium. Hauthal en a donné une nouvelle édition à Berlin, en 1869.

3. Guy du Faur de Pibrac, (voir sa vie publiée par M. Tamisey de Larroque, en 1871, Paris, in -8) composa les Quatrains moraux, que Florent Ghrestien traduisit en grec, en 1584.

4. « Aliquid ev patria et vernacula in latinarn linguam ad verbum, in quam convertendum et tvansferendumproponetur... ac inter em,endandum ratio concordantium exigetur. » (P. 85.)

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quelles richesses ne tirera-t-il pas de la lecture des bons auteurs? Sans la grammaire, tout est superficiel. Par elle, on connait le sens propre et le sens figuré des mots, leur valeur, leur nuance et leur origine.

En cinquième, la revue plus sérieuse de la Grammaire se fera avec l'explication des Lettres familières de Cicéron et du deSeneclute. « Certains, dit Richer, veulent aussi qu'on y explique Térence. » A son avis, c'est aller trop vile. En cinquième, les élèves sont inaptes à saisir les élégances et les délicatesses de ce comi(iue '. Mieux vaut donner à expliquer Antoine Muret, quelques lettres d'Ovide, Phèdre, et réserver Térence pour les classes supérieures. Richer conseille les" recueils d'expressions que l'on rangera sous un certain nombre d'idées principales : les Lettres de Paul Manuce seront excellentes à lire -, pour se former à l'élégance et à la correction. Quand on aura une connaissance suffisante du latin, il faudra étudier le grec avec la grammaire de Clénard. Qu'on n'oublie pas une distinction importante : la connaissance du grec n'a point d'autre but que l'intelligence et l'explication des auteurs : mais on apprend le latin pour le parler et l'écrire l C'est en quatrième ou plutôt en cinquième que l'on comraencera l'étude de la langue grecque, qui, dès lors, se poursuivra parallèlement à celle du latin, jusqu'à la fin des Humanités.

Voici les auteurs que Richer propose d'expliquer en quatrième et en troisième : les Offices de Cicéron, ses Paradoxes, ses Catilinaires, les Discours pour ou contre les partisans de César, le Pro Archia, le Pro lege Manilia, les Philippiques, toutes les harangues qui sont du genre démonstratif, los Métamorphoses d'Ovide, les Satires, les Epîtres d'Horace, Virgile.

1. Bifficilior visus est quam ut tantset tam concisœ venustatis gitstum et sensian pueri percipiant. (P. 87.) On se souvient que les statuts d'Henri IV prescrivent pourtant Térence aux commençants: Richer, qui parle d'expérience, est dans le vrai.

2. Elles parurent à Venise, en 1.581, in-8. 469 pages. Gf : Notes et documents pour servir à la biographie de Jean de Moulue, par M. Tamizey de Larroque, p. 13, Paris, 1868.

3. Grœca ad intelligendum et interpretandum aliquid, latine vero ad loquen-

dnm... acquiramus, (P. 90.)

12 HISTOIRE DE l'ÉDUCATION DANS l'aNGIEN ORATOIRE DE FRANCE.

Cependant l'heure est venue de prendre quelque teinture de rhétorique, de poétique, de mythologie. « Les poètes anciens, dit Richer, sont la Bibliothèque des Humanités K » Pour le grec on s'attachera à un écrivain d'un style pur, tel qu'Isocrate et Xénophon, dont on apprendra chaque jour quelques lignes par cœur ; puis on lira les auteurs faciles : Homère, Platon, Esope, Plutarque, Elien, le Nouveau Testament, les Psaumes, l'Ecclésiastique. Si le maître veut ajouter la glose à ses explications latines, il consultera: Varron, Priscien, Nonius, Donat, Servius, Gharisius, Diomède, Festus, Isidore de Sévillc. « Mais la méthode la meilleure, dit Richer, est encore celle que suivait mon maître Jean Passerai, et qui consiste à interpréter chaque auteur par cet auteur lui-même, à expliquer Cicéron par Cicéron, Plante par Plante. « Aujourd'hui, ajoute-t-il, rien n'est plus facile à cause des savants commentaires qui abondent : ceux de Manuce et de Nizolius ' sur Cicéron, ceux d'Oberto sur Lucrèce, deToscanellasurCatulle^ d'Erythrée ^ sur Horace, de Lange ^ sur Martial. » Enfin en rhétorique on lira les Partitions oratoires de Cicéron, le De oratore, le traité De dicendi formis d'Hermogène, Ouintilien, les rhéteurs anciens, le De re poetica de J. Scaliger, le traité De dicendi arti/îcio de François Robertel, et la Rhétorique de Soarez. L'histoire, que Richer divise en astrologie, cosmologie, mythologie, art militaire, politique, l'histoire ne doit point être négligée. En dehors des classes, le bon humaniste lira César, tout Cicéron, les livres d'Onuphre ^ sur la république, Valère-Maxime, les Vies

1. « Postas antiquos literarum humanarum bihliothecam nuncupare soleo .■» (p. 91.)

2. Mario Nizoli naquit à Brescello en 149S. Il a compo.se un Thésaurus Ciceronianus.

3. Horace Toscanella est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages oubliés : il traduisit en italien Cicéron et Quintilien.

4. Jean Victor Rossi surnommé Janus Nicius Erythrœus naquit à Rome en 1577. Niceron, dans ses Mémoires, (t. xxxni) en cite les nombreux ouvrages.

5. Lange, ou Charles Langius, que Baillet {Jugement des savants, II, p. 313,) appelle le plus savant des Belges, fut chanoine de Saint-Lambert de Liège et mourut en 1573.

6. Onuptire est le prénom de Panvinio, né à Vérone, en 1529. L'ouvrage que cite Richer s'intitule : De republica romana lihri très. (Venise. 1581, in-8.)

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de Plutarque, Démosthène. Mais Tite-Live, Tacite et Suétone ne seront pratiqués que lorsqu'on aura choisi une carrière. Préparé par ces lectures, l'élève sera initié à l'art de la composition. On lui donnera un thème à développer, soit une santence morale, soit une maxime politique. Richer en apporte quelques exemples : Dimidium esse plus toto ; Unumquemque fortwiss suœ fabrum exister e: r;a9iiaaTa,fxa97;[i.aTa; as^STv; tô Tuàv ; levé ses alienum amicos et debitores, grande autem inimicos parare. Quand il corrigera les devoirs, le maître se gardera d'une trop grande indulgence, comme d'une extrême sévérité: surtout en rendant compte des devoirs, il dira la raison des changements qu'il a faits ou qui sont à faire ^ Un livre excellent, qui sera d'un grand secours pour façonner le débutant, c'est le recueil intitulé : Apophtegmata Lycosthenis -. Les qualités de style les plus nécessaires sont la pureté et l'énergie : on les acquerra en s'appliquant à bien choisir les verbes, les noms, les adjectifs, — soit comme épithètes, soit comme attributs. Donc peu à peu, par l'étude des auteurs, par le travail fécond de la comparaison et de la composition, l'esprit s'habituera à réfléchir et à penser. Ainsi armé, le jeune homme peut prendre son rang dans la société à qui il sera désormais utile ^ Le livre de Richer, on le voit, est comme un commentaire intelligent des règlements portés par Henri IV. Sur plusieurs points, il devance les idées de son temps. Avec Jean Passerat, il indique quelle doit être la véritable critique, quand il conseille d'expliquer un auteur par cet auteur même. Mais dans ce Traité des Etudes en petit, les lacunes sont encore trop nombreuses. Rien n'indique le souci d'atteindre l'àmedans ses pro-

1. « Nihil prope immutando aut emendando quoi rationem emendationis adhibeam. » (P. 102j. — Cf : Quintilien, ii, 2.

2. Wolfhart est un enfant de l'Alsace : il naquit à Roufiach en 1518 et mourut à Bàle en 1561. Son recueil alphabétique de mots mémorables « Apophtegmatum sive responsorum memorabilium » parut à Bàle, en 1555. — Je dois, en partie, ces détails biographiques à l'affectueuse obligeance de M. Tamizey de Larroque. J'ai usé également du catalogue si savant de Hûbner : Grundriss zu Vorlesungen ûber die Geschichte und Encyklopddie der classischen Philologie : Berlin, chez Weidmann.