Ibid., ibid., pp

iourS1lfBnli!iindinJ-erit l® 15 novembre 1861. “ En moins de quinze Good FTnrui >,• ' a ^lsP.araitre de l’horizon, et je ne le reverrai pas &. d Hope, bien que je ne doive partir qu’au mois de janvier. ”

« DANS DE FREQUENTS VOYAGES

Pendant les qnelqnes semaines que Msr Grandin passa a Good Hope, cliaque membre de la communaute eut sa tacke a remplir. Celle de l’eveque etait de faire la provision de bois pour les longs mois d’hiver. Inutile d’ajouter que, juste aux conlins du cercle arctique ou il se trouvait alors, eette tacke etait loin d’etre nne sinecure. II employait ses soirees a prendre des legons d ’anglais du frere irlandais, qui etait un komme plus instruit que la generality de ses semblables.

Maiheureusement pour son zele, il eut beau attenclre ; il ne put voir qu ’un nombre restreint d ’indigenes. Il en vit pourtant assez pour s’apercevoir du contraste qu’ils formaient avec ceux qui jouissaient depuis longtemps de l’avantage d’une mission catholique. La bienfaisante influence de notre sainte religion n’avait encore pu penetrer bien avant dans ces natures grossieres, ainsi qu’on pouvait sans peine en juger par la conduite de plusieurs families qui, en conformite avec des mceurs qu’elles tenaient de leurs ancetres, avaient abandonne en chemin des vieillards de l’un et de 1 ’autre sexe qui etaient devenus trop faibles pour suivre la bancle, procede que ckacun reconnaissait pourtant comme 1 ’equivalent d’une condamnation a une mort certaine et a breve eckeance. L’eveque tonna contre cette cruelle eoutume, et finit par se flatter qu’elle ne serait plus suivie, du moins par ceux qui appreciaient le ministere de ses pretres. Il dit a ce propos: «Nous

l’eglise dans l 'quest canadien

n’avons jamais a deplorer de pareils crimes dans nos missions plus avancees »

Une autre difficulty qui se dressa devant lui fut le manque de femmes pour les jeunes gens qui voulaient se marier, particularity qui etait due a la coutume, naguere encore en vigueur parmi eux, de detruire les petites filles a leur naissance. Cette meme pratique etait aussi responsable d’un usage national propre a certaines tribus des montagnes Rocheuses. Nous voulons parler de la polyandrie, c’est-a-dire de la possession en commun de la meme femme par plusieurs maris, qui se faisait remarquer avant 1’etablissement solide du cliristianisme parmi ces peuplades.

L’eveque voyageur appuie alors dans son journal sur 1 ’extreme inclemence de la temperature a cette latitude elevee, et parle d’un parti de cinq personnes qui lui arriverent toutes defigurees : malgre leurs precautions pour se garantir de la morsure du froid, cbacune d’elles avait une partie du visage gelee. II regrette aussi d ’avoir a s’en alter sans avoir vu les Esquimaux, clont le vice dominant est, d’apres lui, un penchant irresistible pour le vol.

II relate pour corroborer son assertion le trait suivant a propos d’un ministre protestant qui s ’etait rendu au Y oukon 1 ’annee precedente. Ce predicant avait arracke leurs croix et medailles a tous les sauvages catlioliques qu’il avait rencontres en che-