Et qui, l'année suivante, devait aller mourir en Orégon

17. L'homme eapable, prudent et pondéré qu'était ce prélat devait mourir à Edmonton le 10 mars 1920, à l'âge de 71 ans, après 45 ans de sacerdoee et 22 d'épiseopat. En sorte que le moins qu'on pôt dire de sa vie c'est qu'elle avait été bien rempli.

150 L'ÉGLISE DANS L'OUEST CANADIEN fo13

Au printemps de 1909, la place comptait une vingtaine d’Anglaïs, une dizaine de Canadiens et de quatre à cinq cents métis français. Ms Grouard étant le grand personnage de tout le pays, même aux yeux des Anglais, lorsqu'il s'agit de donner un nom civil à cette mission en voie de transformation totale, le D° Bélanger obtint sans trop de peine qu’elle s'appelât Grouard* En 1911, la population augmenta encore, grâce à une réclame efirénée dans les milieux anglais, et beaucoup de métis vendirent leurs terres aux nouveaux venus.

En 1913, eut lieu l'élection du premier maire, qui fut pourtant un Canadien, M. Larivière. Ce fut l'apogée de Grouard #. Ce devait être aussi le point de départ d'une débâcle qui se déclara lorsque, cette même année, il devint certain que le chemin de fer attendu passerait à une douzaine de milles de là. En réponse à de bruyantes protestations contre cette décision, la législature de l'Alberta crut mettre le baume sur la plaie en adoptant une loi qui pourvoyait à la construction d’un embranchement entre cette place et la ligne principale, embranchement qui reste encore à réaliser.

Un prêtre qui contribua indirectement au progrès de Grouard au point de vue eanadien-français, fut le P.

18. Co qui n'empêcha pas une certains clique anglaise d'essayer, dans In suite, de faire remplacer eo nom pourtant si vénérablo par un autre de son choix,

19. En 1913-14, il y avait IR deux banques, les casernes de La gendarmerie. le magasin de la compagnie de la baio d'Hudson et de ses concurrents modernes, la maison Révillon, ainsi que d'une autre compagnie commerciale, deux scieries, une ageneo des terres, un bureau de télégraphe at une chambre de eommereo. C'était le siège de la eour de district et l'objectif de deux compagnies de navigation. De leur eôté, les sœurs de la Providence y étaient arrivées en juin 1804, et y avaient bâti, en 1908, un hôpital qui ne put s'ouvrir que le 10 octobre 1909. A son apogée, la ville comptait une population d'environ 1,500 habitants.

Jean-Baptiste-Henri Giroux, O.M.I.*, qui avait été

nommé colonisateur officiel de la région de la rivière la Paix en janvier 1912. 11 avait amené, en mai de cette année, un premier contingent, composé de douze chefs de familles, dent la plupart venaient des États-Unis Ces courageux colons s'étaient d'abord rendus en chemin de fer jusqu’à Athabaska-Landing, sur la rivière la Paix, puis avaient remonté ce cours d’eau en bateau à vapeur jusqu’à la décharge du Petit lac des Esclaves, dans laquelle ils s'étaient engagés. Ayant alors traversé cette pièce d'eau dans le sens de sa longueur, ils avaient atteint Grouard. Là ils avaient pris des voitures, et s'étaient dirigés vers une belle plaine arrosée par la rivière au Jargeau , où ils s'étaient établis

Leur arrivée dans cette lointaine région date du 1 juin 1912. Leur premier acte fut un acte de foi: à genoux au pied d’une croix rustique portant leurs noms, ils se mirent sous la protection de la Sainte Vierge en réci tant le chapelet. Avec eux se trouvait le P. Falher, auquel vingt-trois ans de séjour au pays permettaient de leur servir de guide, et dont on donna le nom à la nouelle colonie. L'automne suivant, un bureau de poste y fut établi, et Falher fut desservi par le P. Jean-Marie Dréaux, O.M.I., qui remplit aussi les fonctions de son premier directeur des postes.

D'année en année, de semblables et plus importantes expéditions furent organisées par le P. Giroux, jusqu'à ce qu'en 1915 Sainte-Anne de Falher comptât plus de