Missions des 0. M. I., vol. XI, p
l’eglise dans i/ouest canadien
cle families campees dans le voisinage du fort Jasper, au pied des montagnes Rocheuses, furent attaquees par le fleau et demanderent du secours. Sans une minute d ’hesitation, le P. Leduc quitta son propre troupeau, si cruellement eprouve, et alia leur donner les consolations de la religion.
Les consequences de cette terrible visite se firent sentir longtemps. Malgre leur pauvrete, les mis- . sions catholiques durent des lors nourrir et vetir plusieurs des survivants et elever un grand nombre d’orphelins qui sans elles auraient infailliblement peri.
Pour passer a un sujet moins triste, c’est l’annee suivante (1871) que fut consomme l’acte d ’autorite par lequel le Pasteur supreme creait la province ecclesiastique de Saint-Boniface. Cette importante mesure avait ete en preparation depuis le mois de mai 1868, alors que les Peres du quatrieme Concile provincial de Quebec reconnurent sa necessity. D’un autre cote, Msr Grandin y avait, comme nous l’avons vu, notablement contribue par sa grande humilite. II trouva dans l’etat trouble du diocese de Saint- Boniface — qui semblait promettre de clevenir chronique par suite des constantes provocations des nouveaus colons — une excuse pour refuser la future succession de Mgr Tache.
Un memoire contemporain sur le territoire qu’on se proposait de detacher du diocese de Saint-Boniface fut envoye le 17 juin 1871 au cardinal Barnabo, prefet de la Propagande, dans lequel NN. SS. Tache
LA PROVINCE DE SAINT-BONIFACE
et Grandin declaraient que « quinze missionnaires dont un Canadien et quatorze Frangais, tous Oblats, travaillaient dans le futur diocese de Saint- Albert », et que dans les meines limites « il y a cinq ecoles elementaires, dont tous les eleves sont catholiqnes ».
Signature de Mgr Tache
Saint-Boniface devint done, le 22 septembre 1871, nn siege metropolitain, avec trois suffragants, a savoir: l’eveque (Msr Grandin) dn diocese de Saint- Albert, que la meme autorite creait en meme temps, ainsi que les vicaires apostoliques de l’Athabaska- Mackenzie (Msr Faraud) et de la Colombie Britannique. Tous les dignitaires de ces divisions ecclesiastiques etaient des Oblats.
Au point de vue des ressources naturelles, la mission la plus importante du Nord-Ouest etait celle clu lac la Biche. Apres une longue correspondance, NN. SS. Grandin et Faraud avaient fini par s ’entendre sur la mesure proposee par Mgr Taclie, et ce poste fut temporairement mis, pour fins d’ordre
