M® DURIEU ET SON SYSTÈME

urs de cette même année 1876, la mission établie au eu d'eux put se considérer comme complétée par l’arrivée, au mois d'août, du P. Edmond Peytavin, qui devenait le socius de son directeur. Celui-ci allait désormais faire avancer encore plus facilement dans les voies spirituelles, en même temps que dérider par son entrain presque juvénile, des Indiens qui, tout froids, entêtés et hautains qu'ils étaient par nature, ne sen étaient pas moins toujours montrés favorables aux pratiques de la vie chrétienne, ainsi que le constatent tous les rapports des voyageurs qui vinrent en contact avec eux.

Nous en avons déjà donné des preuves. En 1872, le colonel Robertson-Ross, alors commandant de la milice canadienne, écrivait ce qui suit, au cours d'un rapport officiel qu'il fit sur un voyage accompli au travers du continent:

“Les Indiens koutenays, à l’ouest des montagnes Rocheuses, sont bien plus civilisés que les Cris ou les Pieds- Noirs. Pendant la journée que je passai avec la bande de Koutenays, la cloche sonna trois fois au camp pour appeler àla prière. Ce sont de fameux chasseurs, de bons cavaliers, et ils se tenaient tout prêts à se mesurer avec les Pieds- Noirs si l’occasion s'en était présentée” 21,

21. Report of a Reconnaissance of the Nortb-West Provinces and Indian Territories of tbe Dominion of Canada, p. 16 (imprimé privément pour un cerele spécial de lecteurs).