XVII. Par les mêmes considérations, on ordonne de

retrancher la superfluité des mets et le luxe de la table. Il faut que les ecclésiastiques surtout se contentent de deux mets, soit chair soit poisson, à moins qu'ils n'aient reçu quelque présent en gibier ou autre chose qu'ils pourront y ajouter.

XX. Les hérétiques, dont on voyait un grand nombre dans la province narbonnaise, sont l'objet de ce canon.

Il abandonne à la sagesse de l'archevêque et des évêques le plus ou le moins de rigueur qu'on doit exercer contre ceux qui auront transgressé les décrets précédents. Le concile s'en rapporte au jugement des évêques, parce qu'il craint que les hérétiques ne profitent d'un interdit général et prolongé pour séduire les simples.

Célcstin III était mort le 8 janvier 1198, et le cardinal Lothaire, natif d'Anagni, de la maison des comtes de Segni, lui avait succédé sous le nom d'Innocent III. Quand on étudie l'époque dont nous traçons l'histoire, on ne sait ce dont on doit s'étonner davantage, ou de la rapidité de cette élection, ou de la grande jeunesse de l'élu : car il fut nommé à l'unanimité dès le premier jour de vacance du Saint-Siège, et il n'avait que trente-sept ans. Sa haute naissance, sa capacité et sa probité opérèrent cette merveille, et valurent à l'Église un des plus célèbres pontificats qu'elle ait eus il).

Innocent avait étudié la théologie à Paris sous Pierre de Corbeil, professeur de réputation, qui trouva en lui dans la suite un disciple reconnaissant. L'Église de France eut aussi dans Innocent III un pontife favorablement disposé pour elle, autant du moins que purent le permettre sa fermeté à maintenir la règle et sa sévérité à en venger l'infraction, deux points essentiels sur lesquels il ne fléchit jamais. En informant le roi Philippe Auguste de son exaltation au pontificat, « il lui adressait, disait-il, ses premières lettres, comme au fils aîné de l'Église romaine et comme au souverain d'un royaume qui

(1) IloveJ. Vila Innocenta III.

était toujours demeuré dans l'unité de l'Eglise. » Il l'exhortait dans le Seigneur à suivre les traces de son père, d'heureuse mémoire, et à prêter au besoin secours au Siège apostolique, comme il convient à un prince chrétien (1).

Dans cette lettre il ne parle encore d'aucune affaire, pas même de celle qu'il avait le plus à cœur, le divorce du roi; mais il ne s'imposa pas longtemps cette réserve. En effet, il n'était pas encore sacré lorsqu'il fit une première démarche à ce sujet auprès de l'évêque de Paris, Eudes de Sully. « Celui qui n'observe pas, lui écrit-il, le commandement par lequel Dieu a institué le mariage, est indigne de la grâce de Dieu et de la bienveillance de l'Église. » Plus est grand l'attachement qu'il porte au roi de France, plus il est affligé de ce qu'il repousse sa femme légitime. Quoique le pape Gélestin n'ait pu obtenir qu'Ingelburge fût rétablie dans ses droits, il veut cependant faire une nouvelle tentative, non pour son propre intérêt, mais pour celui du nom royal, dans la ferme persuasion que ses premiers désirs ne laisseraient pas de faire impression, étant présentés au roi par un prélat aussi vénérable, renommé par son savoir et de plus ami particulier de son souverain. « Que ce prince considère, ajoute-t-il, qu'en persistant dans sa résolution il s'attire la colère de Dieu, le mépris des hommes, et se porte à lui-même le plus grand préjudice. La femme à laquelle il s'est uni malgré la défense de l'Église, ne pourra lui donner aucun enfant légitime, et par conséquent la couronne serait exposée à tomber entre les mains d'un étranger, si son unique héritier venait à mourir... Un évêque doit avoir devant les yeux le Roi du ciel, et non celui de la terre, et agir selon la justice, sans acception de personnes. » Il prie donc Eudes de Sully de faire auprès du roi des démarches réitérées, afin que le pontife ne soit point contraint à prendre des mesures plus sévères (2). Le pape venait d'être sacré lorsqu'il apprit que les

(1) Ep. Innoo. III. - (2) Ëp. îv, lib. I.

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démarches de l'évêque de Paris étaient restées sans résultat. Il écrivit alors au roi Philippe lui-même, et, lui rappelant la reconnaissance qu'il portait à la France pour l'instruction qu'il y avait reçue, son affection pour la famille royale protectrice déclarée de l'Eglise romaine dans les temps les plus difficiles, son dévouement à la personne même du roi et le zèle qu'il ressentait pour son salut, il lui dit qu'il sait tout ce qui s'est passé au sujet de sa séparation avec Ingelburge. Le scandale est grand ; déjà plusieurs nobles s'autorisent de son exemple pour se séparer de leurs femmes, et on commence à qualifier d'excessive l'indulgence dont l'Eglise romaine a usé jusqu'à ce jour. Il le prie donc d'éloigner la femme illégitime et de reprendre celle à laquelle il a été légitimement uni, et qui, selon les témoignages les plus dignes de respect, est d'une admirable sainteté et d'une vertu éprouvée. Il ne lui dissimule pas que, s'il résiste à ce conseil, il sera obligé de faire son devoir et de lever contre lui , quelque douleur qu'il en éprouve, sa main apostolique (1).

Le roi Philippe ne tint aucun compte des remontrances du pape, et mit autant d'opiniâtreté à tenir Ingelburge éloignée qu'à garder près de lui Agnès de Méranie. Ce fut alors que le pape se décida à envoyer en France en qualité de légat Pierre de Gapoue, cardinal-diacre, avec les ordres les plus précis relativement au divorce du roi. Après lui avoir fait encore une fois des remontrances, le légat devait le menacer de l'interdit si, dans l'espace d'un mois, il ne ramenait pas à sa cour l'infortunée princesse, sa femme légitime (2). En même temps tous les ecclésiastiques du royaume reçurent ordre d'observer scrupuleusement l'interdit, dans le cas où il viendrait à être prononcé (3). Enfin Innocent écrivit de nouveau au roi, le conjurant de penser à la colère de Dieu, de cesser d'écouter les pernicieux conseils de ses courtisans et d'éviter qu'on pût parler mal ou du pape ou du roi (4).

(1) Ep. clxxi, lib. I. — (2) Ep. cccxi/vii, lib. I. — (3) Lib. II, Ep. cxcvn. — (4) Ep. cccxLviii, lib. I.

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Le légat était chargé aussi de faire publier une nouvelle croisade, et de négocier dans cette vue la paix entre les rois de France et d'Angleterre, ou au moins d'obtenir une trêve de cinq ans, si la paix ne pouvait pas être entièrement conclue (1). Les circonstances en effet paraissaient plus favorables que parle passé aux desseins des princes chrétiens sur les lieux saints. Saladin était mort le 4 mars 1 193 ; cet événement, suivi bientôt de divisions intestines parmi les musulmans, avait relevé le courage de quelques seigneurs qui, restés en Palestine après le départ de Richard, avaient osé tenir tête au soudan. Le pape Célestin III, frappé d'abord de tous les avantages que pouvaient retirer les chrétiens d'Orient de la situation nouvelle, avait élevé la voix pour leur recruter des auxiliaires. Mais ce fut à peu près en vain ; néanmoins le refroidissement général ne rebuta point son successeur. Innocent connaissait les Français; et Dieu, pour concourir à ses desseins, avaitdéjà suscité parmi eux un de ces ministres extraordinaires à qui il donne pouvoir sur le cœur des peuples, en les faisant l'instrument des conversions les plus difficiles.

Foulques de Neuilly, dont nous voulons parler, n'avait ni les œuvres éclatantes ni les talents distingués qui firent de S. Bernard le prodige de son siècle; mais c'était un saint prêtre; plein d'ardeur pour le salut des autres, il s'y employait le plus efficacement qu'il pouvait (2). Ses exemples cependant y furent d'abord pour beaucoup plus que ses paroles ; mais, sentant ce qui lui manquait, il résolut de puiser dans les écoles de Paris l'instruction propre à féconder ses prédications (3). Dans ce dessein il quittait dans la semaine la paroisse de Neuilly-sur-Marne, à trois lieues de Paris, dont il était curé, et n'y revenait que le dimanche pour y mettre en œuvre avec une éloquence qui lui était naturelle , les enseignements qu'il avait recueillis. Bientôt sa réputation sortit des étroites limites d'une paroisse de campagne, et Pierre le Chantre, un

(1) Ep. CCCxlvi, lib. I.— (2) Hov. Rig, Oito a S. 131., etc. — (Z)Hist. Univ. Par.