Ibid., ibid
APPRECIATIONS PROTESTANTES
« Pour montrer ce que les missionnaires catholiques peuvent faire, nous pouvons mentionner le cas du P. Legoff. Quand je le vis pour la premiere fois, je le pris pour un Indien. Le P. Legoff naquit dans la province de Quebec 5 de parents appartenant a de bonnes families, qui descendent d’une longue ligne de nobles aristocrates de la vieille France. II y a entre trente et quarante ans qu’il s’offrit pour les missions du Nord-Ouest, et lorsque je le rencontrai, il avait ete 27 ans missionnaire parmi une petite bande de Cris des bois et de Montagnais, a leur colonie sise a 260 milles au nord-est d ’Edmonton et de la civilisation. II avait la peau aussi tannee qu’un Indien, ses habits etaient en lambeaux, il paraissait malade et use; mais 1 ’entendre parler le plus pur fran^ais, comme il prenait le souper dans ma tente, — il ne parle pas un mot d ’anglais — voir son oeil s’embraser et briller d’enthousiasme pendant qu’il mentionnait la reconnaissance des pauvres sauvages sans culture qui lui ont ete confies; constater graduellement la douceur de son caractere et son enfantine simplicite religieuse; apprendre les difficultes qui se sont souvent dressees sur son chemin — difficultes qui, en hiver, allaient presque jusqu’a le faire mourir de faim — se penetrer peu a peu de tout ce qu’il a abandonne et de tout ce qu’il a volontairement assume, etait suffisant pour aimer le pretre en lambeaux et souliaiter que le monde contienne un
5. Erreur. Le P. Legoff (ou Le Goff) naquit en Bretagne, France.
l’eGLISE DAK'S i/OTJEST CAKADIEK
plus grand nombre de ces nobles citoyens et cliretiens.
Signature du P. Legoff
« Pendant des mois de suite ce pretre devoue ne vit aucun journal et ne regut aucune lettre 6. Pendant des mois de suite il n’eut aucune occasion de parler sa langue maternelle. Son menu etait celui de PIndien, sa nourriture grossiere, an naturel on mal appretee. II travaillait avec les sauvages dans les petites eclaircies qu’ils ont defrichees; il les baptisait, les mariait et les enterrait, et qnand sa propre heure sera venue, il dormira aupres d’eux son dernier sommeil. Et le cas de ce noble et devoue pretre a la mine ascetique n’est qu’un entre beaucoup. L ’esprit de sacrifice et d ’abnegation est leur trait caracteristique. On peut trouver des Peres Damien meme dans la solitude et l’immensite du Grancl-Norcl et de l’Extreme-Ouest 7. »
6. L’auteur du present ouvrage, pendant qu’il etait missionnaire chez les sauvages de la Coloinbie Britannique, fut plusieurs fois cinq mois sans recevoir aucun courrier, et avant lui les missionnaires de ce pays ne pouvaient correspondre qu’une fois par an avec l’Europe.
7. Ubi supra. Cette appreciation est reproduite de la History of Manitoba par Hill, oil elle occupe les pp. 549-51.
APPRECIATIONS PROTESTANTES
L ’impression que fait sur un ancien missionnaire cette chaude effusion d’un liomme an cceur droit est que celui-ci doit n ’avoir eu qu’une familiarite tres limitee avec les miseres des missionnaires catholiques ; autrement il ne s’extasierait pas taut a la vue d’un genre de vie qui est commun a tons et parlerait en detail de particularity auxquelles on pourrait a peine croire.
Comme couronnement de ces citations, nous allons maintenant donner quelques lignes d’un autre protestant qui a en vue tous les missionnaires catholiques de l’Ouest. L ’auteur n’est autre que le Prof. John Macoun, le grand botaniste du Canada.
« Dans tout le Nord-Ouest », ecrit-il, « il n’y a eu aucun representant d’une Eglise superieur en quoi que ce soit aux Peres que j’ai rencontres dans mes nombreux voyages a l’est et a l’ouest des montagnes Rocheuses. Je considere leurs travaux comme ayant produit le respect qui est du au mariage, la consideration qui convient au sabbat et un gage de society paisible et ami de la droiture dans toutes les parties du pays qu’ils ont visitees 8. »
On eprouve une telle satisfaction de voir le vrai merite reconnu par ceux qu’on pourrait s’attendre a n’en tenir aucun compte, que nous nous sommes quelque peu attarde a reproduire les remarques de quelques auteurs protestants. Il nous faut maintenant retourner au diocese de Saint-Boniface pro-
