FANATISME AU XORD ET AU SUD
en majorite catholiques. Ainsi, le 3 juillet 1874, le gouvernement de Clarke ayant donne sa demissiou a la suite d’un vote adverse, l’Hon. M. Girard fut appele a former une nouvelle administration. II devint premier ministre du Manitoba, avec M. Joseph Dubnc eomme procureur general et M. James McKay comme president du Conseil. Ce dernier etait aussi un catholique, un ami genereux de Msr Tache, qui avait quitte le presbyterianisme a l’age de 29 ans pour embrasser la vraie foi. De concert avec MM. J.-A.-N. Provencher, Charles Nolin et d’autres, il avait rendu d’eminents services au pays en concluant d’importants traites avec diverses bandes d’aborigenes.
Mais des influences qui avaient leur principe en dehors du Manitoba etaient a l’ceuvre dans cette meme province, lesquelles avaient jure vengeance contre quiconque avait ete mele a Pexecution de Scott. Riel paraissait intangible; en sa place, Ambroise-Didyme Lepine 4, qui s ’etait montre Pun des plus chauds partisans du Canada a l’epoque de la grande alerte fenienne, fut arrete le 27 septembre 1873, et, malgre une brillante defense par PHon. J.-A. Cliapleau, venu tout expres de Montreal, et
4. Lepine etait un fort gaillard, de caractere un peu hautain, qui avait vecu quelque temps dans l’institut des Freres de la Doctrine Chretienne h Saint-Boniface. Lorsqu’il fut arrete pour avoir preside le tribunal qui avait condamne Scott & mort, le sentiment de la correction de sa conduite passee, aussi bien que de sa force physique, le porta a faire remarquer aux deux individus qui le sommaient de les suivre qu’il allait le faire, mais que s’il le voulait il se sentait capable de prendre l’un et l’autre dans chacune de ses mains et de les heurter ensemble comme on pourrait le faire de deux petites pelotes.
l’eglise dans l/ouest canadien
MM. Dubuc, Girard et Royal, fut condamne a mort le 4 novembre 1874. Mais, a l’instante priere de M',r Tache, sa sentence fnt commuee en deux ans cl’emprisonnement. Le 27 mai de la meme annee, Andre Nault, le defenseur du drapeau anglais au fort Garry, avait aussi ete arrete, et trois jours plus tard Elzear Lagimocliere snbissait un pared sort. Leur cause fut instruite, mais le jury ne put s ’entendre, et l’amnistie partielle qui fut proclamee le 23 avril 1875 coupa court a toute procedure ulterieure. Cette derniere mesure condamnait Riel a un bannissement de cinq ans 5.
5. Telle etait l’incomprehensible haine que, meme longtemps apres, le seul nom de Riel sufiisait a evoquer chez la plupart des Anglais d’Ontario, qu’un certain livre parut dans leur province, lequel pretend donner la vie du “ Chef rebelle ”, mais n’est du commencement a la fin qu’un roman plein de malice, un pamphlet diffamatoire, bien que l’auteur commence par y declarer : “ nous ne devons pas oublier de lui rendre [a Eiel], meme a lui, la justice a laquelle il a droit”, expression hypocrite de dispositions equitables qui n’a evidemment pour but que de donner plus de poids aux calomnies dont le volume entier est bourre. Nous ne ferons pas a cet indigne pamphlet l’honneur de le nommer; nous nous bornerons a cueillir dans ses pages les perles suivantes que l’auteur jette a poignees aux pieds du chef metis: chef rebelle, traitre ruse, habile imposteur, fauteur de troubles, aventurier follement ambitieux, trois fois dangereux Guiteau (c’est-adire assassin), canaille de rebelle, meurtrier, arc-hi-agitateur, tyran libertin, graisseux rebelle, presomptueux desequilibre, sanguinaire Guiteau, rebelle sans cceur, chenapan, tyran graisseux et vindicatif, president sanguinaire, etc.
Mais Eiel n’est pas le seul individu sur lequel le plumitif ontarien deverse sa bile. Meme le doux et charitable Mgr Tache reQoit sa part de fiel dans cette immonde publication. II est, d’apres le pamphletaire, “ ce meme eveque dont le nom ne peut etre rappele sans amertume et indignation par des centaines de mille de nos gens ”.
Apres tout, ce romancier qui, par un reste de pudeur, n’ose signer son factum, n’est qu’un degre plus grossier et plus injuste pour la memoire de Riel que le Dr Bryce, qui le qualifie “ d’insolent energumene, vaniteux gaillard, impudent et arrogant imposteur, chef insolent, et tyran au petit pied ”, rien que dans l’espace de deux pages de son livre sur le ministre presbyterien John Black, qu’il appelle
