VI

« Quiconque aura, dans une église ou dans un cimetière, porté des coups ou blessures à un prêtre exerçant ses fonctions, sera puni de la décapitation et de la confiscation de ses biens (i).» Il est dit encore: « Sera roué comme un brigand quiconque aura volé dans une église, fracturé un tronc, cassé une armoire contenant soit des aumônes destinées à l'église ou aux pauvres, soit des vases sacrés ou des ornements. Le vol de choses gardées sous clef dans une église, telles que devants d'autel, chandeliers ou couronnes, sera puni de la potence. Le vol de choses moins considérables, telles que chandeliers, serrures et charnières, sera puni de verges et des travaux forcés à perpétuité (2). » Telles sont les dispositions delà loi civile luthérienne en Danemark. Passons maintenant à la description des sacrilèges commis par les luthériens pendant la révolution religieuse. Les historiens protestants ont été unanimes à considérer et à juger ces faits au point de vue révolutionnaire; pour nous, un acte contraire aux lois divines et humaines ne change point de caractère, pour être commis par des coreligionnaires ou par d'autres: il n'y a qu'une justice égale pour tous et aveugle pour les personnes.

Durant la semaine-sainte de l'année 1528, Alogens Gjôe (ô) ordonna à son prédicateur de se rendre à Flensbourg, d'expulser les Franciscains de leur cou- Ci) Vi, 6, 21.

(-2) VI, 16, i.

(5) Mogens GjOe (Magnus Goc), intendant de Frédéric I, prêta à son maître un concours énergique pour travailler à la destruction violente de l'église de Danemark. Il expulsa ou fit expulser les Franciscains de cinq couvents ; le roi le récompensa largement de ces sacrilèges ! C'est avec raison qu'un historien contemporain dit de lui : Inter quos ( se. quorum Deus venter est) Magnus Goe facile princeps esse jam conspicitur, qui pauperculæ nostræ religionis fratres pluribus e locis injustissime fugavit. Hist. éjection, monach. éd. Knudsen.

ventet d'en prendre possession. Quelquesemployésdela cour accompagnèrent le ministre luthérien dans samission sacrilège. Il se rendit au couvent, suivi de quelques habitants luthériens de la ville, et somma le prieur Styge Nielsen de lui remettre les clefs, en lui disant, qu'avant la fin de l'année, le roi séculariserait tous les couvents que l'ordre possédait en Danemark. Le prieur remit bénévolement ses clefs et l'usurpateur autorisa les moines à rester dans le couvent jusqu'au lendemain. Le chevalier Wolfgang, catholique et commandant du château de Flensbourg, fut heureusement instruit de ces faits. Il accourut, expulsa l'intendant luthérien nommé par le prédicateur et remit au prieur les clefs de son couvent. Les luthériens se virent donc forcés de relâcher leur proie et les moines continuèrent l'exercice de leur sainte fonction jusqu'au 7 juin suivant, jour où le prédicateur de Gjôe, accompagné de quelques luthériens de la ville, se présenta de nouveau au moment de la grand'messe. Cette fois il était porteur d'un décret d'expulsion signé par le roi.

Les pauvres moines quittèrent immédiatement leur couvent dont le roi avait cédé la propriété à son intendant (i). Pendant le courant de la même année (io28), le monarque supprima aussi les deux couvents que les Franciscains possédaient dans la ville de Sleswig.

L'un fut transformé en maison communale avec prison, et l'autre en hôpital. Le monarque fit également démolir le couvent des Dominicains dans la même ville.

Frédéric seconda également avec beaucoup d'énergie les luthériens de Wiborg, où Jean Tausen avait semé la discordeet la rébellion. Les sectaires de cette ville,

(1) CoUectiou (le matériaux pour l'hist. ecclésiastique !• p. 333 camp, p. 370.

irrités du refus des Franciscains de prêter leur église à Tausen, cherchèrent un moyen de se venger. Ils demandèrent au roi l'autorisation de détruire les dix églises de la ville et d'afl'ecter au service luthérien les églises des Franciscains et des Dominicains. La chose paraît incroyable, mais le roi accorda leur demande, par une ordonnance datée du 23 février 1329 (i). Aussitôt que la lettre royale fut parvenue dans la ville, les luthériens se mirent à l'œuvre avec une ardeur infernale; ils firent si bien que, vers la fin du mois de mars de la même année, ce travail de destruction était achevé (2). Ils s'emparèrentensuitedesdeuxéglisescouventuelles et voulurent faire partir les moines. Les Franciscains se refusant d'abandonner bénévolement leur propriété, on les accabla d'avanies de toutes sortes. Les sectaires obtinrent d'abord une ordonnance royale, prescrivant de loger quatre soldats dans le couvent. Les moines reçurent patiemment ces hôtes luthériens, qui, excités par leurs coreligionnaires, les tourmentèrent jour et nuit. Un soldat, tirant unjourson sabre contre le gardien, lui en porta un coup violent sur les épaules. Un autre jour, il lui lança un pot de bierre à la tête. Le roi et les habitants voyant que les moines aimaient mieux supporter toutes ces avanies plutôt que d'abandonner leur couvent, le nombre des soldats fut successivement porté jusqu'à quinze. Ne se contentant plus de manger et de boire, la soldatesque alla bientôt jusqu'à exiger de l'argent et le gardien ne pouvant plus nourrir ses hôtes difficiles, se vit dans l'obligation d'engager un vase sacré. Il se rendit ensuite à Copenhague et se plaignit au roi de l'injustice et des

(1) La lettre est reproduite dans les annales archéologiques, 1847, |).

(2) CoUect. de Dec. pour l'hist. eccl.I. p. 381.

violences faites à son couvent. Frédéric fit semblant de s'intéresser au sort du moine et lui remit une lettre cachetée à l'adresse des magistrats de la ville. Le gardien retourna et remit la missive, qui fut lue devant le peuple assemblé. Au lieu d'une ordonnance de restitution, la pièce commandait de procédera l'expulsion immédiate desmoines. Ainsi fut fait(i).Antérieurementàcette époque, les luthériens s'étaient également rendus coupables de nombreux actes de rébellion et de violence contre l'évêque et le clergé de la ville. Ils s'étaient rendus en armes à l'église, et, pour empêcher les gens de l'évêque de les troubler dans leurs actes de sauvagerie, ils avaient tendu des chaînes dans les rues. Après différentes attaques dirigées contre des prêtres traversant les rues de la ville {-2), ils avaient même forcé le clergé à quitter la ville pour un temps considérable (3). Pour se plaindre de tant de violence et d'impiété, l'évêque Fries adressa au roi une lettre (4) dans laquelle nous remarquons le passage suivant: « Sire, j'ai la douleur d'informer Votre Majesté que les habitants de Wiborg se sont emparés de ma cathédrale, d'où ils ont expulsé mes prêtres, après s'être emparés du calice et de la patène, au moment où l'on célébrait les saints mystères. Lorsque je leur ai fait demander de quelle autorité ils avaient osé agir ainsi, ils m'ont répondu qu'ils agissaient d'après les ordres de Votre Majesté et qu'ils étaient nantis d'une lettre royale à cet effet. — C'est la troisième fois qu'ils sont venus ainsi me faire violence, quoique ce soit la première fois que je vous en écrive. Si Dieu ne m'avait visiblement protégé, je n'en serais pas

(1) Hist eject. p. 536. Asege conip. 379.

(2) Rôu, Vita Joh Tausani p. 17.

(5) J. Molleri Cimbr. Literæ, IL p. 887.

(4) Od la trouve en entier chez Munter, H. du D. II. Append. D. p. 711

sorti vivant (i). »Toute la suite de la lettre, dont la véracité ne fait aucun doute, témoigne des nombreuses violences et des exactions inouïes dont l'Église eut à souffrir à cette époque? (2) Le roi avait de bons motifs pour n'ordonner aucune enquête sur cette affaire (5). Frédéric, dont tout le règne fut une longue suite de sacrilèges, publia, en 1529, une ordonnance obligeant les seigneurs à saisir les bâtiments, les ornements et les vases sacrés (4) des couvents, soumis à leur juridiction, et le monarque se mit personnellement à la tête des persécuteurs des maisons religieuses. Se trouvant àKolding, pendant le courant de la même année, il envoya quelques-uns de ses gentilshommes pour dire aux Franciscains d'abandonner leur couvent, parce que le roi ne voulait pas les souffrir plus longtemps dans la ville! Les moines ne s'empressant pas d'obtempérer à cette injonction, le roi envoya au couvent quelques-uns de ses gens qui expulsèrent les pieux disciples de saint François(5). Les luthériens obtinrent également l'autorisation de démolir les églises de Notre-Dame et de Saint-Laurent de la

(1) Munter, H. D. D. II. Appendice D. p. 711.

(2) Il est dit dans la lettre : je ne saurais énumérer toutes les agressions, les violences et les brigandages que j'ai soiifferis en maintes circontauces etc. 712.

(ô) Un historien protestant dit k ce sujet: « On ne saurait dire si le roi a ordonné une enquête îi ce sujet; mais il est probable que le tout fut étouffé ; car, à cette époque, on croyait devoir excuser de pareils désordres qui tournaient en définitive au profit de la l'éforme. L'autorité, en ayant l'air de \ouioir défendre les catholiques, aurait pu nuire k la bonne cause. » (la luUiérienne) Slunter H. D. D. II. p. 150. Cela revient à dire ; la fin sanctifie les moyens. Ce qui fait gi-and honneur aux protestants et met leur bonne catise dans un jour très-avantageux. Sont-ce bien là les moyens employés parles Anschaire?

(4) Coilect. de document pour l'hist. eccl: I. p. 368.

(5) Hist. eject. p. 531 seq.

ville (i). Vers cette même époque, les Dominicains et les Chartreux furent expulsés de leurs couvents d'AaVhuus. Mogens Gjôe chargea son fils, commandant de la forteresse d'Aalborg, d'expulser les Franciscains de cette ville et de séculariser leur couvent. Le commandant, en fils digne de son père, s'insinua dans le couvent dont il occupa successivement les différentes parties. Un jour, durant le service divin, il fit transporter dans sa cave toute la bière des religieux: c'était làde la justice luthérienne! Il tortura ensuite lés moines de toutes les manières, et alla même jusqu'à faire enlever le battant de la cloche pour empêcher les frères d'appeler les fidèles à l'église. Après avoir abreuvé les moines d'avanies et avoir commis toutes sortes de sacrilèges, il finit par les expulser entièrement (2). A Faaborg, les Hospitaliers durent quitter le couvent du Saint-Esprit (3), et, à Copenhague, les luthériens forcèrent les Franciscains à quitter leur couvent, après les avoir abreuvés d'outrages et leur avoir défendu de quêter (avril looO) (4).

Mais la ville de Malmoë vit des scandales et des sacrilèges bien plus grands encore. Nicolas Tôndebinder et Jean Spandemager, les deux prédicateurs dont nous avons déjà parlé, furent les instigateurs de tous les méfaits commis. Non contents de déverser sur les catholiques l'outrage, l'insulte et le ridicule, ils chassèrent les prêtres attachés à l'église Saint-Pierre, dont

(1) Huitfeld, t. II, p. 1318.

(2) Hist. eject. p. 352.

(3) Munter, II, p. 90.

(4) Hist. eject. p. ôol, comp. p. -402 seq. Le 2o avril 1330, pendant que Jean Bruun, provincial de Danemark, résidait dans le couvent, le gardien et les moines furent forcés de signer un acte par lequel ils cédaient au roi le couvent et tout ce qui s'y trouvait. L'acte se trouve dans le Magasin danois I, 31 et suiv.

ils démolirent les autels, détruisirent les chapelles et arrachèrent les images et les tableaux qui furent ensuite déchirés otbrûlés(i). Nicolas Tondebinderpoussa l'audace jusqu'à monter un jour dans la chaire de l'église des Franciscains, pour y prêcher l'hérésie et pour déblatérer contre les moines. Quand l'apostat eut terminé son discours, un père du couvent, prenant la parole, réfuta ses erreurs. Tôndebinder riposta et reprit son prêche sacrilège autant de fois qu'on le réfuta (2). Les habitants luthériens de la ville, après avoir molesté les moines de différentes manières, les reléguèrent enfin dans le chœur et leur interdirent le service divin; mais Georges Munter, le bourgmestre, adoucit la sentence, en autorisant les pères à célébrer la sainte Messe dans une chambre du couvent. Un des moines se disposant un jour à dire la messe à l'autel, on l'en empêcha en l'accablant d'injures et en lui lançant des pierres. Les sectaires, furieux de ne pouvoir forcer les moines à abandonner le couvent, s'emparèrent enfin de la salle des domestiques et du jardin. Ils laissèrent constamment les portes ouvertes, de manière que les hommes et les animaux entraient et sortaient librement. Les moines n'eurent plus de repos ni , le jour ni la nuit, et durent profiter des ténèbres de la nuit, pour célébrer les saints mystères. Le second jour de Pâques (1530), au moment où ils chantaient matines, sept grosses pierres furent lancées par les fenêtres du côté du nord de l'église, et les religieux furent obligés de se retirer. On poussa la méchanceté jusqu'à leur défendre de prêcher ou de lire l'Ecriture-Sainte, même à l'intérieur du couvent! Pour mettre le comble à ces abominables procédés, les bourgmestres et leurs

(1) Hist. eject. p. 342.

(2) Ibid. p. 345.

séides voulurent forceries Pères à signer un acte d'adhésion formelle à la doctrine de Luther. Comme ils s'y refusèrent, on pénétra de force dans le couvent et on leur intima l'ordre de sortir. Les moines refusèrent, et, le soir, leurs ennemis, transportés de colère, leur défendirent d'aller se reposer et les enfermèrent dans le réfectoire. Le bourgmestre, en se retirant, confia à quelques fanatiques la garde des pauvres moines, qui furent obligés de se coucher par terre, tandis que les gardiens, s'emparant des clefs, pénétrèrent partout et se mirent ensuite à vociférer des psaumes luthériens, à se gorger de nourriture et de boisson et à danser comme des frénétiques jusque dans le chœur de l'église. Le lendemain, les bourgmestres revinrent avec leurs prédicateurs luthériens. Ceux-ci essayèrent d'abord de persuader aux moines d'apostasier ; et comme ils s'y refusèrent, on les expulsa violemment du couvent. Ceci eut lieu au mois de mai loôO (i).

Durant l'été de la même année, l'intendant du château de Tonderen se mit en possession du couvent des Franciscains, situé dans cette ville. Il ne laissa aux moines que le chœur, le dortoir et le réfectoire; le reste fut employé comme magasin. Le roi, se trouvant à Tùnder au mois de septembre, lit célébrer dans l'église du couvent un service luthérien auquel il assista. A la fin du prêche, le gardien du couvent se présenta à Sa Majesté la suppliant de pouvoir continuer à habiter le couvent, pour y servir Dieu avec ses confrères. Frédéric tournant le dos au suppliant, lui promit défaire connaître sa décision avant son départ. Durant plusieurs jours, les moines attendirent vainement la décision royale, et quand le monarque fut sur le point de quitter la ville, le supérieur du cou-

(I) Hist. eject.p. iifietsuiv. comp. p. 399-405.

vent se présenta de nouveau et réitéra sa demande. Le roi le renvoya en lui disant que, si les moines continuaient à habiter le couvent, l'intendant manquerait de place, et que, d'un autre côté, le mur d'enceinte du couvent se trouvant trop près du château, il avait résolu de le démolir. Le supérieur répondit que lui et ses frères ne dérangeraient nullement l'intendant du château et qu'ils désiraient seulement rester pour servir Dieu. « Il ne manque pas de place pour cela ailleurs, » répliqua le monarque. Dès que le roi fut parti, l'intendant expulsa les moines et séquestra tous les biens du couvent (i). Vers cette même époque, le couvent des Franciscains de Kiel fut également supprimé et les bâtiments attribués â la ville (2), Le même sort atteignit l'ordre à Husum, donton démolit le couvent pour bâtir une hôtellerie (3) avec ses matériaux.

Le couvent d'Halmstad fut pillé pendant le carême de l'année lool. Un prédicateur luthérien, nommé Hemmynsdyng, étant venu dans cette ville pour y prêcher l'hérésie, commença, selon l'habitude, à attaquer les Franciscains et à les traiter de voleurs, de meurtriers spirituels et de trompeurs.

Il assistait fréquemment aux sermons des Pères et tachait d'ytrouver sujetde les accuser ensuite devant le peuple. Le dimanche de la septuagésime (o février), après avoir assisté avec ses partisans à un sermon prêché dans l'église du couvent, il menaça ses adhérents de les abandonner, s'ils n'empêchaient les Franciscains de prêcher et de célébrer la sainte 3Iesse. 11 répéta ensuite cette menace dans l'église paroissiale, et décida ainsi le bourgmestre, les conseillers et quelques autres

(1) Hist. cject. p. 339 et stiiv.

(2) Miinter, H. d. D. p. 484.

(5) Cyp;œus, Apn. p. 240.

luthériens à se rendre au couvent, pour interrompre le service catholique. Dans le courant de l'après-midi, l'on enleva aux Pères les vases sacrés, on dépouilla les autels de leurs ornements, on s'empara des livres liturgiques et l'on enferma le tout dans la sacristie. On interdit aux moines l'usage de la cloche et on leur annonça que, lorsque leurs provisions seraient épuisées, ils auraient à partir. Sur les représentations d'un habitant catholique, le bourgmestre et les conseillers autorisèrent six moines à rester dans le couvent, mais à la condition de ne pas dire la messe, de ne pas prêcher, de ne pas quêter, de ne pas entrer en ville sans autorisation spéciale du bourgmestre, de n'engager personne à persévérer dans l'ancienne croyance, et enfin, de ne pas entendre de confessions ! Un des six Pères ayant contrevenu par la suite à la dernière condition, tous durent quitter la ville (i).

En dépit de l'expulsion des moines, du zèle des hérétiques et des grandes faveurs accordées aux luthériens de la capitale, l'église de Notre-Dame à Copenhague était encore la métropole catholique du pays. On y célébrait le saint Sacrifice avec solennité et éclat, et les chanoines surveillaient soigneusement l'orthodoxie des doctrines prêchées dans leur église. Tausen, prédicateur royal de l'église saint Nicolas, excita plusieurs habitants à démolir la collégiale qui possédait à cette époque des images et des ornements très-précieux(2). Le troisième jour de Noël, une troupe de luthériens, conduits par le bourgmestre Ambroise Bogbinder, firent irruption dans l'église. C'était pendant la messe; mais la bande impie ne fut nullement

(1) Hist, eject. p. ôoo On trouve à la page 537, uue liste des propriétés mobilières et immobilières enlevées au couvent.

(2)Rohnian. p.' 157. a 11 n'est pas entièrement exempt d'avoir, dans son-zèle indiscret, provoqué ces désordres » etc.

arrêtée par celle circonslance; les hérétiques entrèrent en vociférant et en hurlant comme des sauvages, et se mirent immédiatement à démolir les autels latéraux et à renverser les images des saints. Les tabernacles et les ornements des autels furent jetés à terre et foulés aux pieds. Les luthériens traitèrent les images de la Sainte Vierge et des Saints comme les soldats païens traitèrent autrefois le Sauveur lui-même. En proférant d'horribles blasphèmes et des grossièretés abominables, ils crachèrent à la face d'une statue de la Sainte Vierge, la souffletèrent et lafendirent ensuite à coups de hache aussi bien que les images des autres Saints. La bande se rua e'nsuite dans le chœur, où elle déchira les livres et détruisit les sièges des chanoines et les autres ouvrages de sculpture.

Puis vint le tour du maître-autel lui-même. L'on était sur le point de briser la magnifique table de communion, quand le bailli de la ville, suivi de ses gens, vint mettre fin à cette scène sacrilège. Tausen voulant détourner les soupçons, "resta tout le jour enfermé dans sa demeure ; mais cette circonstance prouve à l'évidence qu'il avait des relations avec les iconoclastes (i). Un historien contemporain met ouvertement à sa charge la responsabilité de ces tristes événements, et dit qu'il approuva et loua ces horreurs, jusqu'au moment où il vit que les magistrats en étaient irrités (2). Quant au roi, il profita de l'occasion pour ordonner la fermeture de l'église et pour abolir, de cette manière détournée, l'exercice public du catholicisme à Copenhague (3). La même année où ces actes de vandalisme furent commis dans la capitale, le roi

(1) Comp. Munter, H. d. D. II, p. 183.

(2) Chron. Scliibb, S. R D. II, p. S87. (5) Huitfeldt, 11, p. 1345.

sécularisa le couvent des Franciscains de Welle et le transforma en maison communale. Il accorda également aux luthériens la permission de démolir l'église de Saint-Laurent, à Pvœskilde.Xon contents d'avoir détruit l'église, les luthériens commirent l'impiété d'élever des piloris à l'endroit occupé autrefois par le maître-autel (i). A Kjôge, ils tourmentèrent également les Franciscains jusqu'à ce qu'ils abandonnassent leur couvent ('i).

Mais nulle part l'ordre en question ne fut maltraité comme à Ystad. Deux fois les pauvres moines soutinrent un siège régulier de la part de leurs persécuteurs protestants, qui essayèrent de pénétrer de vive force dans le couvent et dans l'église. La première fois les moines barricadèrent les portes et résistèrent avec tant d'énergie, que les assaillants ne purent pas pénétrer chez eux. La seconde fois cependant, les émeutiers vainquirent tous les obstacles; ils entrèrent et dressèrent l'inventaire de tout ce qui se trouvait dans le couvent. Cette dernière attaque eut lieu vers le temps pascal de l'année lo52. Le jour de l'Annonciation, à la fin des offices, le bourgmestre à la tète des luthériens de l'endroit, assaillit une seconde fois les paisibles enfants de Saint François. Ne parvenant pas à entrer de force, il persuada au supérieur d'ouvrir volontairement, et lui donna sa parole qu'aucune violence ne serait commise. Le gardien ajouta foi à la promesse faite et ouvrit la porte du couvent. Le bourgmestre, suivi de toute la foule,entra immédiatement et prétendit être en possession d'une missive royale, ordonnant la suppression du couvent et l'expulsion des frères. Le directeur insistant pourvoirrordonnance,lesecrélaire de la ville

(1) Pontopp. Aiui. ad an. 1531-

(2) Hist. eject.p. 534.

tira de sa poche un papier dont il se mit en devoir de lire le contenu, qui était évidemment de sa propre composition. Il y était dit que les moines étaient expulsés pour trois motifs; d'abord parce qu'ils n'avaient pas prêché le saint Evangile ; ensuite, parce que les bourgeois désiraient l'éloignement des frères; et enfin, parce que ces derniers manquaient de moyens de subsistance. Après la lecture de ce document apocryphe, le supérieur s'adressant à Niels Winter, le bourgmestre, et aux conseillers, leur demanda si ses frères avaient prêché autre chose que l'Evangile et l'Ecriture- Sainte. Ils répondirent : que les frères avaient prêché convenablement et catholiquement et que leur conduite avait été irréprochable. Les luthériens présents prétendirent naturellement le contraire et une dispute s'engagea entre eux et les catholiques. Le supérieur en appela au roi et à la diète du royaume; mais un luthérien se jetant sur lui, s'empara de ses clefs. Les moines eflVayés de tant d'audace, se réfugièrent les uns dans l'église, les autres dans leurs cellules, d'où les protestants les expulsèrent à coups de haches. Un des frères, nommé Sôren Jacobsen, fut à plusieurs reprises jeté à terre, foulé aux pieds et jeté contre le mur. Il fut enfin traîné hors du couvent et plusieurs moines s'approchant de lui,illeurdit: «En vérité, mes frères, je me sens près de mourir, par suite des coups et des mauvais traitements que j'ai eus à souffrir; je me sens tellement mal que je suis près de rendre l'âme. « Il fut obligé de se mettre au lit, eut plusieurs hémoptysies et mourut peu de jours après. Lorsqu'il était sur son lit de mort, quelques bourgeois vinrent lui rendre visite, et le moine martyrisé leur dit entre autres : « Je n'ai ni inimitié ni haine contre ceux qui m'ont traité si inhumainement; je leur pardonne pour l'amour de Jésus- Christ qui a daigné souffrir davantage encore pour

mon salut. » Les confrères de ce pauvre moine furent traités de la même manière que lui et deuxd'entreeux, qui moururent quelques jours plus tard, furent probablement victimes de ce traitement barbare. Les choses se passèrent de telle façon qu'Erasme Olufsen, qui nous en donne la description dans sa chronique sur l'expulsion des Frères-Mineurs du Danemark (i), dit à ce sujet : « Si un juif ou un païen avait été témoin de ces mauvais traitements, il lui eût été impossible de retenir ses larmes. » A Pâques, les luthériens défendirent aux frères de dire la messe et les empêchèrent de remplir le devoir pascal.

Le gardien fut incarcéré dans la prison de la ville, où il resta pendant huit semaines, vivant de ce que les personnes charitables voulaient bien lui donner (2). La même année que les Franciscains furent ainsi persécutés à Ystad (155:2), le roi Frédéric les fit également expulser de leurs couvents de Nestved,de Kallundborget de Horsens (ô). Le couvent de Nestved fut démoli et l'on mit des piloris à l'endroit où il s'était trouvé autrefois (4).

Frédéric 1 approchait de la tombe; mais il n'en continua pas moins ses actes sacrilèges. Il ordonna d'enlever toutes les cloches des églises de Sleswig, à l'exception de la plus petite qui fut laissée. On prit également tous les vases d'or et d'argent, à l'exception d'un seul calice que Sa Majesté daigna laisser à chaque église. Les autels furent laissés intacts,

(1) Voir l'annexe à la présente histoire.

(2) Hist. eject. p. 3o9 seq.

(5) Hist. eject. p. 3o9 seq.

(4) Pontop. ad an. Ibôl, indique une date erronée, puisque les moines furent seulement expulsés le jour de l'Assomption, 1532. Corap. Hist. eject. p. 364.

chose qui ne serait pas arrivée, si, au lieu d'être en briques, ils eussent été en or (i).

Aage Sparre étant mort, le chanoine Torbern Bilde fut désigné pour lui succéder, et le roi lui vendit sa confirmation pour une somme considérable. Peu de temps après cet acte de simonie. Dieu rappela le roi pour lui demander un compte terrible de sa conduite (3 avril, 1535.) (2).

Durant l'interrègne de trois ans et la guerre civile qui suivirent la mort de ce prince, l'Eglise catholique eût à souffrir de nouvelles persécutions de la part du comte luthérien Christophe d'Oldenbourg, qui envahit la Scanie et les îles danoises. Il pilla le trésor de la cathédrale de Rœskilde, c'est-à-dire qu'il s'empara du peu que la rapacité de Chrétien II et de Frédéric I y avait laissé(3). Le comte extorqua à Joachim Rœnnow, évêque de Rœskilde, une somme de 10,000 marcs, qu'il dut payer pour rester en possession de sa dignité! (4) Il attribua à l'usage exclusif des luthériens (5) l'église de Notre-Dame de Copenhague, qui avait été concédée aux catholiques par les magistrats de la ville.

Aussitôt que Chrétien III commença à remporter quelques avantages sur Christophe son compétiteur, il s'attaqua aux propriétés des évéques jutlandais, (g)

(1) Cypræus, Aun. p. 426. Pontop. Ann. ad a. 1532.

(2) Un historien contemporain nous trace le tableau suivant de sa vie antichrétienne : « Sub hujus principatu spoliata sunt templa campanis, imaginibus, preciosis vasis, sacratis sacrosanctæ eucharistiæ pixidibus, sacris vestibus omnique cultu Christianæ religionis, ad hæc decirais et oblationibus. Chron. SchibbycnseS. R. D. II. p. 591.

(3) Munter, H. d. D. II, p. 279. Pont, ad an. 1555.

(4) Huitfeldtll. p. 1421.

(5) Pontopp. ad. an. 1554.

(6) Munter, II. p. 285.

et fit enlever, pour en faire des canons, les cloches de toutes les églises du district d'Eidersted.

Tous ces actes sacrilèges, ainsi qu'un grand nombre d'autres dont l'histoire ne nous a pas conservé le sou- \enir, furent commis par les luthériens du Danemark. Les faits cités prouvent suffisamment que les sentiments inspirés par le luthéranisme naissant étaient bien différents de ceux produits par le christianisme primitif. Le christianisme apostolique fut fondé par le Fils unique de Dieu, qui prouva par des miracles la divinité de sa doctrine; celui-ci eut pour auxiliaire l'amour, le dévouement, la sainteté, le désintéressement, la douceur, les souffrances, les peines et les persécutions qu'il eut à souffrir de la part des princes de ce monde. Le christianisme luthérien, au contraire, fut enseigné par un homme pécheur, sensuel, colère, haineux, infracteur de ses vœux sacrés et qui ne fit aucun miracle pour prouver la divinité de sa mission. Cette nouvelle doctrine eut pour auxiliaire la haine, la vengeance, la sensualité, la convoitise, les violences sanglantes, l'injustice et la protection du pouvoir séculier.

Les protestants prétendaient enseigner le véritable Evangile et ramener à sa pureté primitive le christianisme des apôtres ; mdÀs l'esprit du pur évangile et du christianisme apostoliquene saurait animer les auteurs de sacrilèges semblables à ceux qui signalèrent la naissance du protestantisme en Danemark; car « c'est par le fruit çM'on connaît l'arbre » (i).

(1) Evang. deS. Matthieu 12, 33