TOME VIII

main du pontife. Le matériel doit être tiré pour la défense de l'Église, par la main du soldat, mais à la sollicitation du pontife et d'après l'ordre du prince. »

L'Église sous un très-bon chef pourrait être très-mal gouvernée, si ceux que le pape admet dans ses conseils, ou sur qui il se repose de l'exécution , n'avaient ni son équité ni son amour du bien. Le choix qu'il doit en faire est donc d'une souveraine conséquence; et s'il avait malheureusement à s'y reprocher de la légèreté, de la faiblesse, une prédilection aveugle, une préférence qui n'aurait d'autre motif que son propre penchant, les suites en rejailliraient sur lui-même; il répondrait de tout devant Dieu et devant les hommes. C'était là un point important à exposer, sans dissimuler ni amoindrir aux yeux d'Eugène la grièveté des péchés où l'exposait le défaut de circonspection et de fermeté. Les brigues indirectes, les complaisances étudiées, les sollicitations préparées et conduites de loin, étaient, au jugement de S. Bernard, ce qu'il avait à proscrire sans pitié. Point de cardinaux d'un pays plutôt que d'un autre, puisqu'il était comptable à l'Église universelle d'une nomination qui l'intéressait tout entière. Point de gens qu'il mît dans les grands emplois uniquement pour les éprouver, puisqu'il devait antérieurement les connaître et ne les placer qu'à mesure qu'il les connaissait. Point de gens qu'il employât lorsqu'ils s'offraient et s'ingéraient d'eux-mêmes, puisque dans les postes qui veulent un certain mérite, l'humilité, la modestie, l'éloignement volontaire en étaient les premiers degrés. Quelques légations avaient tellement déshonoré le Saint-Siège, que S. Bernard insiste fortement sur ce point, afin d'épargner à Eugène de si cruelles mortifications. Le cardinal Martin, François et Geoffroy de Chartres y avaient été au contraire des modèles de , désintéressement. Le saint les comble des plus beaux éloges à cet égard, et tel était son goùt pour cette belle vertu qu'il trouvait indécent pour un évèque de se mêler trop en détail de l'administration de son temporel. Ses réflexions à

|115lJ EN KHAN CE. — UVKE XXV. 83

ce sujet son! aussi judicieuses qu'ingénieusement exposées.

■< "Vous avez besoin d'un homme, dit-il au pape, pour vous reposer sur lui du détail de votre maison. Il vous le faut fidèle, pour n'en être pas trompé; prudent, pour qu'on ne le trompe point lui-même. Il faut encore que vous lui donniez de l'autorité, puisque sans cela en vain voudrait-il et sauraitil vous servir. Mettez-le donc en état de se faire rendre l'obéissance qui lui est due par tous ceux que vous prétendrez soumettre à ses ordres. Que personne ne lui demande raison de ce qu'il ordonne. Qu'il reçoive, qu'il exclue qui il trouvera bon, qu'il change à son gré les officiers et les offices, qu'il soit craint de tous et à la tête de tous, pour être utile à tous et faire que tous concourent à votre utilité. N'écoutez point, prenez même pour un faux rapport toute accusation secrète qu'on vous porterait contre lui, et faites-vous généralement une loi de tenir pour suspect quiconque n'osera pas affirmer publiquement ce qu'il n'a pas craint de vous confier à l'oreille... Si vous ne trouvez pas un sujet qui unisse ensemble la fidélité et la prudence, préférez l'économe fidèle. Je vous conseillerais même de vous contenter d'en avoir un moins fidèle, plutôt que de vous jeter dans le labyrinthe où de pareilles discussions vous exposent. Souvenez-vous que le Sauveur avait pour économe un Judas. Et qu'y a-t-il de plus honteux à un évèque que de s'appliquer aux particularités d'un ménage, que d'en supputer les dépenses, d'en éplucher toutes les minuties, de se ronger d'inquiétude ou de tristesse sur les pertes et les négligences qu'il est inévitable d'y souffrir? Je le dis à la confusion de quelques-uns, qu'on voit entrer tous les jours là-dessus en des recherches et des calculs pitoyables. »

Le saint termine ce livre en faisant un résumé de ce qu'il avait dit de plus essentiel sur les devoirs de la papauté.

•< Considérez avant tout que l'Église romaine, dont Dieu vous a établi le chef, est la mère et non la dominatrice des autres Églises ; que vous êtes, non le seigneur des autres

évèques, mais l'un d'entre eux, le frère de ceux qui aiment Dieu, l'ami de ceux qui le craignent. 11 faut considérer encore que vous êtes la règle vivante de la justice, le miroir de la sainteté, le modèle de la piété, le conservateur de la vérité, le défenseur de la foi, le docteur des nations, le guide des chrétiens, l'ami de l'époux, l'ordonnateur du clergé, le pasteur des peuples, le précepteur des ignorants, le refuge des opprimés, l'avocat des pauvres, l'espérance des malheureux, le tuteur des orphelins, le juge des veuves, l'œil des aveugles, la langue des muets, le bâton des vieillards, le vengeur des crimes, la terreur des méchants, la gloire des bons, la verge des puissants, le marteau des tyrans, le père des rois, le modérateur des lois, le dispensateur des canons, le sel de la terre, la lumière du monde, le pontife du Très-Haut, le vicaire du Christ , l'oint du Seigneur , enfin le Dieu de Pharaon. »

Le cinquième livre diffère absolument des précédents : S. Bernard, détournant ses regards des objets terrestres, entraîne Eugène vers des sujets de méditation plus élevés et le porte à considérer ce qui est au-dessus de lui. C'était auparavant ses actions qu'il cherchait à sanctifier par l'application pratique des vérités du salut : c'est maintenant son esprit et son cœur qu'il nourrit de la contemplation des plus hauts mystères, des distinctions et des fonctions des anges, des propriétés de Dieu comme principe et essence unique, des secrets de la Trinité et de l'Incarnation. Il fallait un pape accoutumé de bonne heure au silence des forêts et aux exercices de la solitude, pour faire espérera S. Bernard qu'Eugène se portât avec la même volonté à des spéculations si éloignées des sens. Il l'y faisait monter, et l'y introduisait peu à peu; et telle est sa méthode qu'on n'est point étonné de voir un pape, un homme aussi laborieusement et aussi diversement occupé, s'appliquer à devenir un parfait contemplatif

Le temps qui restait au pieux pontife pour mettre en pratique ces dernières leçons fut fort court; mais toute sa vie

[ 1 1 5 3 j EN FRANCD. — LIVRE XXV. 85

n'avait été qu'une disposition à la mort, jusque dans l'éclat et les distractions de la papauté. Eugène III mourut le 7 juillet 1 153, après avoir tenu le Saint-Siège huit ans, quatre mois et dix jours. Son corps, transporté de Tivoli à Rome, y fut arrosé des larmes de ce peuple ingrat qui l'avait si peu respecté. Quoique le tombeau où on l'inhuma dans Saint-Pierre du Vatican ait été illustré de plusieurs miracles, l'Église n'a rien ajouté à la vénération que ses seules vertus lui avaient acquise, et qui, bien qu'il n'ait pas été honoré du titre de saint, le font néanmmoins compter parmi les plus dignes successeurs du prince des apôtres. Dès le lendemain on élut paisiblement en sa place Conrad, cardinal évèque de Sabine, Romain et chanoine régulier, qui prit le nom d'Anastase IV.

S. Bernard n'avait encore rien perdu de la vigueur de son intelligence, son esprit avait encore toute sa grâce; mais les fatigues et les macérations avaient épuisé ses forces, et, au commencement de l'année où Dieu l'appela à lui, il tomba dès l'hiver dans une langueur qui laissait fort peu d'espérance. Il agissait néanmoins, et employait le jour à ses bonnes œuvres ordinaires. Surtout il n'en passa presque aucun sans offrir le sacrifice de la messe, suppléant par sa dévotion à la débilité de son corps. « Votre lettre m'a trouvé réduit à garder le lit, écrivait-il à son oncle André, chevalier du Temple (1), qui était en Palestine et lui demandait son avis pour venir le voir... Que voulez-vous que je vous réponde sur ce voyage? je le souhaite et je le crains. La vivacité du désir est pourtant la plus forte ; et en cas que vous puissiez faire, sans que l'édification en souffre et que le service du Seigneur y perde, j'ose à peine vous mander que je vous verrais bien volontiers avant ma mort. . . Mais si vous venez, ne différez pas, de peur que vous ne me trouviez plus. » Il avait toujours à cœur la défense des lieux saints; et une des raisons qui lui faisaient souhaiter le voyage d'André était que ce brave

(1) Ep. Bern. cclxxxviii.

86 histoire de l'église cathouqcf. [1153]

chevalier, qui jouissait en France d'une grande considération, y déterminerait vraisemblablement bien des gens à le suivre au retour. 11 écrivit en même temps à Mélisantc, reine de Jérusalem, veuve de Foulques d'Anjou, et lui dit ce qu'on peut dire de plus obligeant à une princesse que la calomnie n'épargnait pas et de plus salutaire à une veuve chrétienne selon les règles de S. Paul. Il lui recommandait de se comporter en reine exposée aux regards de l'Europe et de l'Asie dans toutes ses actions ; mais en même temps il l'avertissait qu'elle ne pouvait être une bonne reine, qu'autant qu'elle serait une bonne veuve (1). Sa direction à cet égard ne retranche rien de la plus austère morale.

Ayant recouvré un peu de santé, et croyant le devoir aux prières de ses frères : « Que faites-vous? leur disait-il; pourquoi me retenez-vous sur la terre? Vous avez prévalu; mais épargnez-moi, je vous conjure, et cessez de vous opposer à mon départ. » Dieu cependant voulait encore se servir de lui pour l'exécution d'un grand dessein ; et lui-même n'ignora pas que sa vie serait prolongée bien avant dans l'été. Un religieux nommé Henri s'en tenait si certain, sur un mot de consolation qu'il en reçut au moment qu'il partait pour l'Allemagne, que, tombé dans une rivière glacée aux environs de Strasbourg et abandonné sans aucun secours sous les glaces qui le submergeaient, il ne douta point que, par quelque voie que ce fût, il ne dût être tiré de cet abîme et revoir le saint abbé avant sa mort : confiance qui ne tarda pas à être exaucée et qui était un miracle dû à sa foi (2).

L'affaire réservée àS. Bernard, et qu'on le jugea seul capable de conduire à bon terme, demandait une action non moins miraculeuse de la toute-puissance divine sur des cœurs pleins du désir de la vengeance, et mutuellement livrés à la plus cruelle animosité. Pendant que le saint abbé commençait à se rétablir, Hillin archevêque de Trêves vint le

(1) Ep. Bern. cclxxx. — (2) Viln lient , 1. V, c. i.

trouver à Clairvaux, et le supplia de ne pas se refuser au besoin qu'on avait de sa présence, pour rendre la paix à la ville de Metz et à tout le pays messin, qui faisait partie de sa province métropolitaine. La guerre y était allumée entre la ville et la noblesse, et une action où les bourgeois avaient récemment perdu plus de deux mille hommes, ne faisait que rendre les deux partis plus intraitables. Dans ces occasions S. Bernard semblait n'avoir plus de corps, ou du moins n'en avoir un que pour l'immoler aux devoirs de la charité. Plus d'une fois on l'avait vu, à bout de forces, en montrer autant que les plus robustes dans une œuvre de zèle ou pour rendre un bon office au prochain. Tout faible et convalescent qu'il était, il céda donc aux instances de l'archevêque prosterné devant lui et devant sa communauté, et il le suivit en Lorraine. Mais, quoique extrêmement révéré des deux partis, le saint ne put d'abord se faire écouter. Les nobles mêmes, après l'avoir entendu, le quittèrent avec un dépit mal déguisé, qui menaçait d'une rupture entière. Ses compagnons en étaient consternés : « Rassurez-vous, mes frères, leur dit-il ; quoique Dieu nous fasse acheter la paix au prix de bien des rebuts et de bien des difficultés, il ne nous la refusera pas. » L'évêque de Metz était Etienne de Bar, fils d'un comte de Montbéliard et d'une sœur du pape Galixte II, qui l'avait sacré. Il avait embrassé le parti du peuple, que les seigneurs accablaient de vexations, et depuis trente-quatre ans qu'il gouvernait cette Église, il avait eu avec eux de fréquents démêlés pour la restitution de plusieurs domaines. Les conditions proposées par S. Bernard ne le satisfaisaient que médiocrement; mais ni lui, ni le peuple, ni les nobles, ne purent s'endurcir contre la vertu des prodiges qui se multipliaient à leurs yeux par des guérisons signalées, et qui arrachèrent aux plus obstinés cet humble aveu : « Il faut bien que ce serviteur de Dieu obtienne de nous tout ce qu'il en exige, lui qui obtient de Dieu même tout ce qui lui piaît. »

Aussitôt que la paix eut été conclue, S. Bernard revint à

son abbaye, jugeant parle renouvellement de ses douleurs qu'il n'avait plus qu'à s'avancer tranquillement vers le terme de tous ses désirs. Il laissait des enfants dans le monde; mais c'était pour les conduire après lui au ciel qu'il les v devançait. Tous, désolés du danger où ils le voyaient, étaient cependant encore plus frappés de ses admirables exemples, et plus animés à la piété par l'onction de ses dernières paroles, qu'occupés de leur affliction. Ce fut une tradition à Clair vaux, qu'il en avait appelé particulièrement quelquesuns, et leur avait recommandé trois choses à l'observance desquelles il avouait s'être continuellement appliqué: « s'en rapporter moins à son sentiment qu'à celui des autres; ne point se venger, quelque outrage qu'on ait reçu ; et veiller soigneusement à ne mal édifier personne; » maximes simples, mais d'une perfection sublime pour qui s'exerce constamment à les pratiquer.

Le saint malade n'avait plus que le souffle, et son courage seul le soutenait, quand il fit une description si naïve de sa j maladie à Arnold abbé de Bonneval (1). Il lui mandait qu'une défaillance d'estomacl'avaitréduitàne pouvoir prendreaucune nourriture et le privait de tout sommeil. Il n'avait plus de goût pourquoi que ce fût, sa seule satisfaction était de ne pouvoir rien manger. Un peu de liquide donné par intervalles pour le fortifier était uniquement ce que son état lui permettait de supporter; état si triste, qu'il avait les cuisses et les jambes enflées comme un hydropique. Mais dans cet accablement de la chair l'homme intérieur demeurait libre et sans trouble, et il ne lui restait qu'à demander des prières pour aller plus tôt à Dieu, et pour le soustraire, nu qu'il était, à la dent et aux embûches du serpent. Cette lettre, la dernière qu'il ait écrite, fut encore de sa main, afin, marquait-il, qu'on y reconnût son cœur. Ainsi s'éteignit ce brillant flambeau de l'Église de France , mais après l'avoir enrichie d'une abon-

(1) Ep. Bern. cccx.

dance de lumières qui devaient immortaliser au milieu d'elle la gloire de sa vie, le mérite de ses services et le fruit de ses travaux. S. Bernard, muni des sacrements de l'Église, rendit sa bienheureuse âme à son Créateur le 20 août 1153, sur les neuf heures du matin. Il était à la soixante- troisième année de son âge, la quarantième depuis sa profession religieuse à Citeaux, et la trente-huitième depuis la fondation de Clairvaux, où il fut toujours abbé.

Jamais homme n'a plus honoré la vertu que S. Bernard, et jamais la vertu n'a été plus sincèrement ni plus universellement respectée que dans sa personne. Il avait tout ce que l'ambition peut souhaiter, tout ce que le monde peut demander de talents pour fournir la plus belle carrière ; mais ce fut uniquement à la vertu qu'il voulut devoir tout ce qu'il recueillit de considération dans le monde.

Son mérite fut tel qu'on vit se rapprocher et se réunir dans sa vie les extrémités les plus opposées . Ce fut un solitaire continuellement obligé à se produire dans ies cours ou à se charger de négociations importantes ; et il n'en fut pas moins un modèle d'humilité, de retraite et de recueillement dans les occupations cachées de la solitude. Ce fut un génie supérieur, un sage consommé qui s'assit dans le conseil des rois; mais il fut aussi un enfant, et le plus docile des enfants, dans l'étude de la simplicité évangélique. En lui se trouvait le docteur le plus célèbre et le plus modeste de son temps, l'ennemi le plus implacable des schismes et des hérésies, et le controversiste le mieux doué pour gagner les schismatiques et les hérétiques ; censeur du vice, toujours intrépide et toujours écouté, il eut le don bien rare de reprendre sans offenser, sans irriter du moins, ou sans diminuer bien sensiblement l'affection qu'on lui portait. Soit qu'il écrive soit qu'il agisse, c'est toujours l'amour de Dieu et le zèle des âmes qui le guident et l'inspirent. Ses écrits paraissent renfermer beaucoup d'art, et réellement ils n'en ont aucun. S. Bernard était trop avare i de ses moments, il n'en était pas même assez maître, pour

90 U1STOIRR DE l'ÉSLISE CATHOLIQUE 1 1153]

les travailler avec soin. Un esprit prompt, judicieux, abondant, rempli d'images, imbibé, si on l'ose dire, du style et I de la doctrine de l'Écriture sainte , plein de ses devoirs et < fort instruit sur toutes les matières qu'il traitait, lui en épargnait la peine. Personne ne pense et ne s'exprime plus heureusement lorsqu'il veut faire impression ; et il la fait d'ordinaire si profonde, que nous ne voyons nulle part ailleurs des sentences ou des traits qu'on retienne plus volontiers, quand on s'intéresse à ce qu'il dit.

Les lettres de S. Bernard, qui sont au nombre de plus de quatre cent quarante, soutiennent fort bien le parallèle avec les auteurs les plus estimés en ce genre, chrétiens et profanes. Il a, sur les auteurs chrétiens auxquels on peut le comparer, l'avantage d'un commerce suivi avec les hommes les plus renommés de l'Europe ; la délicatesse des affaires qu'ils lui confiaient, et une variété infinie de relations l'obligeaient à prendre les formes les plus variées, selon les états et les caractères de ceux auxquels il s'adressait. Le tour de son esprit se révèle dans ces lettres par des insinuations d'une éloquence naturelle, ou par les élans d'un cœur pénétré de Dieu et qui mène à Dieu. Les conseils y sont mesurés, les raisons pressantes, les exhortations persuasives, les narrations agréables; tout y est juste, poli, élégant. Les nombreuses lettres que nous avons eu occasion de citer suffisent à le démontrer.

On trouve moins de force, et peut-être moins de justesse dans ses sermons; mais on doit se souvenir que le plus souvent il les improvisait, et qu'ils ne nous ont guère été conservés que recueillis avec précipitation, à mesure qu'il les prononçait. Les écarts et les digressions s'expliquent par les circonstances dans lesquelles il avait à parler et les besoins particuliers des religieux qu'il avait à instruire. Lui seul pouvait leur tracer vers la perfection une voie aussi belle et aussi relevée que celle qu'on trouve dans les sermons sur le Cantique des cantiques, qui en sont un commentaire allé-

gorique , niais qu'il ne finit pas, quoique le nombre de ces sermons soit de quatre-vingt-six.

Outre les ouvrages de S. Bernard indiqués dans le cours de cette histoire, même ceux dont nous avons donné quelques extraits, aucun ne devrait être plus soigneusement étudié que son Traité de la grâce et du libre arbitre. Des difficultés qu'on lui proposa sur cette matière le portèrent à s'y appliquer, et il la traite avec une grande supériorité (1). Son principe fondamental est que, pour le mérite de la bonne œuvre, il faut que le consentement du libre arbitre concoure avec la grâce. » Otez, dit-il, le libre arbitre, il n'y a point de salut ; ôtez la grâce, il n'y a point de moyen de salut. •> Il définit le libre arbitre un consentement volontaire qui est exempt de contrainte et de nécessité, « car ce consentement, ajoute-t-il, part de la volonté, et non de la nécessité. Sur quoi il dit qu'où est la nécessité il n'y a point de liberté, et qu'où il n'y a point de liberté il n'y a poinl de mérite. » Le saint docteur distingue ensuite trois sortes de libertés, qu'il définit : exemption de péché, exemption de misère, exemption de nécessité ; l'exemption de nécessité est la seule qui constitue le libre arbitre. Adam ne l'a point perdue en péchant ; lui après sa chute, et sa postérité après lui, ayant toujours conservé la puissance de vouloir, quoique sujette au péché et à la misère ou à la faiblesse.

De là il explique comment dans l'affaire du salut toute l'opération et tout le mérite du libre arbitre est de consentir à la grâce, comment en vertu de la grâce nos mérites y sont des dons de Dieu, et comment nous y sommes les coopérateurs de Dieu ; en sorte que S. Paul, quand il a dit : Ce n'est pas moi, c'est la grâce de Dieu avec moi, aurait pu dire : C'est la grâce de Dieu par moi; mais qu'il a mieux aimé dire, avec moi, afin de montrer qu'il n'avait pas été seulement le ministre de Dieu pour faire le bien, mais qu'il en avait été en quelque façon l'associé et le véritable coopérateur.

(I ) Tinrt. de <yra/. el lib. <irl>.

« Prenons garde, conclut S. Bernard, lorsque nous sentons ce qui se passe invisiblement en nous, ou de l'attribuer à l'effort de notre volonté qui est trop faible, ou de le l'apporter à une nécessité imaginée faussement en Dieu ; mais tenons-nous-en redevables à sa seule grâce... Elle opère tel lement avec le libre arbitre, qu'elle le prévient dans les codI mencements, qu'elle l'accompagne dans les suites, et qu'elle le met en état de coopérer avec elle à une œuvre où ce que la seule grâce a commencé, l'un et l'autre l'achèvent, nor séparément, ni successivement, non que la grâce s'en approprie une partie et le libre arbitre une autre, mais par des progrès communs et indivisibles. Tout est de la grâce, tou est du libre arbitre , en sorte néanmoins que le libre arbitn agit en tout et que tout vient de la grâce. »

Voilà, dans une dissertation très-courte, la doctrine m S. Bernard sur un mystère qui, en d'autres mains, n'a pas ét< mieux éclairci par la multiplicité des volumes. On peu obscurcir ou falsifier ses paroles : l'interprétation simple e naturelle s'en présente d'elle-même. Le saint adressait c< traité à Guillaume abbé de Saint-Thierry, et avait l'humiliu de le soumettre à sa correction.

Les autres opuscules détachés sont une Exposition de, mœurs et des devoirs des évêques dont nous avons parlé, m discours de la Conversion prononcé devant le clergé et le; étudiants de Paris, une réponse aux questions des moines d( Saint-Pierre en Vallée, diocèse de Chartres, sur la force di précepte et les motifs de dispense dans les communautés re ligieuses ; une exhortation aux chrétiens du Temple ; les Degré, d'humilité et V Amour de Dieu. Il n'y a pas jusqu'au chant et i la correction de l'antiphonaire dont S. Bernard ne se soi occupé, pour assurer la décence de l'office divin dans soi ordre , et ce qu'il en donna était au moins ce qu'on pouvai avoir de plus réfléchi et de plus exact pour le temps où i vivait.

On aurait pu craindre, en le voyant appliqué uniquement!

f 1 1 5 .3 1 EN FRANCE. — LIVRE XXV. 93

chacune des choses qui l'occupaient, qu'il ne manquât d'aptitude ou de loisir pour les autres; mais l'universalité de ses talents suffisait à tout et remplissait tout. S'il eut de puissants et illustres coopérateurs dans la propagation- de Gîteaux, on ne lui attribue pas moins d'avoir établi ou formé plus de cent soixante monastères, peuplés la plupart de ses propres enfants : car c'étaient son esprit et son genre de vie .que l'on y voulait. On compte parmi ses disciples le pape ,Eugène III, six cardinaux, cinq archevêques, et plus de vingti trois évèques. Or les sollicitudes de tant de personnes qui lui étaient chères finissaient toujours par retomber sur lui; et l'on pourrait appliquer à chacun de ces prélats le mot qui courut après l'exaltation d'Eugène, que ce ri était 'point Bernard de Pise, mais Bernard de Clairvaux que l'on avait fait souverain pontife. On le nomme le dernier des saints Pères, ci de tous ceux qui l'ont précédé nul n'en a mérité plus spécialement le titre pour l'Église de France, et n'a plus fait pour conserver dans son sein les principes fondamentaux de la véritable Église.

La présence des évèques, des abbés et des nobles qui assistèrent à ses funérailles, les honora moins que les gémissements du peuple, et surtout que les nouveaux mira-

.cles dont Dieu continua de récompenser la confiance qu'on avait dans son intercession. Les miracles, au moins ceux

; qui étaient publics, ne cessèrent, disent ses historiens, que par un acte non moins hardi que singulier de Goswin, abbé

i de Cîteaux. Le trouble qu'en éprouvait la communauté dans ses pieux exercices lui fit défendre respectueusement au saint d'en accorder davantage, et cette simplicité eut son effet (1). A S. Bernard succéda, dans l'abbaye de Clairvaux, Robert de Bruges, que lui-même avait désigné et que sept ans auparavant il avait nommé abbé des Dunes en Flandre. Clairvaux était alors une maison de près de sept cents religieux.

(i) Vita Bern., 1. Vil.

Cluny en nourrissait quatre cent soixante ; mais la dépense d'entretien de ces religieux imposait une charge fort différente, et à laquelle Pierre le Vénérable ne pouvait subvenir qu'avec des elforts qui demandaient toute son économie et tout son crédit. Dieu venait même de livrer ce monastère, et plusieurs autres d'entre la Loire, la Saône et le Rhône, à un fléau fort redoutable. Les murailles et les autres défenses de ce temps-là ne suffisaient pas pour arrêter la violence de certains brigands qu'on appelait les routiers, bandes d'aventuriers et de pillards qui s'étaient formées après le départ de Louis VII pour la deuxième croisade ; le peu de résistance qu'elles trouvaient chez les moines les portait particulièrement à piller les monastères, et leurs ravages menacèrent de tarir les ressources de celui de Cluny. Le mal serait devenu irrémédiable sans là considération dont Pierre le Vénérable jouissait dans ces provinces. L'élévation récente d'Héraclius de Monlboissier, son frère, à l'archevêché de Lyon ne contribua pas peu à l'augmenter. Ce fut le chef-d'œuvre de sa sagesse et de son habileté & manier les esprits que la conférence qu'il sut ménager à Màcon entre l'archevêque, les évêquesd'Autun, de Mâconet de Chalon, ses suffragants, le comte de Bourgogne, le comte de Chalon, le comte de Beaujeu et d'autres seigneurs pour en former une puissante confédération contre les invasions des routiers. La conférence dura trois jours ; et, suivant les conventions qui y furent arrêtées, tous s'engagèrent à marcher au premier signal contre ces bandits, à les poursuivre quelque part qu'ils se retirassent, ainsi qu'à procurer le mieux possible la sûreté des religieux dans leurs biens et dans leurs personnes. Il paraît que les forces de la Bourgogne et du Lyonnais, ainsi réunies pour la défense de Cluny, mirent entièrement cette abbaye à l'abri de nouvelles déprédations. Mais les dommages que les brigands avaient causés, joints à d'autres dettes contractées d'ailleurs, avaient mis son étal financier dans de grands embarras, et parmi les souverains, qui seuls pouvaient lui porter remède, aucun ne s'y montrait disposé. La mort du

[1154] lîN FRANCK. LIVRE XXV. 95

roi d'Angleterre, Etienne de Boulogne, arrivée le 29 octobre 1 154, vint ouvrir une ressource providentielle à Pierre le Vénérable. Le roi Etienne avait un frère, Henri, évèque de Winchester, religieux de Cluny dans sa jeunesse, d'un esprit fort doux et d'une vie constamment exemplaire durant son épiscopat. Innocent II l'ayant nommé son légat en Angleterre, il y avait agi avec vigueur en faveur des évèqucs que le roi détenait en prison, sachant toutefois user de ménagements avec lui et ne pas l'offenser.

Etienne étant mort, le royaume passa à Henri d'Anjou. L'évèque de Winchester n'avait plus les mêmes raisons de demeurer en Angleterre et en avait même de quitter ce pays. On ne l'ignorait pas en France. Pierre le Vénérable le sollicita-t-il de revenir à Cluny'!' on ne le sait. Ce qui est certain, c'est que le pape Adrien IV, qui venait de monter sur le Saint-Siège, le roi Louis VII et même la noblesse de Bourgogne , ne demeurèrent pas étrangers à la détermination que prit l'évêque de Winchester. Le nouveau roi faisait valoir des prétentions sur les richesses du frère du feu roi ; mais on fit si bien que la plus grande partie lui échappa. Le prélat parvint à faire passer en France ses trésors et se rendit lui-même peu après à Cluny. Grâce à 'ses libéralités, qui furent considérables (car il possédait de grands biens indépendamment des bénéfices de son Église), la célèbre abbaye put réparer ses désastres.

La confédération de Màcon, dont Pierre le Vénérable avait été le principal promoteur, servit de modèle au roi pour une négociation plus importante, dans l'assemblée qu'il tint à Soissons après son mariage avec Constance de Castille, fille aînée d'Alphonse VIII, qu'on appelait l'empereur d'Espagne. La cérémonie du mariage et celle du couronnement de la reine avaient été faites à Orléans , par Hugues archevêque de Sens, qui avait conduit la reine jusqu'en cette ville (1). Si Samson , archevêque de Reims , en témoigna quelque dé-

(1) Sarnm., t. I.

plaisir, ses plaintes furent modérées, et il ne s'en rendit pas moins à Soissons, selon l'ordre du roi, avec l'archevêque de Sens, les suffragants des deux métropoles, et tout ce que le roi y convoqua de seigneurs et d'abbés, le duc de Bourgogne, le comte de Flandre, le comte de Champagne et le comte de Nevers à leur tête. Le but que le roi se proposait dans cette assemblée était, comme à Màcon, de pourvoir à la sûreté et à la tranquillité publique, et à peu près par les mêmes moyens. Les seigneurs ecclésiastiques et séculiers s'unissaient, il est vrai, par intervalles pour purger les provinces des brigands qui les infestaient ; mais pour les anéantir il fallait avant tout mettre fin aux guerres particulières qu'ils se faisaient les uns aux autres. Le roi le leur fit comprendre, et ils se prêtèrent de bonne grâce à la demande qu'il leur en exposa, de sorte qu'après avoir concilié ou mis en voie de conciliation tous les différends personnels, il ordonna dans toutes les Églises et les terres de son royaume une paix de dix années, qui devait commencer à Pâques 1156. Louis la jura et la fit jurer sur les saintes reliques. Tous promettaient, par ce serment, d'employer leur justice et leurs forces pour la liberté des chemins et du commerce, contre quelque violence et quelque oppression que ce pût être (1).

Trente-quatre années s'étaient écoulées depuis que Pierre le Vénérable, élu à trente ans abbé et supérieur général de Gluny (2), soutenait sa congrégation et la faisait honorer jusque dans le sein de l'Église grecque, lorsque Dieu l'enleva de ce monde le 25 décembre 1156, qui alors était le premier de l'année 1157. Pierre le Vénérable, S. Bernard et l'abbé Suger furent dans le même siècle trois personnages éminents, entre lesquels se partagea la conduite des affaires les plus mémorables de leur temps. S. Bernard, il est vrai, jeta un plus grand éclat, et la confiance de nos rois fut le partage de l'abbé Suger; mais Pierre le Vénérable, avec des qualités

(1) Wisi. Fr., t. IV. — (2) VitaPetr. Yen.

moins brillantes, en avait de parfaitement proportionnées aux postes qu'il remplit, et de très-propres à le faire distinguer en des places plus élevées que celles qu'il occupa. Son gouvernement surtout fut d'une sagesse consommée. Dieu ne lui avait pas donné des inférieurs marchant dans la voie d'une sainteté sublime, comme ceux de Glairvaux; il les trouva même déréglés et divisés ; mais s'il ne les ramena pas à l'austérité primitive, il les renferma dans une observance exacte. L'union et la paix se rétablirent parmi eux, on y vit l'amour du bien, leur conduite devint édifiante, et le pieux abbé obligea S. Bernard à reconnaître que pour le jeûne, pour le silence, pour le retranchement des délicatesses et des superfluités introduites avant lui, Cluny avait bien changé de face.

Chargé par les papes ou les princes de négociations difficiles, Pierre le Vénérable montra de la dextérité, de la droiture et de la prudence. Son principal attrait était l'étude, de même que le principal attrait de S. Bernard était la prière; mais une étude uniquement rapportée au service de la religion et continuellement animée par une communication tendre avec Dieu. Le besoin qu'on avait de lui au dehors, où il était chéri et recherché de tous ceux qui le connaissaient, n'en souffrait point. On a recueilli six livres de ses lettres, qui, fort longues, pleines de détails et toutes bien écrites et judicieusement pensées, semblent avoir dû l'occuper beaucoup plus que ne permettaient de le supposer son attention et sa vigilance dans la direction intérieure de son ordre. Ses écrits en matière de doctrine supposent chez lui une érudition trèsétendue. Il en composa un contre ceux qui prétendaient que jamais Jésus-Christ n'avait dit clairement et simplement qu'il était Dieu ; un autre contre les Juifs, où il montre que Jésus- Christ est Fils de Dieu, qu'il est Dieu, que son royaume est tout spirituel et éternel, qu'il est venu dans le monde avec tous les caractères du Messie promis et attendu ; et un aussi dont nous avons déjà fait mention, contre les pétrobrusiens.