CHAPITRE VI

Cette persecution de l’Eglise ne fut pas limitee a la province du Manitoba. Nous avons deja mentionne les difficultes que soulevaient constamment un trop grand nombre de fonctionnaires dans les Territoires du Nord-Ouest, qui se laissaient guider par leurs prejuges de sectaires. Enbardis par Paudace de politiciens du Manitoba, ils renouvelerent leurs vexations, auxquelles les plaintes de Msr Grandin les avaient momentanement forces de faire treve. Cette nouvelle hostility necessita, en aout 1890, un autre voyage pour le prelat, qui eut alors plusieurs audiences de certains ministres de la Couronne. II avait prepare un memoire soigne, detaillant les griefs des catholiques sous sa juridiction, qu’il avait l’intention de livrer a la publicite. Les promesses du gouvernement federal le porterent a se desister

sous ce rapport.

Le grand nom du metropolitan et l’influence dont il jouissait a Ottawa, influence qui avait occasionne plusieurs excellentes nominations a des charges sous le controle direct du gouvernement central, rendaient

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a pen pres impossibles de pareils ennuis dans son propre diocese. C’etait bien assez pour lui d ’avoir a essuyer les tracasseries et manques de bonne foi qui lui venaient du gouvernement provincial. Sous la juridiction immediate du P. Hugonard, l’ecole indienne de Qu’Appelle poursuivait ses travaux civilisateurs a la satisfaction de tous, tandis que le P. Prisque Magnan dirigeait la mission qui lui etait attenante. Plus de 5,000 catholiques, dont 3,500 etaient indigenes, devaient recevoir ses soins et ceux de ses missionnaires. Cette population representait sept races ou nationality differentes, puisque le territoire evangelise par cette mission contenait des Frangais, des Anglais, des Hongrois, des Cris, des Sauteux, des Sioux et des Assiniboines.

Les Sioux, on s’en souvient, etaient des emigres de date recente au Canada. Sous la gouverne du P. Decorby, ils commengaient a faire des progres dans les voies de la morale ehretienne, tandis que d’autres tribus, indigenes au sol sur lequel elles vivaient, se montraient plus refractaires aux inspirations de la grace et moins attirees par les charmes de la civilisation. Parfois, des incidents de nature assez saisissante s’ajoutaient aux exhortations du missionnaire pour accentuer le bien-fonde de ses paroles. Ainsi un jongleur-medecin — le pretre du diable chez les aborigenes — avait commence ses incantations pour conjurer une tempete en contrefaisant une ceremonie propre au culte catliolique. II fut terrasse par le tonnerre avec trois ou quatre de

NOUVEATJX EVEQUES ET NOUVELLES PAEOISSES 31

ses assistants, circonstance qu’on ne manqua pas de regarder comme une intervention de la colere divine et un chatiment bien merite de sa bouffonnerie sacrilege.

Le succes de l’ecole industrielle de Qu’Appelle encouragea M51, Tacke a etablir a sa propre porte une institution du meme genre, avec le concours actif du gouvernement d ’Ottawa. Quelques jeunes sauvagesses furent d’abord recueillies a la maison provinciale des sceurs grises de Saint-Boniface, tandis qu’une maison en brique se batissait pour les abriter a quelque distance de la. Cette retraite fut benite le 28 decembre 1890 par le prelat lui-meme. Au cours de l’annee suivante, il regut un certain nombre de gargons et de filles appartenant aux tribus des alentours. Cette jeunesse bruyante fut d’abord sous la direction des religieuses elles-memes, que secondait un abbe Joseph Lavigne en qualite de chapelain1.

Le lecteur se souvient sans doute des efforts faits par M61 Provencher pour se creer un clerge indigene. II n’a pas non plus oublie les desappointements qui avaient ete son partage sous ce rapport, desappointements qui n ’avaient pas ete epargnes meme a son successeur immediat, comme dans le cas de Riel et de ses deux compagnons. II etait reserve a Mgr Grandin, l’eveque de « l’Ouest sauvage », d’ordonner le premier pretre qui eut du sang indien dans

1. Vers le commencement de 1896, cet etablissement passa entre les mains des Oblats et le P. Ambroise-C. Comeau en devint le principal.

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les veines. C’est ce qu’il fit le 19 mars 1890, en conferant l’onction sacerdotale au P. Edouard Cunningfiam. Ce pionnier parmi les pretres metis de PAmerique Britannique avait fait ses etudes primaires a Saint- Albert, puis ses cours classique et theologique a Ottawa, ou il etait entre en 1889 dans la congregation des Oblats. Son frere Samuel avait ete elu membre de PAssemblee legislative des Territoires du Nord-Ouest en 1888.

Au cours de 1890, la mort de l’un des premiers apotres du nord recouvrit Saint-Boniface comme d’un voile de deuil. Accable d’infirmites, M61- Faraud etait reste apres le Concile aupres de son metropolitan! et avait donne sa demission de vicaire apostolique de PAthabaska-Mackenzie au commencement de 1890. Le venerable prelat demeurait non loin de Phopital, en compagnie du F. Boisrame, qui le servait, et, pendant les derniers mois de sa vie, avec le P. Pascal, Pun de ses anciens peres, que les circonstances avaient amene a Saint-Boniface et devaient bientot conduire en France. Malgre les soins dont il fut entoure, Msr Faraud declina rapidement et, le matin du 26 septembre 1890, il rendit son ame a Dieu apres une maladie dont il avait vaillamment supports les soulfrances.

Il fut inhume sous le sanctuaire de la cathedrale, apres un service solennel chante par le P. Camper en presence de NN. SS. Tache et Ireland, ce dernier archeveque de Saint-Paul, Minnesota. Le train de

Mgr GEOUAED, O. M. I

Msr Grandin etant arrive en retard, celui-ci ne put assister a la ceremonie.

Msr Faraud s’etait montre surtout remarquable par son zele pour les desherites de la fortune, par ses aptitudes pour les travaux d’ordre materiel, et par sa grande prevoyance et sa sollicitude pour les besoins temporels de son pauvre vicariat, que d’aucuns se sentaient par moments portes a qualifier de tendance a tbesauriser. II est certain qu’il veillait avec un soin jaloux sur les interets generaux de son vicariat, auxquels il subordonnait soigneusement ceux des particuliers.

Depuis longtemps la maladie lui interdisait tout ministere actif, ce qui ne l’empecbait nullement de diriger avec sa sagesse babituelle les differents postes sous sa juridiction. Sa disparition de la scene du monde ne laissa done pas que de faire impression. 0 ’etait un anneau de moins dans la cliaine qui reliait le present aux temps heroiques des missions du nord.

Sa mort entrainait naturellement le cboix d’un successeur. II fut bientot fait : le P. Emile Grouard, homme cultive, qui s’entendait autant aux affaires qu’il avait fait preuve de tact et de savoir-faire dans la direction des Indiens, s’imposait a 1 ’attention des autorites ecclesiastiques. II fut nomine eveque d’lbora le 18 octobre 1890 et preconise le 4 du mois de juin suivant. Par les memes bulles, il devenait vicaire apostolique de l’Athabaska-Mackenzie. Msr Tacbe 1 ’avait lui-meme promu a la pretrise le 3 mai 1862; malgre l’etat precaire de sa sante, il ne put

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refuser de lui donner l’onction qui fait les pontifes. La consecration de M51" Gronard eut lieu a Saint-Boniface le ler aout 1891, avec Msr Grandin, de Saint- Albert, et Msr Sbanley, de Fargo, Etats-Unis, comme eveques assistants.

Dans le meme consistoire (4 juin 1890), un autre oblat fut proclame eveque, dont la nomination trahissait les grands progres que l’Eglise faisait dans l’Ouest canadien. Cette promotion etait le corollaire de la division du diocese de Saint-Albert qui, demandee par le Concile de Saint-Boniface, n’avait pu s’accomplir sans de longs et laborieux pourparlers a Borne et a Paris. Une fois qu’elle eut ete approuvee en principe au centre de la catholicite, le metropolitan! envoya (le 21 octobre 1890) les noms des trois pretres qu’on croyait les plus propres a remplir les fonctions de vicaire apostolique au superieur general des Oblats, le priant de les faire parvenir a la Propagande au cas ou il approuverait le choix du Candida!, c’est-a-dire de celui dont le nom se trouvait le premier sur la liste.

Celui-ci n ’etait autre que le P. Henri Leduc, dont nous avons eu maintes fois a parler au cours de cet ouvrage. Ce choix ne plut point a PAdministration des Oblats, et cela pour des raisons qui ne pouvaient que rehausser le merite du sujet qui en etait l’objet. En cette circonstance, on subit a Paris l’influence de son propre eveque, Grandin, qui ne pouvait se faire a la pensee d’etre prive des services de celui qu’il regardait avec raison comme son bras droit. De

concert avec l’eveque de Saint- Albert, le general oblat jugea le P. Lednc necessaire a celni-ci, sans compter que sa sante, alors fortement ebranlee par des crises periodiques d’un rbumatisme intlammatoire, ne lui parnt pas donner de garanties suffisantes en face de la tache qui allait incomber au vicaire apostolique de la Saskatchewan.

Snr ces entrefaites, les jonrnaux annoncerent la division du diocese de M81- Grandin comme un fait accompli, et donnerent a entendre qne le nom dn titulaire propose avait deja ete envoye a Pome. Or la nomination d’nn Oblat a ce poste entrainait de grandes responsabilites ponr son institut. II n’etait done qne jnste que son chef ent son mot a dire snr 1 ’opportunity d’y preposer l’nn des siens. Ainsi le pensa le Reverendissime P. Fabre, superieur general des Oblats, qui, n’ayant point encore regu la lettre que M81- Tache lui avait adressee a ce sujet, ecrivit a ce dernier l’une de ces communications epicees dont il semblait avoir le secret.

Cette circonstance, jointe aux recommandations de M81 Grandin, decida de la question, et le nom du P. Leduc fut definitivement ecarte.

Recue le soir du 30 octobre 1890, la lettre du general des Oblats bannit le sommeil des paupieres de M81, Tache qui, se levant a minuit, lui ecrivit une lettre d ’explications dont le ton humble et plein de deference, devait plus tard emouvoir le cceur de 1 ’inexorable superieur. Le P. Fabre comprit alors que le tout etait simplement un malentendu qu’il

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fallait attribner nniquement a 1 ’indiscretion des agences de presse. Neanmoins, sa resolution etait prise: le P. Pascal, homme rompu aux affaires du Nord-Ouest, du moins en ce qui etait de la direction des Indiens, etant momentanement rentre en Prance, les membres de PAdministration generate l’etudierent de pres, et comme resultat son nom fut propose a l’approbation des autorites romaines 2 3.

Signature de Mgr Pascal

En consequence, ce missionnaire fut nomine eveque de Mosynopolis et vicaire apostolique de la Saskatchewan le 19 avril 1891. Le 29 juin suivant s,

2. Le 5 fev. 1892. Ce jour-la meme, le T. E. P. Soullier, O. M. I., assistant general, ecrivait a un Oblat du diocese de Saint- Albert :

“ L’erection du vicariat apostolique de Saskatchewan ayant ete decidee, resta.it h choisir ie nouveau vicaire apostolique. Le nom du E. P. Leduc s’est presente le premier, et je dois avouer que nous 1’avons ecarte pour deux raisons: lo parce que nous l’avons cru necessaire a Mgr Grandin et que ce prelat a pris soin de nous affermir dans cette conviction; 2o parce que sa sante, si gravement eprouvee par les crises periodiques de son rhumatisme inflammatoire, ne nous a pas paru presenter des garanties suilisantes en face du ministere h exercer dans des contrees aussi rudes et aussi etendues.

“ Precisement a cette epoque nous apprenions la venue en France du P. Pascal. Ce fut pour nous un trait de lumiere. Nous allions avoir sous la main un homme rompu depuis 20 ans aux plus durs travaux de l’apostolat dans le Nord-Ouest, vertueux, regulier, en possession d’une vie sans tache et de l’estime de ses confreres. Nous nous promimes de l’examiner de prcis; cet examen fut tout a son avantage, et notre choix fut fixe. ”

3. Non pas le 5, comme Dom Benoit le dit au second volume de sa monumentale Vie de Mgr Tache, p. 635.

il fut sacre dans la catkedrale de Yiviers, 1 ’edifice meme dans lequel son metropolitan! avait regu la consecration episcopale.

Le territoire du nouveau vicaire apostoliqne avait pour limites: an nord, la mer Glaciale; a l’ouest, le 109e degre de longitude et le vicariat apostoliqne de l’Atkabaska-Mackenzie ; au sud, la province civile du Manitoba, et dans Pest, la baie d ’Hudson, le fleuve Nelson et le bord occidental du lac Winnipeg jusqu’aux frontieres du Manitoba.

Mgr Pascal etait ne a Saint-G-enest de Beauzon, departement de l’Ardeche, France, le 3 aout 1848, et avait fait ses etudes a Viviers et a Aubenas. Nous l’avons deja vu arriver au Canada en 1870. II fit son noviciat a Lacbine, pres Montreal, et prononca ses voeux perpetuels comme Oblat le 27 septembre 1873. II fut admis a la pretrise le ler novembre suivant. En 1874, il avait inaugure son ministere sacerdotal, qui devait avoir pour theatre principal les bords du lac Athabaska et du Grand lac des Esclaves.

Hn autre evenement de caractere consolant, surtout pour le coeur sensible de Mgr Tache, fut la visite, en octobre 1891, du T. R. P. Martinet, Pun des assistants du general des Oblats. Depuis quelques annees, les actes et les intentions de l’archeveque avaient parfois ete juges defavorablement a Paris, siege de 1 ’Administration generale de sa congregation. Mgr Tache etait foncierement attache a son institut; il souffrait done amerement de voir

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qu’il ne possedait point la pleine et entiere confiance de son chef a laqnelle il croyait avoir droit, et soupirait apres le moment ou il pourrait s’expliquer verbalement.

Un voyage a Paris lui etait devenu impossible. Par nne delicate attention du R. P. Langevin, le representant du general des Oblats, qui terminait une visite officielle de ses freres etablis dans Pest du Canada, fut presse de pousser son voyage jusqu’a Saint-Boniface. Le resultat de l’entrevne des deux eminents Oblats fut nne justification complete de la conduite de Msr Tacbe et un cbangement absolu dans les dispositions du Visiteur. Les nuages du malentendu furent definitivement dissipes, et cet eciaircissement fut un immense soulagement pour le venerable prelat.

L’annee 1891 venait de voir la mise en operation d’une nouvelle ligne de cbemin de fer dans l’Ouest. Due a l’initiative de la compagnie a laquelle le pays devait deja le transcontinental Canadien-Pacifique, elle reliait Calgary, dans le sud, a Edmonton, au nord. La mise en service de cette voie fut naturellement fort appreciee par les missionnaires de Saint- Albert, qu’elle tirait enfin de leur isolement et mettait en communication avec le monde civilise. Cette voie ferree fut en outre du plus grand avantage a son terminus septentrional, Edmonton, qui, grace a cette ligne, devait bientot se changer d’un poste de la compagnie de la baie d ’Hudson et d’un entrepot pour ses postes du nord en une ville florissante,

avant d’etre choisie pour la capitale d’uue nouvelle province.

Cette localite n’avait jamais ete negligee par les autorites religieuses. Meme lors des jours, maintenant assez lointains, de la prosperity de Sainte- Anne, elle avait ete unie a cette derniere par une espece de lien spirituel, en vertu duquel elle avait ete mise sous la protection de Saint- Joachim, epoux de la mere de Marie. Alors, et pendant une assez longue periode de temps, les catholiques avaient dans 1 ’enceinte du fort une eglise qui servait au culte chaque fois qu’un pretre visitait Edmonton. En 1881, la Compagnie ayant, en prevision de 1 ’importance que la place allait prendre, fait diviser en « lots de ville » une partie du terrain qu’elle possedait autour de son fort, le P. Leduc y acheta un bloc, ou carre forme par quatre rues, sur lequel on eleva une bumble batisse de 30 pieds sur 24, dont le rezde-chaussee servait de cbapelle, tandis qu’un pretre logeait au premier etage.

Cette maison-cbapelle fut construite en 1882. C’est done de cette annee que date l’etablissement d’une station permanente pour les missionnaires d ’Edmonton. Neanmoins aucun pretre n’y avait reside plus de quelques mois consecutivement lorsque le P. Henri Grandin, neveu de 1 ’ordinaire du diocese, prit la charge des catholiques de la place.

C’etait le ler octobre 1883.

Au cours de 1891, on jeta les fondations d’un nouveau centre dans l’Extreme-Ouest. C’etait Mo-

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rinville, village ainsi nomme en l’honneur de son fondatenr, l’abbe Jean-Baptiste Morin, pretre canadien-frangais de Montreal \ Le nouvean centre etait situe a 22 milles an nord d ’Edmonton, et les premiers colons de la region ou il se tronvait arriverent snr les lieux an printemps de 1891. L’entreprise fut couronnee d’un tel succes que, trois ans pins tard, Morinville possedait nne eglise qni, sans etre nn modele d ’architecture, n’en accusait pas moins par ses dimensions nne population deja nombrense. Aujonrd’bui Morinville est un centre d’industrie aussi bien que d ’agriculture.

Non seulement Morinville, mais Beaumont, Saint- Emile de Legal, Yilleneuve et Saint-Edmond, ou Riviere-qui-Barre, doivent leur existence aux efforts patriotiques de M. Morin. Pendant dix ans, ce pretre se montra agent zele de colonisation et organisateur emerite. II donna a un centre de population a l’est d ’Edmonton le nom d’un veteran parmi les missionnaires oblats qui est deja maintes fois revenu sous notre plume. C ’etait Vegreville, aujourd’kui sur la ligne du Canadien-septentrional (C. N. R.), mais alors quatre milles et demi an sud de la localite qui porte ce nom. Les premiers habitants de cette colonie furent des Canadiens-frangais, qui rentrerent ainsi dans leur patrie apres avoir fait un stage plus ou moins long au Kansas. Ils arriverent dans la vallee de Vegreville le 2 mai 1894. Le 14 juillet

4. Ce pretre, qui a bien m£rit6 de l’Ouest canadien, est mort le 23 dec. 1911 au college de Joliette ou il s’etait retire.

Mgr PASCAL ET SON CLERGE SECGLIER EN 1912 M. Perquis. — 2 M. Barbier. — 3. M. Chauvin. — 4. M. Voisin

suivant, la premiere messe fut dite cbez enx, et, an printemps de 1895, on octroyait nn bureau de poste a la colonie naissante.

Legal, ou Saint-Emile, est de fondation plus recente. Nous en reparlerons en temps et lieu.

Sur la ligne du Canadien-Pacifique, nous trouvons en outre Lacombe et Leduc, noms qui sont, sur la carte de i’Extreme-Ouest, d’eloquents temoins de l’estime dont y jouissent deux des plus dignes pretres de l’Eglise catbolique dans ce pays. Yers 1890, le lieutenant-gouverneur Dewdney etablit, a vingt milles au sud d ’Edmonton, une station de telegrapbe a laquelle il donna le nom du P. Leduc. Avec l’avenement du cbemin de fer, cette place se developpa au point de necessiter 1 ’erection de l’eglise catholique dont elle est aujourd’bui dotee, malgre que sa population soit en majorite protestante.

Plus importante encore est la ville de Lacombe, qui doit son origine et son nom aux autorites du Canadien-Pacifique 5. Les stations, ou points d ’arret, qui se font remarquer par leurs vocables incliens sur la ligne de Calgary a Edmonton furent dans un certain sens baptises par le P. Lacombe, bien qu’en realite 1 ’application des noms qu’il fournit a cet effet ait ete le resultat d’un accident. Les directeurs de ce cbemin de fer avaient demande a ce veteran la liste des noms que les aborigenes donnaient aux

5. Tandis que Morinville et Vegreville out depuis longtemps eu des pretres residents, Lacombe et Leduc n’ont eu que de modestes chapelles visitees une fois par mois de Wetaskiwin, vu que la majorite de leurs habitants etaient protestants.

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divers points que leur ligne traversait, en vne de s’en servir pour designer les stations qu’ils allaient etablir. Le P. Lacombe acceda a leur demande; mais, par nne distraction facile a expliqner, Pordre dans lequel les vocables indiens avaient ete inscrits fut renverse, et des noms par lesquels le missionnaire avait voulu designer des points dn sud furent appliques a cenx qni etaient les pins procbes de la tete de ligne septentrionale, et vice versa.

Toutes ces fondations se trouvaient dans les domaines de M51- G-randin. D’autres additions au nombre des paroisses deja existantes dans le territoire meme dn metropolitain en tant qn’eveqne se faisaient alors (1891), en meme temps qu’un nouvel ordre religieux s ’introdnisait dans l’Ouest. Le 14 mai 1891, Dom Paul Benoit, cbanoine regulier de l’lmmaculee Conception, accompagne de trois de ses freres en religion, ainsi que d’un premier contingent de colons frangais et suisses, jetait les fondations, au nord de Saint-Leon, dans la montagne de Pembina, d’une paroisse qu’il mit sous le patronage de N.-D. de Lourdes. L’annee suivante, d’antres families s’etablirent a 17 milles au nord-est, pres de la riviere des Ilets de Bois. La nouvelle colonie regut le nom de Saint-Claude, et fut des lors regulierement visitee par les peres de N.-D. de Lourdes avant de recevoir de leur communaute un pasteur resident.

Ces religieux combinaient les pratiques de la vie contemplative, accompagnees des austerites des

grands ordres, avec les exigences du ministere paroissial, circonstance qui ne pouvait que les rendre un objet d ’edification pour les fideles et devait doubler leur merite personnel.

Leur superieur surtout, le venerable Dom Joseph- Paul-Augustin Benoit, etait une notable acquisition pour le pays. Ne a Nans, dans le Jura, France, le 14 janvier 1850, il avait fait ses etudes classiqnes anx petits seminaires de Nazeroy et de Vaux, puis sa theologie au grand seminaire de Lons-le-Saulnier et a Borne, ou il avait ete ordonne par Mgr Fava le 18 octobre 1875. Apres avoir ete deux ans directeur au seminaire de Lons-le-Saulnier, il etait entre chez les cbanoines reguliers de l’lmmaculee Conception fondes par Dom Grea, et avait prononce ses voeux en 1878. Le fondateur de N.-D. de Lourdes s ’etait toujour s fait remarquer par ses gouts litteraires et 1 ’attention qu’il donnait aux grandes questions du jour. Avant d’ecrire la vie de son nouvel archeveque, il avait ete 1 ’auteur de deux volumes sur La Cite anti-chretienne ; d’autant sur La Franc-magonnerie, et de deux tomes presque monumentaux sur L’Histoire de I’Abbaye, de la Ville et de la Terre de Saint-Claude.

L’annee precedente (1890), un autre religieux edifiait dans la partie orientale du diocese de Saint- Boniface, non pas un monument litteraire comme ceux de Dom Benoit, mais un temple plus digne de sa destination que ceux qui l’avaient precede, au Portage du Rat, aujourd’hui Kenora. C ’etait la

l ’eglise dans l ’quest oanadien

troisieme eglise batie en cette localite. Celle qui servait precedemment an cnlte etait alors transformee en maison d’ecole. L ’eglise du P. Bandin etait une construction en pierre, avec nne magnifique tour en granit rouge et gris. Elle mesurait 75 pieds sur 36.

Sous le rapport du zele a s’acquitter du ministere paroissial et a promouvoir les entreprises qui en facilitent l’exercice, le clerge secnlier n’entendait pas se laisser devancer par les religienx. Nous avons vu l’abbe N.-C. Jutras cure a Saint-Pie, petite paroisse qui, en 1885, n ’etait guere composee que d’une douzaine de families canadiennes-francaises. En 1886, il s ’etait etabli a Emerson, juste sur la frontiere americaine, d’ou il continuait a donner ses soins aux habitants de Saint-Pie, ainsi qu’aux sauvages de la riviere Roseau et a d’autres localites du Minnesota. En 1889, il cedait a d’autres ses missions des Etats-Unis, et, au cours de 1891, il s’etablissait definitivement a Letellier, que 1 ’autorite ecclesiastique constituait alors en paroisse reguliere, apres que ce centre eut ete visite en tant qne mission par M. J.-D. Fillion, de Saint- Jean-Baptiste, et par M. Joseph Marcil. Ce dernier, arrive sur les lieux au cours de 1879 avec quatre on cinq families canadiennes-frangaises, y avait constrnit une cliapelle de 30 pieds sur 20, ainsi qu’un presbytere de dimensions encore plus modestes. L’une et 1 ’autre de ces batisses avaient ete construites sur un terrain donne

a la mission par un metis du nom de Benjamin Marckant 6.

Toutefois, c’est a M. Jntras qne revient l’konneur d ’avoir ete le premier cure de la nouvelle paroisse. Lors de sa nomination, en 1891, il fit detruire ces deux batisses pour les remplacer par une eglise de 50 pieds sur 35, avec un presbytere a l’avenant.

La plupart des habitants de Letellier sont originates de la province de Quebec. Grace a l’intelligente impulsion qu’ils ont regue de leur pasteur, ils ont su faire de leur paroisse l’une de plus florissantes sous le rapport de 1 ’agriculture et des industries qui en decoulent 7.

Un autre centre de population qui, a la longue, devait lui disputer la palme a ce double point de vue, commengait alors a prendre forme, bien loin de la, dans une partie du Manitoba a laquelle le colonisateur avait encore a peine songe. Dans le nord de cette province, a huit milles du lac Dauphin et a vingt du lac Manitoba, se trouvent des terres qui doivent leur excellence a une ceinture de lacs, ainsi qu’a un cours d’eau, la riviere aux Tourtes, et a des « coulees » qui facilitent l’ecoulement des eaux. Nous voulons parler de Sainte-Bose du Lac.

6. Le premier pretre missionnaire qui ait visite Saint-Pie fut le P. Simonet, O. M. I., qui resida a Pembina jusqu’en 1877. De IS., il allait dire la messe aux Canadieus chez M. Erangois Parent, le pere des excellents chretiens qui ont noms Jacques, Edouard, Joseph et Elis6e Parent.

7. Letellier est aujourd’hui compose de 85 families canadiennesfrangaises, qui viennent pour la plupart de la Baie-du-Febvre, Drummondville, Saint-Oermain de Grantham, Boucherville et Saint-Pie de

Rouville.

l’eglise dans l’ouest canadien

An conrs de 1889, qnelqnes metis s’etaient faits, la comme partout ailleurs dans l’Ouest canadien, les precurseurs des blancs, et avaient quitte la vallee de la riviere Rouge pour s’etablir dans eefcte region. De 1890 a 1892, quelques personnes venant de la lointaine France s’y rendirent egalement, parmi lesquelles nous remarquons les MM. de la Tremblaye, Didion et Jacob.

La jeune colonie, encore trop faible pour avoir droit aux services d’un pretre resident, etait alors desservie de la reserve d’Ebb-and-Flow, a vingt milles de son centre. Le missionnaire en etait le P. Joseph-A.-P. Magnan, qui y fit le premier bapteme en 1892. Une petite chapelle y avait ete construite Fannee precedente. Un an plus tard (1893), arrivaient les premieres families canadiennes - frangaises, et avec elles le P. Decorby qui en 1894 devait etre remplace par le P. Philippe-Ph. Vales, auquel devait succeder l’annee suivante le P. Lecoq, qu’on peut a bon droit considerer comme le veritable fom dateur de la paroisse connue aujourd’hui sous le nom de Sainte-Rose du Lac.

Cette localite se fait surtout remarquer par le nombre d ’excellentes families frangaises qui y out elu domicile. Un autre centre de population dont les origines remontent a la meme epoque, Bruxelles, moins loin de Saint-Boniface, sans pouvoir se vanter d’etre aussi bien dotee au point de vue social, n’en abrite pas moins dans ses limites au moins un esprit superieur, un noble par 1 ’intelligence plus que

par la naissance, M. Louis Hacault, docteur en droit, journaliste, publiciste et avant tout ckretien convaincu et ecrivain convaincant. II avait pendant vingt-cinq ans rempli les fonctions de redacteur au Courrier de Bruxelles, en Belgique, lorsqu’une maladie provenant du surmenage le forga a venir chercher dans le repos et l’air pur des grandes plaines du Canada la sante qui l’avait abandonne.

C’etait en 1892.

L’abbe Gustave Willems, un Beige comme lui, l’accompagnait dans son lointain pelerinage. Des Beiges et autres emigres de la vieille Europe s’etaient deja joints a quelques Canadiens-frangais qui avaient transports leurs foyers dans le voisinage de Saint- Alphonse. En consideration du grand nombre des premiers, le nouveau groupe ne tarda pas a etre connu sous le nom de Bruxelles. A l’arrivee de M. Willems, la population totale s’elevait a une trentaine de families. Le nouveau desservant se retira d’abord dans un appartement au-dessus de l’ecole. Cette batisse fut, au cours de Pautomne 1892, rasee par les flammes, lors d’un incendie qui le depouilla de tout ce qu’il possedait. Une maisonchapelle de 30 pieds sur 24 etait alors en construction. Elle fut benite le 8 decembre suivant par M. Cloutier, qui demeurait alors a 1 ’archeveche 8.

L’ete de la meme annee 1892 avait vu l’etablis-

8. Bruxelles est aujourd’lrai une paroisse d’environ 500 ames. La grande majorite de sa population se compose de Beiges, dont beaucoup sont Flamands, et de Hollandais.

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sement, encore plus proclie dn siege archiepiscopal, d’une institution de genre bien different. Grace surtont a la munificence de Msr Taclie et de M. Ritchot, cure de Saint-Norbert, une veritable tbebaide se formait sur les bords de la riviere Sale 9, a environ dis milles de Saint-Boniface. C’etait un monastere de Trappistes, qui s’eleva, d’abord snr nne ecbelle assez restreinte, au cours de 1892. Le 18 octobre de cette annee, il fut solennellement beni par le metropolitan!, qui le dedia a la Mere de Dieu sous le vocable poetique de N.-B. des Prairies. Les travaus agricoles auxquels allaient se livrer les nouveaux venus devaient devenir pour les metis des alentours un exemple d Industrie et un stimulant bien necessaire pour leurs ambitions trop peu prononcees.

9. Les peripeties par lesquelles ce nom a passe meritent d’etre rapportees. C’etait d’abord la riviere au Sel, d’ou les Anglais firent Salt Biver. Une nouvelle generation de Canadiens se rendant sur les lieux, ils s’emparerent de ce dernier vocable, qu’ils erurent rendre dans leur langue par riviere Sale (Salt), appellation que des Anglais plus recemment dans 1’Ouest ont maintenant traduit par Stinking Ewer, ou riviere Puante.