Lettre du meme; ibid., 4 janv

NOUVEAUX DEVELOPPEMENTS

qu’elles avaient de plus cher au monde pour aller s’ensevelir dans les deserts hyperporeens. Les nouvelles ouvrieres ne s ’attarderent point a s’apitoyer sur leur sort; mais, avant meme la fin de Pannee qui avait vu leur arrivee a la Providence, elles avaient commence une ecole et ouvert un orpfielinat. Ces deux oeuvres devaient etre une lourde charge pour la pauvre mission, mais le plus grand devouement regnait partout. «Heureux », ecrivait alors Msr Faraud, « si, au prix de mille sacrifices, nous pouvons arraclier quelques ames aux griffes de Satan et contribuer pour notre part a faire grandir le nombre des enfants de notre Pere celeste 3. »

Ce prelat donne alors de la pbysionomie morale de son immense vicariat une silhouette que nous croyons oportun de reproduire ici. II ecrit:

« Nos missions font toujours de nouveaux progres. Elies ont reussi partout cette annee. Avec tout cela nous allons lentement, parce que le pays est trop grand et que nous ne pouvons voir les sauvages qu’a de rares intervalles et pour tres peu de temps. La grande majorite, cependant, ont pu entendre la parole du salut et un grand nombre en ont profite. Nos vieilles missions produisent des fruits abondants de benediction, et les nouvelles vont aussi tres bien, quoique les resultats soient moins sensibles. II faut degrossir le fer avant de le polir. Meme les hordes qui ne sont pas entierement converties perdent de

3. Rapport sur les Missions du Diocese de Quebec / avril 1868, p. 82.

l/eglise dans i/ouest canadien

leur ferocite, et l’infanticide, le cannibalisme si commnns autrefois parmi certaines tribus, tendent a disparaitre.

« II n’est pas cependant encore assez rare. Yoici un fait qui s’est passe cette annee a notre mission de Saint-Raphael, desservie par le R. P. Gfrouard. Une femme, par suite de quelque mecontentement, avait quitte son mari et s’etait donnee a un autre. Le mari furieux, croyant qu’elle agissait d’apres le conseil de ses parents, va sans plus de detours et tue d’un seul coup son beau-pere, sa belle-mere et son beau-frere. L’epouse infidele tenait entre ses bras un enfant age d ’environ quinze mois. Elle lui passe une corde au cou, fait un nceud coulant, et lui dit:

— «Orois-tu que je vais te laisser vivre, apres que ton pere vient de tuer mon pere, ma mere et mon frere?

« Et ce disant elle etrangle son fils, qu’elle jette a la voirie et marche a la suite de son concubinaire. Le croirait-on? cette femme se croyait pure de toute culpabilite, et lorsque le Pere a voulu la cbasser de la priere, elle lui disait:

— «Qu’ai-je done fait pour m’attirer ce traitement? Est-ce done si grande cbose que de tuer l’enfant du meurtrier de son pere?

« Ces faits deviennent fort keureusement rares, et la tribu parmi laquelle celui-ci a eu lieu, habitant le sommet des montagnes Rocheuses, avait entendu parler de missionnaires sans en avoir encore vu. Notre ministere se bornerait-il a empecker ckaque

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annee un fait de ce genre, que je trouverais que nous sommes largement payes de nos peines et de nos fatigues 4. »

Nous avons deja dit un mot du chapitre general de 1867, qui fut l’un des plus importants dans l’histoire des Oblats. II se tint a Autun, France, du 5 au 17 aout, et fut lionore de la presence de NN. SS. Tache et Grandin. L’un de ses resultats, en ce qui concerne les missions de l’Ouest canadien, fut la nouvelle division du diocese de Saint-Boniface pour fins d ’administration religieuse, qui fut decretee par les autorites de l’Institut. La confirmation de cette division pour fins purement ecclesiastiques fut remise a plus tard. En vertu de cet arrangement, Msr Grandin, tout en restant comme eveque le coadjuteur de Mgr Tache, devenait le vicaire des missions de la Saskatchewan, avec juridiction distincte de celle de M81- Tache en ce qui regardait les Ohlats consideres comme religieux.

Le nouveau vicariat de missions 5 comprenait les bassins de la Saskatchewan et de la riviere aux Anglais, avec la vallee de l’Athabaska jusqu’au Petit