CHAPITRE \I

CARACTÈRES DE l'ÉGLISE CATHOLIQUE EN DANEMARK DEPUIS l'archevêque ABSALON, JUSQU'a BIRGER.

Car nous ne pouvons rien contre la vérité ; mais seulement pour la vérité.

(Saint Paul, 1^" épitre aux Corinthiens, \o, 8.)

Durant les trois siècles que nous venons de parcourir, l'Eglise catholique a été sujette à de grandes péripéties. Depuis le milieu du douzième jusqu'au milieu du treizième siècle, elle est protégée par le pouvoir temporel, qui est à son tour glorifié par l'Eglise. Pendant le siècle suivant, l'Eglise et le clergé sont inquiétés par les rois, et des luttes incessantes entre le sceptre et la crosse ont une influence délétère sur la vie religieuse de la nation. Dans la troisième période, l'Eglise n'est plus exposée aux attaques du pouvoir temporel ; les rapports entre les deux pouvoirs revêtent un caractère tellement pacifique et amical, qu'on est tout étonné de la grande trahison connue sous le nom de réforme, et les événements qui surviennent sont dépourvus de toute raison historique (i). Aux époques les plus difficiles,

(1) C'est pourquoi le protestant Mïinter a parfaitement raison, lorsqu'il dit: « Et rien ne faisait prévoir une rupture aussi imminente et aussi irréparable que celle dont le peuple fut témoin, sous le règne suivant (celui du roi Jean), n Kirchengeschichte, V. II., p. 570.

les rapports entre nos rois et les papes ne fournissent aucun sujet de plainte; aussi souvent que nos princes viennent en contact, soit par écrit, soit personnellement, avec le chef de la catholicité, ils témoignent toujours au représentant de Jésus-Christ le respect et l'obéissance qui lui sont dus(i).

L'archevêque de Lund avait le titre de légat et de vicaire perpétuel du Saint-Siège. En sa qualité de primat, il exerça constamment un droit d'inspection sur toute l'Eglise de Suède; tandis que l'Eglise de Norwège reconnut toujours, même du temps de l'union de Calmar, l'archevêque de Nidaros (Dronthjem) comme la première autorité spirituelle après le Pape. Jusqu'à la fin du treizième siècle, les rois se crurent en droit de confirmer dans leur dignité les archevêques de Lund.TrugothusTostani fut le dernier archevêque confirmé par le roi et le premier qui fut sacré par le Pape en personne (2). Du temps de Waldemar Seir, le Danemarck possédait quinze évêchés; mais dès le règne de ce prince, les^quatre évêchés allemands de Lubeck, de Ratzeborg, de Sch\verin et de Kamin furent détachés de la province Scandinave, et la bataille de Livonie (1346) entraîna bientôt le détachement des trois évêchés esthioniens de Rével, de Dorpat et de Dannepilt.

Les évêques élus par les chapitres, et sans l'inter-

(i) Pontanus rapporte (Hist. Dan. X., p. 617) qu'Eric de Poméranie jeta uu jour une bulle papale à la face du légat chargé de la lui transmettre, et qu'il força ensuite le prélat à manger le document. Cette relation nous paraît tellement hasardée et invraisemblable, que nous n'ajoutons aucune foi à ce récit.

(2) McoJaï Chron. Archiep. Lundensium, ap. Langebek in S. R. D. VI., p. 626. Chrétien II s'arrogea, au grand scandale de l'Eglise, le droit dénommer un archevêque ; mais ce fait appartient à l'histoire de la réforme.

vention du roi, furent d'abord confirmés par l'archevêque de Lund, et plus tard par le Pape, qui fit parfois usage du jus provisionis, en nommant des évêques sans l'intervention du chapitre (i). Eric Grabbe, évêque de Fionie (f 1376), fut le premier danois sacré par le Pape en personne et le premier qui prit le titre d'évêque par la grâce du Saint-Siège. Le titre d'évêque par la grâce de Dieu est d'un usage plus moderne. Les archevêques et les évêques étaient généralement d'origine noble ; cependant il y en eut également d'origine bourgeoise, et, parmi ces derniers, il y en eut qui étaient nés de parents pauvres (2). Les documents ecclésiastiques nous fournissent peu de noms de vicaires généraux ou de coadjuleurs; nous pouvons en conclure que les ordinaires remplissaient personnellement les devoirs de leur charge. Les revenus des prélats étaient très-considérables. L'archevêché aussi bien que l'évêché de Rœskilde possédaient de grandes propriétés en Scanie, à Bornholm et en Séeland. Les revenus de l'archevêque pouvaient s'élever en tout à 280,000 frs. (s), et ceux de l'évêque de Rœs-

(1) Nous en trouvons des exemples dans la nomination d'Edgard Durkôp (t 1498) et de Jean IV de Castro (f 1500), tous les deux évêques de Sleswig.^

(2) Il suffira de nommer ici les archevêques Tycho et Birger et les évêques Pierre Nicolaisen (t 1483), de Ribe, et Jens Beldenak (1537), d'Odensée.

(3) Pontoppidan (Annal. I., p. 241) évalue les revenus annuels de l'archevêque à 200,000 thaï. dan. 1560,000 fr.) et l'historien Suédois Lageibring les évalue à 8,000 florins d'or. Ces chiffres sont certainement exagérés. La valeur de la propriété foncière ayant beaucoup changé depuis lors, il serait difficile, sinon impossible d'établir a cet égard des calculs exacts. Nous basons le chifl"re indiqué par nous sur les données des procès qui eurent lieu entre les archevêques Erlandsen et Grand d'un côté ot la couronne de l'autre. Les rois s'étant approprié les revenus des archevêques pendant leur captivité, furent condamnés plus tard à les restituer. Le roi jouit pendant deux années des revenus d'Érlandsen et fut

kilde à la moitié de cette somme. Les revenus des autres évêques étaient beaucoup moins considérables; ils variaient entre 14,000 et 28,000 frs. Les évêques jouissaient dans leurs diocèses d'un grand nombre de privilèges; ils exerçaient entre autres la juridiction civile. A partir du règne de Canut-le-Saint, ils furent autorisés abattre monnaie; mais Eric de Poméranie abolit cette disposition. Les grandes propriétés territoriales attachées à l'archevêché et au diocèse de Rœskilde, provenaient principalement de legs faits par les titulaires successifs de ces diocèses. Mais, si les prélats avaient des revenus considérables, ils avaient également de grandes dépenses à faire. En leur qualité de feudataires du roi, ils avaient un certain nombre de troupes à fournir à rarmée(i). Leur rang et leur qualité de conseillers de la couronne les obligeaient également à tenir une grande maison, et ils avaient à leur service différents employés civils et militaires. Ils étaient dans l'obligation d'entretenir une garde pour leur sûreté personnelle, et, lorsque le pays se trouvait dans des circonstances difficiles, ils payaient souvent des tailles considérables, quoique les rois leur eussent souvent garanti l'exemption des impôts. On connaît les nombreuses attaques des rois contre les possessions des évêques qui, du temps des guerres civiles et de

condamné à payer IS Marcs Arg. (552,800 fr.) Mais dans un écrit du Pape Urbain IV (Langebek. S. R. D. V., p. 609), l'archevêque reçoit des reproches pour avoir négligé l'administration des biens de l'archidiocèse; nous sommes donc autorisés à croire que les revenus eussent été plus élevés sous une administration meilleure. Cette supposition se trouve confirmée par ce fait que le roi, ayant encaissé les revenus de l'archevêché pendant les cinq années de captivité de Grand, fut condamné à lui payer -io,000 Marcs Arg. (1 ,528,000 fr.) Néanmoins , on est fondé à croire qu'une partie de cette somme fut donnée comme indemnité, pour les injures corporelles supportées par l'évèque.

(1) Laloi jutlaudaiselll. chap. 8.

l'union dé Calmar, eurent également beaucoup à souffrir de la noblesse. Ils se voyaient fréquemment menacés non-seulement dans leurs biens, mais encore dans leur personne. Nous avons déjà démontré plus haut que l'église du Danemark eut à cette époque un grand nombre d'archevêques et d'évêques aussi instruits que zélés dans l'accomplissement de leurs devoirs. Il suffira de rappeler ici les noms des archevêques Absalon, André Sunesœn, Jacques Erlandsen, Jens Grand, Esger Juul, Jacques Gerhardsen, Pierre Lykke, Tycho et Birger; et des évêques: Pierre (d'Aarhuus), Pierre Sunesœn, Gunner, Pierre Pagh, Eskild et Stangeberg (de Ribe), Nafne Krigebusk, Henneke Ulfeld (d'Odensée) et Nicolas Wulf (de Sleswig). Nous prouverons plus tard qu'un grand nombre des prélats de cette époque étaient très-savants et s'intéressaient vivement au progrès des sciences et de la littérature.

Les chanoines qui vivaient d'abord en communauté selon les règles de l'ordre de S. Augustin, se transformèrent bientôt en chanoines séculiers. Le chapitre de Wiborg fut ledernier à changer sa constitution primitive (1440). Outre leurs fonctions ecclésiastiques, les chanoines remplissaient les fonctions de professeurs dans les écoles des cathédrales. Les évêques et les rois leur avaient assuré des revenus considérables, et ils jouissaient de nombreux privilèges octroyés parles monarques et les Papes. La noblesse se multipliant par la suite des temps, il fut bientôt très-difficile de placer convenablement les cadets de famille, qui se rejetèrent avidement sur les canonicats. Cette circonstance engendra l'abus, que la noblesse considéra bientôt les dignités chapitrales comme lui appartenant de droit; et bientôt il fut presque impossible au clergé ordinaire de parvenir à ces fonctions. Un abus plus grave encore fut la réunion, en une seule main, de différents

canonicats; c'est ainsi par exemple, qu'un certain Pierre Nielsen fui à la fois chanoine des chapitres de Lund, de Copenhague et de Rœskilde. Cependant, l'on ne saurait rendre l'Eglise responsable de cet abus ; car les lois canoniques défendaient, alors comme aujourd'hui, la jouissance simultanée de plusieurs bénéfices séparés. D'un autre côté, les jeunes seigneurs élevés dans l'oisiveté, trouvant bientôt leurs devoirs ecclésiastiques difficiles à remplir, se firent remplacer par des vicaires. Nous avons démontré plus haut que plusieurs évéques s'efforcèrent de réformer les chapitres, et, sans la grande influence de la noblesse, cet abus eût bientôt disparu.

Les curés travaillaient tranquillement à l'éducation chrétienne de leurs ouailles. Ils avaient les mêmes occupations qu'aujourd'hui; ils administraient les sacrements, instruisaient la jeunesse dans les points principaux de la doctrine chrétienne et prêchaient les dimanches et les fêtes. De même que les autres membres du clergé, ils étaient exempts de la juridiction ordinaire. Leurs revenus se composaient de la dîme et de dons volontaires. Leurs aides ou vicaires avaient de très-faibles revenus, et les plaintes faites à ce sujet, vers la tin de cette époque, étaient certainement très- fondées (i).

La vie monastique se développaen Danemark à commencer du douzième jusqu'au treizième siècle (2). L'ordre de S. Benoît fonda les premiers couvents dans

(1) Paulus Eliœ, prieur des Carmes, dit dans son livre intitulé : « Exhortations a l'union chrétienne : » « Le pauvre vicaire reçoit à peine la nouiriture, pour sa messe quotidienne. »

(:2) L'ouvrage déjà cité ayant pour titre:« Om de Danske klostre i Middelalderen, des couvents danois au moyen-àge » traite supérieurement bien cette partie de l'histoire ecclésiastique. — C'est un mémoire couronné par Daugård. Copenhague 1850.

— as —

notre pays, mais il n'acquit jamais un grand développement. Nous avons parlé antérieurement de cinq monastères appartenant à cet ordre; sous l'archevêque Eskild, il en acquit un sixième, situé à Eskildsoë, qui fut transféré plus tard à Ebeltoft (1176). Le couvent de S. Pierre à Nestved ayant été brûlé, l'ordre bâtit, près de Nœsbyaa, dans le bois d'Herlufsholm, un nouveau couvent connu sous le nom de Skovkloster (1262) (i). En 1183, fut bâti à Odensée le couvent de Notre-Dame, qui fut occupé pardesAugustines; mais on le transféra peu de temps après à Dallum, près de la ville. L'ordre de Cîteaux acquit, au douzième siècle, cinq couvents qui, avec les deux dont nous avons parlé ci-dessus, en portent le nombre à sept. Un seul de ces couvents était occupé par des religieuses. Les noms de ces différents établissements étaient : Widskild (Vitæ Schola), fondé par Waldemar-le-Grand (1158); il fut habité d'abord par des moines venus du couvent d'Esrom. Venaient ensuite l'abbaye de Soroë achevée en 1161; le couvent de S^'' Marie à Rœskilde (1165); Oem (Gara Insula) dans le diocèse d'Aarhuus (1172), et le couvent de Lygum (Locum Dei) dans le Jutland méridional (1173). L'ordre des Dominicains apparut en Danemark dans l'année 1221 ; il fonda son premier couvent à Lund et acquit une extension considérable. Vers la fin de cette époque, il possédait dans ce pays jusqu'à vingt-deux couvents. Celui de S'" Agnès àRœskilde était habité par des religieuses de cet ordre. Les Franciscains, venus en 1222, acquirent un développement extraordinaire. Cet ordre sutacquérir chez nous une grande popularité et il

(1) Le couvent ou au moins un grand corps de bâtiment se trouve encore au milieu d'un bois de hêtres magnifiques, surles bords enchanteurs d'une petite rivière. Après k réforme, on y établit une école connue sous le nom de Herlufsholm.

— Ml) —

finit par posséder jusqu'à vingt-neut couvents. Dans ce nombre, il y avait trois couvents de femmes, dont celui de S'"^ Claire à Rœskilde était le principal (i). Les Hospitalières, vouées au soulagement des malades, s'établirent chez nous dès le XII'^ siècle. Les chevaliers de S.Jean bâtirent, en 1470, le couvent d'Antorskov, dans le voisinage de Slagelse. Les Frères du S. Esprit fondèrent à Rœskilde le couvent de Duebrœdre qui existe encore comme hospice pour les pauvres et les incurables. L'archevêque Eskild, qui portait un vif intérêt à la vie monastique, appela également des Chartreux (1165); mais le climat ne leur convenant guère, la plupart retournèrent en France d'où ils étaient venus. Un couvent de Chartreux fut bâti à Aarhuus, mais le Danemark n'en vit jamais un second. Les Carmes, arrivés au commencement du XV'' siècle, eurent leur premier couvent à Landskronna (1410) ; mais ils n'acquirent point un grand développement dans nos contrées.

L'année de la mort de Birger (1519), Copenhague vit fonder dans ses murs un couvent de Carmes, dont le célèbre apologiste, Paulus Elide fut le premier prieur. Ces différents ordres étaient originaires des pays méridionaux, et la Scandinavie ne vit naître que le seul ordre de sainte Brigitte. On sait que la fondatrice des Brigittines (2) était une princesse suédoise et la sœur spirituelle de sainte Catherine. Comme cette dernière, elle eut des révélations et possédait le don de pro-

(1) La discipline des Franciscains se relâcha peu à peu. Un moine nommé Lars Brandt (Laurentius Brender f 1496) entreprit de réformer chez nous les maisons de son ordre. Il avait séjourné à Rome pendant quelque temps, et le Pape lui avait donné plein pouvoir de réformer les couvents franciscains du Danemark.

(2) On trouve sa biographie dans l'ouvrage déjà cité : Vastovii vitis aquilonaria. Colon. 1623.

phc'tie(i). Vadstena où reposent ses cendres (f 1373) fut le couvent principal de son ordre. Eric de Poméranie fonda en Danemark deux couvents de Brigittines, l'un à Maribo et l'autre à Mariager. Les villes du pays les plus riches en couvents étaient Viborg, dix, Odensée et Rœskilde, neuf. Les couvents jouissaient de grands privilèges et plusieurs d'entre eux, comme l'abbaye de Soroë, étaient très-riches. Ils exerçaient en général une influence très-salutaire au développem.ent des sentiments religieux chez le peuple, et leur grand nombre témoigne suffisamment de l'amour de la nation pour l'Eglise et de sa haute estime pour la vie religieuse. La bourgeoisie doit son existence surtout aux couvents, qui furent la cause première du développement de la plupart des nos villes commerçantes. A une époque oii l'assistance légale et les hôpitaux étaient inconnus, les couvents étaient des refuges ouverts aux malades et aux pauvres; ils étaient en même temps des lieux d'asile pour les persécutés et pour tous ceux qui, fatigués du bruit et des peines de ce monde, éprouvaient le besoin de chercher la paix en Dieu.

Nos pères, qui élevèrent tant de couvents, pourvurent également à la construction et à rornementation d'un nombre suffisant d'églises. Nos magnifiques cathédrales et la plupart de nos belles églises furent construites par nos ancêtres catholiques. Au commencement du XVP siècle, le nombre des églises et des chapelles s'élevait à trois mille (-2). L'église d' Assens est la dernière église

(1) s. Brigittæ revelatiomira lib. IV, éd. Joan. de Turrecremata. Romæ I0-2I.

(-2) Werlauf (Hist. de l'université de Copenh. p. 22. dans la note) donne le nombre de 2,460 pour Tannée 1514. Il accepte le calcul fait par Munter, d'après la KnytUnge Saga chap. 52, qui indique le chiffre de 2,538. Mais le savant auteur perd de vue que les données de cette Saga se rapportent au temps de Canut-le-Saiut (1080-86). Or, chacun sait

du Danemark bâtie par les catholiques (i); tandis que la dernière chapelle bâtie dans le pays avant la réforme fut probablement la chapelle du couvent desColletines d'Odensée, qui fut inauguré en lo21 (sz). L'aspect intérieur de nos églises nous prouve qu'un grand nombre d'entre elles, et surtout les cathédrales, étaient richement pourvues d'autels, d'images, d'ornements sculptés en chêne, de vases sacrés en or et en argent et de magnifiques ornements sacerdotaux. La grande cloche de la cathédrale de Lund, appelée Maria Laura, avait une circonférence de trente-neuf aunes. Le service divin se célébrait très-solennellement, avec accompagnement de musique et de chant. Ælnot nous apprend, dans sa biographie de Canut-le-Saint, que, dès la fin du XP siècle, le service divin se faisait dans l'église de Saint-Alban à Odensée, avec accompagnement d'orgue, de flûte et de harpe ou de cithare. La môme chose se pratiquait probablement dans les autres églises importantes. Dès les temps les plus reculés les lectures de la Bible et les prédications en langue vulgaire étaient d'un usage général (ô). L'évangile formait la base des sermons, et les vérités qu'on traitait se prouvaient sur-

qu'un grand nombre d'églises et de chapelles furent bâties depuis. L'on est fondé à dire que presque toutes les églises de couvent sont postérieures à ceUe époque. Le nombre des églises et des chapelles acatholiques en Danemark s'élève actuellement à 2087. Toutefois, il ne faut pas oublier que la Scaniefait actuellement partie de l'église de Suède. Comp Baggesen, der danische Staat. Cop. 1842. p. ISoetsuiv.

(1) Pontoppidan, Ann, II.

(2) Daugaard, p. ôOi.

(3) Le premier statut de l'évêque Eskild (c. A. 1390) est ainsi formulé : Ut omnes Ecclcsiaruni Pastores suis parochianis in diebus festivi-, prædicarent Evangelium. Chron. Eccl. Ripensis, ap. Langebek in S. I^ D. VU, p. 197. Henri Stangeberg ordonna au clergé de lire aux fidèles des extraits de l'Ecriture-Sainte, tous les dimanches et les jours de fèic. Ibid. p. 200.

tout par (le fréquentes citations de l'Ecriture et des Saints-Pères (i). Un grand nombre de prédicateurs s'efforçaient d'inspirer aux fidèles le respect de Dieu et des choses saintes, en racontant dos événements merveilleux ou des miracles {i). Le Danemark produisit également un grand nombre d'orateurs sacrés distingués. Il suffira de nommer ici un Gunner (f 12oI), un Pierre Lykke (f 1456) et un Martin Petri, prieur du couvent des carmes d'Assens (t lolo).

Les hérésies et les sectes étaient inconnues en Danemark, et l'inquisition ne fut jamais établie dans ce pays. Mais si l'intégrité du dogme était entière, la morale laissait parfois à désirer. La bonté, l'amabilité, l'hospitalité, la gaieté du cœur et de l'esprit formèrent de tout temps les traits caractéristiques du peuple danois: par contre, les habitants des pays septentrionaux montrèrent toujours un penchant immodéré pour le luxe et les jouissances matérielles (ô). Ce fait est incontestable, et l'on s'étonne à bon droit du petit nombre de dérèglements que l'histoire reproche au clergé. Les ordonnances et les résolutions des conciles démontrent la sévérité des exigences morales que l'Eglise impose au clergé, et l'on tombe dans une exagération évidente, quand on se prévaut d'un canon ordonnant « que tous les membres du clergé doivent s'abstenir de la gourmandise et de l'ivrognerie (4) », pour en conclure que les prêtres étaient, sinon tous, au moins en grande partie, adonnés à ces vices. Quelques cas isolés suffisaient naturellement pour provo-

(1) Voir p. ex., les homélies reproduites dans les Kirkehistoriske Samlinger I, p. 4i2 et suiv.

(2) On en trouve des exemples dans l'ouvrage connu sous le nom do Postule de miracles, par Chrétien Pedersen. Paris lolo.

(5) Comp. Munter II. p. 92 1—22. Pontoppidan I, p. 115.

(-4) Ce canon se trouve dans la constitution de Copenhague, M'io.

qucr une ordonnance synodale de celle nature. Dans les temps primitifs, antérieurs à l'organisation de l'Eglise en Danemark, il n'était pas rare de rencontrer des hommes mariés parmi les prêtres séculiers. Plusieurs synodes s'assemblèrent pour discuter cette matière, et lé célibat finit par être imposé comme conditio sine qua non, pour êtreadmis à remplirdes fonctions ecclésiastiques quelconques. Dès le milieu du XIl^ siècle, ce point fut sévèrement observé dans toute l'Eglise nationale. Le peuple lui-même comprenait combien il était convenable, pour ne pas dire nécessaire, que le guide spirituel de toute une paroisse ne fût point embarrassé par les liens du mariage. Plusieurs prêtres refusant de se conformer à la loi du célibat (1120 — 1123), ils furent non-seulement destitués par l'évêque, mais le peuple furieux les poursuivit, les maltraita et alla jusqu'à les mettre à mort(i). Quant à la discipline dans les couvents, elle était presque partout d'une rigueur extrême, et dans les écrits de l'époque, on trouve peu d'exemples de dérèglements chez les moi-' nés ou les religieuses. Les désordres et les crimes inventés par les écrivains modernes et gratuitement mis à la charge des religieux d'autrefois, s'expliquent par la joie secrète que le monde éprouva toujours à profaner les choses saintes et à calomnier ceux dont la vie pure et irréprochable met ses défauts en relief.

Les religieuses du couvent de saint Nicolas à Ribe ayant été accusées de désordres, furent expulsées de leur maison, et la même chose arriva aux Brigittines; mais après une instruction minutieuse des faits mis à la charge de ces pieuses fdles, elles furent trouvées innocentes et remises en possession de leurs couvents (2).

(1) Molbeck, (len Dansk. Historie II. p. 216.

(2) Munter, II. p. 958.

L'instruction religieuse du peuple était loin d'être aussi imparfaite que la plupart des auteurs le prétendent; car la vie chrétienne était tellement vivace que les moins éclairés ne pouvaient se soustraire à son action vivifiante. Les nombreuses églises et les couvents rappelaient constamment au peuple le règne de Dieu, tandis que les idées mondaines entourent de toutes parts la génération moderne(ij. L'imprimerie n'était pas inventée et il ne pouvait être question d'instruction religieuse au moyen de livres ou d'écrits. Cependant, la fréquentation des églises et la parole vivante des prédicateurs et des confesseurs éclairaient, réveillaient et guidaient le peuple (-2). Le clergé possédait l'instruction nécessaire à son état; il traduisait les évangiles, les leçons et les épîtres dont il donnait ensuite lecture aux fidèles. Un catalogue des livres ayant appartenu au prêtre Michel Pedersen contient, outre les principaux sermonaires de l'époque, une édition complète delà Bible. Vers le milieu du XIV^ siècle, sainte Brigitte chargea le chanoine Mathieu de Linkôping de traduire l'Ecriture-Sainte en Suédois, et nous possédons encore les huit premiers livres d'une traduction danoise qui date du siècle suivant (3). Le clergé catholique du Danemark a également droit aux éloges que

(1) Le protestant C. J. Brandt dit avec beaucoup de justesse: « Car il ne faut en chercher toute la cause que dans la lourdeur et dans l'ignorance du peuple; nos prêches à la mode et toute uotre instruction n'ont pas encore dissipé l'iporance religieuse qui est souvent bien grande chez le peuple! 9 Souvenirs religieux du moyen-àge, p. 42-i.

(2) Wijnter dit en parlant du clergé catholique antérieur à la réforme : ! C'est un honneur pour le clergé du Nord d'avoir mieux soigné l'instructiou du peuple, que le clergé des autres pays. » II. p. 922.

(3) Molbeck, la plus ancienne traduction de la Uible ou les huit premiers livres de TAncien-Testanient, traduits en Danois, d'après la Vulgate. Copcnh. 18:28.

les historiens véridiques (i) adressent aux papes pour leur zèle à répandre la science et l'instruction au moyen de livres imprimés. L'archevêque Birger et l'évêque Lago Urne (2), de Rœskilde, firent imprimer plusieurs ouvrages, et Nicolas Clausen, évêque d'Aarhuus, fonda une imprimerie dans cette ville (3). Jean Brockdorff et Oluf Mortensen, évêques de Rœskilde (f 1485), travaillèrent avec zèle à l'organisation de l'université.

L'histoire nous apprend que, pendant les trois siècles antérieurs à l'introduction du protestantisme, l'Eglise catholique du Danemark comptait dans son sein un grand nombre d'hommes savants, revêtus de hauts grades académiques acquis aux universités étrangères. Plusieurs d'entre eux écrivirent des ouvrages que nous possédons en partie, mais le plus grand nombre en est aujourd'hui perdu (4). Parmi les nombreux prélats danois célèbres par leur science et qui ont été promus à des grades académiques aux universités étrangères, nous nous contenterons de citer les archevêques Absalon, André Sunesôn, Jacques Erlandsen, Jens Grand, Esger Juul, Pierre Lykke, Tycho, Jean Brockdorf (s); et les évêques: Pierre Sunesôn, Ohif

(1) Welsenberg, histoires des conciles. V. II. p. 51-i.

(2) Voir sa biograpliie par P. E. Millier: Vita Lagonis Urne. Hauniæ 1854.

(3) Pontoppidan, A. E. D. II. p. 476.

(4) Un grand nombre de ces écrits ont été brûlés ou détruits lors de la destruction des couvents. Dans les premiers temps de la réforme, on considérait ces actes de vandalisme comme des œuvres méritoires. La bibliothèque du Vatican contient probablement de précieux manuscrits d'auteurs catholiques du Danemark ; car, peu de temps avant l'introduction du protestantisme, un grand nombre de ces ouvrages furent expédiés à Rome pour être copiés. Une fois la réforme établie, on n'aura probablement plus songé au renvoi des originaux.

(0) Comp. Nicolai Chron. Episcop. Lund., ap. Langebek in S. R.D.

Mortensen Jernskjæg, Hans Jepsen Ravensberg, Lago Urne de Ræskilde; Gunner de Viborg; Aage Bilde d'Aarhuus (i); Henneke Ulfeld, Mogens Kraffen et Jens Vejdenak, d'Odensée ; Chrétien, Jacques Splilt, Stangebjerg, Pierre Nicolaisen, Hartvig Juul, et Ivar Munk de Ribe (2).

Voici également une liste d'ecclésiastiques catholiques appartenant à la même époque et connus comme écrivains (0) :

Saxo Grammaticus, prévôt de Rœskilde (tl208), a écrit en 16 livres une Histoire de Danemark (Historia Danica, ed. Muller Havniæ 1859), depuis les temps les plus reculés jusque vers la fin du douzième siècle. Nous avons également de lui un abrégé de l'Histoire du Danemark, depuis le roi Skjold jusqu'à Canut VI (Compendiosa Regum Daniæ Historia). André Suneson fit une traduction latine du droit Séelandais etScanien, il est aussi l'auteur d'une pièce de poésie (Hexameron), sur la création, et d'une autre sur les sept sacrements (de septem Ecclesiæ sacramentis). Tycho, évéqued'Aarhuus nous a légué une biographie de saint Clément (vitaS.Clementis martyris),et le frère Jean, d'Odensée, est l'auteur d'un livre de miracles (Liber de Miraculis). L'archevêque Nicolas écrivit la chronique des évéques de Lund (ChroniconEpiscoporum Lundensium). Nicolas Brun, évêquedeSleswig (11362), est l'auteur d'une chronique du Sleswig (chronica Slesvicensis). Le frère Niels de Soroô écrivit la chronique versifiée du Danemark. Laurent Olai a écrit la vie de saint George (His-

VI. p. 621 seq. el Pontoppidaui Ann. Eccl. Dan. sous les archevêques de Lund.

(1) Series Episc. Arhusior. ap Langebek. S. R. D. Vil, p. 213.

(2) Series Episc. OUhoniens. ap. Langebek, S, R. D. Vil. p. 235 seq. (5) Chronicon Ecclesiæ Ripcnsis, ap. Langebek, in S. R. D. VU. p

194 seq.

toria S. Georgii). Nous devons à Pierre, franciscain do Rœskilde, un livre sur l'origine des Danois et des Goths {Liber de Primordio gentis Danicæ et Gothiæ). Pierre Olai, de l'ordre de Cîteaux, continua la chronique de Saxo (Continuatio Saxonis Grammalici). Olevarius Dacus, dominicain deNestved (tlo08), écrivit des commentaires sur l'évangile de saint Luc (Leclura supra Lucam) et un Sermonaire (Sermones de tempore). Canut Kobsen, évêque de Viborg (11447), jurisconsulte et homme d'état distingué, nous a légué une traduction latine du droit jutlandaig., avec de précieuses remarques relatives surtout au droit canon. Charles Rônnov, évêque d'Odensée (floOl), et Albertus Laurentius, chanoine de Rœskilde; sont les auteurs de livres d'heures (Breviarium Otthoniense 1497, Breviarium Rœskildense 1517). Birger publia quelques Statuts ecclésiastiques (Statuta Provincialia), et Lago Urne, évêque de Rœskilde (t1o:29), un livre de prières quotidiennes (Diurnale Rœskildense), ])uis un règlement pour l'église de Rœskilde (Canones secundum usum Ecclesiæ Rœskildensis). Michel, prêtre d'Odensée, composa un psautier (Psalterium), un Rosaire de Marie (Rosarium Mariæ) et deux poésies danoises intitulées: « La création et la chute de nos premiers parents » et u La vie des hommes. >> L'activité littéraire du célèbre apologiste Paulus Eliœ appartient à l'époque de l'introduction du protestantisme (i).

Tels sont les traits principaux de la vie religieuse de nos ancêtres, durant les trois siècles antérieurs à l'introduction du protestantisme en Danemark. Celui qui voudrait les méconnaître ferait mieux de ne pas s'en occuper! Beaucoup de choses eussent pu être meilleures; mais si le présent voulait condamner le passé, il ferait

(1) La société pour l'étude de l'histoire ecclésiastique vient de publier ses œuvres.

mieux de commencer d'abord par se juger soi-même! et, si l'on voulait blâmer absolument tout ce que les ancêtres ont fait, il serait prudent de se rappeler ces paroles éternelles de Jésus-Christ : « On se servira envers vous de la même mesure dont vous vous serez servis envers les autres. »