CHAPITRE IV

VERTUS DE l'ÉPISCOPAT. LES ROIS TRAVAILLENT A ASSERVIR

l'église.

« Quiconque sera victorieux, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon Dieu. » (Apocal. 3. 12.) i Le démon n.ettra bientôt quelquesuns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés. »

(Apocal. 2. 10.)

Le siècle des Waldemar constitue la période la jilus brillante de l'histoire politique et religieuse du Danemark. II est vrai que ce fut en même temps une époque de guerres ; mais les entreprises guerrières ont la gloire de Dieu pour objet, les combattants sont des croisés et toutes les victoires tendent à la glorification de l'Eglise catholique! Le pouvoir civil et l'autorité religieuse s'entendent parfaitement : l'état est un corps dont l'Eglise est l'âme, et ces deux éléments, tendant au même but, déploient une activité et une force étonnantes. Nous nous rappelons avec orgueil que l'auréole de gloire qui à cette époque entoure le nom du Danemark, est surtout l'œuvre d'un homme dont l'Eglise développa et électrisa la grande âme.

Mais le bonheur est inconstant; la grandeur politique

disparaît avec Valdemar-Seier. La guerre civile, le régicide et les infractions aux droits de l'Eglise caractérisentrépoque suivante, durant laquelle la malédiction de Dieu et de l'Eglise pèsent lourdement sur la patrie. La plupart des historiens protestants rendent le catholicisme responsable de ces malheurs. Ces écrivains, aveuglés par leurs préjugés, sont incapables d'apprécier les événements au point de vue de la philosophie chrétienne; ils ne voient point, ou ne veulent pas voir que les malheurs de la patrie s'expliquent naturellement par l'incapacité et par l'immoralité des rois, qui attirèrent la malédiction de Dieu sur leur pays et sur leur peuple.

Adzer, évêque de Rœskilde, étant morten Mo8, le chapitre ne put tomber d'accord pour lui choisir un successeur ; une émeute s'en suivit et le chef de la monnaie du roi Valdemar y perdit la vie. Le roi irrité, marcha contre la ville, mais il se laissa toucher par les prières des habitants, et leur pardonna. Il se rendit ensuite dans l'église de la Sainte-Trinité et parvint i\ déterminer le choix du chapitre pour son ami Absalon, qui réunit l'unanimité des suffrages. Le nouvel élu était un amid'enfancedumonarquedontil avait unjoursauvé la vie (i), et depuis lors le roi avait toujours eu pour lui une affection particulière. Cet homme, célèbre dans notre histoire, était le tils d'Akser Ryg et descendait de Palnatoke et de Skjalm Hvide(^2). 11 naquit en 11:28 dans le village de Fjennislôvlille, à un mille de Soroë.

Il reçut d'abord une éducation toute militaire; mais

(1) Svend Grat-hi, ayant l'intention d'assassinerses rivaux, invita Canut et Valdemar il un festin qu'il donna à Rœskilde, le 10 août 1157. Absalon y assistait et combattit vaillamment pour son roi. Canut fut tué; mais Valdemar et Absalon échappèrent.

(2) Il s'appelait proprement Axil Hvide ; Absalon est son nom propre latinisé ou plutôt liébraisé.

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à l'âge de vingt ans, son goût pour l'étude le conduisit à Paris, où se trouvait alors la première université de l'Europe. Il y habita le collegium dacicum, situé dans le voisinage du couvent de Sainte Geneviève, et suivit les cours du célèbre Pierre Lombard. Après huit ans d'absence, il retourna dans son pays avec des connaissances extraordinaires en droit canon. On l'appelait k meilleur clerc (i) et l'on admirait beaucoup sa grande éloquence. Comme évêque il se distingua par sa libéralité envers les églises et les couvents. Il fit bâtir à ses frais les églises d'Aasum en Scanie et de Brœnshoi, près de Copenhague. Il acheva (1161) l'abbaye des Bernardins à Soroë et lui légua tout son patrimoine (2). Il se montra également très-libéral à l'égard des couvents d'Esrom, d'Eskildsoë, de Ringsted et du chapitre de Rœskilde, Ses études et sa piété n'avaient nullement diminué son courage guerrier; il suivit le roi dans ses nombreuses expéditions contre les Vandales de la Baltique. La plus célèbre fut entreprise, en 1168 et dirigée contre l'île de Rugen. Waldemar s'étant emparé de la capitale Arcona, et y ayant renversé, au grand effroi des païens, l'idole de Swanlewit, représentant un être monstrueux à quatre têtes, l'île de Rugen tout entière dût se soumettre, et le roi y fit construire plusieurs églises. Absalon institua des prêtres chargés de baptiser les païens et le Pape soumit l'île à la jurisdiction de l'évêché de Rœskilde (0). A son retour de celte ex-

(1) Estrup. Absalon comme héros, comme homme d'état et comme évêqiie. Soroé 186, p. 8.

(2) 11 est dit dans son testament: Totum, videlicet, palrlmonium siuim, excepto Fialensleve (Fjennislœvlille), quod fratri suo contuiit, nionasterio de Sora donavit.

(3) Dans la bulle papale atiressée h Absalon par Alexandre III et datée des II Non. de Novembre 1168, il est dit : Tibi et succcssoribus tuis, magisterium et prælationem ejusdem insulæ (Rugen), in spiritualibus

pédilion, Absalon bâtit son château Axelhuus, sur un ilôt où se trouve actuellement le palais de Christiansborg (1170). A cette époque, Copenhague était un village de pêcheurs, qui, avec l'île d'Amager, avait été donné (1160) à l'évêché de Rœskilde. Cette localité, connue sous le nom de Hafn, n'avait alors que deux rues. Il est plus que probable qu'Absalon fut le fondateur de l'église de Notre-Dame à Copenhague, et nous savons avec certitude que son successeur, Pierre Suneson (1214), éleva cette église à la dignité de collégiale, et y attacha un chapitre (i). L'archevêque Eskild s'étant démis de ses fonctions (1179), Absalon fut désigné pour lui succéder; mais il refusa d'accepter cette charge, jusqu'à ce que le Pape l'y eût contraint en le menaçant d'excommunication.

Il conserva cependant, avec la permission spéciale du Pape, son diocèse de Rœskilde qu'il fit administrer par un vicaire. A peine Absalon fut-il élevé à la première dignité ecclésiastique du royaume, qu'une insurrection éclata parmi les paysans de l'archidiocèse. Ils étaient mécontents des taxes qu'ils devaient payer à l'archevêque et au roi, et ils demandaient l'éloignement des Séelandais préposés à l'administration des propriétés archiépiscopales. Ils osèrent même demander la suppression de l'archidiocèse de Lund (2). Absalon s'efforça d'abord d'apaiser les mutins par la douceur. N'ayant rien obtenu de cette manière, il voulut éviter l'effusion du sang, et abandonnant la Scanie il déféra l'affaire au Pape qui excommunia les rebelles. Valdemar, apprenant la nouvelle de cette insurrection, fut transporté de colère, et convoquant immédiatement une ar-

indulgemus in perpetuum, absque præjudicio justitiæ aliarum Ecclesiarum, si quam in ipsahabent, autoritale apostolica contirmaraus.

(1) Pontoppidan, Origines Hafniens. p. 59-40.

[H) Comp Saxon. Grani. Hist. Dan. Lib. XV.

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mée, il passa en Scanie suivi d'Absalon et de Svend, ëvêque d'Aarhuus. Los paysans irrités allèrent jusqu'à jeter des pierres à Absalon, qui n'en proposa pas moins d'entrer en pourparlers. Mais on repoussa les propositions de l'archevêque qui finit par mettre le pays en interdit. Alors les paysans s'étant misa piller les propriétés royales et archiépiscopales, le roi perdit patience et un combat fut livré ù Dusieaa (1181). Les insurgés furent battus et forcés d'implorer la clémence royale. Absalon intercéda en leur faveur, mais ne voulut pas entendre parler de l'abolition de la dîme que les rebelles durent s'engager à payer fidèlement à l'avenir.

Absalon désireux de faire disparaître des usages divergents introduits dans le culte religieux par les premiers missionnaires allemands, français et anglais, convoqua à Lund un concile national (1187). On y rédigea un missel pour tout le royaume et l'on recommanda au clergé de se servir partout du même bréviaire (i).

Absalon avait la plus grande amitié pour le roi Valdemar, et cenionarque étant venu à mourir (1182), l'archevêque eut à peine la force de célébrer le service. Le jeune roi Canut VI trouva dans ce prélat un conseiller et un père qui l'assistait de ses conseils en toutes circonstances, et l'on peut dire que l'archevêque gouvernait réellement le royaume à cette époque. On en trouve une preuve éclatante dans la réponse d'Absalon au comte Geoffroi d'Orlamùnde, ambassadeur de l'empereur d'Allemagne, qui était venu menacer le roi Canut, s'il ne consentait pas à reconnaître la suzeraineté de l'empereur sur ses possessions de la Lusace, « Croyezvous donc, » répondit Absalon, « que le Danemark n'est pas plus fort que la Thuringe? Non ; dites à votre

(I) Comp. Pontoppidan A. E. D. I. p. 466.

maître qu'avant de donner ce pays, il faut qu'il le conquière; mais dites-lui en même temps qu'il lui faut pour cela un bouclier bien solide et des gantelets d'acier. Racontez-lui, enfin, que le roi Canut estime peu son amitié et ne s'inquiète nullement de sa colère (i)! » L'empereur irrité de cette réponse engagea Bugislav, de Poméranie, à attaquer le prince Jaromar, de Rugen, feudalaire du Danemark. Mais Absalon, se mettant à la tête de la flotte danoise (ii84), vainquit et dispersa la flotte poméranienne, forte de cinq cents voilesdont trente-cinq seulement échappèrent, et la Poméranie elle-même fut conquise et forcée de se soumettre au roi de Danemark.

Autant que nous sachions, cette expédition fut la dernière à laquelle participa le grand archevêque. Ayant déjà plus de 60 ans il était fatigué du poids des affaires et d'une vie si agitée. En 1192, sentant sa fin prochaine, il renonça à son évêché de Rœskilde, et se retira au couvent de Soroë. Il y écrivit son testament qui est parvenu jusqu'à nous, et s'endormit^ paisiblement dans le Seigneur, la nuit du 21 mars 1201, veille de la fête de saint Benoît. Il fut enterré à côté de son père, devant le maître-autel de l'église du couvent (2).

Absalon, était à la fois l'ami et le protecteur des savants de son époque, il soutint entre autres le célèbre

(1) Reproduit par Pontoppidan I. p. 422 et suiv. et avec des annotations par Sperling etLaugebek dans Scr. Rer. Dan. V., p. 422-4o6.

(2j En 1285, on transporta son cercueil derrière le niaitre-autel. En lb56, Chrétien 1 fit ouvrir son tombeau, en présence de Palladius, premier évèque protestant de Séeland. Absalon se trouvait encore revélu de ses ornements archiépiscopaux. Kn 1827, on ouvrit une seconde fois le tombeau, mais le cadavre était complètement décomposé. On ne trouva plus que quelques fragments de sa crosse d'ivoire. Son calice d'argent et son anneau pastoral se conservent de nos jours dans une niche pratiquée dans le mur de l'Eglise. Mïinter Kircliengescliichte. II. p. 554.

Saxo Grammaticus, auteur d'une histoire du Danemark. C'était un homme d'une grande expérience, l'honneur et le bienfaiteur du clergé; il était le consolateur des affligés et des pauvres, supérieur modeste, et le défenseur des étrangers; il combattit vaillamment les Vandales, fut un ornement de la religion, un modèle de sobriété et de chasteté, le miroir de la vraie noblesse et de la droituje, une lumière étincelante dans le temple du Seigneur dont il était en même temps un serviteur ferme et inébranlable (i).

Aussitôt que la nouvelle de la mort d'Absalon fut parvenue à Lund, le chapitre s'assembla pour élire un nouvel archevêque. Toutes les voix tombèrent sur un parent d'Absalon, André Suneson, qui avait étudié avec beaucoup de succès à Paris, d'où il était revenu avec le grade de docteur en théologie et endroit canon. Il professa même pendant quelque temps à l'université dont il avait été l'élève (-ï). A Paris il se lia d'amitié avec un jeune noble italien, de la famille des Conti, le même qui monta plus lard sur la chaire de saint Pierre, sous le nom d'Innocent III. Andréposséda toujours l'amitié et la bienveillance de ce pontife (3). Après avoir faitde longs voyages en Allemagne, en Italie, en France et en Angleterre, il était retourné dans sa patrie et Canut VI Tavait nommé chancelier du royaume. Ce fut en cette qualité que le monarque l'envoya à Rome en compagnie de saint Guillaume, abbédu couvent d'Ebelholt(119o). Ils étaient chargés de porter plainte contre le roi de France, Phi-

(1) Surius, toni. II. ad diem VI. Aprilis.

(2) Dans la dédicace de son Histoire du Danemark, Saxo dit à André : Tu, post diutinam peregrinationem, splendidissimum exleruæ scholæ regimen appreheiidisti.

(3) On prétend même que, lorsqu'il fut devenu archevêque, Innocent III lui conféra le cardinalat. Corap. Neumann, Historia Primatus Lundensis, p 81.

lippe-Auguste, qui avait répudié sa vertueuse femm^j fille de Valderaar-le-Grand (i), Lorsqu'André et saint Guillaume eurent rempli leur mission auprès du Pape, celui-ci les chargea de porter au roi de France des lettres comminatoires. Dès qu'ils furent arrivés, on les jeta dans une prison où ils restèrent une année entière. Ensuite saint Guillaume (2) resta quelque temps à Paris, pour traiter avec le roi ; mais André retourna immédiatement en Danemark.

Canut Yl étant mort une année après Absalon (1202), Valdemar Seir monta sur le tronede Danemark. L'évêque André le sacra et le couronna à Lund, le jour de l'Epiphanie(1205).Aprèsavoirvisitésesétats, le nouveau monarque marcha contre le duché de Lauenbourg, à la tête d'une armée considérable. Ce pays refusait de reconnaître le roi de Danemark, quoique son seigneur, le comte Adolphe d'Holstein, eût été vaincu par le roi Canut, et fût enfermé, comme prisonnier de guerre, dans le château de Sôborgen Séeland, depuis 1201. L'archevêque et son frère Pierre, évêque de Rœskilde, accompagnaient le roi. Après une courte résistance, le Lauenbourg se rendit, à condition que le ducAdolphe serait mis en liberté. 11 fut effectivement relâché, après avoir cédé tous ses états situés en deçà de l'Elbe. L'évêque Valdemar de Sles-

(1) CoDip. Engelstofl, Philippe-Auguste, roi de France et Ingeborg, princesse danoise. Aperçu historique. Copenh. 1801.

(2) Ce Saint, né en France, de parents danois (?), avait appartenu autrefois au monastère de S'«-Géneviève, à Paris, .\bsalon l'avait appelé en Danemark, pour réformer l'ordre des racines Augustins (1 161). Plus tard, il l'ut abbé du monastère d'Eskildsoé, et fut témoin de la translation à Ehelholt dans le district de Frederiksborg (1176). 11 est également connu comme écrivain. Il menait une vie très-austère ; ne mangeait jamais de viande, couchait sur la dure, portait uncilice,jeiinait et priait sans cesse, et était très-bienfaisant envers les pauvres. (La veille de Pâques, 7 avril 1-202. Comp. Chronica Danorura et præcipue Sialandiæ ap. Langebek in Scr. Rer. Dan. II, p. 624). Il fut canonisé en 1224.

wig avait été la première cause du malheur d'Adolphe.

Ce prélat, fils illégitime de Canut V, prétendant avoir des droits à la couronne de Danemark, conclut une alliance avec Sverre, roi de Norwége, et Adolphe de Holstein. Waldemar se mettant à la tête d'une flotte de trente-cinq voiles, commença les hostilités; mais Absalon eut le bonheur de s'emparer, par ruse, de la personne du prétendant (1193) que le roi fit enfermer d'abord au château de Nordborg, et plus tard à celui de Sôborg. Aucun membre du clergé n'embrassa le parti de cet homme inquiet et astucieux, auquel le Pape adressa de vifs reproches, parce qu'il avait aspiré à un pouvoir temporel auquel il n'avait nul droit. Cependant, le Souverain-Pontife désapprouva également la dureté, pour ne pas dire l'inhumanité, avec laquelle le roi le punit. Dagmar, la pieuse compagne de Valdemar, unissant ses efforts à ceux de l'archevêque André (1206), obtint enfin sa liberté, à condition qu'il abandonnât pour toujours le royaume (i). La même année où cet infortuné quitta le Danemark, l'archevêque André se mit à la tête de la flotte, pour aller conquérir et convertir l'Esthionie.

Aucun roi de Danemark ne prit part à la grande croisade contre lesMahométans,etcependant l'invitation du Pape fut publiée en Danemark, aussi bien que dans les autres pays de la Chrétienté. Un nombre très-restreint de princes et d'évêques, suivis de quelques chevaliers, se rendirent vers le Sud, pourcombatlreles infidèles (2).

(1) Il se rendit en Allemagne où il fut élu archevêque de Brème; mais celle élection ayant causé une émeute, il se désista et mourut, en lî2ôo, comme moine du monastère de Lockum ou Lycke, dans le diocèse de Brème. Voy. Suhm. Hist, du Dann IX, p. 315. Pontoppidan, I, p. 519- 20. Miinter II, p. ÂSo. Note Reynaldi Annal. Eccl., Ronue, 16i6 seq. Tom. XIII, ad ann. 1205, N.64.

(2) Le prince Svend est le plus célèbre de ces croisés. Il était neveu

Cependant, l'enthousiasme contre les ennemis du Christ et de son Eglise n'était pas moins grand chez nous qu'en Allemagne, en France et en Angleterre, et notre patrie fournit également de nombreux combattants chrétiens. Mais tandis que les croisés du reste de l'Europe allaient en Palestine pour combattre les Mahométans, les nôtres se rendaient dans les pays voisins de la Baltique etsoumettaient les peuplades païennes de ces contrées. L'archevêque André ayant reçu du Pape l'autorisation de fonder un évêché en Esthionie, aussitôt que la conquête de ce pays serait achevée, il profita de cette autorisation pendant l'expédition dont nous venons de parler. En 1202, l'archevêque entreprit une expédition contre la Prusse et le Samland qu'il força à se soumettre. Deux années plus tard, il était en Courlande. Mais la croisade entreprise, en 1219, contre la Livonie, éclipsa toutes celles qui l'avaient précédée. Vers la finde l'année 1218 Albert, archevêque de Riga, étant venu avec quelques autres prêtres des provinces de la Baltique, pour implorer le secours de Valdemar Seir contre les païens qui attaquaient les missions, et contre les Russes qui n'aimaient pas le voisinage des Danois, le roi leur avait promis d'aller à leur secours avec toutes ses forces. En l'honneur de la sainte Vierge et en expiation de ses péchés, il équipa une flotte de mille voiles, portant soixante mille hommes de troupes. Waldemar débarqua en Livonie à la tête de son armée, ayant dans sa suite l'archevêque, les évêques Niels de Sleswig, Pierre d'Aarhuus, Didier d'Esthionie et de Wenceslas , prince de Rugen. Il commença les opéra-

de Svend Estridsen.Scr. Rer. Dan. Il partit, en 1097, avec deux évéques et un escadron de chevaliers et servit au siège d'Antioche. Le prince et sa suite furent défaits par Soliman. Leur mort héroïque a été chantée par le Tasse dans sa Gerusakmme liberata, chant VIII.

lions en construisant un fort de refuge, à l'endroit où s'élève actuellement la ville de Rével. Cependant les païens rassemblèrent un si grand nombre de guerriers armés de hacbes de combat et de- massues, que le roi Waldemar perdit l'espoir de les vaincre. Mais Pierre d'Aarhuus ranima son courage par un discours plein d'enthousiasme, et l'archevêque décida le roi h faire le vœu que, s'il remportait la victoire, la fête de saint Laurent serait observée à l'avenir comme un jour de jeûne rigoureux par tous les Danois âgés de plus de 12ans. Le jour suivant fut témoin d'une bataille sanglante livrée dans le voisinage de la ville de Volmar (i), que Waldemaravait fondée peu d'années auparavant. Au commencement les païens combattirent avec tant de fureur, que les Danois fléchirent devant leurs forces supérieures. L'archevêque, entouré des autres prélats, se tenait sur une hauteur voisine du champ de bataille et priait avec ferveur pour obtenir la victoire. Le saint vieillard n'ayant plus la force de tenir les bras étendus vers le ciel, les autres évêques durent le soutenir; car ù chaque fois que les bras d'André tombaient de fatigue (2), les païens regagnaient le dessus. Les Danois ayant perdu leur drapeau, la confusion se mit dans leurs rangs, mais la légende rapporte qu'en ce moment critique, on vit tomber du ciel un drapeau rouge portant une croix blanche au milieu, et l'on entendit une voix s'écriant: « Plus cette bannière s'élèvera, plus tôt aussi vous remporterez la victoire ! » Et ce drapeau,

(1) Dahlmanns Geschichte von Dannemarck, p. 569. — D'autres prétendent que la bataille fut livrée danslcvoisiiiage de Rével; mais la tradition dit le contraire, et après 600 ans, le peuple plaçant la tradition audessus de la critique, parle encore de la bataille de Volmar.

(2) Chacun pensera ici à Moïse durant la bataille contre Amalech. V. 2 liv. de Moïse chap. XVII. 11-12.

c'était notre Dannebrog (i) national. A la vue de ce prodige, les Danois se sentent animés d'un nouveau courage, l'ordre se rétablit dans leurs rangs ; ils se jettent de nouveau sur l'ennemi et remportent une victoire éclatante qui décide du sort du paganisme dans ces contrées. Avant de quitter le champ de bataille, Waldemar alla s'agenouillera côté de l'archevêque, et, mêlant ses actions de grâces à celles du prélat, il rendit gloire à celui qui règle le sort des batailles, selon ses desseins impénétrables. Cette victoire, à jamais mémorable dans les annales du Danemark, fut remportée le 15 juin d219. Une bulle papale ayant reconnu Waldemar comme possesseur et comme maître de toutes les contrées païennes qu'il soumettrait, le roi annexa à son royaume l'Esthionie et la Livonie comme de nouvelles provinces.

L'évêque Didier étant tombé dans la bataille, André désigna le chapelain du roi comme son successeur et lui indiqua pour résidence la ville deRével. Maisl'évêque de Riga ayant de son côté, sans en rien dire à personne, sacré son frère pour le nouvel évêché, le roi Valdemar fut très-irrilé de ce procédé et interdit l'entrée du pays à l'évêque illégitime. Les chevaliers teutoniques redoutant la puissance toujours croissante des Danois, leur suscitèrent toutes sortes de difficultés, qui n'entravèrent pas cependant la propagation du christianisme dans les contrées nouvellement conquises. Waldemar fit bâtir en Esthionie plusieurs églises et couvents et pourvut à l'entretien du clergé (1221) (2). Des prêtres

(1) C'est ainsi que les Danois appellent encore, après 600 ans, leur drapeau national. Lès adversaires quand même de tout fait merveilleux, prétendent que ce drapeau nous fut donné par le Pape. Dans ce cas, ce serait tout aussi remarquable qu'un peuple protestant eiit pour symbole national un présent — du Pape.

(2) Suhm. Hist. du Danm. IX, p. 398

danois se mirent ensuite à évangéliser les peuplades païennes voisines de Rével, de Riga et de Narva et les baptisèrent par milliers. Mais l'Eglise compte aussi des martyrs dans ces contrées; car il arriva souvent que les idolâtres assassinèrent des prêtres, en haine de l'Evangile.

L'année 1:22:2 vit éclater en Esthionie une persécution générale qui coûta la vie à un grand nombre de chrétiens. Mais les croisés danois, qui pendant très-longtemps visitèrent annuellement ces contrées, mirent fin à ces désordres, et l'on érigea deux nouveaux évèchés.

L'Eglise et l'état avaient atteint leur apogée. Waldemar possédait le Danemark proprement dit, la Scanie, Bleking, Halland, le Holstein, le Lauenbourg, Hambourg, Lubeck, le Mecklenbourg, la Poméranie, l'île de Rùgen, la Prusse proprement dite et les provinces de la Baltique appartenant à la Russie moderne. Quant à l'archevêché de Lund, il comprenait quinze évêchés, savoir : l'archevêché de Lund, avec les sept évêchés du Danemark proprement dit; venaient ensuite les évêchés de Lubeck, de Ralzebourg, de Schwerin, de Kamin, de Rével, de Dorpat et de Dannepilt (2).

Au milieu de tous ces triomphes, l'archevêque André fut atteint d'une grave maladie, pendant son séjour en Esthionie. Le vénérable prélat étant déjà très-avancé en âge, tout espoir de guérison disparut bientôt. Alors, il se fit transporter à Lund et fit des instances réitérées pour que le Souverain Pontife le déchargeât de ses

(1) On trouve une description complète de la guerre sainte en Livjonie et en Esthionie dans Geslis et Vestigiis Danorum extra Daniam. T. llf, cap. 2. sect. 2.

(2) Dahlmann, T., p. 574. Hambourg resta attaché a Tarchidiocèse de Brème.

pénibles fonctions. Son désir enfin accompli (1224), il passa les trois dernières années de sa vie dans un ermitage situé sur un ilôt, au milieu d'un lac de la Scanie, et mourutenodeurdesaintetéle 24juin 1228(i). L'archevêque André, que l'histoire appelle à bon titre l'apôtre de la Livonie, est également connu comme savant et comme poète. Il légua tout son avoir à l'Eglise (2), et les écrivains de son temps exaltent la sévérité de ses mœurs, son humilité, sa pudeur et sa continence (3). Un chroniqueur contemporain l'appelle « l'honneur de la Scanie (4). »

Un déplorable événement, qui fut le signal d'un révirement dans notre histoire, coïncide avec l'époque de la résignation du célèbre archevêque. Le comte Henri deSchwérin, partant pour une croisade, avait placé son épouse sous la protection de son suzerain. A son retour, il trouva la moitié de ses états occupés par des soldats danois et son épouse déshonorée par le roi. Henri, dissimulant son ressentiment, médita une vengeance. Un jour que le roi chassait dans l'île de Ly, Henri vint lui rendre visite, et tandis que le monarque fatigué de la chasse dormait profondément (Mai 4223), le comte Henri et ses gens s'emparèrent de sa personne et l'enfermèrent au château de Dannenberg, où il fut retenu deux ans et six mois (jusqu'au 21 décembre 1225). Durant la captivité du roi, tous les pays conquis, à l'exception de l'Esthionie et de.Rûgen, s'affranchirent pour toujours de la domination danoise. Après avoir été défait à la bataille de Bornhoved (1227),

(1) P. E. Muller a écrit sa briographie : Vita Aiidreæ Sunonis, archiepiscopi Lundensis. Hafniæ. 1850-

(2) Saxo Gram. Hist. Dan. in dedicat.

(5) Arnoldus Abbas Lubecensis. Chron. Slavor. Lib. IV. c. 18. ('i) Præsules Andrea, tu es Scanicnsis honor! Chrou. Danor. etpræcipue Sialandiæ, ap. Langcbek S. R. D. II. p. 6:28.

le roi échangea le rôle de guerrier contre celui de législateur.En 1240, il publia, à la diète de Vordingborg, en présence des prélats et de la noblesse^ la célèbre loi jutlandaise, dont la préface commence par ces paroles inscrites sur les frontons de nos cours de justice: mec? /o y s/caï land bygges, les bonnes lois font la force des empires.

Ce fut Gunner, évêque de Wiborg, qui fut chargé par le roi de rédiger cet acte célèbre. Ce prélat, né en 4'!52,étudiad'abordà Paris et entra, en 1208, dans l'ordre de Cîteaux. Huit années plus tard, son savoir et sa piété le firent élire comme abbé du couvent d'Oem, et, quelques années après, il devint évêque de Viborg. Le roi Waldemar professait pour lui la plus haute estime et l'appelait mon Père. L'archevêque Uffo le forçait partout à prendre la préséance. Lorsqu'il devint évêque, il continua sa vie de moine, portant constamment le froc de son ordre et vivant pauvrement. Il était très-recherché comme confesseur et comme prédicateur; rigoureux pendant ses tournées d'inspection, il était d'une bienveillance extrême pour ceux qui lui devaient. Il avait pour devise: « Melius est parum cum justicia, quam multi fructus cum iniquitate. » Il possédait des connaissances hors ligne et avait chez lui une école de lévites. Il est également célèbre comme chancelier et comme diplomate; il fit pour le roi le voyage d'Espagne. Ayant atteint l'âge de cent ans il mourut d'épuisement, le 2o août 1251. Comme homme politique, il occupa le rang distingué d'Absalon et d'André Suneson; comme savantetcomme prêtre il était supérieur au premier et au moins l'égal du second. Ses cendres reposent dans la cathédrale de Viborg à côlé de;> reliques de S. Kjeld (i).

(1) Sa biographie a été écrite par le Dr. Baden. On la trouve dans ses

La grandeur et la puissance du Danemark s'évanouirent comme par enchantement sous le règne de Waldemar Seir. Cependant, aussi longtemps qu'il fut sur le trône, la paix intérieure et l'harmonie entre l'Eglise et l'état ne furent point troublées, mais à sa mort (1241) commence une époque désastrueuse pour le Danemark. La guerre civile, la dissension entre l'Eglise et l'Etat, en un mot une anarchie presque complète, conduisent le pays à deux doigts de sa perte (153:2). Eric Plougpenning (1241) ne manquait ni de piété ni de science, mais comme souverain, il fut d'une mollesse désolante. Dans le Sleswig, il fit à son frère Abel une guerre ruineuse, par suite de laquelle il écrasa le pays d'impôts et s'empara des biens de l'Eglise. S'étant enfin réconcilié avec son frère il alla un jour lui rendre visite, quand Abel l'assassina et fit jeter son cadavre dans la Slie (1250). Avant de monter sur le trône, Abel fit un horrible parjure, pour se purger au moins en apparence du sang de son frère. Lui-même fut assassiné pendant une expédition contre les Frisons ripuaires (1232). Christophe I, son frère, (1233-59) combattit la branche d'Abel, ruina le pays pour payer ses mercenaires étrangers et finit par violer les droits de l'Église, ce qui occasionna une dispute longue et scandaleuse avec l'archevêque Jacques Erlandsen. Ce prélat, qui avait fait ses études à Rome, fut pendant quelque temps vicaire d'Innocent IV, et après avoir occupé pendant six ans le siège épiscopal de Rœskilde, devint archevêque de Lund, en 1251 (i). C'était un homme rempli de science et très-jaloux des droits et des prérogatives de l'Eglise. La loi ecclé-

dissertations et annotations historiques. Second supplément. Kopenh. 18-21. P. 581.

(1) Pierre succéda à André Suneson et occupa le siège archiépiscopal jusqu'en 1228. Après lui vint Ufifo, qui gouverna jusqu'en 1251.

siastique de iScanie étant, sous plusieurs rapports, contraire au droit canon, Erlandsen y fit les changements voulus et sans la permission du roi. Le monarque irrité convoqua la diète à Nyborg. Mais l'archevêque, craignant de se voir exposé à des violences, prit ses mesures. Au lieu de se rendre à la diète, il convoqua à la hâte un concile à Weile ('12o6). Cette réunion vota la célèbre constitution « cum Ecclesia Daciana » (i), frappant le pays d'interdit dans le cas où le roi provoquerait, directement ou indirectement, des violences contre les évêques du royaume. Quelques historiens protestants, aveuglés par leurs préventions, ont traité d'anti-chrétien, cet acte qui reçut plus tard l'approbation du Pape (2). Mais d'autres savants protestants, moins prévenus, n'y voient qu'une conséquence naturelle des menaces et des violences auxquelles l'Église avait été en butte autrefois (3).

Quelque temps après, l'archevêque ayant refusé de relever, par complaisance pour le roi, l'excomnaunication encourue par une dame de la cour, la colère du monarque augmenta encore, et il envoya à Lund son chancelier, porteur d'un rescrit royal par lequel le monarque révoquait tous les droits et les privilèges attachés au siège archiépiscopal, et accordés par les rois ses prédécesseurs. Erlaiidsen excommunia le chancelier, et les paysans scaniens, se croyant affran-

(1) Pontoppidant A. E. D. I. 681-82.

(2) On trouve la bulle de confirmation chez Langebek, dans S. R. D. V. p. 600.

(3) a Le contexte indique, que par suite des menaces proférées contre quelques-uns de ses membres, l'épiscopat appréhendait de la part du roi des actes de violence, u Telle est l'opinion de Dahlman I p. 411. Mi'inter dit à son tour : « Les choses devaient aller bien loin en Danemark, sans cela, le clergé ne se serait pas permis de prendre de pareilles mesures de sûreté t II. p. oOO.

chis de tous liens de fidélité, s'insurgèrent et mirent tout à feu et à sang. Le roi alla plus loin encore ; il ordonna d'arrêter l'évoque, de le revêtir d'un costume humiliant, et de l'enfermer dans la tour d'Hagenskow en Fionie (12o9). En vertu de la constitution de Weile, le royaume fut déclaré en interdit, tandis que le roi fit à l'épisropal les menaces les plus violentes. Le monarque étant décédé subitement à Ribe, on attribua sa mort à un empoisonnement. Les soupçons tombèrent sur l'abbé Arnfast ; mais les preuves manquent (i) et les faits ne sont nullement certifiés par la nomination subséquente d'Arnfast à l'évêché d'Aarhuus. Ce n'est pas même là une preuve indirecte, car l'histoire nous fait connaître ce prêtre comme un homme discret, savant, appartenant à une famille distinguée et pouvant, par conséquent, aspirer à un emploi aussi élevé (2),

Après la mort de Christophe, la reine prit la régence pendant la minorité de son fils Eric Glipping. Mais les rapports vis-à-vis du clergé étant restés les mêmes, Jaromar de Rûgen débarqua en Séeland à la tête d'une armée, pour combattre les ennemis de l'Eglise. Il remporta une victoire près de Nestved et réintégra dans ses fonctions l'évêque Pierre, de Rœskilde, qui s'était enfui devant les menaces de Christophe. Après le rétablissementdes autres évêques dans la jouissance de leurs droits, Erlandsen fut également mis en liberté (4:261). L'archevêque demanda satisfaction des injures souffertes et soumit l'affaire au Saint-Siège (2).

(1)11 est (lit dans un écrit du pape Urbain IV: Qui (se. Arnfast) patreni ipsius Regis (c. à. d- d'Heuri Sleiived) veneno dicitur periisse. Langebek. S. R.D. V. p. 611.

(2) Dictus archiepiscopus elegit virum discretum et bene literatiim, ac de nobili prosapia — nomine Arnfastum. Langebek. Exord. Caræ Insulæ in. S. R. D. V. p. 272.

(5j Processus Litis inter Christophorum I, et Jacobum Erlandi. Tels

Le jugement ne fut prononcé qu'en 1274. L'interdit avait duré 17 ans; il fut levé à condition que l'évêque fût rétabli dans la jouissance de tous ses droits, et le roi qui, pendant tout ce temps, avait joui des revenus de l'archevêque, fut condamné à lui payer 15,000 marcs en argent. Erlandsen mourut à Rugen au moment où il s'apprêtait à retourner en Danemark, (Le 10 mai 1274).

De plus grandes violences attendaient l'Eglise et son Primat. Eric Glipping fut assassiné à Finnerup Lade (1286), par quelques gentilshommes commandés par Marsk Stig, dont le monarque avait déshonoré l'épouse. Il eut poursuccesseur EricMenved, son fils, qui, à l'exemple de ses devanciers, porta la main sur les biens de l'Eglise et voulut retirer à l'archevêché de Lund les trois quarts de l'île de Bornholm, qui était un titre fief de la couronne. Une autre complication ne tarda pas à se présenter par suite de l'élection à l'archiépiscopat, de Jens Grand (i) (1289), parent d'Erlandsen. Sous le faux prétexte que Grand entretenait des relations avec les ennemis du royaume, le monarque ordonna à son frère Christoph'e de s'emparer de la personne de l'archevêque. Cette arrestation eut lieu à Lund, le 9 avril 1294. Grand fut lié sur un cheval et traité avec tant de cruauté, qu'il arriva à Helsingborg avec une fracture à la jambe. Tout garroté qu'il était, on le jeta dans une barque, et l'on poussa la méchanceté jusqu'à le mettre derrière des chevaux qui le souillèrent de leurs immondices. Arrivé en Séeland, il fut enfermé dans un caveau humide du château de S6borgoù il manquait d'air, de lumière, de nourriture,

sont les termes employés dans les pièces relatives à cette affaire. Ap. Langebek dans S. R. D. V. p. 582 et suiv.

(1) Grand fut précédé sur le siège archiépiscopal par Erlandus (1276), par TrugothusTostani(1281)et par Johannes Droes (1289).

et même d'une couche convenable. Il eut pour toute nourriture du pain moisi, de l'eau et un peu de petite bierre. Ses liens le serraient tellement qu'il fut obligé de rester couché sur le dos,croupissàntdanssesordures. Bientôt ses reins se putréfièrent et il fut rongé par lavermine. Le roi le laissa dans cet état pendant trente-six semaines, et on lui assigna ensuite une prison située à un étage supérieur. Il y subit un traitement moins barbare, mais ne fut pas encore délivré de ses liens. Après deux années de souffrances, il parvint à s'évader par l'intervention d'un cuisinier du château, qui lui fournit une échelle pour descendre pendant la nuit du dongeon où il se trouvait.

Alors il se rendit à cheval au bord de la mer, d'où un bateaule transporta à Bornholm (129o). Pendant ce temps le Pape chargea un légat, nommé Isarnus, de se rendre en Danemark pour instruire l'affaire. Le roi en appela au Pape, et l'archevêque accompagna Isarnus à Rome où le pape Boniface VIII le présenta aux cardinaux, comme un homme qui avait enduré plus de souffrances que maint martyr. Le jugement intervint après une instruction minutieuse. Le roi fut condamné à payer à l'archevêque une indemnité de 45,000 marcs d'argent ; mais comme il refusa de se soumettre, Isarnus retourna en Danemarket mit le royaume en interdit(1299).Le roi en appela de nouveau au Pape, et trois années plus tard, Eric se décida enfin à écrire une lettre respectueuse, pour prier le Saint-Père d'avoir pitié de lui, en empêchant la dévastation de son royaume et la ruine de son peuple (i). Boniface, charmé de ce changement apparent, renvoya Isarnus, l'autorisant à lever l'interdit, si le roi consentait à se réconcilier avec Grand. Un accord fut signé à Nyborg, le Jeudi-Saint de l'année 1503. Le roi

(1) Hvitfeld, Danske Krônike I, p. 318.

accorda une indemnité de 10,000 marcs et l'interdit fut levé. Pour éviter toutes difficultés ultérieures, Grand fut transféré à Riga ; mais comme il se montra peu satisfait de ce changement, on le nomma plus tard à l'archevêché de Brème (1507). Le légat du Pape resta en Danemark et remplaça Grand sur le siège archiépiscopal (1504).

Ainsi se terminèrent les longues afflictions de l'Eglise du Danemark; mais les malheurs politiques de la jiatrie n'avaient pas encore atteint leur apogée.