CHAPITRE II

DÉVELOPPEMENT ET ORGANISATION DE l'ÉGLISE CATHOLIQUE EN DANEMARK,

Une autre partie tomba dans la bonne terre, et ayant levé, elle porta du fruit, et rendit cent pour un.

Notre Seigneur Jésus-Christ.

(S. Luc. 8, 8.)

Autre chose est de vaincre ses ennemis, autre chose de les poursuivre et de les exterminer. Le premier est souvent bien plus facile que le dernier. Sous le règne de Canut-le-Grand, l'Eglise. catholique avait remporté de grandes victoires sur le paganisme en Danemark ; mais après la mort de ce monarque, elle dut poursuivre l'ennemi durant plus d'un siècle, avant qu'il fût complètement exterminé.

Celui qui connaît d'une part le caractère de nos ancêtres païens, et qui sait d'autre part ce que l'Eglise catholique exige des fidèles, celui-là est en état de comprendre les grandes difficultés que cette lutte dut offrir. Tant que la religion fut persécutée et combattue par le glaive et le feu, les efforts de l'Eglise durent se restreindre à convertir les personnes dont la grâce spéciale de Dieu ouvrait les cœurs à la vérité éternelle. Mais du moment que la religion catholique fut devenue domi-

nanle dans le pays, l'Eglise eut à résoudre deux problèmes bien dilficiles. D'un côté, pour empêcher la dégénérescence spirituelle, elle dut harmoniser les institutions ecclésiastiques, avec l'admirable principe d'unité qui forme la base du christianisme; — et de l'autre, il lui fallut transformer en quelque sorte le caractère de la nation en extirpant les idées païennes et en inspirant au peuple la conviction de la divinité de sa doctrine et de sa morale. Le premier étant une condition indispensable du second, les efforts du clergé tendirent d'abord à l'organisation de l'Eglise en Danemark. Nous procédons maintenant à l'exposition des efforts faits pour atteindre ce but.

Les deux successeurs immédiats de Canut-le-Grand n'imitèrent pas le zèle de ce grand roi pour la propagation de la foi. Le premier, qui se nommait Hardeknud (de 103o à 1042,) mena une vie dissolue et vécut longtemps en Angleterre; le second, Magnus-le-Bon (del04'2àl047), qui était également roi de Norwége, fut constamment en guerre avec Svend Estridsen prétendant à la couronne de Danemark, de manière qu'il n'eut pas l'occasion de s'occuper des intérêts sacrés de la religion. Mais le clergé catholique n'en continua pas moins à travailler avec le plus grand zèle à la propagation de la foi et à l'organisation intérieure de l'Eglise.

Cinq semaines après la mort de Canut-le-Grand, Alebrandi fut solennellement institué archevêque de Brème (20 déc. lOoo). Presque tous les évêques de Scandinavie assistèrent à cette solennité. Après son sacre, l'archevêque les réunit en concile, pour traiter des ^intérêts de l'Eglise dans le Nord. Dès que son successeur, le célèbre Adelbert (1043) fut monté sur le siège arcliiépiscopal, il adressa aux évêques et aux prêtres du Danemark, une lettre pastorale, dans laquelle il les exhortait vivement à travailler à la

propagation de la religion catholique(i). C'est de cette époque que datent les églises de saint Jean à Viborg et de Notre-Dame à Randers. Mais ce fut seulement après que Svend Estridsen eût obtenu la paisible possession de la couronne de Danemark (1047), que l'œuvre de la propagation de la foi, interrompue depuis la mort de Canut-le-Grand, fut reprise avec une nouvelle vigueur. Svend était d'un caractère faible, mais il était en môme temps très-pieux et très-dévoué aux intérêts de l'Eglise. Il connaissait parfaitement la langue latine, possédait encore d'autres connaissances et tenait la science en très-grande estime. Il correspondait avec le Pape Grégoire YII, et entretenait des relations suivies avec le célèbre bistorien ecclésiastique Adam, chanoine de Brême(2). Il bâtit un grand nombre d'églises, et érigea plusieurs couvents (3). Il avait fortement à cœur les intérêts de la religion et donnait un quart de ses revenus personnels, pour l'entretien des ministres de la religion. Le diocèse de Ribe, dans le Jutland septentrional, fut subdivisé en quatre nouveaux évêchés (IO60),

(IjAdami Breruensis historiuEwlesiastica, éd. Fabricius. Hamb. 1706, lib. in., cap. 1-2.

{i) Adam de Brème, (Adaraus Breraensis), était attaché en qualité de lecteur (lector canonicorum), à la cathédrale de cette ville. Il est le plus ancien historien danois. Sa célèbre histoire de l'Eglise du Nord comprend quatre volumes; elle est écrite en latin, et embrasse la période depuis Charlemagne jusqu'à l'année 1076. Il tenait en partie de la bouche de Svend Estridsen, ce qu'il rapporte sur le Danemark et sur les événements qui se passèrent dans ce pays.

(3) Adam de Brème rapporte que le Séeland avait a cette époque 150, la Fionie 100 et la Scanie 500 églises bâties en partie par Svend Estridsen. Mais en tenant compte des circonstances, on comprend facilement que ces chiffres sont exagérés. Bahlman est sans doute*pius près de la vérité, lorsqu'il dit ([ue, du temps de Svend Estridsen, le nombre de toutes les églises en Danemark pouvait s'élever à l'OO environ. Comp. DahlmanGeschichte von Dannemark. Hambourg 1810 1 Vol., p. 180, dans la note.

dont les sièges furent établis ù Ribe, à Aarhuus, à Viborg et à Vend ; ce dernier diocèse prit plus tard le titre de Borglum. Le roi nomma lui-même les premiers titulaires des nouveaux évèchés, et l'archevêque Adelbert confirma ce choix, en sacrant les nouveaux évoques. Vers cette même époque, la Scanie fut détachée de l'évôché de Rœskilde. On y créa les deux évêchés de Lund et de Dalby (i).

Guillaume, évêque de Rœskilde, seconda le roi dans ses louables efï'orts. Ce prélat, autrefois chapelain et chancelier à la cour de Canut-le-Grand, avait été plus tard vicaire de l'évêque Adelbert; il fut nommé évêque de Séeland, à la demande du roi (1044). De même qu'un grand nombre de prélats danois de cette époque, il était anglais de naissance. Il joignait de grandes qualités à un extérieur imposant. 11 est aussi célèbre par sa science que par sa vertu et par son zèle pour le bien de rEglise(2). Les rapports existant entre l'évêque et Svend Estridsen, nous démontrent que, lorsqu'un prince agit en vrai chrétien, ne mettant pas son royaume terrestre au-dessus du royaume de Dieu, l'autorité ecclésiastique et l'autorité séculière ne viennent point en collision; au contraire, elles travaillent de concert à leur but commun, la gloire de Dieu et le vrai bonheur du peuple.

(1) Plus tard, Dalby fut de nouveau réuni avec Lund pour former un seul évêché. Saxonis Gramniatici historia Danica, rec. D'' Mîiller Hauniæ 1839. Lib. XI, p. 548-49.

(2) Pantoppidan, un protestant, dit de lui : il commença ses fonctions en 10-44 et pendant trente ans il les exerça d'une manière très-remarquable; car il n'était pas seulement très-savant, mais encore vertueux et fidèle dans l'accomplissement de tous ses devoirs. Il avait uu extérieur grave et menait une vie très-austère. Ann. Eccl. Dan. I, p. 151. Comp. Anonymi RoskildensisChronicon Danicum, ab anno 826 ad 1157, in Scr. rer. Dan. éd. Langebek. p. 573.

Gunhild, épouse de Svend Estridsen, étant morte, le roi épousa Juta, sa belle-fille. L'évêque n'eut garde de se taire sur cette infraction aux lois de l'Eglise, et fit d'abord au monarque des représentations amicales. Ce moyen n'aboutissant point, l'évêque prit un Ion sévère. Le roi s'obstina. Alors Guillaume en référa à l'archevêque Adelbert, et aussitôt commença, entre le monarque et l'archevêque, une dispute qui fut sur le point de devenir très-sérieuse. 3Iais le Pape intervint et écrivit au roi qui consentit enfin (iOoo) à se séparer de Juta. Cette princesse passa le reste de ses jours dans un couvent de la Gothie occidentale, où avec ses suivantes elle s'occupait de la confection d'ornementsd'église. On a longtemps conservé à la cathédrale de Rœskilde une chappe richement brodée, qui était un cadeau de la reine Juta (i). Cette séparation causa beaucoup de peine au monarque, qui n'en conserva pas moins la vive amitié qu'il avait toujours eue pour l'évêque.

De même que Canut-le-Grand, tout en étant un monarque vertueux, se laissa souvent entraîner par ses passions à commettre les plus grands crimes, de même aussi il arriva à Svend Estridsen de s'oublier complètement. Un jour, le roi donna une fête à ses courtisans et, quelques convives ayant bu à l'excès, s'oublièrent jusqu'à mal parler du monarque. Svend l'apprit et en fut tellement irrité, que, le lendemain matin, il envoya à l'église quelques-uns de ses gens pour tuer les médisants qui assistaient au saint sacrifice de la messe. L'ordre sanguinaire fut réellement exécuté dans le lieu saint, le 1 janvier 1071. Un peu plus tard, quand le. temps de la grand' messe fut venu, Svend, suivi de ses courtisans, voulut se rendre à l'é-

(1) Molbeck, contes et esquisses extraites de l'histoire de Danemark. Cop. 1838. II, p 53.

glise. L'évèque Guillaume qui devait chanter la messe, informé de l'approche du roi, se rend immédiatement à l'entrée de l'église, arrête le monarque et lui mettant sa crosse devant la poitrine, lui dit: « Arrête, Svend Estridsen, tu es un assassin ! Au nom du Dieu trois fois saint, je te défends d'entrer dans son sanctuaire que tu as souillé du sang de tes hôtes! Que la malédiction du Seigneur repose sur toi jusqu'à ce que tu te repentes de ton crime ! » Le roi stupéfait, s'arrête et pâlit; quelques courtisans tirent leurs épées et veulent frapper Tévêque, mais le monarque leurordonne de remettre leurs glaives dans le fourreau et de se retirer. Lui-même, détournant sa face de l'église, fond en larmes. Rentré chez lui, il revêt un habit de pénitent et les pieds nus, la tête découverte, il retourne à l'entrée de l'église. L'évêque se trouvait déjà à l'autel et venait d'entonner \e Kyrie eleison, quand un serviteur s'approcha de lui et lui dit que le roi, en habit de pénitent, se tenait à la porte de l'église. Au lieu d'entonner le Gloria, l'évêque se rendit immédiatement à la porte, où le monarque se tenait à genoux. Il pria le prélat d'une voix étouffée, de vouloir entendre sa confession. Guillaume se déclara prêt à le faire et le roi, versant des larmes de repentir, confessa son péché et en demanda humblement pardon à Dieu. Après qu'il eût promis de s'amender et de remplir, aussi bien qu'il le pourrait, la pénitence imposée, l'évêque prononça sur la tête du monarque ces paroles consolantes : Ego te absolve a peccatis luis in nomine Pairis et Filii et Spiritus Sancti , Amen! et en prononçant ces paroles : « laudetur Jesus Christus in sœcula, » il releva le roi, l'embrassa en versant des larmes d'attendrissement et le conduisit au maître-autel. Ensuite, l'évêque et toute l'assistance chantèrent avec une joie indicible : Gloria in excelsis Deo ! et la messe continua. Le troisième jour

après, Svend parut de nouveau à l'église, revêtu de ses ornements royaux. Celte fois il confessa son crime devant les assistants et loua publiquement la conduite de l'évêque, qui n'avait fait acception de personne. Il implora de nouveau la grâce et le pardon de Dieu, et en présence de la communauté assemblée, il fit don à la cathédrale de Rœskilde de la moitié du district de Sokkelund. Quelque temps après, il fit également bâtir à Dalby une église et un couvent. Les témoignages unanimes de tous les historiens danois (i), tant anciens que modernes, sont unanimes à reconnaître la vérité historique de cet événement, qui nous rappelle si vivement les faits analogues passés à 3iilan, entre saint Ambroise et l'empereur Théodose.

Quand Svend Estridscn vint à mourir, il fut amèrement regretté par son peuple (1076). L'évêque Guillaume mourut à peu près à la même époque, après avoir exercé pendant 5:2 ans ses fonctions épiscopales (i2). Le roi et l'évêque furent enterrés tous les deux dans l'église de Rœskilde. Le tombeau de Guillaume se voit encore de nos jours dans un des quatre pilliers qui soutiennent le chœur de la cathédrale. Ses restes mortels reposent dans un cercueil maçonné verticalement dans le mur.

Il eut pour successeur sur le siège épiscopal, Svend, Jord-Bagge, ainsi nommé parce qu'il était d'origine norwégienne. Il avait été autrefois chapelain de Svend Estridsen qui l'avait fait étudier à Bologne. Un chroniqueur anonyme, vivant en 1180, nous rapporte qu'il

(1; Saxo Lib. XI, p. o6l— 6o; Chronique danoise de Hvitfeld,Toni. I, p. 87. Sulira. Historie afDanmaik, IV, p. 411 — îô etc.

(2) La légende attribuant la mort de Guillaume à la douleur que lui causa la mort du roi Svend (.Saxo, XI, p. 567-68) ne saurait soutenir la critique.

était d'une pureté du mœurs remarquable et le meilleur évéque que RoesKildc ait eu jusqu'à celte époque; il était la terreur des méchants, le père de la patrie, le soutien du clergé et du peuple. Saxo dit en parlant de lui : c'était un homme de Dieu dans sa doctrine et dans sa conduite ; son esprit, sa grande éloquence, la pureté de ses mœurs et sa fidélité dans l'accomplissement de ses devoirs lui avaient acquis l'amour et l'estime générale; il prêchait fréquemment et donnait aux autres l'exemple de la piété et de l'activité, il acheva la construction en pieri'e de la cathédrale de Rœskilde commencée par l'évêque Guillaume, et il en compléta l'ornementation intérieure en y faisant placer des colonnes en marbre. Il la dédia à saint Lucien dont le pape Grégoire VII donna le crâne à l'église. Il bâtit également à Rœskilde une église dédiée à la Sainte Vierge, une seconde à Ringsted, et l'église de Saint- Michel â Slagelse lui doit également son origine. On rapporte qu'il prédit la famine qui désola le royaume sous le gouvernement du roi Olaf (de 1086 ù 4095), et qu'il exhorta le peuple à la pénitence (i). En 1087, il entreprit un voyage en Terre-Sainte; mais il mourut dans l'île de Rhodes (1088) où il est enterré (2).

Tandis que Svend Nord Bagge travaillait au bienêtre spirituel desSéelandais, Egi nus travaillait à la conversion des païens de la province de Blekinge, en Suède, et de l'île de Bornholm. En IO60, le pape Alexandre II le nomma au nouvel évêché de Dalby, et l'évêque Henri de Lund ayant été révoqué parce qu'il se livrait à la boisson, Eginus réunit les deux diocèses. Ce dernier était un homme sage, honnête, savant et chaste (0).

(I) Saxo, Lib. XII, p. 598.

(2j IbicJ. p. 599.

(5 Virpriidcns, honestus, littcris apprime instructus, castilatequc insignis. Joh. Wastovius invita Aqiiilonia.

Il parcourait sans cesse lo pays, instruisant et baptisant un grand nombre de païens. Il mourut en 1085, au retour d'un voyage qu'il avait fait à Rome. L'année de sa mort, Piichvald, son successeur, consacra en présence du roi Canut-le-Saint, l'église métropolitaine de Lund,

Ce dernier monarque, devenu plus tard le patron de l'église de Danemark, était un des fils de Svend Estridsen.Il succéda à son frère, Harald Hein(1076), homme d'une grande piété, mais également remarquable par la faiblesse de son caractère. Canut-le-Saint se distinguait par sa perspicacité et sou éloquence. Il avait un physique agréable, un œil vif et pénétrant. Plein de compassion pour les pauvres, les veuves et les orphelins, il était généreux envers les églises qu'il fréquentait assidûment, prenant à cœur ce qu'il y entendait.il était chaste dans ses mœurs et travaillait sans relâche à l'administration du royaume et à l'amélioration des lois (i), dont il surveillait l'observance rigoureuse. Il était intrépide à la guerre et d'une piété telle que, pour se mortifier, il se faisait donner la discipline par ses chapelains. Le vendredi, il ne prenait que de l'eau, du pain et du sel (2). Canut-le-Saint avait fortement à cœur les intérêts de Dieu et de son Eglise, et, sous ce rapport, il ne se contentait pas de demi-mesures. Il comprenait que, pour travailler librement au développement de la religion, le clergé devait avant tout être libre et indépendant. Par ce motif, il l'exempta de la jurisdiction civile, pour tout ce qui regardait la religion et l'Eglise. Il ordonna que ces sortes d'affaires seraient réglées exclitsiveraent par les évoques, les chapitres, et

(1) Elnothi Monachi Historia ortus vitæ et passionis S. Canuti Regis Dauiæ, S. R. D. Tom. III, p. 323-90, cap. VI. Elnoth écrivit la vie de Canut-le-Saint une vingtaine d'années après la mort du monarque.

(2) Ibid. C. IX.

en dernière instance, par le Souverain-Pontife. Allant plus loin encore, il attribua aux ëvêques le rang des princes du sang et les prélats acquirent ainsi le droit de siéger dans les diètes et les assemblées plénières (i). A dater de cette époque, le clergé devint le premier ordre du royaume. Canut aurait également vouFu introduire la dîme. 11 se sentait d'autant plus porté vers cette mesure, que le peuple se scandilisait parfois de voir le clergé recevoir de l'argent ou des présents pour les fonctions sacerdotales ou l'administration des Sacrements (2). Cependant le roi, connaissant fort bien l'aversion du peuple pour cette redevance, résolut d'attendre une occasion favorable.il crut bientôt l'avoir trouvée, mais se vit, peu de temps après, cruellement trompé dans son espérance.

L'Angleterre, que Canut-le-Grand s'était soumise par la force, s'affranchit de la domination danoise sous Harald Hein, Irère de Canut-Ie-Saint. Ce monarque, guerrier intrépide, conçut le projet hardi de reconquéri-r ce pays sur lequel il croyait avoir des droits incontestables. Pendant l'automne de l'année 1084, il convoqua son armée pour l'expédition projetée et ordonna à la flotte de se réunir dans le Liimfjord pour y attendre jusqu'à ce qu'il vînt prendre le commandement en personne. Les vaisseaux se réunirent à l'endroit indiqué ; mais Canut, occupé à traiter avec les pirates vandales de la Lucase, qui menaçaient d'envahir le Danemark, se fit attendre en vain. Les troupes expéditionnaires s'impatientèrent, car les hommes devaient se nourrir à leurs frais; et Oluf, frère du roi, gagné par l'or anglais, se fit complaisamment l'écho des plaintes de l'armée. Au printemps de l'an-

(1) Comp. Holderup Histoire du droit, par Rosenviiig. § o5. (i) Pontoppidan. A. E. 1). Tom. I, p. 515-16.

— oO —

née 108o, il vint présenter au roi les doléances des troupes. Canut-le-Saint informé de tout, fut transporté de colère en voyant le traître ; il le fit arrêter sur-lechamp, et l'exila chez son beau-père, en Flandre. La flotte, apprenant cette nouvelle, se dispersa, et chacun rentra chez soi sans attendre le monarque. La désertion était punie de mort chez nos ancêtres; mais la peine capitale ne pouvant s'appliquer à toute une armée, le roi frappa les rebelles d'une amende en argent. Plus tard, il otîVit au peuple de racheter sa faute en consentant à payer la dîme à l'Eglise. La proposition du monarque ayant été rejetée, celui-ci exigea le paiement rigoureux des amendes. Le peuple, déjà irrité de cette mesure, fut poussé à bout par les injustices des employés etrésolutde se venger (i). Durant l'été de l'année 1086,1e roi se trouvait dans le diocèse de Vend ; le peuple s'ameuta, et tua plusieurs employés. Le monarque forcé de s'enfuir se relira d'abord à Viborg, et plus tardàSleswig. Les insurgés le pourchassant en nombre toujours plus considérable, le roi se retira dans laFionie, serré de très-près par les Jutlandais rebelles. Dans l'espoir de dissoudre à l'amiable la masse populaire, et sur l'avis d'un traître astucieux nommé Blak, le monarque refusa de poursuivre sa route vers l'île de Séeland et s'enferma dans son château d'Odensée, avec ses frères Eric, Svend, et Benoît. Le soir même du jour de son arrivée, il se rendit aux vêpres à l'église de saint Alban. A peine y fut-il arrivé, que les révoltés arrivèrent à Odensée et attaquèrent immédiatement le château; mais apprenant que le roi se trouvait à l'église, ils s'y rendirent incontinent. Les serviteurs tidèles du monarque accoururent immédiatement pour combattre et mourir avec lui. Son valeureux frère Benoît tirant son épée, se

(n OElnothi V. S. Canuti. c. XVI.

plaça à la porte de l'Eglise dont il défendit l'entrée, tuant tous ceux qui osaient se présenter. Les paysans furieux lançaient dans l'église des pierres et des javelots; ils essayèrent même d'incendier le temple construit en bois ; mais une forte pluie venant à tomber, éteignit l'incendie. Cependant le roi, renonçant à l'espoir d'échapper à la rage de ses ennemis, se confessa et reçut la sainte Eucharistie des mains du prêtre officiant. Ensuite, il fit présent au ministre de Dieu de son manteau d'écarlate et le pria de dire une messe de Requiem pour tous ceux, amis ou ennemis, qui tom.beraient dans le combat. 11 fît ensuite des riches donations, tant à l'église qu'à ceux qui l'entouraient, et s'asseyant sur les marches de l'autel, il entonna un psaume de David. Benoît ne pouvant plus défendre l'entrée do l'église, fut forcé avec ses frères et quelques serviteurs fidèles, de se retirer dans le chœur. Alors, le combat reprit avec un nouvel acharnement, et le sang ruissela en abondance sur les dalles de la maison de Dieu. Une pierreayant atteint Canut-le-Saint à la tête, il prit tranquillement un vase de l'autel, et y laissant couler sonsang, se remit à chanter les psaumes deDavid.Lafatigue des combattants amena une courte trêve, pendant laquelle le roi se jetant à terre devant le maître-autel, demanda à haute voix le pardon de ses péchés. Bientôt la lutte recommença et les révoltés pénétrant jusqu'au chœur renversèrent de Kautel deux châsses qui contenaient les reliques des saints Alban et Osvald. A ce même moment, un javelot lancé par une fenêtre fît au roi une blessure mortelle dans le cûlé(i). Benoît se pencha vers son frère mourant, qui l'embrassa tendrement et rendit l'ûme en prononçant le saint nom de Jésus.

(1) OElnothi. M. H. S. Canuti, cap. XXVIII.

Cet événement déplorable arriva le soir du 11 juillet de l'année 1086 (i). Quatorze ans plus tard (1100) le pape Pascal II inscrivit Canut au nombre des saints et le proclama protomartyr et patron de l'église du Danemark. Dès que la nouvelle de cette canonisation arriva dans le pays, on procéda à l'exaltation solennelle du saint dans la cathédrale d'Odensée, qui avait été bâtie par lui en 1095, et fut dès lors consacrée en son honneur, La solennité eut lieu le 19 avril (XIII cal. Maii) en présence d'une foule innombrable, accourue de toutes les provinces du royaume. L'évêque Ubald retira les reliques du saint du tombeau dans lequel elles reposaient, et, après les avoir enveloppées d'étoffes de soie blanche, il les déposa dans une châsse en cuivre doré, garnie de pierres précieuses, pour les exposer ensuite sur le maître-autel à la vénération des fidèles (2). Ces reliques reposent encore à Odensée, dans l'église de saint Canut. Quelque temps après l'introduction du protestantisme, des mains sacrilèges ont enlevé les ornements de la châsse qui les contient (5).

Après la mort d'Olaf Hunger (109o), son frère, surnommé Eiegod, lui succéda sur le trône de Danemark. Comme son père Svend Estridsen, il était à la fois pieux et savant; mais il s'adonnait quelquefois aux plaisirs

(1) Benoit tomba dans la lutte avec 17 serviteurs ciii roi. La reine prenant avec elle son fils Charles, âgé de 5 ans, se retira dans les Flandres. Ce prince devint plus tard comte de Flandre ; il est connu sous le nom de Charles- le-Bon, et joua un rôle marquant dans l'histoire d'Allemagne. Il lut également assassiné dans l'église de Saint-Donat, à Bruges (1127), et placé comme son père au nombre des saints. Dahlmann, I, p. 203 — A. — L'auteur se trompe, Charles-le-Bon fut seulement déclaré vénérable.

y (lie du Trad.)

(2) OElnothiM. H. S. Canuti, cap. XXXIV et XXXV.

(5) Comp. Paludan Muller « Sur la découverte des reliques de Canutle-Saint, à Odense. >* Voir les annales de la Société des Antiquaires du Nord. 11^ partie, p. 175—223.

— oo

sensuels. II eut plusieurs disputes avec Liemar, évêque de Brème, qui le menaça d'excommunication à cause de sa cruauté envers ses ennemis vaincus. Il fit un voyage à Rome (1098) et pria le pape Urbain II d'instituer un archevêque spécial pour la Scandinavie. Le Pape lui promit de satisfaire à sa demande, et Eric revint après avoir fait en Italie plusieurs fondations pieuses en faveur des pèlerins danois. Deux années plus tard, il entreprit avec son épouse un voyage en Terre-Sainte, pour expier un meurtre. Il parvint jusqu'à l'île de Chypre où il mourut le jour de la fête de saint Canut. (M03.) La reine Bathilde continua toute seule le voyage. Elle mourut sur la montagne des Oliviers, et fut enterrée dans la vallée deJosaphat (i). Eric Eiegod ne vécut pas assez longtemps pour être témoin de l'exécution de la promesse que le pape lui avait faite d'instituer un archevêque particulier pour l'église du Danemark. Ce fut seulement en H04 que le cardinal Albérich fut chargé de procéder à l'institution de l'archevêché demandé. Après avoir parcouru tout le pays, il décida que Lund serait le siège du nouvel archevêché Scandinave, et désigna Adzer, , èvèque titulaire de Lund, comme le prélat le plus digne de remplir ces hautes fonctions. C'était lui qui, avec le prince Harald, avait gouverné le pays pendant l'absence du roi. Adzer, en sa qualité d'archevêque, sacra le premier évêque islandais (1106) et le premier évêque groënlandais (1122). Ce fut lui ègalementqui consacra l'église souterraine de Lund, achevée en 1123. Le nouveau temple fut dédié à saint Jean-Baptiste, aux prophètes et aux apôtres, et doté par l'archevêque de biens-fonds considérables (2).

(1) Molbeck, II, p. 167—68. Saxo. lib.XIF, p. 614.

(2) Vide Episcoporum Ecclesiæ l.undensis series. Coilectoio Mygiio Matthia ; editorc Thoma Bartoliuo. Hafniæ 1710, p. 26.

Adzer mourut en 1158, après avoir rempli pendant trente-quatre ans ses fonctions archiépiscopales. Il avait une grande prédilection pour la vie monastique et était lui-même aflilié à l'ordre de Cluny. Un ancien chroniqueur lui reproche d'avoir été un homme inconséquent et d'avoir, pendant les troubles qui agitèrent le royaume, tourné à tous les vents. 3Iais un écrivain protestant moderne dit de lui : ^ Nous savons seulement que c'était un homme sans ambition, faisant valoir ses droits avec beaucoup de modération (i). »

Il eut pour successeur le célèbre évêque Eskild, issu de la famille royale et ancien étudiant de la célèbre université d'Hildesheim. Il fut pendant quelque temps chanoine de la cathédrale de Lund, jusqu'à ce qu'il devint évêque de Rœskilde, par la faveur du roi Eric Emund, qui régna depuis 1154-57. Mais il n'avait pas tardé à entrer en dispute avec ce roi cruel, sanguinaire et aussi obstiné que vindicatif. C'est pourquoi ce monarque s'opposa au choix du chapitre de Lund, qui avait élu Eskild comme archevêque; mais le Pape confirma le choix, et le roi Eric Emund étant mort peu de temps après, Eskild prit possession de son siège.

L'archevêque embrassa le parti du nouveau roi pendant la guerre civile (1157) qui éclata entre Eric Lam et le prétendant Olaf. Ce dernier ayant été vainqueur, destitua l'archevêque; mais le roi prenant bientôt le dessus, Eskild rentra en possession de son siège. Il convoqua à Lund le premier concile national (8 Août 1159), tenu dans la Scandinavie proprement dite. Un légat du Pape, nommé Théodose, assistait à

(1) Munter, Kirahengeschichte vou Danemark und Norwegen. Leipzic 1831, T. H, p. 284.

la réunion (i). Le 1" septembre de l'année H45 l'archevêque, assisté de plusieurs évoques sufl'raganls, consacra la cathédrale de Lund, qui venait d'être achevée peu de temps auparavant. Il y organisa le service religieux avec autant de splendeur que dans les grandes cathédrales de l'Allemagne et de l'Italie, et supporta personnellement une partie des frais. Il dota avec tant de libéralité l'école de cette métropole, qu'un grand nombre d'étudiants pauvres purent y recevoir l'instruction gratuite. Il portait le plus vif intérêt aux institutions monastiques, et était l'ami personnel en même temps qu'un grand admirateur de saint Bernard. C'est pour cela qu'il favorisa spécialement l'introduction de l'ordre de Citeaux en Danemark. Il fit bâtir pour les Bernardins le couvent d'IIerisvad en Scanie (1144), et quelques années plus tard, le couvent d'Esrom dans la forêt Gribskov, située sur les bords du lac Esrom, dans le nord de Séeland (2). Il passait souvent un temps considérable chez les moines de ce couvent. En 1137, il fonda le couvent d'Eskildoë dans la baie Issefjord (3), et se montra très-généreux envers le couvent de saint Pierre à Nestved. Le pieux prélat employa à ces fondations tout son héritage paternel.

Eric Lam, ayantdéposéla couronne, entra au couvent de saint Canut où il mourut peu de temps après (H47). Alors la guerre civile éclata immédiatement entre les trois prétendants, Svend Grathe, Canut et \Yaldemar (1147-57). Eskild ayant embrassé le parti de Canut fut

(1) On ne sait pas tout ce qui y fut décidé. Mais il est certain qii'on rédigea un protcctorium pour la confrérie de salut Cauut, établie à Odensée. Munter, II. p. I63-6-t.

(2) Comp. Daugaard, sur les [couvents danois au moyen-âge. Cop. 1830, p. 11, 58.

(3) Ibid. p. 38.

pendant quelques temps prisonnier de Svenddans la cathédrale deLund. Il futbientôtrelâché et obtint en réparation une partie de l'île de Bornholm (i). Canut ayant été assassiné par Svend, et celui-ci étant à son tour resté dans la bataille de Grathehede, Waldemar-le- Grand monta sur le trône (1157), L'archevêque eut également quelques difficultés avec ce roi qu'il excommunia, parce qu'il tenait pour l'anti-pape Victor. Ce dernier étant venu à mourir, Waldemar reconnut le pape Alexandre et se réconcilia avec Eskild. Peu de temps avant l'érection des archi-diocèses d'Upsala et de Dronthjem, le pape nomma Eskild primat de Danemark et de Suède, et ainsi la création des nouveaux archi-diocèses ne diminua point son autorité.

Le besoin d'un code ecclésiastique se faisant impérieusement sentir, le primat convoqua, en 1162, le concile de Lund, qui rédigea en 25 articles la célèbre loi ecclésiastique de Scanie (2). Il couronna le roi Waldemar au concile de Ringsted (25 juin 1170), et lut à cette occasion la bulle de canonisation de saint Canut-le-duc, assassiné le 7 janvier 1131, dans le bois de Harrested près de Ringsted, par son cousin Magnus, homme jaloux et envieux. Après la lecture de la bulle, on procéda, dans l'église de Ringsted (5), à l'exaltation solennelle des reliques du Sainl, qui fut honoré et invoqué depuis comme le patron tutélaire de Séeland. Un mois après cette cérémonie, Absalon, le célèbre évéque de Rœskilde, publia en 21 articles la loi ecclésiastique du Séeland, dont les dispositions essentielles

(1) Dahlnian, I, p. 2o3-o4.

(2) Elle se trouve in extenso dans l'histoire du droit danois de Kofod Aukir, II, p. 517. On trouve au même endroit la traduction latine de cette pièce importante.

(5) Pontoppidan, I, p. 417 et suiv.

sont empruntées à la loi de Scanie, que nous venons de mentionner (i).

L'archevêque Eskild fit pendant sa vie plusieurs voyages à l'étranger. C'est ainsi qu'en llo:2, il visita, dans l'abbaye de Clairveaux, son ami saint Bernard. Il fit naufrage en retournant; mais dès l'année 1150, il entreprit un nouveau voyage. Cette fois, il se rendit à Rome, pour recevoir du Pape Adrien IV la confirmation de sa dignité primaliale. A son retour, l'empereur Frédéric I le retint prisonnier pendant quelque temps. Il est probable que ce monarque commit cet acte de violence, par un sentiment de haine contre la hiérarchie ecclésiastique; car on n'indique nulle part un motif quelconque de cette conduite. Le primat fut relâché sur les instances énergiques du Pape. En 1161, Eskild entreprit un voyage en Terre-Sainte. A son retour il passa par la France, et à Sens, il sacra en présence du Pape Alexandre III, le premier archevêque d'Upsal. Son grand âge, sa santé délabrée, les soucis de famille et peut-être aussi un peu l'envie qu'il éprouvait de la grande faveur dont jouissait auprès de Waldemar, Absalon, évêque de Rœskilde, déterminèrent le primat à se démettre de ses fonctions, et à se soustraire au bruit et aux. soucis de la terre. Après plusieurs vains efforts, il obtint du Pape la permission de déposer sa crosse (1179). Après avoir solennellement célébré le saint Sacrifice dans sa cathédrale de Lund, le saint vieillard se démit de ses fonctions, dans une réunion brillante à laquelle assistèrent, outre les prélats du royaume, le roi, le chapitre et l'évêque Absalon. Il laissa à ce dernier le soin de désigner son successeur ; mais le chapitre insistant pour

(1) Oïl trouve la loi ecclésiastique de Séelaud chez rontuppidnn, F, p. 423-435.

que le vénérable démissionnaire désignât lui-même son successeur, il eut la grandeur d'âme de choisir Absalon avec lequel il avait eu autrefois des rapports peu cordiaux. Après cela, il quitta pour toujours le Danemark et se rendit au monastère de Clairvaux où il passa les quatre dernières années de sa vie, près du tombeau de saint Bernard. Il rejoignit son ami dans l'éternité, le 6 septembre 1182.

Un historien fait de lui l'excellent portrait quevoici : « Eskild, » dit-i!, « fît honneur à son siècle et à son état; il travailla avec ardeur â augmenter l'influence de l'Eglise, à raffermir le christianisme et â propager les institutions religieuses. Il agit par une conviction sérieuse, par zèle pour la religion, bien plus que par des motifs personnels ou par vanité mondaine. Il était mieux à son aise à l'église, au chapitre et au couvent qu'à Leire et dans le conseil du royaume, où, à cette époque, les évèques jouaient cependant un rôle important. Eskild légua à son diocèse un nom célèbre, et aux habitants un souvenir mêlé de regrets(i). » Nous venons d'assister au développement successif de l'Eglise catholique dans notre patrie; de faible plante qu'elle était d'abord, elle est devenue un arbre grand, fort et majestueux. Vers la fin du douzième siècle le magnifique édifice, dont saint Anschaire avait .posé la première pierre, se trouvait achevé dans tout son lustre et sa grandeur. L'Eglise catholique du Nord étendait ses bras maternels de l'Elbe jusqu'au Groenland! Le Danemark pratiquait la religion de son Sauveur; il avait son primat, son archevêque, ses lois ecclésiastiques, des cathédrales superbes, des chapitres, beaucoup d'églises et un grand nombre de couvents. Il avait un clergé libre et indépendant, des

(J) Molbech. Coules et esquisses de l'hist. du Dan. II, p. 4C0 — 401.

confréries religieuses, un culte édifiant, de grands exemples de vertus chrétiennes, des Saints ; il avait même un patron spécial et par-dessus tout, il avait pour Seigneur et pour Dieu le maître du ciel, le Père commun de tous les hommes!