CHAPITRE VI

APPRECIATIONS PROTESTANTES

Pendant que Peveque de Saint- Albert etait absorbe par ces peregrinations, son frere dans l’episcopat, Msr Clut, revenait de France a ses lointaines missions. II prit soixante-quinze jours pour faire avec des charrettes la distance qni separe Saint-Boniface dn lac la Bicbe, et il n’arriva point a la Nativite, sur le lac Athabaska, avant le 14 aout 1880. Le 8 novembre de l’annee suivante, nous le voyons encore la avec le P. Pascal.

II envoya alors le P. Laity a la mission Saint- Henri, fort Vermilion, snr la riviere la Paix, a laquelle le P. Husson avait fait faire les progres qu’on y constatait. Le 24 septembre 1881, nous voyons ce meme prelat arriver lui-meme a Saint- Cbarles de Dunvegan, sur le meme cours d’eau, ou le P. Le Doussal le regoit le mieux qu’il peut. Nous pouvons juger de ce « mieux » par le fait que son bote dut decamper le plus tot possible a cause de la misere dans laquelle se trouvait alors ce missionnaire : rien que des pommes de terre a manger !

C’est pourquoi Peveque se rendit au Petit lac des

l’eglise dans l ’quest canadien

Esclaves, vu que la saison etait trop avancee pour lui permettre de retourner a la Nativite. La il fut heberge par les PP. Dupin et Le Serrec. Malgre leur pauvrete, ces peres avaient recueilli un vieillard dont personne ne voulait se charger. Ils s’apergurent bientot qu’en l’adoptant ils avaient adopte sa famille entiere. Ils n’eurent pas le coeur de le mettre a la porte, et prefererent perdre l’usage de leur cuisine que ces gens s’etaient appropriee. Msr Glut ne crut pas devoir tolerer pareille intrusion et fit rendre cet immeuble a ses proprietaires.

C ’etait partout la meme generosite et le meme esprit de sacrifice. A l’epoque que nous avons atteinte dans notre recit, l’echo des tristes evenements qui avaient eu pour resultat la dispersion des communautes religieuses en France etait parvenu jusqu’aux plages desolees du Nord canadien, et l’on apprebenda serieusement que les missions eussent a en souffrir. Mais les missionnaires etaient prets pour n’importe quelle eventualite.

« Dans votre clerniere lettre, vous me paraissiez bien affecte des tristes evenements qui se passent en France, et vous sembliez redouter pour nos missions un contrecoup qui amenerait la diminution de nos allocations », ecrivait a Mgr Glut le venerable P. Seguin. « Permettez-moi de remonter votre courage. Quand bien meme nous devrions souffrir plus de privations encore, qu’importe! Si nous comparons notre etat present a l’etat ancien, nous nous trouverons encore fort heureux. J’espere bien, avec la grace de

APPRECIATIONS PROTESTANTES

Dieu, que nous pourrons supporter la misere comme autrefois. Nigosini thasi bepa duge ille, nac’em betcluile kiveke idli (Dieu est tout-puissant, ne sommesnous pas ses serviteurs et ses miuistres 1 ? » )

Signature du P. Seguin

Si nous quittons maintenant les lugubres forets et les deserts interminables du nord, ainsi que les vastes plaines de la Saskatchewan, pour les aussi grandes mais rnoins solitaires prairies du Manitoba, nous trouverons celles-ci transformers en un theatre d’activite extraordinaire par les gouvernants civils et religieux. A la tete des derniers se trouve Mgr Tache, dont le nom eclipse celui de n’importe quelle personnalite de l’Ouest canadien, de quelque rang ou croyance qu’elle soit. Un noble francais, huguenot de religion, avait peu auparavant visite le Manitoba. Malgre les etroits prejuges propres a ses coreligionnaires, il ne peut s’empecher de rendre temoignage a 1 ’influence et a la valeur morale et intellectuelle du prelat dans un livre qu’il publia en 1880. Nous en extrayons ce qui suit :

« L ’archeveque catholique romain de Saint-Boniface, Msr Taclie, frere du depute ministre de l’agri-