T. XVII

excès de parole, et que cette figure lui était assez familière, sans qu'il eût pour cela dessein de blesser la vérité.

Ces subtilités, dont aurait bien dû profiter l'auteur des Provinciales, sans aller chercher si loin ses modèles, finirent par fatiguer Richelieu. Il résolut de le faire parler, et, pour y arriver, le fit garder à vue et lui ôta tout ce qu'il fallait pour écrire. Ce traitement, qui dura plus d'une année, ne lui tira aucun aveu et n'eut d'autre résultat que de faire d'un homme déjà fort morose un être insupportable à ceux qui l'approchaient. Cet austère réformateur ne cessait de se plaindre, trouvait à redire à tout, n'était content de rien, et de plus se montrait si délicat pour le manger, que bien des années après la fille du lieutenant de Vincennes, qui le servait, ne pouvait taire son étonnement (1). Voilà assurément de bien grands faibles pour un homme qui ne citait que les premiers chrétiens et ne parlait que de longues pénitences. « C'est, dit Bossuet, qu'il n'y a point d'hommes plus indulgents pour eux-mêmes que ces impitoyables censeurs de la vie des autres (2). » Cependant les gémissements du prisonnier retentissaient au dehors. Arnauld d'Andilly, vivement ému, parvint à mettre de nouveau en mouvement toutes les personnes qui avaient quelque crédit auprès du cardinal, de façon que, se laissant fléchir, Richelieu commença à traiter le captif avec un peu moins de rigueur. Le lieutenant de Vincennes reçut ordre de lui rendre plumes et papiers et de le laisser recevoir ses amis (3).

Les visites furent bientôt si nombreuses que son gardien déclara qu'il ne pouvait plus répondre de rien ; mais le cardinal, qu'il fût préoccupé ou radouci, n'en parut pas inquiet. Ce sensible changement dans un homme dont la rigueur avait tenu tout le parti en respect, fit renaître l'espérance. On alla jusqu'à se flatter de forcer la main au ministre, et, dans ce dessein, on fit courir des copies manuscrites d'une

(1) Rapin, p. 347-248 et 389-390, eto. — (2) Médit., Serm. eur la montagne.

— (3) Rapin, p. 400.

apologie de Saint-Cyran : car on n'osa pas l'imprimer du vivant du cardinal. Dans cet écrit Saint-Cyran était dépeint comme un homme victime d'une procédure illégale, et mis en parallèle avec les évêques les plus illustres de l'antiquité, que leur vertu avait exposés à la calomnie des méchants. Or, pendant que ses partisans le comparaient aux plus saints docteurs de l'Église, voici ce que faisait Saint-Cyran. Pour se montrer digne de la liberté qu'on lui rendait de communiquer avec ses amis, il travaillait avec d'Andilly et son plus jeune frère, si connu plus tard sous le nom de docteur Antoine Arnauld, à préparer le livre De la fréquente communion, dont celui-ci devait être l'éditeur. Pour prouver qu'on le calomniait dans sa doctrine, il écrivait de sa prison les Lettres spirituelles, que nous avons déjà signalées, toutes remplies de ses erreurs. Enfin ses regrets du passé, aussi bien que ses intentions pacifiques pour l'avenir, éclataient dans certains propos qu'il tenait sur ses opinions, n'hésitant pas à dire qu'elles feraient un jour du bruit dans le monde, et qu'il y avait sur les bancs de la Sorbonne un jeune bachelier d'un génie extraordinaire, qui montrerait comment l'école moderne avait gâté la théologie et détruit la religion.

Cependant celui qu'on appelait son odieux persécuteur se radoucissait de plus en plus, et promettait son élargissement au comte de Chavigny, son collègue, qui lui répondait du prisonnier. Le cardinal y mettait toutefois la condition qu'il confesserait ses erreurs et en donnerait reconnaissance par écrit. D'Andilly assura qu'il le ferait, et Lescot fut envoyé à Vincennes pour lui dicter les termes de cet aveu et le recevoir. Mais Saint-Cyran s'y refusa avec hauteur ; puis en vint à dire qu'il ne signerait rien qu'en faveur du concile de Trente, où il reconnaissait quelques vestiges de l'Église. Que devenait sa révélation de l'Église morte depuis six cents ans? Richelieu méprisa un si grand orgueil, et, plus sûr que jamais de ne pas détenir un innocent, il le laissa en prison et ne voulut plus en entendre parler.

52 histoirk uk l'église catholique [1600-43]

Pendant que Saint-Cyran y languissait tristement, le livre à la composition duquel il avait pris une si grande part commençait à faire du bruit. Bien plus ardents à proclamer les opinions de Jansénius que lui-même ne l'avait été, forts de l'appui que leur donna d'abord l'archevêque de Malines Jacques Boonen, les exécuteurs testamentaires de l'évêque d'Ypres, Fromond et Calénus, firent imprimer clandestinement son ouvrage à Louvain dès 1640. On avait eu soin de ne pas le soumettre au Saint-Siège, mais seulement de se munir d'une approbation arrachée à la complaisance du syndic de l'Université. Quelques légers indices donnèrent l'éveil aux jésuites, qui ne négligèrent rien pour arrêter l'impression ; mais les intrigues des éditeurs déjouèrent les efforts de leur zèle, et bientôt à Paris et à Rouen, en 1641 et 1642, il en parut deux autres éditions. L'auteur avait intitulé son livre Augustinus, prétendant y avoir exposé sur la grâce la pure doctrine de S. Augustin. L'ouvrage est composé de trois parties, divisées en plusieurs livres, où il traite de la grâce, du libre arbitre, du péché originel et de la prédestination. La première partie, où il donnait l'histoire des pélagiens, n'est qu'une satire contre les jésuites, comme nous l'avons dit.

Dès que Y Augustinus fut connu, il causa de vives altercations entre les théologiens. Ses défenseurs reçurent le nom de jansénistes, et ceux-ci appelèrent leurs adversaires molinistes. Ils espéraient par là les faire passer pour disciples de Molina, célèbre théologien espagnol de la compagnie de Jésus, quoique la plupart fussent loin d'adopter ses opinions.

Il est nécessaire de savoir ce que sont, dans le système de Molina, la grâce efficace et la grâce suffisante. On appelle grâce efficace celle à laquelle Dieu a prévu de toute éternité que l'homme consentirait dans les circonstances où elle serait donnée ; et grâce suffisante celle à laquelle Dieu a prévu de toute éternité que l'homme ne consentirait pas, quoiqu'il eût le pouvoir véritable d'y consentir, dans les circonstances

où elle lui serait donnée. Il suit de là, selon les défenseurs de ce système, qu'une seule et même grâce peut être efficace par rapport à un homme, et purement suffisante par rapport à un autre, ou par rapport au même homme considéré dans d'autres circonstances, selon que Dieu prévoit que cette grâce sera ou ne sera pas suivie du consentement de la volonté. Tel est le système soutenu au fond, quoique avec diverses modifications, par Molina ainsi que par Suarez et Vasquez et la plupart des théologiens de cet institut. Déféré sous Paul V à l'examen du Saint-Siège, il fut laissé à la libre discussion des écoles. Rien n'était donc plus injuste de la part des jansénistes que de traiter d'hérétiques ceux qui le soutenaient, eux dont les doctrines, renouvelées de Baïus et même des calvinistes, avaient été condamnées à plusieurs reprises. S'ils semblaient quelquefois renoncer à cette accusation d'hérésie, c'était une manœuvre du parti, afin de paraître n'avoir d'autres ennemis que les jésuites et de réduire la discussion aux simples proportions d'une lutte entre deux écoles théologiques ayant chacune son système. Mais celui de Jansénius ne pouvait soutenir l'examen, et nous en ferons ressortir toute la fausseté, lorsque l'Église élèvera la voix pour le condamner.

Dès que Y Aagustinus parut à Paris, Antoine Arnauld, que Richelieu empêchait d'arriver au doctorat, charma ses loisirs en faisant à ce livre une réputation. On disait, après lui, que rien n'était plus beau ; mais on ne le disait qu'à voix basse, tant on redoutait ce terrible homme qui mettait les saints en prison. En Flandre, les esprits étaient bien autrement échauffés. D'abord les jésuites de Louvain avaient soutenu avec éclat des thèses contradictoires à la doctrine de YAugustinus, d'où l'orthodoxie de l'évêque d'Ypres était sortie fort amoindrie. Mais telles étaient déjà à Rome les menées de ses défenseurs, que, sous prétexte de faire observer les constitutions des papes qui défendaient d'agiter les matières de la grâce, le Saint-Siège ordonna également la sup-

pression des thèses des jésuites et du livre de Jansénius (1).

Comme on devait s'y attendre, le parti n'en devint que plus audacieux. Un service fut célébré en grande pompe pour Jansénius dans l'église Saint-Pierre de Louvain, et on y prononça son oraison funèbre, qui ne fut qu'une continuelle invective contre les jésuites. Tout le mal provenait de la mollesse et des lenteurs du cardinal Barberini, qui, ayant en main toute l'autorité du pape son oncle, ne visait qu'à épargner de l'inquiétude et de l'embarras aux infirmités et à l'extrême vieillesse d'Urbain VIII. Richelieu le sentait bien, et s'en montra peu satisfait dans une conversation qu'il eut avec le cardinal Grimaldi, nonce de Sa Sainteté en France. « J'ai traité , écrivait le nonce au cardinal Barberini , le 20 juin 1641, avec le cardinal de Richelieu sur le livre de Jansénius et sur les thèses des jésuites; il me répondit que ces thèses étaient bonnes et ne contenaient rien que de sain ; mais que le livre de Jansénius était très-pernicieux et plein d'erreurs ; que son sentiment était qu'il fallait condamner ce livre. »

En attendant l'effet de ces instances, Richelieu veillait et suivait de l'œil les progrès de la nouvelle hérésie. Voyant quelques docteurs de la faculté de théologie de Paris témoigner du penchant pour elle, il s'appliqua à leur en opposer d'autres plus renommés et mieux instruits. La chaire royale de Sorbonne fut donnée à Alphonse Lemoine, avec mission expresse de se déclarer contre Jansénius et de réfuter son enseignement. Isaac Habert, docteur de Sorbonne, théologal de l'église de Paris et depuis évêque de Vabres, fut chargé d'élever la voix dans la chaire de Notre-Dame contre l' Augustinus , ce qu'il fit avec une force et une insistance qui lui v?lut toute l'animosité du parti. En même temps Richelieu continuait à presser le nonce, lui disant qu'on différait trop, que « le mal qui croissait tous les jours menaçait la

(I) Rapin, p. 437.

religion ; qu'il répondait à Sa Sainteté de la Sorbonne ; qu'on n'y remuerait rien contre ce que le Saint-Siège ordonnerait en cette affaire; que le pape n'avait qu'à parler et qu'il serait obéi (1). »

Enfin parut la bulle In eminenti, que donna Urbain VIII, le 6 mars 1642. Elle défendait la lecture de Y Augustinus de l'évêque d'Ypres, comme reproduisant des propositions de Baïus déjà condamnées par ses prédécesseurs Pie V et Grégoire XIIL La bulle ne fut publiée que le 19 juin de l'année suivante; mais tels étaient les progrès que le mal avait déjà faits, qu'au lieu de se calmer à la voix du souverain pontife, les esprits ne firent que s'échauffer davantage. De toutes parts s'élevèrent de violentes clameurs. La bulle, disait-on, n'était que le produit de l'intrigue des jésuites; la bulle avait été faite sans examen sérieux; la bulle était obscure; on n'en saisissait pas le sens, qui variait selon l'endroit où se plaçait une virgule. Enfin, appeler scandaleux le livre d'un prélat aussi estimé que l'évêque d'Ypres, y avait-on bien pensé? Le scandale était bien plus de voir S. Pierre condamner ce que S. Paul pouvait si aisément justifier. Tels étaient quelques-uns des propos tenus par cette opposition violente et artificieuse dès ses débuts. Si Jansénius mourant se soumit sincèrement à l'Église, il faut avouer que déjà les disciples n'étaient plus dignes du maître : car du premier coup se révèle ici la tactique de cette secte, qui sans jamais dire : « Je n'obéirai pas, » chercha constamment des équivoques et des fins de non-recevoir pour arriver à ne pas obéir.

Richelieu ne put accomplir la promesse qu'il avait faite au pape que rien ne serait entrepris en France pour la défense de Jansénius. Il y eût été fidèle sans aucun doute, et il avait assez de pouvoir et d'énergie pour étouffer l'hérésie au berceau. Mais il mourut le 4 décembre 1G41, dans la

(1) Rapin, p. 439, 451, 493.

cinquante-huitième année de son âge et la dix-huitième de son ministère. L'Église de France perdait en lui un puissant protecteur, au moment même où elle en avait le plus besoin. Quel que soit le jugement que l'on porte de ce grand homme, on ne saurait' méconnaître qu'il rendit d'immenses services à la religion et à l'État. On lui a reproché d'excessives rigueurs et des exécutions inutiles ; mais lui les avait vues nécessaires, et quand on lui demanda à son dernier moment s'il pardonnait à ses ennemis, il répondit qu'il n'avait d'ennemis que ceux de l'État. Aussi vit-il venir la mort avec un calme qui témoignait autant de la tranquillité de sa conscience que de sa grandeur d'âme. Ce calme fut si remarquable que ceux qui l'entouraient en furent effrayés, dans la crainte qu'il ne se fît de périlleuses illusions (1). C'est qu'il sentait parfaitement que sans sa fermeté la France, qu'il laissait en voie d'arriver à la plus haute prospérité, serait allée à des abîmes, avec un roi dont l'indifférence faisait le fond du caractère. Si donc on peut lui reprocher peut-être d'avoir trop rabaissé la personne royale, du moins conviendra-t-on qu'il illustra son règne, et la régente n'était que juste à son égard quand elle disait en regardant son portrait : «Si cet homme eût vécu jusqu'à cette heure, il aurait été plus puissant que jamais. »

A coup sûr, Richelieu ne pouvait être aimé des calvinistes, qu'il réduisit à une heureuse impuissance ; ni des politiques, qui prétendaient s'emparer du pouvoir et gouverner l'Etat selon leurs vues intéressées; ni des jansénistes, dont il emprisonna le patriarche et contre lesquels il était tout prêt à sévir. Mais il dut l'être de ceux à qui sont chers la gloire et le bien de la France. Richelieu se plaisait aux nobles et grandes entreprises qui tendaient à ce double but. Il fut le protecteur déclaré des gens de lettres; il créa l'Académie française, fonda le Jardin des plantes, construisit le Palais-Royal et le collège du Plessis, enfin restaura la Sor-

(1) Cospeau, évêque de Lisieux, dit à un ami : Profecto nimium me terret magna illa seruritas.

Donne dans le dessein d'en faire une pépinière de défenseurs ie la religion, et en rebâtit l'église, où se voit aujourd'hui son mausolée. S'il fut jaloux de son autorité sur tout ce qui touchait au gouvernement de l'Etat, il laissa toujours toute indépendance aux œuvres de zèle et de charité; elles ne trouvèrent ares de lui qu'encouragement et assistance. C'est donc avec mérité que Bossuet, prévenant ainsi le jugement de la pos- ;érité, a proclamé son ministère glorieux et sa vie pleine de merveilles (1).

Dès que Richelieu eut cessé de vivre, la cabale reprit toutes ;es forces, et on travailla activement à faire sortir Saint- Hyran de prison. Le cardinal Mazarin, plus facile que Richeieu, était loin d'avoir la fermeté de ses principes; il ne refusa lonc pas l'élargissement du prisonnier. Mais il avait quelques ménagements à prendre pour ne pas s'exposer , de la part iu roi, à un refus que faisaient craindre les impressions 3ncore vivantes du défunt cardinal.

Après quelque temps donné plutôt aux convenances qu'aux convictions, on imagina de faire parler au roi par son confesseur, qui était un jésuite, en faveur de quelques personnages encore détenus d'après les ordres de Richelieu. Le confesseur parla; il fut écouté, et les prisonniers se virent rendus à la liberté le 20 janvier 1642. L'abbé de Saint-Cyran, que Chavigny n'avait pas même nommé au confesseur, fut compris parmi eux, et comme eux sortit de prison. C'était, il faut l'avouer, un mauvais tour joué aux jésuites que de se servir de l'un d'eux pour faire relâcher Saint-Cyran . Ils en sentirent la portée et menacèrent de se plaindre au roi, qu'on n'avait pas même informé. Mais ce prince s'affaiblissait de jour en jour, et Chavigny leur donna l'assurance que Saint-Cyran se tiendrait en repos et ne dogmatiserait plus.

Mieux que personne, Chavigny savait qu'il n'en serait rien. Les fréquents entretiens qu'il avait eus avec son protégé au

(1) Or. l'un, de M. Letellier.

donjon de Vincennes, l'avaient parfaitement mis au courant de ses dispositions ; et en effet, à peine rendu à la liberté, Saint-Cyran se mit à provoquer des conférences entre les partisans de sa doctrine, dans le but avoué de faire des prosélytes. Ce n'étaient pas des prédications, car l'abbé de Saint- Cyran n'eut jamais le don de la parole, et en faisait même assez peu de cas : c'étaient des espèces de conciliabules, dans lesquels on exposait les maximes du nouvel évangile. Les dames s'assemblaient à Port- Royal, et les honnêtes gens, comme on disait alors, chez l'abbé de Saint-Cyran ou aux chartreux dans la cellule de dom Carouge, un de zélés du parti. Chavigny, tout ministre secrétaire d'Etat qu'il était, n'y manquait guère, et il est aisé de se représenter ce que cette marque publique d'adhésion devait donner d'importance à Saint-Cyran.

Dans ces assemblées clandestines, on résolut avant tout de s'opposer opiniâtrement à la réception de la bulle d'Urbain VIII, et de la décrier partout comme étant l'œuvre des jésuites. A Louvain, les opposants n'avaient rien trouvé de mieux pour la décréditer ; et à Paris il y eut bien des gens qui crurent ou firent semblant de croire que la bulle était supposée. C'était le fruit des lenteurs du cardinal Barberini : si la bulle avait été publiée, comme elle pouvait l'être, avant la mort de Richelieu, l'affaire eût pris une tournure toute différente. Mais les dispositions de ceux qui gouvernaient à sa place étaient changées : le parti en recueillit d'énormes bénéfices, et la mort de Louis XIII, qui arriva le 14 mai 1643, ne pouvait qu'en favoriser les progrès.

La mort du roi n'avait rien d'imprévu. Sa santé, depuis longtemps fort chancelante, allait s'affaiblissant de plus en plus, et dès la fin de février il avait compris qu'il ne devait plus garder d'espérance. Bouvard son médecin, interrogé par lui dans un entretien intime, ne lui avait pas d'ailleurs dissimulé la vérité. Dès ce moment Louis XIII, après avoir pourvu aux affaires de l'État et réglé la régence, ne songea plus qu'à se

préparer à bien mourir. Après avoir fait au P. Dinet une confession générale et recula communion le jour de l'Annonciation, il avait appelé auprès de lui Cospeau évêque de Lisieux, .'évêquede Meaux son premier aumônier, et Vincent de Paul, jui durant les trois derniers jours de sa vie ne le quitta plus. Gomme il demandait à Vincent quelle était la meilleure manière de se préparer à la mort: « Sire, répondit le saint prêtre, î'est d'imiter celle dont Jésus-Christ se prépara à la sienne et le se soumettre entièrement et parfaitement, comme il fit, à a volonté du Père céleste, non mea voluntas, sed tua fiât. — D Jésus, reprit le pieux monarque, je le veux aussi de tout non coeur. Oui, mon Dieu, je le dis et le veux dire jusqu'au lernier jour de ma vie : fiât voluntas tua. » Peu de temps iprès, averti par ses médecins, sur sa demande qu'il ne lu1 'estait plus que quelques instants : «< Mon Dieu, s'écria Louis, recevez-moi à miséricorde. » A ce moment on commença les Drières des agonisants ; pendant qu'on les récitait, le roi expira lansles bras de son confesseur et de Vincent de Paul. Une ettre que le saint écrivit à Cadoing, supérieur de la Mission à lome, le lendemain même de la mort de Louis XIII, nous est restée comme un précieux témoignage de la fin édifiante de ze prince. « Il a plu hier à Dieu, écrit-il, de disposer de notre bon roi... Depuis que je suis sur la terre, je n'ai vu mourir personne plus chrétiennement... Je n'ai jamais vu une plus grande élévation à Dieu, une plus grande tranquillité, une plus grande crainte des moindres actions qui peuvent être péchés, une plus grande bonté ni un plus grand jugement en ane personne d'un tel état (1).

Saint-Cyran, après la mort du roi, se sentant plus libre que iamais, ne mettait plus de bornes à ses espérances de succès, 3t son esprit était uniquement appliqué à grossir le nombre de ses partisans. Il en comptait déjà d'importants à la cour; son plus grand désir était présentement d'en recruter dans les

(1) L'abbû Maynard, Saint Vincent de Paul, tome III, p. 309.

60 HISTOIRE de l'église catholiqub [1600-43]

cloîtres. Au sortir de sa prison, il était venu habiter sa maison du faubourg Saint-Jacques, tout près de Port-Royal et à la porte des chartreux; car il avait des vues sur ces solitaires, a Tels gens, disait Jansénius, sont étranges quand ils épousent

quelque affaire Étant embarqués, ils passent toutes les

bornes (1). » Les deux associés, fort pénétrés de cette opinion, en espéraient tout, et le temps a justifié leurs espérances. Pour la cour, l'espoir de Saint-Cyran reposait principalement sur son ami d'Andilly, qui s'était chargé d'y proclamer son mérite. A l'entendre, cet abbé était le plus grand ornement de l'Église moderne, le plus grand saint des temps présents et le docteur le plus orthodoxe, quoique bien peu auparavant l'archevêque de Paris eût condamné sa Théologie familière comme un livre pernicieux et capable de jeter l'esprit des fidèles dans l'erreur (2).

Les éloges que d'Andilly prodiguait à son ami n'avaient pas laissé que d'émouvoir les esprits à la cour. On fit des projets pour s'insinuer auprès de la reine, et entrer plus avant dans l'esprit de son ministre. Mais les complications qui survinrent et les troubles de la Fronde y mirent des obstacles insurmontables, et il fallut se contenter de personnes de marque, parmi lesquelles figurent au premier rang la princesse de Guéménée et la duchesse de Liancourt, deux femmes qui brillaient dans le monde et dont la conversion, en faisant grand bruit, ne nuisit pas à ceux qui surent l'exploiter (3). Le succès le plus notable du moment fut le retour des solitaires à Port-Royal des Champs. Richelieu les avait dispersés, mais Saint-Cyran les réunit de nouveau après sa sortie de prison; victoire facile sous un ministre complaisant, mais qui combla de joie tout le parti.

Cependant la santé de l'abbé de Saint-Cyran déclinait assez rapidement. Devenu pesant et plus chagrin que jamais par

(1) D'Avrigny, t. II, an. 1638.

(2) Ce même livre fut mis par Innocent X an nombre des livres hérétiques, le 23 avril 1064.

(3) Rapin, p. ,103.

suite d'incommodités que sa captivité n'avait fait qu'accroître, il ne sortait presque plus que pour aller chez les chartreux entendre la messe, à laquelle il communiait avec l'étole sur son manteau. Le jour de Pâques, il parut dans cet accoutrement à Saint-Jacques du Haut-Pas, sa paroisse, où il communia à la grand'messe, confondu parmi le peuple, pour autoriser sans doute, par une conduite si singulière, ses maximes erronées sur les messes basses qu'il méditait d'anéantir. Le reste de l'été se passa dans un genre de vie sombre et retirée dont il ne sortait que pour recevoir ses disciples ou se rendre aux assemblées que nous avons signalées. Tout à coup le bruit se répandit qu'il venait de mourir frappé d'apoplexie. Six jours après, la Gazette de France, favorable au parti, annonçait cette mort en ces termes : « Le 11 octobre 1643, M. l'abbé de Saint-Cyran, malade depuis plusieurs jours, mourut ici d'une apoplexie qui lui survint après qu'il eut reçu le saint viatique avec une piété digne de son éminente vertu. » C'était un mensonge et un leurre à l'adresse des simples 5 car dans ce siècle on regardait encore comme un malheur, presque comme un châtiment, ces morts subites préconisées parmi nous comme un bienfait par l'ignorance ou l'impiété. Ce qui est certain, c'est que le curé de Saint-Jacques, appelé en toute hâte au moment suprême, eut à peine le temps de lui faire la première onction, pendant laquelle il expira. Interrogé sur ce fait, le curé l'attesta formellement par écrit et comme il suit : « Vous me demandez si M. l'abbé de Saint-Cyran a reçu les sacrements à la mort : personne ne peut mieux vous répondre de cela que moi; car ayant été appelé par les domestiques pour lui donner l'extrême-onction , il mourut avant que j'eusse achevé... Pour les autres sacrements il ne les reçut point; il n'en [fut même pas parlé (1). »

L'enterrement s'était fait le lendemain de son décès, dans

(1) linpin, p. i>05.

l'église même de Saint-Jacques, avec un grand concours de personnes de qualité et de curieux de toutes sortes. Plusieurs évêques y assistèrent, et François de Gaumartin, évêque d'Amiens, célébra la messe et fit l'absoute. Dès lors le tombeau de Saint-Cyran devint pendant quelque temps comme un lieu de pèlerinage. Tous les samedis on envoyait de Port-Royal à Saint- Jacques des prêtres poury célébrer la messe, non pas en ornements noirs, mais en blanc, comme pour un confesseur : car déjà Port-Royal avait rendu son oracle et qualifié de bienheureux sou directeur (1). Plus heureux eût-il été si, avant de mourir, il eût rétracté ses erreurs et, en se soumettant à la décision d'Urbain VIII, essayé de désarmer son juge. Jansénius paraît l'avoir fait, et cependant l'attachement qu'il témoigna jusqu'à la fin pour son livre, laissera toujours cette soumission à l'état de problème. Saint-Cyran, plus obstiné ou pour son malheur plus inopinément frappé, ne rétracta rien et n'eut le temps de témoigner aucun repentir. Il mourut sans recevoir ce pain de vie dont tous ses efforts tendirent à détourner les' chrétiens. Serait-ce être trop sévère de penser que Dieu punissait ainsi ce cruel enseignement donné par lui à tant d'âmes abusées, qu'il y avait de la vertu à s'en priver pendant la vie, même à la mort ?

Quoi qu'il en soit, ainsi disparaissaient à quelques années de distance et peu avancés en âge l'un et l'autre, ces deux champions de la nouvelle hérésie. Dans une mort assez malheureuse, ils trouvaient déjà le châtiment d'une vie uniquement tendue à jeter la division dans l'Église. Ces deux hommes étaient incontestablement d'un vaste savoir ; mais combien à côté d'un Vincent de Paul, leur contemporain et leur antagoniste, resplendit de vérité la parole de l'Apôtre : Scientia inflat, caritas vero œdificat (2). Différant en cela de la plupart des hérésiarques, ils avaient aussi des moeurs pures; nous aimons à le reconnaître. Mais si la pureté du cœur mérite la vue de Dieu, c'est la foi qui introduit dans son

(I) Rapin, p. 506, — (2) / Cor., vin.

saint temple. Or leur foi qu'était-elle donc avec cet esprit de rébellion contre l'Église que leur soufflait le père du mensonge ? Vit-on jamais la foi de l'Église avoir de pareils défenseurs? Uniquement adonnés à faire prévaloir leurs sentiments erronés, la seule science qu'ils négligèrent est celle qui fait les saints. L'abbé de Saint-Cyran, austère au prochain, était tendre et plein d'indulgence pourfclui-même . Jansénius, intéressé, indélicat, en quête de bénéfices, nouait des intrigues et publiait des libelles diffamatoires pour parvenir à l'épiscopat. Mais de charité, d'humilité, de vraie piété, de tendre dévotion, on n'en voit dans leur vie nulle trace, si ce n'est peut-être en Jansénius à l'article de la mort. En vantant outre mesure la discipline des premiers temps, ils détruisaient celle qui s'était établie dans la suite des temps, sans tenir compte de l'assistance que Jésus-Christ a promise aux premiers pasteurs. En exagérant les dispositions pour la réception des sacrements, ils en éloignaient les fidèles. En élevant jusqu'aux nues les docteurs particuliers, ils rabaissaient l'autorité des pasteurs légitimes, surtout celle du vicaire de Jésus-Christ. Certes, tels ne sont pas les caractères de ceux que Dieu envoie comme Elie, comme Jean-Baptiste, pour lui ramener les âmes égarées ou réveiller celles qui sommeillent à l'ombre de la mort ; et jamais l'Eglise n'eut plus raison de dire avec son divin fondateur : « Donnez-vous de garde de ceux qui viennent à vous sous des vêtements de brebis et au dedans sont des loups ravissants (1). »

Louis XIII en mourant laissait à la reine Anne d'Autriche, avec la tutelle de ses deux fils Louis XIVe du nom et Philippe d'Orléans, la régence du royaume; mais son pouvoir était entouré de restrictions dont la subtilité de Mazarin l'aida à se débarrasser. Louis n'était âgé que de cinq ans. Un ministre dirigeant les affaires était indispensable àlarégente, et le règne précédent y avait accoutumé la nation. Après quelques hésita-

(1) Matth., vu, 15, trad. de Bossuet.

64 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [16C0-43J

tions, réelles ou apparentes chez la régente, le cardinal Mazarin entra en possession de la redoutable succession de Richelieu.

Dans ces circonstances, ce fut un bonheur que la reine appelât en même temps dans son conseil de conscience Vincent de Paul, l'homme du monde le plus opposé peut-être à Mazarin par son caractère et ses vertus. Anne d'Autriche avait pu l'apprécier au chevet du roi mourant, et, pour mettre sa responsabilité à couvert devant Dieu, elle appela l'humble prêtre dans son conseil de conscience et remit entre ses mains la feuille des bénéfices. Rien ne répugnait davantage à sa modestie et à la délicatesse de sa conscience que cette haute marque de confiance ; mais il ne fut pas maître de la décliner, et en plus d'une occasion la religion lui dut des services qu'elle ne pouvait attendre de Mazarin, trop occupé des affaires de l'État et des siennes pour ne pas envisager souvent avec indifférence des intérêts plus élevés.

L'influence et le zèle de Vincent se firent surtout sentir dans l'affaire du jansénisme. Tout à cette époque semblait favoriser ses développements, et Saint-Cyran, comme nous l'avons dit, dans le peu de temps qui s'écoula entre sa sortie de prison et la fin de sa vie, n'avait rien omis de ce qui était propre à les hâter. Un de ses premiers soins avait été de réunir de nouveau à Port-Royal des Champs les solitaires que la sage politique de Richelieu avait dispersés. C'était en effet son plus puissant moyen d'action sur la société, que cette réunion d'hommes de talents auxquels on ne peut refuser des vertus, et qui, prêtres ou laïques, travaillaient également à la propagation de ses erreurs. Presque tous étaient ses élèves ou ses convertis; et tous, à l'exception de Lancelot, appartenaient à cette famille Arnauld, dans laquelle Saint- Cyran avait recruté ses premiers prosélytes et ses plus fervents admirateurs. C'étaient Arnauld d'Andilly, son frère le docteur de Sorbonne, et leurs neveux Lemaistre de Sacy et de Séricourt. Entre les prêtres qui étaient parmi eux, on voyait au premier rang M. Singlin, prédicateur renommé que

Saint-Gyran avait constitué directeur de cette espèce de communauté. Singlin méritait bien cette distinction par son dévouement à celui dont il se faisait gloire d'être le disciple. Personne n'était entré plus avant dans les doctrines de Saint-Gyran et ne s'était mieux pénétré de son esprit. Mais avant de l'admettre dans sa confiance, celui-ci l'avait mis à l'épreuve en le privant de toute participation aux saints mystères. Six mois passés sans célébrer la messe lui avaient obtenu toute la considération du maître. C'était à ses yeux se montrer capable de parvenir à la plus haute perfection, et surtout présenter une forte garantie qu'une fois Saint- Gyran disparu, les bonnes religieuses, objet de toute sa sollicitude, ne resteraient pas sans quelqu'un qui leur rompît le pain de la saine doctrine. Aussi Saint-Cyran, sentant ses forces s'affaiblir, eut-il soin de désigner Singlin pour lui succéder dans la direction de Port-Royal. L'archevêque de Paris de Gondi, trop peu défiant, approuva ce choix et le nomma confesseur des religieuses; et son neveu et coadjuteur le cardinal de Retz, encore moins attentif ou probablement plus favorable au parti, enchérit sur une décision aussi regrettable en ajoutant à cette charge celle de supérieur des deux maisons de Paris et des Champs. Vingt ans entiers ce prêtre indocile et rebelle exerça ce double ministère, au milieu de ces religieuses égarées. Regardé par elles comme un autre Saint-Gyran, il en obtenait autant de vénération, et n'avait pas moins d'autorité : qu'on juge le mal que dut faire cet homme, dans ces deux monastères, pendant un aussi long espace de temps (1).

De leur côté les solitaires de Port-Royal des Champs, tous jeunes encore et distingués par des talents remarquables, embaumaient cette solitude du parfum de leurs vertus. Elles étaient réelles, nous l'avons dit; mais elles péchaient par la base, qui est la foi et la soumission à l'Église interprète de la foi. Leur genre de vie était sévère et tendait à rappeler les

(1) Rapin, p. 33G. Biogr. unt'u., art. Singlin.