V. la note 5, p. 3 de ce volume

chacune de leurs paroisses. L'importance de l'éducation chrétienne ne pouvait naturellement échapper à des esprits d'élite qui y avaient consacré le meilleur de leur vie avant d’être obligés de s’expatrier.

D'autres étaient alors aceusés de se montrer trop eoulants sous ce rapport. On ne parlait, dans les cercles eeclésiastiques et les gazettes libérales, que d’un abbé Antoine Philippe Bérubé, euré-missionnaire d’une toute petite paroisse contiguë à Howell, appelée Vonda, qui écrivait dans les journaux et, dans le but d’aplanir les difficultés qui s’opposaient à la venue des colons dans l'Ouest, soutenait que l'objection qu'on faisait en mettant en avant la loi scolaire des nouvelles provinces n’était pas valable, puisque, disait-il, cette loi était satisfaisante, si l’on irait parti de tous les avantages qu’elle contenait en germe.

Il alla même jusqu'à prétendre, dans son zèle outré pour la colonisation eatholique, que les missions indiennes ne manquaient plus de rien, et qu'il fallait désormais consacrer à l'établissement de nouvelles paroisses les fonds qui avaient l'habitude de prendre la direction du Grand-Nord, contention qui était certainement fort exagérée et devait nuire aux intérêts d'œuvres encore si dificiles qu'elles ne recrutaient guère leur personnel parmi les compatriotes de l'audacieux abbé *.

Les choses allèrent si loin que M Langevin erut devoir intervenir en personne, et soutenir publiquement la thèse contraire. Puis les propres confrères de M. Bérubé, réunis à Prince-Albert pour la retraite annuelle, adressèrent à leur commun évêque, M® Pascal, une protestation dans laquelle ils déclaraient qu'il ‘est faux de dire que la législation scolaire dans le Nord-Ouest soit satisfaisante pour des cœurs catholiques. …, faux aussi de prétendre que

8. Par exemple, sur les 18 missionnaires qui se trouvent on ce moment dans le vicariat du Magkenzie, le plus lointain et celui où la vie est la plus pénible, 1 n'y en pas un seul qui ne soit originaire de France.

1909] DÉVELOPPEMENTS EN ALTA ET EN S48k. 73

les missions sauvages soient abondamment pourvues de toutes les ressources qui leur sont nécessaires?” °.

Les intentions de M. Bérubé étaient excellentes, et le premier point de sa thèse, quoique exagéré dans la forme, n'était pas sans contenir de réels éléments de vérité. Car ce serait fermer les yeux à l'évidence que de nier que la loi fondamentale des nouvelles provinees ne possède certains avantages pour des eœurs catholiques. M. Bérubé le sentait, et ne se génait pas pour le dire. Ce prêtre, en effet, n'était pas le premier venu. C'était, au contraire, un homme capable et plus instruit que la moyenne de ses pairs, un lutteur à l'esprit alerte et au cœur de lion. De plus, il connaissait sa force et n’en faisait pas my

Né au diocèse de Rimouski, il avait pendant cinq ans exercé le saint ministère dans le Wisconsin, États-Unis; puis il était venu offrir ses services à M Pascal. Celui-ci l'avait alors envoyé organiser une paroisse à côté de celle de M. Bourdel, et sur la même ligne de chemin de fer. En même temps, l'évêque de Prince-Albert le nommait procureur diocésain et missionnaire-colonisateur pour le nord de la Saskatchewan. Arrivé à Vonda le 17 septembre 1907, M. Bérubé fit de suite ériger une chapelle! sur la hauteur qui domine aujourd'hui la station qui devait devenir le centre de la nouvelle paroisse. Cet humble temple fut béni le 24 novembre suivant. Puis, ayant donné dans l'est une série de conférences sur les plaines canadiennes, il revint à Vonda avec quatre-vingts colons, qui furent bientôt suivis de beaucoup d’autres. Près de cent cinquante terres furent alors achetées dans le territoire du nouveau centre catholique, ou juste au sud.

Comme il desservait en même temps Radisson et Langham, à l'ouest de Vonda et sur la même ligne, et que par