TOME XI

faculté de théologie de Paris les reconnaissait en lui de la manière que nous avons dit. L'acte des trente docteurs satisfit le roi; il en fit faire trois copies et il en envoya une au pape. Les docteurs écrivirent en même temps au saint-père pour lui rendre compte de la conduite qu'ils avaient tenue depuis que le roi les avait consultés jusqu'à la signature de la déclaration. Ils en répétaient la teneur dans leur lettre et ils ajoutaient à la fin (1) : « Quant à cette question, très-saint Père , sur laquelle Votre Sainteté a montré tant de connaissances et de subtilité, en rassemblant pour une des parties de la contro verse (c'est-à-dire pour le délai de la vision) plus d'autorités qu'aucun docteur, ce semble, n'en avait connues jusqu'ici, le tout cependant par manière de récit, sans déterminer ni affirmer quoi que ce soit, sans même avancer la chose comme une opinion, nous vous supplions très-humblement et de tout notre cœur de vouloir la terminer en confirmant par votre autorité apostolique la vérité du sentiment dans lequei le peuple chrétien, que vous gouvernez, a été entretenu jusqu'ici. »

Le roi accompagna aussi l'envoi de la déclaration d'une lettre où il demandait au pape d'approuver le sentiment des théologiens consultés, qui distinguent mieux, disait-il, ce qu'on doit tenir et croire dans la foi que les jurisconsultes ou d'autres clercs qui ne savent que peu ou point de théologie ; et il l'exhortait en même temps à punir ceux qui soutiendraient le contraire (2).

A l'exemple des trente docteurs qui avaient donné une déclaration si formelle en faveur du sentiment ordinaire touchant la vision de Dieu, d'autres savants écrivirent pour établir de plus en plus ce point important, contenu à la vérité

(1) Contin. Nang., ub. sup., p. 760. — Marten., Anecdot., t. I, p. 1383 et ex eod.

— Dargentré, Coltect Judic, pars I, p. 318.

(2) Contin. Nang., ub. supr., p. 700. — Ap. du Cjaatenet, Preuv. de ihist. du concile de Constance ex ms. Putean. — Pierre Dailly, évêque de Cambrai et depuis cardinal, écrivant soixante- treize ans après la mort de .Jean XXII, prête au roi une lettre bieu moins réservée adressée au pape; mais cette lettre e>t plus que suspecte.

dans l'Écriture et dans la tradition, mais non défini encore expressément par l'Eglise. Le traité le plus connu sur cette matière, parce qu'il nous en reste quelques fragments, est celui de l'évèquc de Meaux Durand de Saint-Pouirain. Ce prélat était en possession d'écrire sur toutes les controverses de son temps, mais toujours d'un style scolastique sans aucun agrément propre à captiver les lecteurs. C'est encore le moindre défaut de l'écrit dont nous parlons. Durand y soutient le bon parti, mais il emploie de mauvaises raisons et il y mêle quelques principes d'une doctrine très-suspecte (1).

Nous avons vu qu'un des incidents qui contribuèrent le plus à prévenir les esprits contre le souverain pontife fut le séjour et le sermon du général des franciscains à Paris. On ne douta point que ce religieux n'eût été envoyé exprès par le pape, pour accréditer clans l'université l'opinion de la béatitude différée jusqu'au jugement. Le pape crut devoir se justifier auprès du roi sur cet article, et il le fît avec toute sorte d'avantages, parce qu'en effet le général Gérard Eudes avait été envoyé avec Arnaud de Saint-Michel pour d'autres affaires. « Nous apprenons, dit Jean XXII (2) dans la lettre qu'il écrivit sur cela au roi le 10 mars 1334, que plusieurs disaient à Paris que nous y avions envoyé le général Eudes pour prêcher le sentiment du délai de la vision intuitive de l'essence divine jusqu'à la résurrection des corps : à quoi nous répondons en assurant devant Dieu que cette pensée ne nous est point venue à l'esprit, et que rien de pareil n'est jamais sorti de notre bouche. » Le pape expose ensuite que le véritable motif de l'envoi du général des mineurs et du dominicain Ar- ' naud de Saint-Michel son collègue, était de traiter de la paix entre les rois d'Angleterre et d'Ecosse, et de voir, en passant par Paris, si le roi Philippe voulait leur associer quelque défi) Le cardinal Jacques Fournier réfuta ses principes non exacts et publia sa réfutation après son avènement au trône pontifical sous le nom d>3 Benoît XII. — Rain., 1333, n. '.'J et seq. — Ibid. n. 58.

(2)Rain.,133i, n.30.- Vad , 1333, n. Il et 12.— Dargentré, Coll. Jud., part. I, p. 319.

180 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [l334j

puté pour cette négociation. Mais comme ces deux religieux apprirent à Paris par l'agent du roi d'Ecosse que leur voyage serait inutile, ce prince étant hors de son royaume et n'ayant laissé personne qui pût traiter avec eux, le pape ajoute que sur cette nouvelle il avait révoqué la commission des deux nonces et qu'il avait permis simplement au général des mineurs de faire un voyage en Angleterre ou ailleurs pour les affaires de son Ordre.

Tout ceci était constant, comme on le voit par les lettres encore subsistantes du pape Jean aux deux religieux, soit pour leur confier la nonciature d'Angleterre soit pour la révoquer. Le pontife, en terminant sa lettre à Philippe de Valois, indiquait une autre preuve qui n'était pas moins convaincante. « Nous croyons, lui disait-il, que l'agent du roi d'Ecosse est encore à Paris. Ainsi nous prions instamment Votre Excellence Royale de l'interroger sur tout ce que nous venons de vous dire, et si elle trouve ces faits véritables, elle voudra bien une autre fois donner moins de créance aux rapports de ceux qui sèment de pareils bruits contre nous (1). »

Ces bruits de Paris n'étaient rien en comparaison de ceux qu'on avait répandus en Allemagne, toujours à l'occasion de la même affaire. Comme l'empereur Louis de Bavière était l'ennemi personnel du pape et que sa cour était pleine de révoltés et de schismatiques, on y envenima toutes les démarches de Jean XXII, sans en excepter la dernière protestation qu'il avait faite de ne vouloir croire et enseigner que la pure doctrine de l'Église. Bien plus, on y forma le dessein de le déposer dans un conciliabule qu'on se proposait d'assembler sous l'autorité de l'empereur. Les faux FF. mineurs Michel de Gésène, Bonnegrâce et Occam soutenaient ce projet avec tout l'empressement qu'on remarqua toujours dans des chefs de parti. On était venu à bout de gagner le cardinal Napoléon des Ursins, qui promettait de faire entrer dans le complot d'autres

(1) Vading., 1333, n. 11 et 12, et 1332, n. 2.

prélats. L'archevêque de Trêves avait été prévenu, et on s'était avancé jusqu'à dresser en son nom et au nom de son Église un appel de tout ce qu'avait fait ou dit Jacques de Cahors (ainsi nommait-on le pape) dans la question présente de l'état des âmes saintes après la mort. Cet appel était interjeté au prétendu concile qu'on se proposait d'assembler en Allemagne. Les cardinaux devaient y être invités avec les évèques et les princes de l'empire. Il est aisé de voir que ce projet d'appel avait été inspiré par Michel de Gésène et ses confrères appelant et réappelant au futur concile de tout ce que le Saint-Siège avait décidé contre eux.

La Providence divine ne permit pas que l'orage formé contre le pape éclatât. L'archevêque de Trêves eut horreur de cette odieuse intrigue ; il ne publia point l'appel dont on lui avait tracé le plan, et sur ces entrefaites Jean XXII, chargé d'années et accablé d'affaires, fut attaqué de la maladie dont il mourut (1). Ce fut la nuit du Ier au 2 décembre qu'il en sentit les premières atteintes. Il avait projeté de tenir ce jour-là un grand consistoire où il devait publier, à ce qu'il paraît, une bulle définitive sur l'affaire de la béatitude des âmes saintes. Le consistoire n'eut point lieu ; mais le lendemain 3 du même mois, le pape, sentant sa fin approcher, fit appeler tous les cardinaux à l'issue des vêpres. Ils se rendirent auprès de lui au nombre de vingt et un (2). Deux cardinaux seulement, Jean Gaétan et Napoléon des Ursins, ne parurent point; le premier parce qu'il n'était pas dans la ville, et l'autre parce qu'il avait rompu tout commerce avec le pontife depuis l'intrigue tramée pour le concile d'Allemagne dont nous venons de parler.

Ce qui se passa dans ces derniers moments de Jean XXII fut un des actes les plus importants de son pontificat et les

(1) Rain., 1334, n. 31. — f&id., n. 3».

(2) Vi<o>, t. 1, p. 177. Comme il y eut vingt-deux cardinaux dans le conclave où le pape Benoît XII fut élu, il faut qu'il y ait eu dans ce dernier consistoire de JeanXXII un nombre de vingt-deux cardinaux; ou bien, s'il n'y en avait que vingt et un, il fallait qu'il y en eût trois absents.

plus consolants pour l'Église. Le pape, conservant encore son esprit aussi libre et aussi présent qu'il l'avait jamais eu, dit aux prélats du sacré collège « qu'il les avait assemblés pour entendre lire un acte qui les persuaderait delà sincérité de sa foi; » et dans le moment il ordonna la lecture d'une bulle mise en grosse, où il déclarait ses sentiments sur l'état des âmes saintes après la mort. Les historiens du temps, même les plus grands ennemis du pape , tels qu'Occam et les autres faux FF. mineurs, font mention de cette pièce extrêmement précieuse pour l'histoire (1). Mais il vaut mieux citer entièrement la bulle de son successeur Benoît XII, qui la rapporte, la confirme et l'annonce à tous les fidèles comme la dernière volonté et le testament de Jean XXII son prédécesseur (2).

« Telle est, dit le pape Benoît, la corruption de l'homme, que les inférieurs interprètent souvent en mauvaise part les paroles des supérieurs. Tel est aussi l'ordre de la raison, que l'évidence des faits prévaut toujours sur les préjugés des fausses interprétations. Les faits sont que depuis longtemps quelques-uns doutaient si les âmes séparées des corps et purgées de leurs taches voient l'essence divine ou Dieu face à face avant la résurrection ; que notre prédécesseur d'heureuse mémoire le pape Jean XXII, dans quelques sermons et conférences, aussi bien que d'autres en sa présence ont dit, récité, écrit et prêché sur cette matière; et qu'enfin le même pontife, pour obvier à la malignité des langues médisantes, a donné la déclaration suivante le 3 janvier 1334, en présence du sacré collège dont nous étions, de quantité de prélats, de maîtres en théologie et d'autres, dans le consistoire où étaient les notaires qu'il avait fait appeler. » Benoît répète ici cette déclaration du pape Jean telle que nous l'avons donnée ci-dessus, et il continue ainsi :

« Cependant, se voyant frappé de la maladie dont il est mort et voulant donner une preuve encore plus sensible et

(1) Occam et Nicol. ap. Rain, 1334, n. 38.— (2) Rain., 1334, n. 35 et seq.

plus claire de ses sentiments, nous étant présent sous le nom de Jacques cardinal-prêtre du titre de Sainte-Prisque, en présence également des autres cardinaux (1), le pape Jean, cette même année 1334 le 3 décembre, a fait lire une bulle mise en grosse qu'il a déclarée être et contenir sa croyance; en voici les termes :

« Afin que personne n'abuse de ce qui a été dit (en récitant simplement les textes de l'Écriture et des Pères), tant par nous que par d'autres en notre présence, sur la vision de Dieu par les âmes saintes, et de peur qu'on n'entende tout cela dans un autre sens que nous, pour le publier et l'inculquer aux fidèles, voici comment nous déclarons le sentiment que nous avons actuellement et que nous avons eu avec la sainte Église catholique sur cetie matière : Nous confessons et croyons que les.àmes séparées des corps et purifiées sont dans le ciel, dans le royaume des ckux, dans le paradis et avec Jésus-Christ dans la compagnie des anges, et qu'elles voient Dieu et l'essence divine face à face et clairement, autant que le comportent l'état et la condition d'une âme séparée du corps. Quant aux autres choses dites par nous sur ce sujet, prêchées ou écrites de quelque façon que ce soit, nous les avons dites, prêchées ou écrites en récitant les expressions de l'Écriture et des Pères, par forme de conférence, et non de décision ni même d'opinion, et ce n'est point autrement que nous voulons que tout cela soit pris. Au surplus, de toute autre parole ou écrit, soit sermon, soit conférence, ou leçon de nous sur ce qui concerne la matière présente, ou en général la foi catholique, l'Écriture sainte et les bonnes mœurs, nous n'approuvons rien que ce qui est conforme à la foi, aux décisions de l'Eglise, à l'Écriture et aux bonnes mœurs; autrement nous tenons le tout pour nul et voulons qu'on le tienne pour tel. Enfin nous soumettons à la décision de l'Église et de nos suc

(1) Il les nomme tous au nombre de vingt et un, lui compris. Fleury ne dit que vingt : c'est une méprise.

184 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1334]

cesseurs toutes nos paroles et tous nos écrits, tant sur l'état des âmes saintes que sur toute autre question,

« Notre prédécesseur, reprend le pape Benoît XII, avait ordonné qu'on réduisît le contenu de cette grosse en bulle revêtue de toutes les formes juridiques et scellée de son sceau; mais sa mort étant survenue, on n'a pu exécuter ce projet. Gomme nous voulions cependant que sa déclaration et tout ce qu'elle contient vînt à la connaissance des fidèles, après avoir pris l'avis de nos frères les cardinaux, nous avons dressé la présente bulle et l'avons fait munir de notre sceau, en témoignage de tout ce qui précède. » Donné à Avignon le 17 mars, la première année de notre pontificat (c'est-à-dire 1335).

Outre la publication de la bulle dressée par son prédécesseur, le pape Benoît XII donna dans la suite une constitution dogmatique pour décider tout à fait la question de l'état des âmes saintes avant la résurrection. Ce fut un des principaux actes de son pontificat, et nous ne manquerons pas d'en rendre compte. Nous devons d'abord terminer le récit des derniers moments de Jean XXII.

La maladie qui le mit au tombeau était due à l'épuisement de ses forces et n'avait rien que de fort naturel dans un homme âgé de plus de quatre-vingt-dix ans, sans qu'il soit nécessaire de recourir, comme quelques espritsfrivoles, à une providence singulière de Dieu, qui ne l'enleva de ce monde, disent-ils, qu'afin qu'il ne décidât rien de contraire à la saine doctrine sur la vision de Dieu (1) .

Après la déclaration solennelle dont nous avons parlé, le pape Jean recommanda aux cardinaux les intérêts de l'Eglise et le souvenir de ses proches, qui s'étaient élevés plutôt par les bienfaits de la cour de France que par les libéralités du pape leur parent (2). Il porta ensuite ses vues sur les réserves qu'il s'était faites des bénéfices depuis bien des années, et il les abolit, soit qu'il se reprochât ce point de conduite, soit

(lj Ap. Rain., 1334, n. 38. —(2) Vitœ, t. I, p. 178.

qu'il craignît d'en transmettre la possession à un successeur qui pourrait en abuser. Le lendemain 4 décembre, il entendit la messe, reçut la communion et ne s'occupa plus que de prières et de sentiments de piété jusqu'au moment où il expira (1). Ce fut ce jour-là même sur les neuf heures du matin, après avoir occupé le Siège apostolique pendant dix-huit années et près de quatre mois. On l'inhuma dans la cathédrale d'Avignon, où ses cendres reposaient dans un monument magnifique (2).

Jean XXII fut un homme de bien, un esprit fait pour commander et un grand pape. Il aimait les lettres et il les cultivait avec une espèce de passion, interrompant même son sommeil pour s'appliquer à l'étude. Il se plaisait à faire des recherches sur toute sorte de matières et il préférait dans la distribution des grâces les savants à tous les autres. On lui doit l'érection des universités de Cambridge en Angleterre et de Gahors en France. Il donna aux maîtres et aux étudiants de Paris le privilège de percevoir, quoique absents, tous les fruits de leurs bénéfices pendant cinq années ; mais il s'arma de sévérité contre quelques théologiens de cette fameuse école, qui abandonnaient les études solides pour se livrer aux subtilités de la métaphysique (3). L'amour de l'étude avait nourri en lui l'éloignement du faste, des vanités et des plaisirs, a La frugalité de sa table, dit un auteur contemporain d'ailleurs assez porté à la critique, répondait à sa sobriété : on y servait des mets plus grossiers que délicats ; il dépensait peu pour sa personne ; il veillait presque toutes les nuits pour se livrer à l'étude ou à la prière (4). »

L'esprit de piété fut en effet l'âme de toute la conduite de ce pontife. Avant le jour il disait l'office divin, et aussitôt après il célébrait la messe, n'accordant ses audiences qu'après

(1) Rain., 1334, n. 40 ex authent. — VBLj 1. II, c. xix.

(2) Pabebrock Conat. part. II, p. 79. Villani dit que ses pai*ents transportèrent au moins une partie de son corps à Cahors ; mais les historiens d'Avignon n'en conviennent pas. Voyez Baluz., t. I, p. 786.

(3; Giov., Vill.t. II, c. xx. — Rain., 1318, n. 46. — Guil.de la Croix, epis. Cadurc, p. 220. - Du Boni., t. IV, p. 233. — Rain., 1316, n. 16. — (4) Giov. Vill., ub. sup.

avoir donné à Dieu les prémices de la journée. On lui doit quelques saints établissements : telle est la fondation des Chartreux de Gahors. Il avait beaucoup d'affection pour ce saint Ordre, et il crut ne pouvoir rien faire de plus sérieusement utile à sa patrie que de lui en procurer les prières et les exemples. Une autre institution pieuse de ce pape est la pratique de réciter la Salutation angélique trois fois le jour, et surtout le soir au son delà cloche, en l'honneur de la sainte Vierge. Il en trouva l'usage établi à Saintes et dans quelques autres endroits : il prit soin de l'étendre, en accordant dix jours d'indulgence à ceux qui réciteraient cette courte prière. On voit assez que c'est l'origine de celle que nous appelons Y Angélus. La fête de la Trinité n'était point reçue dans l'Église de Rome avant le pontificat de Jean XXII, et dans les Églises particulières où on l'avait reçue depuis longtemps, on n'était point d'accord sur le jour de sa célébration, les uns la célébrant le premier dimanche après la Pentecôte, les autres attendant jusqu'au dernier. Le pape Jean ordonna qu'elle serait dorénavant solennisée partout le dimanche dans l'octave de la Pentecôte (1).

Quant à l'habileté dans la conduite des affaires et à l'art du gouvernement, on les a de tout temps reconnus dans ce pontife et toute la suite de l'histoire en est la preuve évidente. Appliqué aux soins de sa charge, il donnait volontiers les audiences et il expédiait promptement ceux qui lui présentaient des suppliques. Il aimait à voir et à régler tout par lui-même; cependant il ne négligea point le secours des auditeurs de Rote. On a cru qu'il était le premier auteur de l'érection de ce tribunal; mais il y a bien plus d'apparence qu'il ne fit que le réduire à une meilleure forme (2).

Les deux grands objets de ses désirs étaient la défense de l'Eglise contre ses ennemis et la délivrance de la terre sainte.

(1) Rain., 1318, n. 18, et 1327, n. 54. — Vitœ, t. I, p. 177. — Marten. de antiq. Eccl. rit., p. 545. — (2) Giov. Vill., ub. sup. — Pagi, Breviar. Pont., t. IV, p. 105.

Ce fut le sujet ordinaire des négociations qu'il noua dans toutes les contrées cle la terre et le motif des contributions qu'il tira des bénéficiers. Villani, historien florentin, toujours disposé à décrier les papes français d'Avignon, prétend que Jean XXII a laissé à sa mort une somme énorme dans le trésor de la chambre apostolique. Il l'aurait prélevée sur les bénéfices ecclésiastiques, sur les réserves et sur les changements fréquente de bénéficiers qui devaient paye un droit à chaque translation. Mais cette somme, qu'on fait monter à plus de 20 millions de florins en or, n'est-elle pas fabuleuse ou du moins exagérée? Dans tous les cas le pape n'en a pas disposé à son usage ; il n'en a rien donné à ses parents, même les plus proches. Quelle qu'en ait été l'importance, il n'a jamais eu d'autre intention que de la réserver pour la croisade qui a si longtemps occupé son zélé, et l'on sait qu'il avait mis à la disposition du roi tout l'argent de la chambre apostolique, dès qu'il s'agirait d'un passage général pour la terre sainte.

Le pape Benoit XII fut élu comme par inspiration le 20 dé-' cembre, veille de la féte cle S. Thomas. Ce pontife était auparavant le cardinal Jacques Fournier ou du Four, né à Saverdun, diocèce de Toulouse. Sa naissance n'avait rien d'illustre; mais il n'est pas prouvé qu'il fût fils d'un boulanger, comme on le croit communément. Dès sa première jeunesse il se consacra à Dieu dans le monastère de Bolbone, Ordre de Cîteaux il), et il fut fidèle aux observances de sa règle jusque sur le trône pontifical, autant que ses devoirs et sa dignité étaient compatibles avec les usages du cloître. De Bolbone il était ailé à Fontfroide, abbaye située dans le diocèse de Narbonne. Son oncle Arnaud Novelli, depuis cardinal, en était abbé, et Jacques Fournier lui succéda dans le gouvernement de ce monastère. Il avait fait ses études à Paris, et il ne termina les épreuves ordinaires pour le doctorat que depuis sa promotion à la dignité d'abbé

(1) Giov. YÏÏL, 1. II, c. xxi. — Baluz., Vit., t. I, pp. 229, et 796 et seq.

188 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1334]

de Fontfroide. Ses études avaient été solides ; il nous reste de lui quelques écrits, surtout un traité de l'état des âmes saintes avant la résurrection des corps, ouvrage dont nous ferons connaître le plan et les principales divisions.

Jacques Fournierfut nommé évêque de Pamiers en 1317, et pendant les neuf années qu'il gouverna cette Église, il vint à bout d'en augmenter les droits et les revenus et d'y extirper les hérésies trop longtemps tolérées avant lui. De Pamiers il passa à l'évêché de Mirepoix, et il parvint environ deux ans après au cardinalat, qu'il avait mérité par ses services et par sa réputation, justement établie, d'excellent théologien et de savant jurisconsulte. Il paraît que ce fut alors qu'il se fit appeler le cardinal Novelli, pour faire revivre la mémoire de son oncle Arnaud, mort dès l'an 1317. On l'appela aussi le cardinal Blanc, à cause de l'habit de Cîteaux qu'il portait toujours. Du reste sa modestie, la médiocrité de ses revenus, et peut-être aussi l'obscurité de sa famille, faisaient qu'on le regardait dans la cour romaine comme un prélat respectable à la vérité par sa vertu et par sa doctrine, mais peu entendu dans la politique et surtout fort éloigné d'aspirer à la première dignité de l'Église (1).

Les cardinaux ne songeaient pas non plus à la lui conférer (2), quand ils s'assemblèrent en conclave neuf jours après la mort de Jean XXII, ou plutôt quand ils y furent enfermés par le comte de Noailles gouverneur du comtat Venaissin, et par le sénéchal de Provence commandant au nom du roi de Sicile. Ces deux seigneurs craignaient apparemment la dispersion du sacré collège et les inconvénients d'une longue vacance du Saint-Siège. Ils les prévinrent en forçant les cardinaux à se rassembler pour procéder à l'élection d'un pape, et le choix fut plutôt fait qu'on ne l'avait d'abord espéré. Les vingt-quatre cardinaux qui composaient

(1) Baluz., Vit., t. I, p. GG2. — Hist. du Lang., t. IV, not. 15, p. 561. — Vill. ub. sup. — (2) Vitœ, t. 1, pp. 220 et 826.

le conclave étaient partagés en deux factions, dont l'une avait pour chef le cardinal Talleyrand, frère du comte de Périgord, et l'autre le cardinal Jean Colonne. La première, toute composée de Français et par conséquent la plus nombreuse, offrit la tiare au cardinal de Gomminges; et ce fut alors, comme nous l'avons déjà remarqué, que ce prélat se fit grand honneur en rejetant une proposition si flatteuse, parce qu'on lui demandait pour condition de donner parole qu'il n'irait point s'établir à Rome.

Un refus qui marquait tant de droiture aurait dû décider l'élection du cardinal de Gomminges, au lieu de l'empêcher; mais les cardinaux de la faction française ne purent vaincre les répugnances qu'ils avaient pour le voyage d'Italie. Ce fut alors que la Providence permit qu'ils portassent leurs vues sur le cardinal Jacques Fournier. On le proposa simplement pour sonder les dispositions du conclave au moyen de suffrages perdus, et il arriva que, sans observer l'ordre du scrutin, chacun des cardinaux, comme par un coup du Giel , lui donna sa voix, au grand étonnement de tout le conclave et du cardinal lui-même qui, se voyant élu, ne put s'empêcher de dire aux prélats électeurs : «< Qu'avez-vous fait, mes frères / votre choix est tombé sur un homme grossier (1) et sans connaissances. » C'était la modestie qui le faisait parler ainsi; car il était homme fort lettré et d'un sens très-droit.

Le nouveau pape prit le nom de Benoît XII, et c'était le plus convenable, dit un écrivain de sa vie, pour exprimer les bénédictions dont le Seigneur l'avait toujours comblé. Dès le lendemain de son élection, il tint le consistoire et, pour commencer le souverain pontificat par les témoignagnes d'affection qu'il devait à son Église de Rome, il donna des ordres pour y faire réparer les basiliques abandonnées et les palais désertés depuis si longtemps. Les sommes qu'il destina à cet usage montèrent à cinquante mille florins d'or. Il en donna

(t) Havette eletto u7io asino, dit Villani, ub. supra.

190 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1335]

cent autres mille aux cardinaux pour subvenir à leurs besoins : preuve manifeste que le sacré collège ne s'était pas enrichi des dépouilles du feu pape Jean XXÏ1 (1).

Le 7 janvier Benoît XII quitta son palais avec les cardinaux pour se rendre au couvent des FF. prêcheurs où il voulait se faire couronnner. La cérémonie se fît le lendemain dimanche : il reçut la couronne des mains du cardinal Napoléon des Ursins et il ne retourna au palais que le jour suivant. C'était un temps de grâces, et beaucoup d'ecclésiastiques se montraient disposés à en profiter pour obtenir des bénéfices. Le pape , plus exact observateur des canons qu'empressé à se faire des créatures en prodiguant les biens de l'Église, refusa tous les placets qu'on lui présenta, disant qu'il voulait savoir par lui-même la condition des suppliants, le revenu des bénéfices, et si les requérants n'étaient point déjà bénéficias. En même temps il dépêcha sa lettre circulaire aux prélats et aux princes chrétiens suivant l'usage. L'exemplaire qu'on nous a conservé est adressé à l'archevêque, aux évêques et à tous les ecclésiastiques de la province de Reims. Benoît y fait mention du concert unanime des cardinaux dans son élection. « Quoiqu'il leur eût été facile, dit-il (2), de s'accorder pour le choix d'un sujet plus digne du souverain pontificat, ils ont toutefois jeté les yeux sur nous, et, quelque persuadé que nous fussions de notre incapacité, nous nous sommes soumis à porter ce fardeau, comptant sur la protection toute puissante de Celui qui assure la démarche des faibles. » Il demande ensuite aux princes et aux évêques le secours de leurs prières, pour obtenir la grâce de s'acquitter dignement des fonctions de sa dignité. La lettre est du 9 janvier 1335.

Comme le pape se donnait tout entier aux soins du gouvernement, chaque jour était marqué par quelque trait qui

(1) Vît., t. I, pp. 214 et 219. — Ptolom. Luc, ap. Rain., 1334, n. 2. tom. XVI. — (2) Kain., ibid., n. 3 et seq.

[1335| EN FRANCE. — LIVRE XXXIV. 19i

annonçait sa vertu et son amour pour l'Église. Le 10 du même mois il déclara dans un grand consistoire qu'il congédiait tous les ecclésiastiques courtisans, avec ordre à eux, sous les peines de droit, de retourner à leurs bénéfices dans le mois suivant, à moins d'une raison légitime qu'on lui spécifierait pour avoir permission de rester plus longtemps à sa cour (1). Ce zèle pour la résidence des ecclésiastiques et l'attention à ne donner les bénéfices qu'à des sujets capables furent deux points sur lesquels il se montra inflexible. Il porta surtout l'observation du second jusqu'à aimer mieux laisser les places vacantes que de les conférer à des hommes sans talents ou de mauvaise conduite. « Je ne peux me résoudre, disait-il, à parer de joyaux la cendre et la boue. » Ainsi il n'y eut jamais à espérer de lui ni canonicats de cathédrales pour des enfants au-dessous de quatorze ans, ni dispenses d'âge pour les dignités tant dans le clergé séculier que dans l'état régulier, ni translations de religieux d'un Ordre ou d'un couvent à l'autre pour posséder des revenus, ni permission de garder plusieurs bénéfices quand un seul suffisait, ni faveur pour les ignorants qui voulaient s'ingérer dans le saint ministère, ni grâces expectatives au profit de gens avides qui ne pouvaient attendre patiemment la vacance des bénéfices, ni commandes dans les chapitres et dans les abbayes, excepté pour les cardinaux et pour les patriarches titulaires d'Orient, parce qu'ils n'avaient point d'autre ressource. Tout était distribué après des informations très-exactes sur la conduite et la doctrine des prétendants aux grâces ; mais comme le pontife rejetait sans respect humain les indignes, il se donnait des soins pour démêler les hommes instruits et les gens de bien. Il les comblait de bienfaits, sans qu'ils eussent la peine de se faire jour à travers la foule des aspirants; et de peur que dans la multitude des expéditions en matière de bénéfices il ne se glissât, comme on s'en était plaint, des signa-

(J) Vit., t. I, p. 221 et 230.

tures supposées, il ordonna d'enregistrer les suppliques avec les brefs de grâces et de déposer les originaux à la chancellerie. Ce fut l'origine de ce qu'on appela dans la cour de Rome le registre des suppliques (1).

Une conduite si édifiante et si digne d'un chef de l'Église ne souffrit ni relâchement ni atteinte quand il fut question de ses parents. « Un pape, disait-il, doit ressembler à Melchisédech, qui était sans père, sans mère, sans généalogie. » Comme on lui demandait un jour d'avancer quelques-uns de ses proches, il répondit par ce verset de David : Je serai sans tache si les miensne dominent pas. Affermi dans ces principes, il n'éleva jamais dans l'Église qu'un seul de ses neveux, nommé Jean de Bauzian, qu'il fît archevêque d'Arles, encore fut-ce à la prière des cardinaux, et il en était digne ; mais il ne voulut jamais le faire cardinal. Pour les parents qui lui restaient dans le siècle, il n'en distingua aucun et il ne permit pas même qu'ils changeassent d'état. Il avait une nièce ; plusieurs grands la recherchèrent en mariage et la lui demandèrent (2). 11 leur dit à tous qu'elle n'était pas faite pour eux ; enfin il la maria au fils d'un marchand de Toulouse, avec une dot modique et qui n'excédait en rien sa condition. Après le mariage, les deux époux vinrent à Avignon pour saluer le pape leur oncle : ils en furent reçus avec bonté ; mais ils ne gagnèrent auprès de lui que les frais du voyage, avec ces paroles : « Je vous reconnais pour les parents de Jacques Fournier ; à l'égard du pape, il n'a ni parents ni alliés. » Puis il leur donna sa bénédiction et les congédia.

Ces manières n'étaient point en lui l'effet de l'avarice ou de l'indifférence. Très-réservé pour ses proches, attentif jusqu'au scrupule dans la distribution des bénéfices, il répandit avec profusion les trésors de l'Église, quand il fut

(1) Vit., t. I, pp. 210, 231, 233, etc. — (2) Albert. Argent, in Chron.— JEgià. Viterb. ap. Pagi Breviar. Pont., t. IV, p. 117. — Vit., t. I, p. 210 et 824.

question des pauvres. Rome, l'Italie, la France, diverses provinces de la chrétienté éprouvèrent ses bienfaits, et, selon la maxime de l'Évangile, sa main gauche ignora toujours les aumônes que sa main droite versait dans le sein de l'indigent. Tel est le portrait que tous les auteurs nous ont laissé de ce charitable pasteur. On doit en croire ces témoignages plutôt que la relation satirique d'un seul historien anonyme (1), qui nous représente Benoît XII comme un caractère dur et avare, comme un maître qui n'était content de personne, qui se défiait de tout le monde et qui voulait réformer tous les états, sans s'appliquer à se réformer lui-même. L'écrit que nous citons a toujours été attribué à quelque homme de parti, tels qu'étaient les faux FF. mineurs réfutés dans les dissertations que Benoît avait publiées contre eux n'étant encore que cardinal : ou bien le zèle qu'il témoigna étant pape pour la réforme des Ordres religieux anima contre lui le ressentiment de quelque obscur écrivain encore moins doué de probité que de talent. Les autres historiens ont vengé au centuple la mémoire du pontife, et dans ce qui nous reste à en dire, quoique bornés à un récit simple et fidèle, nous ne pourrons nous empêcher de faire constamment son éloge.

Benoît XII, sans blâmer les démarches de son prédécesseur contre l'empereur Louis de Bavière, songea cependant à ramener ce prince à l'unité de l'Église. Ce furent les premières négociations de son pontificat, et il en regardait le succès comme quelque chose d'essentiel à-deux autres grands desseins, médités depuis longtemps et toujours inefficaces par le défaut de paix et de concert entre les souverains de l'Europe : l'un était de rétablir le trône apostolique au delà des monts, et l'autre de secourir les saints lieux de la Palestine. La réconciliation de l'empereur avec l'Église devait pacifier l'Italie et préparer à la cour romaine un établissement sûr

(1) Octav. Vit., ap Baluz., t. I, p. 240 et seq.

194 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1335]

et honorable dans Rome. Il y avait aussi tout à espérer pour la guerre sainte, si l'on venait à bout d'engager Louis de Bavière à joindre ses armes à celles de Philippe de Valois, et pour lui en faire la proposition, il fallait qu'il fût rentré en grâce avec le Saint-Siège.

Le pape montra dans cette affaire une droiture et un zèle dont nous ne pouvons détailler toutes les preuves. Ambassades en Allemagne, négociations auprès des princes de l'empire, conditions de paix proposées avec toute sorte de ménagements, rien en un mot ne fut épargné de sa part pour regagner l'empereur, et ce qu'il y eut de singulier c'est que l'empereur lui-même parut se prêter à tout avec assez de sincérité, sans toutefois que l'accommodement pût se conclure : tant il est quelquefois difficile aux princes de lever les difficultés qu'ils ont fait naître dans un temps et dont ils se repentent plus tard. On soupçonna le roi Philippe de Valois et Robert roi de Sicile d'avoir traversé la négociation (1) : celui-ci parce qu'il n'avait pu oublier les hostilités que l'empereur avait exercées contre lui, et le roi Philippe parce que Louis de Bavière s'était lié avec Édouard III roi d'Angleterre, ennemi déclaré de la France. Cependant cette alliance de Louis avec Édouard ne dura pas toujours. Philippe de Valois vint à bout de le détacher de l'Angleterre, par le moyen de l'impératrice qui était sa nièce ; mais cet obstacle levé, il en resta d'autres qui l'emportèrent toujours sur l'empressement que le pape témoignait pour rétablir la bonne intelligence entre le sacerdoce et l'empire. Benoît XII, quoique fatigué des avances inutiles qu'il avait faites auprès de Louis de Bavière, ne cessa pourtant point de traiter avec lui, et il se garda toujours de renouveler à son égard les anciens anathèmes.

Le pape Clément VI, successeur de Benoît, reprit l'affaire de l'accommodement, sans pouvoir encore la finir, et il crut alors devoir publier de nouveau les procédures faites autre-

(1) Rain., 1335, I, 2, 3, 7 et seq.

fois par Jean XXII contre ce prince. Enfin Louis de Bavière termina en 1347 une vie fort agitée et assez peu chrétienne, par une mort au moins fort équivoque du côté de la pénitence (1). C'était du reste, au point de vue du monde, un grand prince, et son règne aurait été aussi paisible que glorieux s'il eût conservé plus de respect pour l'Église et moins de condescendance pour les mauvais courtisans qui l'environnaient. Ses démêlés avec les papes tiennent par bien des circonstances à l'histoire tant civile qu'ecclésiatique de noire nation. Nous avons cru devoir mettre sous les yeux du lecteur l'abrégé de ce qui se passa par rapport à lui sous Benoît XII et Clément VI, en y ajoutant l'époque de sa mort, qui fut celle où l'empire recouvra sa tranquillité.

Philippe de Valois, en entravant la réunion de Louis de Bavière avec la cour romaine, avait rendu en même temps les vues du pape Benoît pour le voyage d'Italie plus difficiles à réaliser. C'étaient, comme nous l'avons remarqué, deux projets liés ensemble. Le pape, dès le premier moment de son exaltation, porta ses regards vers la capitale du monde chrétien. Les Romains le confirmèrent dans sa résolution par une ambassade solennelle qu'ils lui envoyèrent. Celui qui portait la parole n'eut pas de peine à toucher son cœur. L'ordre établi par la divine Providence dans le choix de Rome pour être le siège du prince des apôtres, la majesté de la première Église du monde, la sainteté des monuments de religion que les fidèles s'empressent d'y visiter, la vénération due aux précieuses dépouilles de tant de saints qui ont versé leur sang dans cette ville, tout était une leçon vive et pressante pour un pape tel que Benoît XII. Il ne put s'empêcher de reconnaître la force de ces remontrances. Il promit de contenter les Romains ; mais comme il attendait le roi Philippe de Valois, qui lui avait communiqué la résolution où il était de venir le voir à Avignon, il ne put marquer le temps de son départ pour Rome.

(1) Vitœy t. I, p. 198. — Spond., 1343, n. 2 ; 13Î7, n. G.

Tout ceci fut mandé au roi par le pape même, qui peut-être manqua de politique en faisant connaître les détails de la négociation à celui qui avait le plus à cœur d'en empêcher le succès. Le roi, qui comptait plusieurs amis parmi les cardinaux, fit agir puissamment auprès du pape pour le décider à renoncer à ses projets sur Rome et l'Italie. Cependant malgré tous ses efforts, si les petits princes feudataires de l'Église au delà des Alpes avaient été moins divisés entre eux, le pape aurait tenu parole aux Romains (1). Il fallait que Rome même fût encore plus agitée de dissensions que les provinces, puisque Benoît projeta de ne pas s'y établir d'abord : son plan fut à cet égard le même que celui de son prédécesseur Jean XXII, qui, comme nous l'avons dit, s'était flatté de trouver de l'affection et de l'obéissance dans les habitants de Bologne et avait fait des préparatifs pour aller demeurer parmi eux; mais l'esprit de discorde fit échouer tout le projet. Le pape Benoît ne laissa pas de le reprendre : il publia dans un consistoire, et il eut soin qu'on publiât ensuite partout, qu'il était prêt à aller tenir sa cour à Bologne, si les Bolonais voulaient le recevoir honorablement. Il fut même le premier à les rechercher. Les nonces qu'il leur envoya eurent ordre d'exposer aux chefs de cette ville la confiance que le saintpère avait en eux, et si la proposition était reçue favorablement, on devait préparer sans délai un palais pour le pape et des hôtels pour les cardinaux. La négociation ne réussit point. Les nonces trouvèrent Bologne très-mal disposée et encore pleine de courroux contre le cardinal Bertrand de Poyet, légat du pape Jean XXII. Presque toutes les terres de l'Etat ecclésiatique étaient animées du même esprit de ressentiment et de désobéissance qui avait produit tant d'éclat sous le précédent pontificat.

Les envoyés de Benoît rapportèrent ces tristes nouvelles en France. Le pape en fut affligé; mais voyant qu'il ne pou-

(1) Rain., 1335, u. 3, 27. — Vit<r, t. I, p T22.

vait exécuter son dessein, il prit le parti de se fixer à Avignon ; et ce fat alors qu'il entreprit d'y bâtir un palais magnifique pour le temps, immense par l'étendue des appartements et fortifié comme une citadelle (1). On choisit pour cet édifice un vaste terrain dont une partie était comprise auparavant dans les dépendances de l'évêché. Le pape se l'appropria et donna en échange aux évéques d'Avignon le palais bâti par le cardinal Arnaud de la Voye, neveu de Jean XXII. Tout le temps que Benoit XII occupa le Saint- Siège, on travailla au château pontifical et l'on ne put l'achever que sous son successeur Clément VI (2). La chapelle se trouva pourtant en état d'être consacrée du vivant de Benoit : la cérémonie en fut faite par Gautier Duval, archevêque d'Arles.

En retenant le pape Benoît XII dans son sein, l'Église de France pouvait compter sur le zèle le plus vigilant et le plus universel. On en sentit bientôt les effets par les divers moyens qu'il employa pour rétablir le bon ordre dans le clergé tant séculier que régulier de nos provinces. Le chapitre de Narbonne méritait les plus justes reproches pour la licence qu'on remarquait parmi plusieurs de ses membres : oubli des devoirs par rapport à la conduite en matière de mœurs et de continence, abandon de l'office divin, emploi illicite des biens ecclésiastiques, dégradation du lieu saint, faute d'appliquer aux réparations l'argent destiné à cet usage, tout cela avait été rapporté au pape, qui en prit occasion d'exhorter et de menacer par une lettre très-pressante. Il y supprime par modestie le récit de quelques abus honteux, et il ordonne simplement aux chanoines de renvoyer de leurs maisons toutes les femmes suspectes, d'assister aux offices avec décence et assiduité, de faire marquer les absents pour les priver d'une partie de leurs revenus, de laisser à la fabrique

(1) On en voit encore des restes aujourd'hui. — Vit., t. I, p. 199, 799.— (2) Sebast. Fanton. Castruei, if ici. d'Avignon, 1. II, c. iv, n. 14.

tout ce que la piété des fidèles avait assigné pour l'entretien de l'église. Ces ordres sont datés du 3 avril J 335 (1). Pour en assurer l'exécution, le pape commit deux ecclésiastiques distingués, dont le plus connu était Arnaud de Yerdale, depuis évêque de Maguelonne, prélat illustre à bien des titres. Il avait ordre de visiter avec son collègue les chapitres des provinces de Narbonne et d'Arles. Il devait en même temps prendre connaissance de l'état des monastères de l'Ordre de Saint-Benoît, et des chanoines réguliers, soit de Prémontré soit autres ; et cette visite fut suivie de plusieurs règlements utiles, dont nous parlerons (2).

A l'égard de Gîteaux, le pape, dès cette première année de son pontificat, prit à cœur d'y régler quantité de points qui concernaient l'édification et les études Cet Ordre était son berceau, et il en gardait encore les observances. Il voulait, par cette raison, en renouveler l'éclat et en procurer la conservation. Après avoir communiqué ses vues aux abbés de Gîteaux, de Glairvaux, de la Ferté et de Morimond, il donna, le 12 juillet, une bulle contenant cinquante-sept articles, dont voici les principaux (3) : « Les abbés ne pourront aliéner les biens des monastères qu'avec certaines précautions qu'on indique et de l'aveu de leur communauté. »

« Les officiers des maisons, comme cellériers et procureurs, prêteront serment d'administrer avec fidélité les biens qu'on leur aura confiés et rendront leurs comptes à l'abbé et à la communauté quatre fois l'année ; l'abbé sera aussi obligé de rendre ses comptes, en présence des anciens et des officiers de la maison.

« Les visiteurs commis pour prendre connaissance de l'état des monastères ne pourront demeurer dans chacun que cinq jours, dont trois seulement seront employés à la visite ; ils ne recevront des maisons que leur nourriture et celle de

(1) Baltiz., Miscell., t. II, p. 263 et seq. — Hist. du Languedoc, t. IV, p. 218.

(2) Rain., 1335, n. G8. — (3) Bull. Mag., t. I, p. 233,

leur suite, qui n'excédera point ce qui a été réglé par le pape Clément IV (1).

« Chaque maison sera obligée à des contributions pour les besoins communs de l'Ordre, et ces sommes seront remises entre les mains de trois abbés nommés par le chapitre général.

« Tous les religieux, tant les abbés que les inférieurs, garderont l'abstinence de viande, soit en dehors des monastères, soit au dedans, excepté les malades à qui cet usage sera accordé dans l'infirmerie, et les anciens abbés hors de charge à qui on pourra l'accorder, aussi bien qu'aux abbés et aux autres personnes notables de l'Ordre quand ils passeront par quelque maison.

« Tous les religieux logeront dans un dortoir commun et sans séparation de cellules, excepté les supérieurs.

« On ne partagera point les revenus du monastère pour les distribuer aux moines ; mais on mettra tout en commun, pour être administré selon les règles de l'Ordre et la volonté de l'abbé. Personne, hors les cellériers et les procureurs, n'aura ni chevaux ni équipages de voyage , et chaque cellérier ou procureur n'entretiendra qu'un cheval, excepté à Cîteaux et dans les quatre autres grandes abbayes oùTon pourra leur en permettre deux.

« On prendra soin de l'instruction des jeunes religieux, et pour cet effet il y aura des maisons d'étude à Bologne pour les Italiens, à Salamanque pour les Espagnols, à Oxford pour les Anglais, Ecossais et Irlandais, à Metz pour les Allemands, à Toulouse et à Montpellier pour ceux du Languedoc, de la Provence, de l'Aquitaine, du Dauphiné et de la Catalogne. Comme l'université de Paris l'emporte sur toutes les autres, il sera à propos d'y envoyer étudier de toutes les provinces et de toutes les maisons de l'Ordre; en sorte que des commu-

(1) C'étaient dix chevaux pour les grands abbés de Cîteaux, de Clairvaux, de la Ferté, de Morimond, de Pontigny, et six pour les simples religieux ou moindres abbés visiteurs.

200 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1335J

nautés composées de quarante religieux et au-dessus on en détachera deux pour Paris, de celles qui n'en ont que trente et au-dessus jusqu'à quarante on n'en prendra qu'un, enfin de celles qui ne contiennent que dix-huit religieux jusqu'à trente on pourra, si l'on veut, en envoyer aussi un à Paris ou dans les autres maisons d'étude. L'entretien de tous les religieux, tant des maîtres que des étudiants, sera fourni par les maisons de l'Ordre; la pension du premier maître ou professeur dans le collège de Gîteaux à Paris sera de cent cinq livres petits tournois, et celle de chaque étudiant de vingtcinq livres seulement. Les maîtres, les bacheliers et les officiers de cette maison d'étude seront nommés par le chapitre général : après six ans de théologie à Paris ou ailleurs, les religieux de l'Ordre pourront faire un cours de Bible, c'est-àdire enseigner l'Ecriture sainte à Paris et après huit ans lire les sentences. »

Ce décret établissait une dérogation aux statuts de l'uni-, versité, qui exigeaient sept ans de théologie avant de pouvoir lire la Bible. Pour le droit canon, le pape Benoît XII en défendait l'étude, sous de très-graves peines, aux étudiants de Gîteaux. C'était apparemment de peur qu'ils ne préférassent cette science à la théologie, qui était plus utile à des religieux. Peut-être aussi craignait-on que le droit canon ne leur inspirât le désir et les moyens d'acquérir des bénéfices et de plaider pour les défendre.

Le pontife, non content des ordonnances qui concernaient le collège des étudiants de l'Ordre à Paris, appelé alors le collège des Bernardins, signala par des bienfaits sa bienveillance envers cette maison. L'établissement, fondé depuis quatrevingt-dix ans, n'avait encore qu'une chapelle : Benoît XII entreprit d'y bâtir une magnifique église. Il en fit jeter les fondements, et il engagea la reine de France, Jeanne de Bourgogne, à s'intéresser à la construction de cet édifice (1),

(1) Il paraît que la première pierre fut posée le 24 mai 1338. Leeélèbre couvent existe encore, c'est l'entrepôt des huiles.

qui fut continué par les soins du cardinal Guillaume de Court, aussi religieux de Giteaux (i).

Tandis que le pape faisait les premiers essais de son zèle pour la réforme des Églises et des monastères, l'archevêque de Rouen Pierre Roger, qui devait un jour succéder à Benoit, s'appliquait au bon gouvernement de sa métropole. Au mois de septembre il tint un concile provincial près de Rouen dans le monastère de Notre-Dame du Pré, appeh: depuis de Bonnes-Nouvelles. C'était un lieu déjà consacré par un autre concile de cette même province en 1299. L'archevêque Roger fut assisté dans celui-ci de deux évêques ses suffragants, savoir Jean d'Avranches et Guillaume de Séez, avec les députés des autres prélats absents, Guillaume de Bayeux, Gui de Lisieux, Geoffroy d'Evreux et Guillaume de Coutances, sans compter ceux des chapitres, des abbayes et des monastères. Les treize articles qu'on dressa dans cette assemblée roulent sur deux points : la réformation des mœurs, surtout dans le clergé, et les moyens d'empêcher l'oppression des Églises par les laïques (2).

Dans le premier article on se plaint du peu de dévotion qu'on apportait dans la célébration de l'office divin, et on recommande l'observation du décret fait sur cette matière dans le concile général de Vienne.

Le IIe et le IIIe renouvellent les règlements déjà faits dans la province de Rouen et dans le concile de Vienne sur la modestie des habits et sur la manière de vivre tant des clercs que des religieux

Le IVe recommande aux chapelains l'exactitude à desservir leurs bénéfices, sans en rien distraire, ni livres ni ornements, sans en dégrader les maisons : « abus, dit le concile, qui privent les fondateurs de l'objet qu'ils se sont proposé et qui détournent les fidèles de faire d'autres fondations. »

(1) Du Boul., t. IV, p. 250. — Dubois, t. II, p. 633.— PS*., 1. 1, p. 819.

(2) Concil. Hard., t. VII, p. 1003 et seq. — Contin. Nang. in Spfctfl., t. II, p. 76 i.

Le Ve défend aux patrons de présenter personne aux bénéfices pour une somme d'argent ou pour quelque autre intérêt simoniaque. L'excommunication est la peine décernée contre les ecclésiastiques ainsi pourvus de bénéfices : on les oblige, en même temps, à restituer tout ce qui aurait été donné ou reçu dans ces occasions.

Le VIe contient aussi une sentence d'excommunication contre ceux qui s'opposeront à la levée des dîmes ecclésiastiques.

Le VIIe est une exhortation vive adressée aux prélats et aux curés en faveur de la croisade, dont le roi Philippe de Valois poursuivait toujours la pensée. Les Pères du concile se plaignent qu'on ne célébrait point toutes les semaines la messe ordonnée par le pape pour le bon succès des armes chrétiennes, et qu'on n'animait point le peuple à subvenir aux besoins de l'expédition.

Le VIIIe renouvelle un canon du concile tenu à Pont- Audemer en 1279, par lequel les gros décimateurs sont obligés aux réparations des églises, à l'entretien des livres et des ornements.

Le IXe ordonne aux curés qui auront reçu leur institution de quelque autre que de l'évêque diocésain, de se présenter à l'évêque dans l'espace de quarante jours depuis leur prise de possession, pour montrer leurs titres et prêter le serment ordinaire d'obéissance, de fidélité et de résidence, sous peine d'y être forcés par saisie du temporel.

Le Xe et le XIe regardent les censures et les cas réservés. Ordre aux évêques d'exposer dans leurs synodes les censures et les cas qui sont réservés tant au Saint-Siège qu'aux ordinaires. Ordre aux curés de publier les censures tous les premiers dimanches du mois, et aux doyens ruraux d'expliquer les cas réservés dans leurs assemblées ou calendes. Cet article des cas réservés faisait mention de quelques abus imputés aux religieux, et même à certains prêtres séculiers, dans l'exercice du pouvoir des clefs.

Le XIIe est conçu en ces termes : « Nous exhortons les

curés et les autres ecclésiastiques de la province à se montrer favorables aux FF. prêcheurs et mineurs et aux autres Ordres mendiants. »

Le XIIIe enfin ordonne la publication de ces canons et des autres statuts provinciaux. Les actes sont datés du lundi et jours suivants après la Nativité de la sainte Vierge en l'année 1335.

L'article où le concile parle en faveur de la croisade fait voir que le roi Pbilippe de Valois se considérait toujours comme le cbef de cette entreprise et qu'il en soutenait le projet par ses discours publics. On ne pouvait lui reprocher de s'en tenir à de simples paroles; car il avait envoyé jusque dans le pays des infidèles un gentilhomme nommé Jean de Cepoy, avec Pévêque de Beauvais et quelques troupes, pour observer la situation des lieux, la commodité des ports et les endroits propres à établir des magasins. Ces deux envoyés étaient revenus en France pour y faire leur rapport au roi, et ce prince dans le même temps entreprit le voyage d'Avignon, pour féliciter le pape sur son exaltation et pour conférer avec lui de l'expédition d'outre-mer. Il s'était mis déjà en chemin et avait fait la moitié de la route, lorsqu'une maladie subite l'obligea de retourner à Paris ,1).

Le roi était à peine remis de cette indisposition, qui fut de peu de durée, lorsque la vie du prince Jean duc de Normandie, fils unique du roi, fut tout à coup sérieusement menacée. Vers la mi-juin le prince tomba malade à Taverny, village à trois lieues de Saint-Denis. Le mal prit un caractère si violent que les médecins en désespérèrent au bout de quinze jours. L'émotion fut vive en France et l'affliction générale. Le roi et la reine, pleins de religion, eurent recours à la protection du ciel. Ils envoyèrent demander des prières dans tous les chapitres et les monastères les plus considérables du royaume, avec ordre aux envoyés d'exhorter les peuples à faire des

(1) Comin. Xang. in Sp.Wf., t. II, p. 764.

204 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [l33ô]

vœux et des processions, pour obtenir de Dieu la conservation de l'héritier présomptif de la couronne. En pareilles occasions il ne fallait pas de vives instances pour toucher le cœur des Français ; l'amour que la nation portait à ses princes parlait assez de lui-même. Bientôt tout le clergé de Paris fut en mouvement. Le chapitre de Notre-Dame et toutes les communautés de la ville allèrent en procession à Taverny, c'est-à-dire à cinq lieues de distance. Les religieux de Saint-Denis donnèrent des marques signalées de leur attachement et de leur zèle; ils firent trois fois le chemin de Saint-Denis à Taverny, nu-pieds et portant les saintes reliques de leur abbaye; la couronne de Noire-Seigneur, le saint clou, et le doigt de S. Denis, précieux dépôts qui restèrent quinze jours auprès du malade. Enfin le Seigneur exauça des prières aussi ferventes. Le jeune prince recouvra la santé. Le roi, la reine et toute la cour regardèrent cette guérison comme un miracle ; les médecins en furent frappés comme les autres, et ils disaient que c'était unemerveille presque aussi étonnante que la résurrection d'un mort (1).

Le roi, pour en témoigner sa reconnaissance à Dieu et aux saints martyrs, vint de Taverny à Saint-Denis, le vendredi 7 juillet. Il fit ces trois lieues à pied, et comme il était extrêmement fatigué en arrivant, il ne put satisfaire ce jour-là toute l'étendue de sa dévotion. Il se contenta de faire quelques prières dans l'église et il se retira aussitôt dans l'appartement qu'on lui avait préparé. Le lendemain il entendit la messe, baisa les saintes reliques et dîna ensuite avec la communauté. Le soir, après son souper, il alla à l'église, où il fit dire l'office de S. Denis par quelques religieux détachés du chœur. Le jour suivant il assista aux matines et à toutes les heures canoniales : après quoi s'étant fait ouvrir le tombeau des saints martyrs, il y resta seul en dévotion près de deux heures. A l'issue de cette longue prière, l'abbé célébra la messe, à laquelle le roi

(1) Contin. Nang. in Spicil., t. III, p. 764.

assista. Après le dîner Philippe retourna encore prier près des saintes reliques, et sur le soir il quitta l'abbaye où il avait passé deux jours entiers.

Le roi, dans les premiers accès de la douleur que lui causait le danger du duc de Normandie, l'avait voué à S. Nicaise de Reims, dont les miracles étaient célèbres dans tout le royaume. Après la guérison du jeune prince, le monarque n'oublia pas le saint protecteur qu'il avait invoqué dans une épreuve si touchante. Il fit faire une statue d'argent massif, haute de six pieds, qui représentait son fils au naturel, et il l'envoya aux religieux de Saint-Nicaise pour être placée dans leur église. Elle y fut mise en effet vis-à-vis le grand autel, avec les portraits de l'épouse du prince et de leurs enfants. Mais en 1346 les religieux de l'abbaye demandèrent au -roi la permission d'employer le prix de cette riche statue aux frais de leur église qui n'était pas encore achevée ; et le roi le permit, à condition qu'on mettrait à sa place une autre statue de bois argenté ou de pierre; ce qui fut exécuté (1).

Le voyage que le roi s'était proposé de faire à Avignon fut interrompu d'abord par la maladie de ce monarque et remis ensuite à un autre temps par suite du danger où s'était trouvé le duc de Normandie. Le pape, qui avait toujours attendu la cour de France, se voyant libre par ce délai, tourna toutes ses vues du côté de la célèbre question de l'état des âmes saintes après la mort (2). Il entreprit de la discuter à fond, et de terminer l'examen par une décision qui levât tous les doutes sur une matière si intéressante pour tous les fidèles. Dès le jour de la Purification de la sainte Vierge, cinq semaines après son exaltation, il avait dit en prêchant que les saints voient clairement l'essence divine. Deux jours après il avait fait appeler et interroger dans le consistoire tous ceux qui s'étaient montrés attachés à l'opinion contraire. Ces informations avaient été suivies le 17 mars de la publication du

(1) Marlot., t. II, p. G21. — (2) Ptoloni. Luc, np. Rain., 1335, n. 8.

projet de bulle dressé par Jean XXII et contenant, comme nous l'avons dit, une déclaration toute favorable à l'opinion de la vision intuitive accordée aux âmes justes avant la résurrection des corps.

Tout cela cependant n'était point encore une décision formelle sur cette controverse. Benoît XII, pour la préparer avec plus de tranquillité, se retira le 6 juillet à son château du Pont-de-Sorgue près d'Avignon, et il en donna avis au roi Philippe de Valois par une lettre du 8 de ce même mois. Cette retraite du pape fut un temps d'étude : il revit avec plusieurs docteurs en théologie, et avec les cardinaux qui voulurent être de ces conférences, un livre qu'il avait composé étant cardinal sur la matière en discussion. Il en proposa tous les articles et il les soumit à l'examen le plus sévère, afin de s'assurer si ses pensées étaient justes et raisonnables. Ce livre, conservé au Vatican, ne nous est connu que par les extraits qu'on en a donnés au public. Mais ces morceaux sont assez considérables pour juger de l'estime qu'on doit à l'ouvrage et à l'auteur. Nous nous contenterons d'en exposer la préface : elle comprend en abrégé le plan et le fond du livre entier. Le pape commence ainsi (1) :

« S. Pierre constitué pasteur du troupeau de Jésus-Christ, voulant affermir les fidèles dans la doctrine sainte des Ecritures, les avertit d'être tout prêts à rendre compte de leur espérance et de leur foi : obligation qui ne peut convenir aux simples chrétiens, sans regarder bien plus particulièrement les évêques, chargés de gouverner l'Église sous l'autorité de Jésus-Christ. Aussi S. Paul, parlant des vertus propres d'un évêque, dit que ce doit être un homme qui embrasse fidèlement la sainte parole, afin qu'il puisse exhorter dans la saine doctrine et reprendre ceux qui la combattent. C'est pourquoi Dieu, m'ayant donné dans son Eglise le rang que j'y occupe, j'ai résolu, à l'exemple des deux princes des

(1) Ptolom. Luc, ppud llain., 1335, n. 9 et seq., et 1336, n. 4 et seq.

apôtres, de réfuter de tout mon pouvoir les opinions qui se sont élevées contre la saine doctrine depuis le temps que j'ai été élevé au cardinalat : en quoi j'ai suivi le mouvement de ma conscience et les ordres que m'en avait donnés le pape Jean XXII, mon prédécesseur, mon bienfaiteur et mon père. Le premier article, sur lequel on a disputé pendant longtemps, regardait l'état des justes après la mort. Il était question de savoir si les âmes saintes ou purifiées dans le purgatoire voient clairement et face à face l'essence divine avant le jugement dernier et la résurrection des corps. Cette controverse en a fait naître plusieurs autres qui y avaient rapport : par exemple, si la foi et l'espérance, prises comme vertus théologales, subsistent dans les âmes justes après la mort ; si les âmes de ceux qui meurent en péché mortel vont tout aussitôt en enfer; si tous les démons habitent dans l'air jusqu'au jour du jugement, ou si quelques-uns d'eux sont dans l'enfer, soit continuellement soit par intervalle. Les sentiments sur tout cela n'étaient pas uniformes. Les uns disaient qu'avant la résurrection les âmes saintes, quoique placées dans le ciel, ne voient point l'essence divine; que la foi et l'espérance subsistent dans elles jusqu'au jour du jugement; que les âmes des pécheurs, quoique affligées dès l'instant de la mort de quelque sentiment de peine, ne seront cependant tourmentées par le feu de l'enfer qu'après avoir repris leurs corps; qu'enfin tous les démons habitent la région de l'air jusqu'au jugement dernier. Les autres docteurs au contraire, et c'était le plus grand nombre, tenaient des sentiments tout opposés sur les quatre points que nous venons de dire. »

Après ce préambule, le pape Benoît, ou plutôt le cardinal Jacques Fournier, expose la division de son livre en six traités : « Dans le premier, dit-il, j'ai rappelé chacune des propositions avancées par ceux qui soutiennent le délai de la vision inluitive. Ils reconnaissent que les âmes justes sont, avant le jour du jugement, dans le royaume des deux et

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dans le paradis, qu'elles jouissent d'un repos éternel et qu'elles voient Jésus-Christ dans toute sa splendeur. J'ai fait voir qu'en conséquence de ces aveux, il fallait reconnaître que ces âmes voient l'essence divine face à face et qu'elles en jouissent. Ensuite je suis entré dans le détail et j'ai montré, autant que je l'ai pu, que les saints morts avant l'ascension de Jésus-Christ sont dans le ciel où ils possèdent la vie éternelle et la vue claire de Dieu. J'ai prouvé la même chose pour les justes morts depuis l'ascension du Fils de Dieu, tels que les martyrs, les simples fidèles décédés en état de grâce, et même les enfants sortis de ce monde avant l'usage de leur liberté. J'en ai conclu que dans ces saintes âmes il n'y a plus, à proprement parler, ni foi ni espérance. Mais parce que tout cela ne peut se démontrer par la simple raison naturelle, j'ai allégué en preuve de mes conclusions les autorités de l'Ecriture, de la glose ordinaire, des saints Pères approuvés dans l'Église, des offices qui sont en usage aux fêtes des saints, et j'ai cité exactement les passages. Voilà pour le premier traité.

« Dans le second j'ai montré, aussi clairement que possible, que les âmes des hommes morts dans le péché mortel sont dans l'enfer avant le jugement dernier, que c'est aussi le sort de plusieurs démons et que tous les démons, sans en excepter ceux qui habitent la région de l'air, sont dès à présent tourmentés par le feu de l'enfer. J'ai suivi pour le prouver la même méthode que dans le traité précédent.

« Dans le troisième, après avoir distingué trois sortes de jugements de Dieu, savoir : celui qu'il porte des hommes tandis qu'ils sont sur la terre, celui qu'il rend à la mort de chacun et le dernier où il jugera le monde entier, j'ai fait voir que jusqu'à ce jugement général il y a des secrets ignorés des anges et des saints, lesquels leur seront révélés alors. Ils ignorent, par exemple, les pensées secrètes des hommes, et par conséquent le mérite et le démérite, objet du jugement que Dieu en porte actuellement et qu'il en portera à l'heure de la mort. Ils ignorent la prédestination et la prescience divine sur le

salut, et la damnation de telle ou telle personne. Ils ignorent ce qu'on appelle les futurs contingents, à moins que Dieu ne les leur révèle. Mais tout ceci leur sera découvert au jugement dernier ou après, parce que Dieu leur donnera toutes les connaissances qu'ils peuvent raisonnablement désirer. J'ai aussi expliqué dans le même endroit pourquoi la béatitude accidentelle croîtra pour les saints et le supplice pour les méchants.

« Dans le quatrième traité j'ai répondu aux difficultés que proposent les partisans du délai de la vision intuitive ; j 'ai suivi pied à pied les raisons et les autorités dont ils font usage ; j'ai tâché d'en approfondir le sens; j'en ai montré le faible, et comme on avait cité peu fidèlement plusieurs textes, j'ai rétabli le vrai sens de chacun, pour montrer que ces passages ne favorisent point nos adversaires.

«< Dans le cinquième traité j'ai combattu les raisons de ceux qui prétendent qu'actuellement il n'y a aucun démon dans l'enfer.

« Dans le sixième j'ai réfuté le sentiment du délai des peines de l'enfer pour les méchants, et j'ai ajouté plusieurs autorités à celles que j'avais rassemblées sur la même matière dans le second traité.

« Au reste, continue la préface du pape Benoit, quoique tout ce qui a été avancé par mon prédécesseur, soit de vive voix soit par écrit, n'ait été que pour le sentiment que je combats, il a néanmoins toujours déclaré au peuple dans les églises, et aux prélats de sa cour dans les consistoires, qu'il ne parlait ainsi que par forme de conférence et pour éclaircir la vérité sur une opinion jusque-là peu soutenue. C'est ce qu'il a encore assuré sur la fin de sa vie, et de plus il a fait un acte qu'il prétendait ériger en bulle, par lequel il déclare qu'il avait cru et qu'il croyait sincèrement que les âmes saintes voient Dieu face à face avant le jugement général. Je dis tout cela dans cette préface de peur qu'on ne s'imagine que mon prédécesseur a tenu et assuré le contraire de ce que j'ai décidé, de l'avis des cardinaux, après mon élévation au pontificat. »