LIVRE IV

oa LoviB^B-ttAOB A wmnnwM'àiawnÊtm

VWmm^ TEMPS DE U 8C0LASTIÛUE

Sommaire

.Caraelèr6 spécial da xii* siècle. ^ Enieignemêiit d'aprèi Ariatote. — La acolasUqae. — Guillaonu) de Champeaux. ^ Abé* lard. — Saint Beraard. — Jean de Salisbury. — Pierre-le- Lombard. — Gilbert de la Porrée. — Bernard de Chartres.— Gaillaoroe de Conehes.

Le xn* aiècle occupe un rang tont exceptionnel dans l'histoire des études et de l'enseignement en France. Aucun autre n'est aussi animé , aussi novateur p aussi tourmenté par les tentatives de l'es* prit f qui se forge des chaînes pour devenir libre. Jamais 9 plus qu'alors , il n'y eut de contradictions apparentes et de rapports intimes entre le mouve* ment social et le mouvement intellectuel. Il serait

impossible de saisir la transformation de l'enseignement f ses nouvelles richesses , ses nouveaux abus y sans interroger Tétat de la société , sans en soulever, pour ainsi dire» l'écorce, afin d'y voir circuler la sève.

Le grand événement de la croisade avait ému les imaginations,. A la féodalité unie et liguée pour la lutte contre le pouvoir royal , il avait substitué des seigneurs isolés , qui conservaient , à la vérité, toute la morgue de leur puissance , et dont Thumeur querelleuse s'était encore enflammée en Orient f mais qui avaient en face d'eux un suzerain capable de les comprimer en les divisant. Ils avaient conquis des armoiries; mais une partie de cet ascendant farouche qui leur donnait des armées de vassaux obéissants leur avait échappé, et le temps n'était pas éloigné où le roi , cherchant un appui dans les communes , allait relâcher le lien du servage au profit de l'unité du pouvoir.

D'un autre côté , un des éléments de la société féodale , l'esprit de chevalerie , avait gagné en se modifiant, Louis-le-Gros avait voulu , le premier de sa race , recevoir cette éducation mâle qui formait la jeune noblesse ; mais la loyauté de son caractère et son bon sens naturel en avaient presque renouvelé les conditions. II savait, sans doute, dompter un cheval, manier la lance ou l'épée,

DE LA SCOLASTIQUfi. ^ 251

aussi bien qno les damoiseaax élerés à sa coar (1); mais on sentait le politique et Tami des études » sous la cuirasse du chevalier. Aussi la chevalerie, perdant quelque chose de sa rudesse première , Tut-elle Téritablement alors la défense généreuse du faible » le rayonnement des sentiments nobles^ consacrés à la protection des droits méconnus par le plus fort. Si jamais on a pu pardonner au courage individuel de se substituer à la justice paicifiqne, dans un temps où l'empire de la loi était inconnui c'est bien dans cette période historique où la chevalerie , tout en restant physique et mat^ rielle dans ses moyens , obéissait, sans en avoir conscience 9 à l'impulsion plus raisonnable du sou'verain » et à l'inOnence intérieure et puissante du développement intellectuel qui s'annonçait de toute part.

En effet , à côté de ces seigneurs ignorants et braves y commençait à s'agiter une génération inquiète » curieuse, dont l'esprit, animé par les récits neufs et dramatiques de la Terre -Sainte, aspirait à des études nouvelles et ne se contentait plus de la pAle méthode des siècles passés.

Aristote n'avait été connu jusqu'alors que par des traductions latines, partielles et inexactes;

(4) Sknmidi, l. V, part. HI , ch. XIL

252 PRËMlliRS f liMPS

très*pea de perionnes étalent <iapablei de le lire dans le texte. Oa Fétadiait dans Boëce et dana les commentaires de Porphyre (1). C'est à la suite de la croisade que l'enthousiasme des Arabes poor le philosophe de âtagyre Commença i pénétrer en France* Aristote ^ traduit de Tarabe ^ oa plutôt transformé par Timagination des érudits orientaux » excita une attention plus vive, et sa dialectique gagna insensiblement du terrain dans les écoles*

Roscelin, chanoine de Compiègne^ eu scmteflant, après Jean, son maître^ et d'après Arkrtote, qêe les idées générales ne sont que des mots (fktluê voeisjf donna le signal des disputes qui allaieot retentir pendant plus de cinq cents ans.

Les fortunes diverses de l'enseignement Aristotélique ont été retracées par le savant Launoi dans un livre qui mérite créance et qui fournit de pré-* cieux détails (2)«

La grande puissance , la puissance réelle da temps y le clergé ^ k qui la croisade avait (ait comme une nouvelle auréole » et qui ^ par essenee> cherchait toujours des contrepoids à la force msté-^ rielle , représentée par les seigneurs illettrés ^

(1) Brncker, ttist. erit. pkilosaphiœ] périod. H, part, If j lib. 11 , cap. 5, sect. I.

(â) LauDoi, dtf varkk Àm^Qtol. in acad, Paristeiui fi/t-ltma.

DE LA SGOlASTlQCe. 253

poussait k ce mooYement des intelKgenees. L^éducation d^alim , dirigée tout entière vers la carrière ecelési(»stique , quand elle o'éiait pas purement mflitaîfe , eomuieiiçait à se compliqaer dans ses • moyens. La simple exposition du dogme et des vérités morales qui s*y rattaclieut ne sufBsatt plus mène m% écoles dirigées par des deni». Un besoin iri^ésîstible de discuter , de prouver ^ i^eargtmentef enfin ^ saisissait les mattres et les disciples , et ce syst^e qui y un peu plus tard^ devait donner natssanoe k des opinions téméraires , tnéme k des hérésiesi parut tm moment le seul propre & faire triompher !a irérité (1).

La $colà$tiqué donc, c*est-&-4!re, lemode d'argumentation des éeoles , naquit , non pas de Tin-» fiuence d*un hbmme , quelque grand quTl ait pu sembler k ses contemporains , mais de la force même dés didses. Les noms propres , dans les révolutions de ce genre , désignent , quoi que la vanité humaine en pense , plutôt les instruments illustres d'un pouvoir supérieur, que les créateurs d'un système»

(!) Les hardis petlseurs rinvoqaenl encore! «la scolasdqde^ dit i'un d'eux, est, dans son résultat général, la première insurrection de Fesprit moderne contre Taulorité. » Barthélémy Saintflllaire, de la logique éPArislote, t. H^ p. 194, cité par M. Hauréau , (k la Philosophie scolaflique, t. II , p. 523.

Un philosophe justement célèbre de nos jours (1), dit que la scolastique est l'application de la philosophie à la théologie , et il ajoute que l'esprit de controverse^ né de ce mélangOi est le vice et Thonneur de la scolastique.

Il en est le vice» en eiïet, car c'est par les subtilités souvent puériles de la controverse que la scolastique faisait nattre Terreur; il en est l'honneur» À certains égards, parce que ce mode» si dédaigné depuis» si dangereux quelquefois dans ses applications» a été » nous en convenons » une gymnastique vigoureuse» un stimulant énergique pour l'esprit humain » et souvent une préparation virile aux découvertes de la pensée.

Dès qu'on parle de la scolastique» de renseignement demi-philosophique et demi4héologique du moyen-âge» un nom domine tous les autres noms : c'est celui d'Âbélard» qui donna à la science douvdle son caractère» lui imposa ses formes» ou plutôt » par l'éclat du talent et la popularité de la parole » fit de la scolastique une puissance supérieure à la force matérielle.

Cependant » si Ton y regarde , on verra que ce maître illustre avait eu des précurseurs. Non-seu-

(1) M. Cousin , hUrod. au sic cl non (JtAlélurd^^Cv^tccL ^c doc. mëd. aur VhUt. de France.

DK LA SGOLÀSTlQtE» 255

lement ie goût de la dialectique avait déjà prévalu dans le siècle précédent, et saint Augustin, nous l'avons dit , avait été détrôné dans renseignement par Âristote ; mais les écoles, dispersées jusqu'alors dans les provinces, se concentraient de plus en plus dans les grandes villes , où il semblait que les luttes de paroles devaient être plus vives. De purement ecclésiastique qu'elle était^ l'éducation devenait en partie séculière. Des leçons qui se renfermaient autrefois dans le cloître commençaient à en franchir le seuil. L'école de la cathédrale de Paris transportait dans le parvis , entre le palais épiscopal et l'Hôtel-Dieu, ses étudiants laïques, qui devenaient plus nombreux de jour en jour. Les clercs seuls et quelques enfants nobles restèrent soumis à la direction et à l'enseignement du grandchantre et du chancelier de Téglise (1).

L'archidiacre Guillaume de Ghampeaux , disciple d'Anselme de Laon , enseigna publiquement et gratuitement la plilosophie dans un faubourg de Paris, où il posa, en 1108 , les fondements de l'abbaye de Saint- Victor. Il était ce qu'on appelait AoTS réalisa 9 c'est-à-dire, qu'il admettait la réalité des hautes idées générales , des espèces et des

(l) îlémèré, de Acad. parisimsi, cap. VIK — -ff«W. UU. de la fronce , t. IX.

256 PREMIEMI TEMPS

geores , abstraction faîte des individus ; par éiemple, la réalisé in genre himaîn, indépeodafflflMfit des iodivtdfis-tioffiiiies , et jusqu'à ia réaKté de la cwkiM*» séparàedes coqps colorés.

Ses adtemires, les disciples da cbaDoîne R(»« celin y <&cîple iai-méme de Jean le Sourd , ou le Sophiste (1), aMteDaienty an contraire, que les idées dites générales s'iadividnalisent dam les objets; qu'elles se sont npe ^s abstractions filées par ie kuigage y par le nom qu'on lear impose ; 4fi'eQfiD, il n'y a pas essentiellement de ^genre fanmaio en dehors des individos^ioniines > non plits qœ de GonlenriadéfieBdaBtede l'objet coloré.

Ces mmmàiigtts^ ou nominaux^ tinrant Imig» tasips Guittanme 4e Champeanx ea échec » et le pkis gra&d de ses dtsdptes , le philosophe éeiectî* que du temps , Abélard , frappant à ia fois sur les deux écdes , mais d'une main plus doace ^ plus patert^le sih* le nominalisme , ^ablit qa'U n'y a ^ssentidlement <^ des objets individnels , mais ^e 9 de ces indÎTidnalités , élevées à des notions générales , il résulte des oancepiions 4rè&»réelles de Hbtre esprit , et non pas fimptement de i^aines f&f^ mules de langage.

Nous n'avons pas à discuter ici ces doctrines; et

(1) S. ÂQselmi OperUf p. 143.

DE LA SGOLASTIOtTE. 257

il D0II9 suffira de dire que les progrès de la science permettent de distinguer pins nettement anjonrd'hui ce qui était débattu avec autant d'ardeur que d'obs* curité dans le moyen-Age (1).

Nous savons qu'il existe des idées réellement et essentiellement générales ^ celtes qui se confondent avec les attributs de la divinité elle-même , comme la justice y la cause , les idées qui expriment des types préexistant à toute manirestation de justice , de cause » dans les êtres créés. Nous regardons aussi comme générales à un autre titre, les idées qui^expriment les types mêmes des choses créées , par exemple , Tidée du genre humain, dominant les individualités humaines , comme l'éternel et divin exemplaire de l'humanité. Enfin , il est des idées qui ne sont que des abstractions fixées par le langage , par le nom qu'elles reçoivent 9 résumant des qualités communes à plusieurs individus , comme celle de la couleur , laquelle n'existe pas essentiellement, mais accidentellement, dans Tobjet coloré.

Le conceptualtsmef nom qui a été donné au système d'Âbélard, est un compromis ingénieux, mais impuissant , entre deux doctrines excessives ; car

* (1) V. Fadmirablc cxposîlion de M. Consîn, dans VFntrod. au sic et non.

si f d'un côté , il substitae des notions à des mots^ il ne conserve pas aux idées essentiellement générales la substance et Tautorité première qui leur appartiennent (1).

Quoi qu'il en soit, l'enseignement public du nominalisme , par Joslen de Vierzy (2) et plusieurs autres adversaires de Guillaume de Champeaux^ du réalisme f par Guillaume de Cham peaux luimême 9 d*une doctrine mixte et moins exclusive par Âbélard , était un des grands événemer^s du temps. C'étaient des passes d'armes de dialectique qui se substituaient aux luttes matérielles et brutales. Âbélard avait trois mille auditeurs. Les cours d'étude, qu'on ne pouvait plus renfermer dans une enceinte de murs , se faisaient en plein air. La passion du travail animait les étudiants, comme une autre 6èvre guerrière. Âristote fournissait les armes , les subtils instruments de la dispute. Platon, toujours cher aux hommes religieux, même quand ils abandonnaient sa méthode, suggérait des principes qui se dénaturaient en passant par le laminoir du syllogisme, mais qui soutenaient par leur grandeur intime l'échafaudage tout artificiel des arguments.

(1) V. le Irès-savaol ouvage de M. Hauréau , de la Philosophie scolasUque , écrit au point de vue nominaliste.

(2) Rémusat , Vie cC Abélard, U I, p. 23.

Bientôt les écoles se multiplient et se groupent autour des premiers maîtres. La dialectique , aiguisée dans son application à la théologie , au milieu du grand duel d'Abélard et de saint Bernard, devient une science pleine de vigueur et de finesse, pleine aussi d'aiïectation et de puérilité, dont les qualités saillantes et les défauts inaperçus étourdissaient la génération nouvelle. Uouze écoles publiques , à Paris , retentissent de formules barbares , mais puissantes. Des étrangers arrivaient d'Italie , d'Angleterre, d'Allemagne, de Danemarck , pour suivre les leçons des maîtres célèbres. La population des étudiants s'accroît avec une rapidité merveilleuse. La théiogie , la médecine , le droit canon , le droit civil, sont enseignés avec les sept arts libéraux , qui composaient à peu près seuls l'ancien programme des études. Un quartier spécial de Paris est affecté à cette immigration intellectuelle.

De Paris , le mouvement reflua vers les provinces. En Normandie, en Bretagne, des écoles s'élevèrent dans les villes, dans les villages même. Les monastères de filles enseignèrent spécialement le latin à celles qui devaient embrasser la vie religieuse. Des femmes distinguées cultivèrent les lettres. Héloïse , élevée chez les religieuses d'Argenteuil , y acquit cette science qui l'a rendue presque aussi célèbre que ses malheurs.

260 pREMiËiis Temps

Avaiit d'aller plag loin ^ arrêtons-non» un peu à cetto époque décisive de révolution dans les esprits» Les histoires d'idées , plus encore que les histoires d'événements , réclament une inélhode sobre et sévère^ Elles veulent être débarrassées des petits faits sans importance , des circonstances futiles et des noms obscurs^ Les faits saillants et fertiles en conséquences méritent seuls d'être exposés avec quelque étendue. Ce n'est pas la foule des détails, ca sofit le» grands traits qui expriment la yérité.

BendoQS-nottS compte de la réputation scièntifiqua et dé l'influence magistrale de l'homme qti'oii a regardé , à tort selon nous ^ comme le père de la scdlastiqde , et à qui plusieurs écrivains ont attribué l'honneur^ que nous lui refuserons encc^e, d'avenir créé l'Université de Paris.

La Breton Abélard (1) e$t un personnage de roman ^ et, chose étrange » mais incontestable , ce titre assez frivole a soutenu, particulièrement en France^ sa renommée de philosophe et de professeur. L'histoire de ses passions est connue ; celle de son caractère et de ses doctrines l'est un peu moins ^ ou plutét elle se perd dans le souvenir po^ pttlaire de ses amours.

C'est à lui-même, à la lettre célèbre qu'il a

(1) 11 élail né h Palais (le), pfès de Nantes, en 1079.

intitulée Récit de mes infortunes » qae nous nous en rapporterons surtout pour le juger (1).

Son panégyrique commence avec son histoire.

c( J'étais léger, dit-il , mais plein de dispositions pour rétude des lettres. J'abandonnai à mes frères, avec la gloire des armes, les privilèges et les avantages d'afné de la famille. La dialectique était l'armure que je préférais à toute autre, et les luttes de l'argumentation valaient à mes yeux tous les trophées militaires. Je me mis à parcourir > en disputant , toutes les parties de la France où je savais que cet art était en vigueur. Arrivé à Paris, où la dialectique était déjà très-^florissante , je courus aux leçons de Guillaume de Champeaux , qui était le maître le plus renommé. Je lui plus d'abord ; mais bientôt je devins pour lui un grand embarras, parce que je m'étudiais à le contredire, je l'attaquais souvent par le raisonnement » et je paraissais quelquefois avoir l'avantage. Mes principaux condisciples eux-mêmes s'irritaient contre moi, parce que j'étais le plus nouveau et. le plus

(1) GeUe leltre, écrite dtm amij n'est probablement qu'on cadre choisi par Âbèlard. Le nom de son prétendu correspondant est resté inconnu. Nous avons cru devoir traduire personnellement ces passages, quoique d^'à traduits avec distinction par M. Oddonl , dans l'élégant Essai historique sur Abélard et Hé- /oi>e de M. et Mu« Gaizot, 1885.

jeune de tous. Ma réputation s'étendait, mais l'envie s'attachait à moi , et ce fat le comi^encement de mes roallieurs.

» J'étais bien jeune en effet» et cependant, confiant dans mon talent, j'aspirais à une chaire. J'avais déjà jeté mes vues sur Melun. Mon maître, qui voulait éloigner le plus possible mon école de la sienne, entrava mon dessein par des machinations secrètes ; mais de grands personnages me soutinrent, et je réussis ; la jalousie même de moo rival servit ma cause.

» Dès le début de mon enseignement , moa nom , parmi ceux des professeurs de dialectique, prit un tel éclat que , non^seulement mes condisciples, mais aussi mon mattre, tombèrent peu à peu dans l'obscurité. Je conçus une plus haute idée de moi-même, et je me hâtai de transporter mon école à Corbeil, plus près de Paris, afin d'y redoubler mes assauts. »

Abélard raconte ensuite que la fatigue , née de l'excès du travail , le força de suspendre ses leçons pendant plusieurs années , et que , de retour à Paris , il fréquenta la nouvelle école de rtiétoriqne ouverte dans l'abbaye de Saint- Victor par Guillaume de Ghampeaux. Il continue ainsi :

« Au milieu de nos laborieuses disputes , je le contraignis par des arguments irréfragables à ma-

llE LA SGOLASTIQUE. 263

difier, puis à détruire sa vieille opinion sur les universaiix. Dès lors ^ son enseignement fut tek lement négligé qu'il conservait à peine tracé de dialectique. Le mien , au contraire , crût en force et en autorité, à ce point que ceux qui étaient auparavant les fauteurs les plus ardents de notre maître commun \ et qui s'élevaient le plus contre ma doctrine^ accoururent en foule à mon école. Celui-là même qui avait succédé à mon maître dans récole cathédrale m'offrit sa place , se déclarant prêt à devenir un de mes disciples. Je commençai, en effet, un cours de dialectique , au lieu même où avait triomphé mon ancien maître.

Quelle envie lui rongea le cœur ! quel désespoir le saisit ! On ne trouverait pas d'expression pour le dire. C'était pour lui un spectacle insupportable. Âusâi m'attaqua-t-il par ruse, ne pouvant le faire ouvertement. Il fit écarter de sa chaire, par des calomnies , celui qui m'avait cédé sa place. On le remplaça par un de mes rivaux. Je rouvris mon école de Melun. Plus la jalousie de cet homme me poursuivait, plus il augmentait mon ascendant, car, comme l'a dit le poète :

« V envie attaqtie les sommités, comme les vents fatiguent les hauteurs (1). »

(l) Oyjd., de Bemedio amoris , v. 369. •

364 IHIKIIIBIS TEMP»

Cependant, Guillaume s'éloigne de Paris. Âbé^ lard revient de Helun , et assied le camp de son école, ainsi qu'il le dit lai-^méme, sur la montagne Sainte^Geneviève, comme pour assiéger celui qui a?ait pris sa place* NoQveau retour de Guillaume de Champeaux, qui semblait vouloir, dit son adversaire , faire lever le blocus. Le départ de tous les élèves, qui abandonnèrent le malheureux pro* fesseur, mit fin à la guerre.

En racontant cette première campagne philoso^ phique , Abélard laisse voir naïvement Textréme confiance en lui-même , Taudace de premier moo*vement, qui expliquent ses succès comme ses erreurs* On reconnaît l'homme de qui un contemporain folrt éclairé ne craignait pas de dire : Il était si arrogant et si plein de lui-même qu'il daignait à peine descendre du haut de son génie pour écou« ter ses professeurs (1).

Peu fiiit pour la haine , il hait son mettre , qui n'avait pas assez promptement baissé pavillon de* vant sa vanité. Il devient ingrat et injure , non par àpreté d'humeur, mais par faiblesse d'âme et par orgueil. Ce maître qu'il poursuit de ses sarcasmes était, après tout, un personnage illtfstre , ayant con«

(l)Oihon de Freîsîngen, de Gestis Fredcrici ^nobarbi ^ lib, I, cap. 47.

Ï)K LA SCOLASTIOCK. 265

quig une JQSte popularité dans cet enseignement même de la dialectiqae qui devait (aire la renommée d'Abélard, et qui , professenr, fondateur d'abbayei évéque, est resté pur devant Thistoire (1).

Suivons maintenant dans la ville de Laon le jeune philosophe qui vient étudier la théologie sous Anselme, maître ancien et vénéré , et voyons comment ce génie impatient , subtil , idolâtre de lui**' même, juge le vieillard dont 'Il avait recherché les leçons :

« Anselme devait plutôt sa réputation , dit^ii » & rhabitude qu'à son talent ou au souvenir de ses auditeurs. Quiconque le consultait* sur une question douteuse s'en retournait avec plus de doutes encore. Il faisait merveille quand on Técoutait; maiSt quand on le questionnait > néant. Sa pratique des mots était admirable, mais point de

(i) M. Hauréau , tout nondnaliste qn'i\ se déclare , avoue que Guillaume de Champeaux était un réaliste éclairé et Judicieux.-^ De la PhUosophiê ieolatiique , t. I , p. 310. — -Y. auisi le jttsaiiienl, trop partial , selon nous , de M. Rémasat. — Vie tFAbélardy 1. 1, p. 28.

Indépendamment d'un petit traité de VOngine de Vâme , Imprimé dans la eolieclion de Marlenne , on a de Guillaume de Cbampeaox des Sentmeei encore inédites. (BiblioUi. impériale , mss. 233 du fonds de N. D., petit in Ifi de 85 feuilles , membranac; bien conservé. ) Nous en donnons quelques extraits dans les appendices.

266 PBBMifiKS TEMPS

pensée , de logique point. Il allumait le feu » mm remplissait sa maison de fumée ; il ne l*éclairait pas* C'était un arbre couvert de feuilles, et qu'on trouvait fort beau de loin. On s'approchait » on le regardait de plus près; il ne portait pas de fruit. Je m'en aperçus , et je ne perdis pas mon temps à rester couché sous son ombre. »

Le voilà donc qui , dès le commencement , se dégoûte d'Anselme , trop prudent, trop réservé, trop borné à l'exposition pure et simple , pour ne pas lui paraître stérile. Ses condisciples s'étonnent de le voir dédaigner un maître si renommé. Ils laissent percer leur indignation devant le vieillard qui devient jaloux :

«( Un jour y dit Abélard , après avoir discuté quelques propositions, nous plaisantions entre camarades. 11 y en eut un qui , pour me tenter , me demandafce que je pensais de l'enseignement des saintes Ecritures , moi qui n'avais encore étudié que les sciences de l'ordre naturel. C'est une étude très-salutaire^ répondis-je, puisqu'on y apprend à sauver son âme ; mais je suis bien étonné que ceux qui ont de l'instruction ne se contentent pas , pour comprendre les livres saints, du texte même et d'une glose, et qu'ils aient besoin d'un autre enseignement. Us se mirent tous à rire , et me demandèrent d'un ton moqueur si j'étais capable de faire

DE LA SCOLASTIOtE. 267

ce qae je disais là. Je répondis que, s41s le voulaient, j'étais prêt à en faire l'épreuve. Ce furent des exclamations et des éclats de rire. Certes, direntils , et nous ne demandons pas mieux. Eh bien ! repris-je , qu'on aille chercher et qu'on nous donne quelque partie , peu expliquée jusqu'ici , de l'Ecri* ture sainte , et je ferai ce que je vous ai promis. On choisit d'un commun accord une prophétie très-obscure d'Ezéchiel. Je pris le texte, et je les ajournai au lendemain pour la leçon. Us affectèrent de me dire qu'il ne fallait pas tant me presser pour une chose si importante, dont je n'avais nulle expérience ; que je devais réfléchir longtemps, et préparer mes explications avec soin. Je me fâchai, et leur répondis que je n'avais pas l'habitude de procéder par expérience , mais par inspiration , et j'ajoutai que je renoncerais tout à fait à mon dessein , ou qu'ils écouteraient ma leçon au moment que j'avais fixé.

]» Il y en eut peu à ma première leçon. On trouvait ridicule ma précipitation de novice. Cependant , ceux qui étaient présents furent si satisfaits qu'ils me comblèrent d'éloges , et m^nvitèrenta persévérer. Les absents le surent , accoururent à la seconde et à la troisième leçon , et se mirent avec ardeur à reprendre par écrit mes gloses de la première.

» Le vieil Aoselme fut outré de jalousie. Quel* queskuns Texcitèrent contre moi , et, en théologie^ comme autrefois en philosophie i je trouvai mon persécuteur. Il ne rougit pas de me défendre de continuer mes gloses au siège de son enseignement. Son prétexte fut que , s'il m'échappait des erreurs dans une matière qui ne m'était pas familière ^ on pourrait les lui imputer. Les écoliers apprirent sa défense, et furent indignés de ces soupçons jaloux et calomnieux , sans exemple jusqu'alors. Ma réputation s'en accrut i et| en me persécutant ^ on ajoutait à ma gloire. »

Âbélard revient à Paris, remonte dans la chaire qui lui avait été précédemment oflerte et retirée^ et y reprend avec succès son commentaire d'Ézéchiel. De philosophe, il s'était fait décidément théologien, ou plutôt, il commençait à réunir et à confondre la philosophie et la théologie, ce qui est le caractère propre de son influence sur l'enseignement.

Si , jusqu'à présent , ses malheurs ont été imaginaires, puisqu'ils ne consistaient que dans les dé« ceptions de son orgueil , le voici qui entre dans une série de malheurs réels , dont il ne peut accuser, il le reconnaît dans sa solitude de Saint-^Gildas , que l'ivresse même du succès.

Tout à l'ambition, il était resté longtemps pau-

DE U SCOLASTIQCJE. 269

?re^ et , sinon chaste (1) , du mcinê à l'abri des passions. Maintenant ^ l'ambition est satisfaite* La fortune ^ prix de ses leçons , est venne à son tour. Aussitôt , nous empruntons ses. paroles , le bienêtre énerre son àme ; il se r^arde comme le seul philosophe du monde^ et il ne craint plus d'ennemis. Il lèche le frein à ses passions (2). A trente-neuf ans> il séduit une jeune fille, plus sarante déjà qu'aucune femme de son siècle , et qu'un oncle, aveuglé par l'admiration , lui donne , lui livre pour élève. Il trahit la confiance d'une famille qui, folle de douleur, se yenge par un odieux attentat.

Rétabli de sa blessure , Abélard se fait moine à Saint^Denis, tandis qu'Héloïse, dont il avait exigé que le dévouement précédât le sien , prenait le voile au monastère d'Argenteuil. Sollicité par la multitude de ses admirateurs de recommencer à enseigner, de faire pour l'amour de Dieu ce qu'il avait fait jusque-là pour l'amour du lucre , et de ne pas enfouir le talent qu'il avait reçu d'en haut, il se brouille tout à coup avec Thibaut > abbé de Saint-Denis; il rompt avec les moines du couvent, dont il reprenait , dit*il , les désordres , et qui , pour se débarrasser de lui , le pressent eux-mêmes

(1) ftémusal, Vie^Abétard, l. I, p. 46.

(2) Abet. Opéra, ep. I , p. 10, part. II , ep. XXIII, p. 337.

de rouvrir son école. Il la rouvre en effet, dans une maison dépendante du monastère. Un semblable appel ne pouvait trouver insensible cet esprit actif» cette Vanité immense.

« Gomme il convenait à ma profession , dit-il, je m'attachais surtout aux saintes Écritures , mais je ne négligeais pas les lettres profanes. J'en faisais comme un appât , pour attirer à la philosophie véritable ceux qui se sentaient engagés par cette saveur philosophique. Dieu m'accordait autant de succès dans l'interprétation de la science sa^ crée que dans les leçons de la science humaine. Mon école grandit , et les autres diminuèrent. De là, l'envie et la haine des autres maîtres. Ils m'accusaient, absent, de cultiver les lettres profanes plus qu'il ne convenait à un religieux , et de m'étre ingéré sans maître dans l'enseignement des lettres sacrées. Ils voulaient me faire interdire toute fonction de l'enseignement, et ils poussaient incessamment les évoques, les archevêques, les abbés, tout le clergé > à cette rigueur. »

11 raconte ensuite comment il composa un traité sur la Trinité , à la prière de ses écoliers , qui réclamaient, dit-il, des raisons humaines et philosophiques , des preuves adressées à l'intelligence , plutôt que des paroles, ajoutant que l'abondance des mots n'était rien, si l'intelligence du fond man-

DE LA SGOtASTIQOE« 271

quttit ; qu'on ne pouvait croire que ce qu'on avait compris , et qu'il était ridicule de prêcher aux autres ce qu'on ne pouvait ni leur faire comprendre^ ni comprendre soi-même.

Le livre est écrit, accueilli par des applaudissements, et Abélard constate que , plus le sujet était délicat, plus on admira le bonheur et l'adresse des solutions. Malheureusement, ceux qu'il appelle ses détracteurs , et qui étaient tout simplement des hommes jaloux de conserver la pureté de la foi, s'émeuvent et le font citer devant le concile de Soissons , où sa doctrine est condamnée , et son livre brûlé publiquement. Il ne manque pas de nous faire remarquer que le légat présidant l'assemblée était fort peu lettré , et qu'il suivait l'impulsion de l'archevêque, qui, lui-même ne se conduisait que par le conseil des ennemis de l'accusé. Il est certain que son livre n'avait pas été approuvé par l'autorité de l'Église, et que , dans ses appréciations personnelles , il avait commis , de bonne foi sans doute , mais par présomption , de graves erreurs théologiques.

Ce fut pour lui une douleur plus amère que le chagrin même de sa mutilation (!)• Il nous le dit :*

(1)Y. le récit dramatique de ce procès dans M. Rémiisat, yïedM6^/rtn/,l. I, p. 90.

272 raKBHKRS TEMPS

« Je pleurai ma renommée compromise ^ pks ^tte le» blessures de mon corps. »

Prisonnier dans le couvent de Saint-Médard , il y rencontra avec dépit, avec découragement, un de ses anciens adversaires d'école , te moine Gosvin, qui le latigua de ses eihortations , tantôt doucereuses, tantôt menaçantes.

Cette captivité dura peu. Renvoyé bientôt & son couvent de Saint-Denis par ordre du légat (I), Abélard y retrouva des haines vivaces. Détesté des moines , menacé par l'abbé , il se sauva de nuit, et se réfugia à Provins. Ce ne fut pas sans de grandes difBcultés qu'il obtint de quitter r^ulièrement le monastère , car « ceux même qui me persécutaient , dit-il , voulaient se parer de ma gloire. » Suger, nouvel abbé de Saint-Denis, et qui fut depuis un si grand ministre , ne se montra pas moins âpre d'abord dans son opposition que Thibaut son prédécesseur. Âbélard réussit 'pourtant , et , autorisé par le conseil du roi , avec l'assentiment de Tévêque , il se bfttît un oratoire dans la solitude , tout près de Nogent-sur* Seine.

Les élèves afflaçnt encore dans ce désert, malgré la dureté du régime. Ils dressent des tentes

(1) M. Rémusal, Vie â^ Abélard, U I, p. 89.

DB tA flCOLASTIQCË. 273

autour de l'ermitage du mattre : « Mes envieux , s'écrie Abélard ^ sentirent ma gidre et leor pnn pre honte. Après avoir épuisé leurs eflR^ts contre moi f ils gémissaient de voir que tout contribuait è mon avantage. Quoi 1 se disaieat-ih , tout le monde est parti à sa suite ! i quoi ont servi nos perse-» CtttioDS 7 à le rendre pins iUnstre. Son nom , cpie nous avons voulu éteindre, bille d'un nowd étiat. »

Âbélard déclare que la pauvreté le fiirça è roovrir mie école. « Je n'arats pas la fimce de creuser la terre y dit-il , et j'aurais rougi de meÂdier^ le revins donc au métier que je coanaissais > et , au lieu de travMJler des mains ^ j'usai de la parole. i>

Ses élèves se ckargesùent de tous les soins domesti^pies , oulttvaîent la terre j et changeaient en édifice de pierre et de bois la c^anmièreoù s'était d'abord oonstitué l'oratoire, devenu trop fetit pour les oootenir. Abélard qui avait consneré l'humble diapelle à la Trinité^ plaça le monument sckis Tin* voci^ndu Saint-Esprit , du Consolateur {n«p«« xXirTcç). Ce fot le signal 4'une nouvelle tempête. On l'accusa d'hérésie, comme s'il avait voulu isoler une des personnes de la sainte Trinité. Sa bonne (oi sur ce point ne paraît pas douteuse ; et l'orage fut bient^ cabué. Cependant Abélard était en proie à de cruelles inquiétudes. Il croyait tou*

jours voir une condamnation nouvelle suspendue sur sa tète. Appelé par élection au poste d'abbé de Saint-Gildas , dans le diocèse de Vannes , il espère échapper ainsi à ses mortels déplaisirs. Son espoir est trompé. Sur une terre sauvage , dont la langue même lui est inconnue , chargé de gouverner des moines dissolus , indociles , afTaixiés , il se désolait d'avoir quitté ce Paraclet <( où j'étais caché de corps, dit-^il, mais d'où ma renommée parcourait le monde. »

Lorsque Suger , abbé de Saint-Denis , eut in« troduit dans les maisons religieuses qui dépendaient de son autorité la réforme dont saint Bernard le loue par une de ses lettres les plus éloquentes (1) , il revendiqua le monastère d'Argenteuil 9 qui avait été distrait de la juridiction de Saint-Denis , pour y placer des religieuses de son ordre. On accusait les mœurs des anciennes (2). Héloïse f prieure du monastère ^ dut h quitter, quoiqu'elle ne fût pas personnellement mise en cause. Abélard l'appela au Paraclet , où elle se rendit en 11 29 y avec plusieurs de ses compagnes (3). Ëite

(i) Sancli Bernardi Ëpistotœ LXXVIII.

(2) Chron. deGoill. de ÎSangîs, collecl.Guîzot, t. XllI, p. 5S.

(3) Dom Gervaisc, llist. de Suger, f. I!, l. V, ^.ZU.^

/yM«./i«., i.xn,y C33.

devint l'abbessede ce nouveau monastère (1). Là, non-seulement sa réputation ne sottfTrit pas d'at^ teinte , mais elle obtint même le respect des plus graves personnages. Et cependant , son esprit se partageait entre de savantes dissertations religieuses et des souvenirs très-profanes ; son cœur, jouet d'une illusion étrange et passionnée , se prêtait k Dieu , mais ne se donnait qu'à son époux.

Le récit d'Âbélard se termine par des plaintes véhémentes sur les embûches de tout genre dont il se plaint d'être entouré à Saint-Gildas , où, le feu et le poison mettent à chaque instant sa vie en danger.

Nous n'avons plus qu'à mentionner la dernière infortune de cet homme célèbre , et nous le ferons en trè&-peu de mots^ parce que la matière est toute théologique t et ne se rattache qu'indirectement à notre sujet.

Il n'était pas dans la destinée d'Âbélard de vivre en repos , et il allait » comme par un mouvement involontaire » au devant de la lutte. Malheureusement pour lui f dans un de ces chocs que sa présomption faisait naître, il rencontra un adversaire Leaucoup moins subtil qu'il ne l'était lui-même ,

()) tlcmosal, Vie tïAhétarâ, 1. 1, p. i'd.

276 PKJEMIEES TEMPS

mais bien plus ferme dans sa doctrine* Crt adver-* saire fat aaiot Bernard.

Fatigué de Saiot-Giidaa ^ Abélard ratomne , vers 1 134 , à Paris , et recommeoce m» ia monta'* gne Salnte^enevîèfe (1) ^ ces leçons briilsnites ({ai attiraient «ne nombreuse jeunesse* C'était là son élément et son danger. Vers 1137 ^ 8 ^pittn encore cette position préférée^ il a?Mt aiors ei»*qnante^hait ans*

Albéric, professenr en répntalîon^ et pkmenrs de ses tc<41ègnes^ ne voyaient sans doute «pi'atec peine et aveti jalousie tes derniers «uceès de ce rifa! infatigable. Abélard cède encore , au grand re|[fet de Jean de Salifibnry» qui fine cette date ^'une manièrip irréfragable : « Très-jeune encore , dîtil > je vins en France pour suivre mes études , deux ans après la mort deTillustre Henri ^ roi d^Ang^ terre, le lion de justice (mort en 1135). le fréquentai te cours du péripatéticien breton (Abélard , né à Palais , en Bretagne , et nourri dans la doctrine péripatéticienne ), qui alors , «ur la monta-

(l)OthoFris., deGesHsFrtder., lib. t, Cffp. XL^H, XlVftî; T-loann. Sarisber., MeMoffkus , I. H, c. iO , p. 8(fô de redit, de 1639. — C'est par erreur que Fauteur de V Histoire littéraire dit qu'Âbélard n'euseigna plus à Paris, depuis sa fatale aventure, en liiO.

DE LA SCOLASTIQCE. 277

gne Sainte-Geneviève , dominait tout l'enseignement avec an éclat admirable. Après son départ , qui me parut prématuré , je suivis les leçons d'Albéric(l). »

Mais il fallait un alimenta la pensée d'Abélard. Il écrivit de nouveau sur la théologie , et parut renouveler quelques-unes des erreurs qui l'avaient fait condamner à Soîssons. La prévention lui imputa plusieurs ouvrages , dont il se défendit d'être l'auteur ; mais son insatiable amour du bruit prétait des armes à ses adversaires. Le saint abbé de Clairvauï, qui était alors la lumière et comme l'arbitra de l'Eglise , et dont la parole puissante envoyait [cent mille croisés en Palestine , saint Bernard , ennemi des subtilités scolastiques , audessus desquelles il s'élevait de toute la pureté de sa foi (2) , s'inquiéta de cette prédication téméraire. On stimula son zèle contre Abélard. Voire silence, lui écrivait l'abbé de Saint-Thierry, de Reims (3) , est un péril pour l'Eglise. Saint Bernard , donc , cita le philosophe au concile de Sens,

(i) Metalogic., \. II, c. 10 , p. 802 de l'édition de 4639. — Brucker , Hist. criL philosophiœ, t. III , p. 754. (2)irw<./i«.,l.XlII,p. 232.

(5) Lettre de Vabbé Guillaume à saint Bernard ^ 1139.—

MabillOD , Div. Bem. Opéra , 1. 1 ^ p. 301.

278 PRB1iIfiR« TEMPS

en 1140 (I), et r»cciiwi de corrompre le dogniB par des niOQveantés coiipables. Gtmiafiiiié par tes évoques > Abéiiard en appela aa ^pe loMcent II» qui confirma la sentence , et , nous ne cfaignoiis pas 4e te âife> aiiï ye«x <de la phîi(M9iiipfaiedésititéfessée y comme mx yeux de h rei^gioB^ <ie?«iit le siède comme deraiit i'Egliw, ^mt Bennad avait

TMSoUi

Bepiâ» <^ tempk et fksqi'A ca omt ^ leèriltot pr(^fe9»^y devèM le )^ lm»bie des moines (% técut ^ttitégé par TMiitié de Pnri%4e^Vtéiiér^)l8, abbé ^ Duni. La vétractatton de^i erreim l'avait irècMciKé avec inialt BiMa^d. Sa vwité était vaki^ t^ ft la fin> "et %ed deraîéirs jo«rs fartait patsMes; Ihfiais il laissât après lui ia traditioii d^«a enaeigiie^ tnient \mé\, ameaxy agrênssif, qai devait ptoèBike, "pkA tard , soit des ^tcès pnérib dô coMro^^rs^ pbilosopl^atfs > is<A des gennes <éa jgteltes t«bgieasës^

On peat éont allfirmêf sMis injui^^ f6ë^ ^ lés întentiotos d'Abétatd f^Mrent dtv)«t^> si wn mê^* nation seule fut égarée^ son influence du moins fut

(1) V. les hùres de saint Bernard, de la 187^ âla iW, la lettre 527 ^ et de 330 à 338. — Geoffrdi âe CfaîfVaiâ , fie de saint Bemarày*\, III , p. 540, côTlecl. Guîzol.

(2) Rémusal, Vie ctAbSdrdy t. Ijî.-SSS.

nuisible à reoseîgoemeBt des deux seiences qo'ii avait teaté de confondre.

Les droits de la raison sur la théologie tfaient été réclamés aree une admirable pénétration par saint Anselme (l)Kqoi ^ partant des ?érités indisit entables de la foi , les retronvait par la méditation philosophique.

Âbélard , an contraire » cherchait à faire sortir de la dialectique toute la lumière des vérités reli« gieuses , de telle scH-te que , si le procédé n'était pas appliqué d'une main sûre, la forme ébranlait et risquait de renverser le fond.

De même, en ce qui touche la dialectique (S), on peut dire que Tarbitraire des dislinctions, l'obscu^ rite des exemples qui remplissent les traités d'Abé» lard, préparaient les incroyables subtilités dont la scolastique, après lui> et sous des mattres sana génie , infesta la science.

On a pu remarquer que, dans son récit, Abé« lard semble nommer Guillaume de Gbampeaux comme son premier mattre. Aussi la plupart des critiques (3) , s*appujant de son silence , ont«-ils

(i) Monologium et proslogium,

(9) Braeker.. Hiêt, erii. pkiioêùpkiœi periad. II , fian II, lib. I, cap. III , secU 2. Quoique peu farorable à iiuot Bernard, il dit lui-même: Non poimt nm in Ahœtaràuim iàmrgere.

(3) HisL liH.f U IX. — Meiuers, Mémoires de l^aead, de

contesté l'assertion d'un contemporain (Othon de Freisingen) (1) ^ qui déclare que Roscelin , le promoteur le plus ardent du nominalisme , compta Abélard parmi ses élèves. M. Cousin (2) a prouvé par un passage de la dialectique ^ inédite jusqu'alorSy que, dans sa première jeunesse, Âbélard suivit en effet les leçons de Roscelin , et, dès lors, nous comprenons mieux tout ce qu'il a conservé de tendances nominalistes f même dans sa prétention de remplacer les deux doctrines rivales par une doctrine personnelle.

On a douté de l'étendue des connaissances d'Abélard , et on s'est demandé s'il savait le grec , s'il avait lu Âristote dans le texte même. Cette question n'est pas oiseuse , car elle implique une q>préciation plus ou moins sûre des idées du maître qui exerça, sur tout le moyen-âge, une sorte d'empire intellectuel. Il est démontré aujourd'hui qu Abélard ne savait pas le grec , et qu'il n'avait la Aristote que partiellement, dans les traités de logique qui composent VOrganum^ au moyen de traductions latines , de la traduction de Boèce en particulier.

Gœttmgucy t. XII, de nominal, ac realist, iniltUy p. 29. — Tmnmanny t. VIII, p. 170.

{\) De Gestis Frider., lib. I , cap. XLII.

(2) introd, au sic et non , p. XLÏI (1836).

DE LA SCOLASTIQCE. 281

On pense bien que cet ardent esprit ne restait pas en arrière de ses contemporains. Les seuls ouvrages d'Aristote connus et traduits jusqu'alors en France étaient ceux qu'Abélard avait étudiés , et la connaissance du grec était bien rare. L'érudition s'élèvera et s'étendra peu à peu ; les Arabes d'Espagne et les Grecs de Gonstantinople vont communiquer à l'Occident les richesses de la philosophie antique 9 surtout le texte complet d'Aristote, quelquefois édairci , plus souvent dénaturé par de célèbres commentateurs (1).

Un mot seulement sur la question que nous avons posée un peu plus haut. Abélard peut-il , comme l'ont prétendu quelques écrivains, être appelé le père de l'Université de Paris?

Cette question , comme la plupart de celle? qui se rattachent à l'origine des institutions, est impossible à résoudre d'une manière absolue. On serait tout aussi fondé à dire, comme l'a prétendu l'historien de l'Université, DubouUay, qu'elle est née de l'école du Palais , instituée par Gharlemagne. Louis XIV, dans son édit de 1651 , par lequel il confirma les privilèges de l'Université, dit : ce Notre très-chère et bien-aimée fille aisnée l'Université de

(i) Beeherchês iur les (raducHans latines d^Aristotey par Jourdain , i845. — Inirod, au sic et non , par M. Cousin.

notre bonne ville de Paris , nous a fait remontrer que y quand elle a été fondée par le Aoy Charle^ magne, etc. » On pourrait dire aussi , comme l'ont soutenu, avec plus de vraisemblance encore, Lau« noi f Loisel , Joly , les auteurs de l'histoire litté* raire (1) , qu'elle a en pour berceau Técole de l'église cathédrale. L'Université , c'est-à^rdire la corporation des professeurs publics, s'est préparée par degrés , en partant des essais particuliers, at par suite du désir qu'on éprouvait d'étendre l'en* saignement, de le multiplier, selon les besoins croiik sants du siècle. Sans doute, la migration d'Âbélard et de ses disciples sur la montagne Sainte-Gene* viève (2), en constituant upe école rivale de l'école cathédrale où professait encore Guillaume de Ghamr peaux, a contribué à élargir le théâtre de Tenveignement public ; mais les progrès, d'abord latents, .de ce commencement intellectuel , constatés ensuite de plus en plus clairement par l'intervention des papes et des rois, par l'établissement des statuts et

(1) Uunoi, de SchQl. ce^ebrior., eap. WX.^Jo!y, Trmfé hUt, des écoles épiscop. et ecçUsiast.y préf. -* Bist liU., l. XVÏ, p, 40 , an. de Daunou.— V. aussi Lofsel , de PUniverHié de Paris, 1657.

(S) Ce n'était pourtant pas une complète nouveauté; un siècle auparavant, Hucbold, chanoine de Liège, avait enseigné publiquement, à ce qu'il parait, dai» le eloltre de MaterOéAevttYe. ^Hist. m., t. IX, p. 6l^.--.Mai6^af M seavSeftid'HiuMl?

DE LA «COLASTIQtE. 283

des privilèges ^ ne furent pas Tœavre d'iip seal homme I ni d'une seule école: ce fut, nous le re« connaîtrons plus tard à d'autres signes^ la marche naturelle et nécessaire de Tesprit humain (1).

Néanmoins I nous devons Tavoner^ et, sans cet aveu, notre longue excursion n^auraitpaa d'ex« cuse, ^apparition d'AbéJard , de cet esprit inves* tigateur et ardent, au moment même où Aristote prenait décidément possession de nos écoles, fut un événement d'une grande importance , et , raconter ses essais, ses témérités même, c'est faire l'histoire pédagogique de son temps; c'est marque^ une des phases de renseignement public en France. Il fallait établir l'action du mattre ; les disciples ne nous arrêteront pas si longtemps.

:Qntre ces disciples , il en est quelques-uns dont la vie privée n'a rien de romanesque, mais qui sont le miroir fidèle de l'enseignement scdastique, en ce qu'il avait de réel et de vivaoe, comme en ce qn'il avait d'abusif. Le premier rang, parmi ces témoins deTédacation contemporaine, appartient à Jean de Salisburj. Nous lui deyons , pour ainsi dire , une mention ^ hnm.

(t) C'«sii4peuprterQfttaiQn daPsMpiarrQai, Imif «in^ pçrtai\V k Pierre Lombard la prenvère ori(|;iQe d« rOaWersilé , ajoute qu'elle n'a pas été fondée tout #un coup, non plus que te Partemenl. ^Becherchcê de h ^hiftee-, K fH , p, SiB.

Anglais de nation , Jean Petit de Salisbnry était yena satisfaire en France un immense désir de s'instruire ; la renommée des écoles de Paris l'avait attiré. Doué d'un esprit fin et pénétrant, quoique le goût ne fût pas sa faculté dominante, il eut Tarnbition , commune alors, de parvenir par la science aux plus hautes dignités de TEglise^ et, grâce à une persistance qui ne coûta jamais rien à l'honneur, il y parvint. Pauvre écolier d'abord , puis maître particulier, donnant des leçons pour vivre , il devint successivement le protégé du pape Eugène III, l'ami d'Adrien IV, le secrétaire de l'illustre et malheureux Thomas Becket, et ensuite du pape Alexandre IIL Attaché comme simple clerc à l'église de Gantorbéry , il apprit tout*à-coup que le peuple et le clergé de Chartres l'avaient élu pour leur évéque. Pressé par le roi Louis-le-Jeune d'occuper ce siège , il quitta décidément l'Angleterre pour cette France qu'il aimait , et y mourut , dan^ sa ville épiscopale, avec la réputation méritée d^un esprit sage , d'un écrivain solide et ingénieux.

Nous avons esquissé sa biographie, pour concilier à son témoignage toute l'autorité qui lui est due. Laissons-le donc nous expliquer les études françaises de son temps, leurs parties louables et leurs défauts. Ce sera l'expression la plus fidèle, la plus piquante de la vérité.

DE LA SCOLASTIQUK. 285

Salisbury, passionné pour rétude, ne cédait pas à Fengouement de ses maîtres. Il y avait qaelqoe chose de réfléchi dans son ardear. Son admiration pour Âbélardy dont il avait d'abord suivi les leçons, ne l'empêchait pas déjuger avec sang-froid le côté faible de l'enseignement nouveau. « La dialectique , disait^l 9 j'en ai fait Texpérience , est un moyen de iraiter d'autres sciences; mais, seule, elle n'est qu'une forme vide et stérile (1). »

u Les maîtres de nos jours , ajoutait-il , pour faire parade de leur science , accoutument leurs auditeurs à ne pas les comprendre , et à s'imaginer que Minerve place tous ses secrets sur des hauteurs inaccessibles. Ils vont fouiller tout ce qu'on a dit avant eu&, et en saturent l'esprit de leurs jeunes disciples , au point que , pour me servir des paroles de Cicéron , c'est plus encore l'encombrement des détails que la difficulté des questions, qui empêche de les comprendre. Je les trouve vraiment inexcusables. D'abord , ils chargent outre mesure les faibles ép&ules de leurs auditeurs ; ensuite , ils brouillent l'ordre naturel des idées , et s'appliquent avec beaucoup de soin à empêcher chaque chose d'être à sa place. Ils mettent , si j'ose le dire , la

(1) Melalogic.^ I. II , cap. X, p. 80î$. — Brucker, HisL crit, philosoph.y t. m.

286 PBKiora^ TRWS

fin m débnt ; puis , ils semblent s'étudier à contredire la pensée même de Tanteur qu'ils expliquent. Poar rendre Âristote pins clair , ils nons font connaître la pensée de Platon , ou ils nous donnent quelque idée fausse , qui s'éloigne également de Topinion de Platon et de celle d^Âristote; et, avec cela y ils aiBcbent tous Aristote pour Içur mattre(l). î>

Rien n'est plus net , plus précis. A la vérité, Salisburj" met , dans sa pensée, son maître Abélard en dehors de ce blAroe sévère ; car , ce qui peut nous étonner aujourd'hui , Abélard avait une grande réputation de clarté dans l'enseignement, au moins parmi ses élèves et ses adeptes (2). Le caractère de renseignement public^ à la fin du XII® siècle , n'en était pas moins une obs(»irité gé« nérale ^ résultant des efforts même qu'on faisait pour éparpiller la lumière. Bientôt de nouveaux efforts , quelque ingénieux , quelque vaillants qu'ils soient , épaissiront encore l'obscurité.

Salisbury avait des idées justes sur la méthode. A ceux qui prétendaient qu'il est inutile d'étudier les règles de Téloquence , puisque l'éloquence est un don accordé ou refusé par la nature , il répon-

(1) Metalogic, 1. 2, cap. X, p. 814-818.

(2) Rémusat, Hist. cT Abélard, 1. 1, p. 32.

DE LA ^OtASTIQtJe. 287

diwt qae i6 notiirei a besoin d'être aidé par l'étude et par la pratique (1)» Xfjenx qw méprisaient la grammaire , comme un obstacle au génie » il de* mandait BMligneiBeBt si, pour entrer dans les acîeBces ^ la def des sciences est inutile; ai Ton voit mieux quaad on est aveugle p à Ton entend mieni quand on est soiiid (2). C'est ainsi qu'il tympauisait les ignecMts présomptueux y ouï oamme il les ap» peHe pardëriaiott , les eamifkiem de son tom^ (3). Il n'est p» éteonant, disait^ encore , qu'ils en^ 9e%nMt à M xim savoir: air c'est là préciséuMst ia scieiice qu'ils out reçue de Irars maîtres (i)^

Il vmiait donc fié Ton étudiât uéri^nem^A ta giuuMmre d'ubml , éaus laquelle il errvek^pu l'étade des figures et la métrique; ensuite^ k lo« giqm, MivUHt TéccAe péripitéetdeuuu» et avec ia diaieetiqutt povr instrument. Au resté , le ptau d'é-^ tuées qu'il etp^se n'est pas un plftu inventé ; c'est la suite régulière des études de son temps , défau^ duel contre des -oharlatans , qui se vantaient de fafre des orateurs tsans préceptes et des philosc^bes èans travail» fe^ de ces écoles , a}oute*-tHi< i,

(l)af(f^(rl.,lib.î,c. vni,p. 750.

(2)/6<d., l.I!,cap.Vni,p. 777.

(3) Nom emprunté à ce ComifiCHis qui s'éfall dédafé, dk-on, l'ennemi de Virgile.

(4)JJfe<a^,l.n,C.VIU,p.7o9.

« OÙ Ton De savait pas décider si le porc que l'on mène au marché est tenu par l'faomme ou par la corde (1). »

Choisissons encore parmi les noms alors illustres, ou seulement honorés , ceux qui peuvent ajouter quelques traits au tableau de l'enseignement public du xii^ siècle. Ne nous laissons pas séduire par les épithètes que prodiguait aux professeurs l'enthousiasme du temps. Celui-ci était le rhéteur tncompàrable (2) , celui-là , le fléau des nomtnaux (3) ; d'autres prenaient leur surnom du lieu même oii ils enseignaient. C'était un Adam de Pelit-Pont^ un Albéric de la Vieille-Porte ^ et beaucoup d'autres. Arrêtons-nous seulement aux noms de Hugues de Saint-Victor, que saint Thomas appelait le plus célèbre disciple d'Abélard, de Pierrele-Lombard et de Gilbert de la Porrée , un moment l'adversaire de Tillustre philosophe breton , ensuite, suspect et condamné comme lui.

Hugues 9 né en Lorraine , à la fin du xi® siècle, et qui professa , dans la première, partie du xn^ fut élevé dans un couvent de la Saxe. Attiré à Paris par la réputation de l'abbaye de Saint-Victor,

(l)i»fe/a/.,l.îI,c.Vin,p.759.

(2) HisU IHL de la France, t. IX, p. 73.

(3)/6id.,p. 67.

DE Là scolâstiouë. 289

il en devînt le prieur , et se consacra tout entier à l'enseignement et à ses devoirs ecclésiastiques. Comme écrivain , il fit preuve d'une grande variété de connaissances, et son style , comparé à celui de la plupart des scolastiques du temps , ne manque pas de naturel. Un de ses traités a pour titre : Eru^ ditio didascalica , ou manière d'étudier. Il y recommande la lecture et la méditation. Chemin faisant , il critique avec vivacité les professeurs de son temps , et leur reproche de la confusion dans les matières : « Vous les verrez , dit-il , lorsqu'il s'agit de grammaire , disputer des syllogismes , et chercher les inflexions des cas dans des questions de dialectique, d Les étudiants ne sont pas non plus à l'abri de ses critiques, a Toute leur ambition , ditil encore , tend à vouloir paraître plus riches qu'ils ne sont. On ne se vante plus à présent de ce qu'on a appris tians les écoles » mais de la dépense qu'on y a faite (!)• » On voit que les maîtres les plus inoffensifs ne gardaient pas le silence sur les vices de l'éducation contemporaine ; on reconnaît aussi qu'il n'y a ni époque , ni système d'études qui n'ait ses contradicteurs.

Pierre-le-Lombard étudia d'abord dans les écoles de Reims où l'avait placé saint Bernard. Mais,

(1) Erud. âidascal, lib. III , cap. V cl XÎX. I *7

c'était à Paris seulement qu'oa pouvait termiDer de brillantes études. Pierre se rend à Paris , entend les leçons d'Abélard au mont Sainte-Geneviève^ et devient capable d^occuper une chaire de théologie. II joint la renommée de Técrivain à celle du professeur, et, sous le titre de Sentences ^ il impose en quelque sorte à l'enseignement un livre qui sera classique pendant cinq cents ans (1).

Ce livre se ressentait beaucoup des commencements de Tauteur. Il garde bien quelque chose de la méthode de saint Augustin , divisant comme loi les matières de la science en choses et en signes, et les choses elles-^mémes en objets dont on use et objets dont on jouit. Mais , en concédant Tenve^ loppe au grand. docteur chrétien, il suit AristQte au fond , et son ouvrage, rempli d^ailleurs de sentences des Pères , n'est autre chose qu'une eiplication scolastique de la religion. Aussi déplut-il à beaucoup de théologiens, qui lui reprochaient plus d'une erreur; mais Pîerre-le-Lombard était en crédit à la cour ; il marchait d'un pas prudent et sûr aux plus hautes dignités ecclésiastiques. Devenu évéque de Paris , il consacrait par sa position Pau^ torité de sa doctrine. A l'ombre des Pères de TÉ-

{{) Sententiarmi Ubri quatuQt, Réimprimé safls cesse i juS' qu'an milieu du xvu* siècle.

glise , il contribua puissamment â mettre sous le joug d'Aristote la théologie, et passa pour donner à l'Ëcriture sainte utl fondement aussi solide qu'elle-même. Plus habile ou plus heureux que son maître Abélard , il eut la gloire sans la souFfranco (!)•

Il n'en fut pas de même de Gilbert de la Portée, autre professeur renommé de la même époque, dont les imprudences théologîques excitèrent les soupçons et bientôt l'indignation de saint Bernard. Né à Poitiers , écolier à Chartres et à Laon , chancelier de l'église de Chartres , professeur de dialectique et de théologie à Paris , il fut, & Sens , un des juges d'Abélard , qui , par une sorte d'instinct prophétique , lui appliqua ce yers d'Horace :

Nom tua res agitur, pttHes dm praxmui ai^det (2). Quand la maison de (on voisin brftle , la tienne est menacée.

Abélard avait deviné juste.

Devenu maître de Técole de Poitiers, pois évêque de ce diocèse , Gilbert de la Porrée ne tarda pas à inquiéter saint Bernard par les subtilités dont il embarrassait les matières de foi. Il fut cité devant

(!) Brucker, BisL criL pMosopfàœ , ibid.^Hist, litL, t.Xn,p.885.

292 PREMIERS TEMi>S

le coDcile de Paris en 1 147 , et condamné par celui de Reims l'année saivante. Il se soumit de bonne grâce f et acheva sans trouble sa carrière épiscopale. On le regarda coinme un maître savant , mais subtil outre mesure , obscur dans son langage , difficile à comprendre même .pour les esprits les plus exercés (!)•

Beaucoup d'autres noms pourraient être cités comme ayant brillé dans ce siècle , au sein des écoles de Paris ^ surtout parmi ceux des professeurs de théologie , qui , répondant & l'esprit du temps ^ primaient et résumaient pour ainsi dire la science de tous les autres. Mais il ne faut pas oublier que bien des réputations , éclatantes parmi les contem* porains^ sont devenues indiiïérentes à la postérité. Une rapide esquisse suiBt pour épuiser la galerie des hommes admirés dans un autre siècle , qui n'ont pas gardé les mêmes droits à l'enthousiasme des âges suivants.

Contentons-nous donc de mentionner encore deux renommées du xn® siècle: Bernard de ChartreSy qui enseigna avec éclat, avec simplicité et discrétion surtout f la grammaire et la dialectique^ en développant les prindpes de l'école réaliste, et qui,

(») Ôlfci. Prislng.; c?c Ôestis Prtder.^ I, t. !, C. 46. - TrUh am. Hinaug.^ \, I, p. 435.

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en s'appuyaDt sur Platon, mais sur Platon librement modifié dans le sens de l'orthodoxie chrétienne (1), parait avoir eu l'ambition louable, bien rare alors, de s'adresser toujours an bon sens (Salisbury fait un éloge détaillé et bien senti de son enseignement dont il avait retiré beaucoup de fruit) (â); ensuite Guillaume de Couches , aussi savant grammairien que Bernard , dont il était lé disciple , philosophe laborieux , ardent pour. le progrès des études, qui compta parmi ses élèves le roi d'Angleterre, Henri II . Salisbury assista pendant trois ans à ses leçons: a Jamais, dit-il, je ne me repentirai d'un temps ainsi employé (3). » C'est là un suffrage éclairé et décisif.

(1) V. Hauréau, de la Philaioptàe scolastique , t I , p. 247. - Cousin, Introd, aux ouvr. inédits d'Abélard^ p. 127.

(2) Metalog.y lib. I, cap. XXIV, p. 779.

(3)/6Nl.,lib.II,p. 804.