TOME XII

attentif à ne pas laisser entamer ses privilèges, joignit ses oppositions particulières à celles du clergé, dont il faisait partie ; il se chargea même des délibérations et des remontrances, opérations d'une exécution fort délicate.

Vers la fête de la Ste Trinité, les facultés s'assemblèrent : on dressa des représentations, auxquelles on ajouta une copie des privilèges de l'université. On tenta ensuite d'avoir audience du roi, mais il ne fut pas possible de l'obtenir ; ce refus blessa extrêmement l'université, qui par représailles cessa tous ses exercices. Les étrangers, que la célébrité des écoles attirait de toutes parts, désormais sans maîtres et sans leçons, sortirent de Paris en foule. La cour remplie de seigneurs et de militaires, gens alors sans littérature, ne fut pas fort touchée de l'interruption des études dans la capitale : les membres de l'université en souffrirent les premiers. Ils se rassemblèrent le 15 juillet, et il fut conclu que le recteur, à la tête de vingt des docteurs les plus distingués , irait à Saint-Germain en Laye, où le roi était depuis quelque temps. La députation partit donc, et le prétexte qu'on prit pour avoir audience, fut de complimenter le roi sur un voyage qu'il allait faire en Bretagne. Les favoris savaient que ce n'était pas là le motif principal de la députation. Ils rompirent les mesures qu'avait prises l'université, et l'audience fut refusée constamment.

Les députés étaient sur le point de s'en retourner, lorsque d'autres seigneurs sollicitèrent pour eux. Les instances furent vives ; on revint à la charge jusqu'à cinq fois ; on se jeta aux pieds du roi pour le fléchir; on lui dit qu'il se faisait tort à lui-même de refuser les compliments d'un corps si célèbre. Le monarque ébranlé allait céder , et les favoris s'en aperçurent. Pour tirer du moins quelque parti de leur défaite qu'ils pressentaient, ils voulurent avoir l'honneur de l'audience ; ils la demandèrent aussi ; et comme on sait parfaitement à la cour l'art de se contrefaire, ils témoignèrent beaucoup d'affection pour l'université. Le recteur et ses assistants

parurent donc devant le roi. Ils avaient préparé une harangue; mais les trois seigneurs Clisson, la Rivière etNoviant, avertis de bonne part que ce discours contenait des recherches trop hardies sur les droits du roi et sur la conduite de ses ministres, détournèrent ce coup, et surent le faire avec tant d'habileté que l'université ne put s'en plaindre. Dès que celui des députés qui devait remplir la fonction d'orateur, eut ouvert la bouche, le chancelier Arnaud de Gorbie, tout dévoué aux ministres, prit la parole, et, sans permettre au docteur de continuer son discours : « Le roi, lui dit-il, 'est assez informé du sujet qui vous amène, et il veut vous épargner la peine de demander ce qu'il vous aurait déjà accordé volontiers, s'il avait été plus tôt informé de vos privilèges. » Après quoi le roi fit une douce réprimande aux députés sur l'interruption de leurs exercices publics ; il leur ordonna de les reprendre : ce qu'ils promirent avec plaisir, et ils se retirèrent fort contents de la réception qu'on leur avait faite.

Ce voyage qu'on préparait à la cour et qui avait servi de prétexte à la députation de l'université, était une expédition militaire que le roi voulait faire en Bretagne. Comme cette entreprise échoua par l'événement du monde le plus funeste pour le royaume et pour l'Église de France, nous dirons succinctement à quelle occasion cette guerre de Bretagne avait été résolue. Un seigneur nommé Pierre de Craon, chassé de la cour à la sollicitation du duc d'Orléans, frère du roi, fit remonter la cause de sa disgrâce jusqu'au connétable de Clisson; pour s'en venger, il entreprit de l'assassiner au sortir de l'appartement du roi, dans la soirée du 14 juin. Clisson, qui ne s'attendait à rien moins, et qui avait peu de suite, fut attaqué par vingt hommes armés. Brave cependant et vigoureux, il se défendit longtemps ; mais, accablé par le nombre, il tomba percé de plusieurs coups : on le crut mort, et le seigneur de Craon se sauva en Bretagne (1).

(1) Hist. <wio?t.,p. 218,

Le roi ne manqua pas de faire instruire le procès du coupable et de confisquer tous ses biens. Il envoya ensuite redemander sa personne au duc de Bretagne, avec menace de traiter ce prince comme un vassal rebelle, s'il désobéissait en ce point. Le duc répondit que le seigneur de Craon avait paru à sa cour, mais qu'il y était demeuré peu de temps, et qu'il ignorait en quel lieu il s'était retiré.

Cette réponse ne satisfit point le roi. A la sollicitation des trois favoris dont le connétable était le chef, on résolut d'assembler une armée pour entrer en Bretagne. Le rendezvous des troupes était au Mans. Le roi y arriva sur la fin de juillet et il y attendit ses oncles, les ducs de Bourgogne et deBerri,qui désapprouvaient fort cette guerre. Dès le premier jour d'août, on s'aperçut que le roi n'était pas dans sa situation d'esprit habituelle : son air avait quelque chose d'égaré, ses discours étaient peu suivis, et ses manières peu dignes d'un grand roi. Il ne laissa pas de donner ses ordres pour la marche des troupes. Le 5 août, il se mit à leur tête, armé de toutes pièces, et portant une cotte d'armes de velours noir. Le temps était fort chaud, et le soleil très-ardent : circonstance qui contribua apparemment au triste accident que tout le monde sait. On n'était qu'à une très-petite distance du Mans, lorsqu'un inconnu de fort mauvaise mine se mit à suivre le roi, criant de toutes ses forces pendant près d'une demiheure : Où allez-vous, sire? Arrêtez, on vous trahit. Ces cris firent une impression terrible sur l'imagination de ce prince. Pour comble de malheur, un homme d'armes laissa échapper son épée du fourreau ; le roi n'était qu'à quelques pas de là : cette lame brillante le remplit d'effroi, il crut qu'on en voulait effectivement à sa vie. Sur-le-champ il entre en fureur, met l'épée à la main, se jette sur ceux qui l'environnent, tue le cavalier qui avait laissé tomber son arme, perce le bâtard de Polignac et deux autres gentilshommes. Tout fuyait devant lui; on craignait également et de so mettre en défense, parce que c'était le roi, et de se trouver sur son

passage; dans la fureur de son égarement il abattait sous ses coups tout ce qui se présentait. Enfin son épée se rompit, on profita de ce moment pour le saisir ; transporté au Mans, il y demeura deux jours dans une espèce de léthargie causée par la violence de ce furieux accès, qui avait épuisé ses forces. Le troisième jour il revint un peu à lui, et le premier sentiment de son cœur fut de témoigner une vive douleur des meurtres dont il apprit qu'il était l'auteur. Il en demanda pardon à Dieu; il se confessa, communia, et fît vœu de visiter les églises de Montmartre et de Saint-Denis (1).

La première nouvelle de la maladie du roi jeta les peuples dans la consternation. Charles VI, depuis douze ans qu'il était sur le trône, avait su gagner tous les cœurs. Sans avoir les grandes qualités du roi son père, il en avait montré de très-estimables; libéral, compatissant, brave, plein de bonne foi et de religion, il avait mérité, à l'âge de vingt-quatre ans, le titre de bien-aimé. Ses malheurs ne lui ravirent point un nom qui faisait presque autant d'honneur aux sujets qu'au prince. On continua de le chérir, et, quoique son règne ait peut-être été le plus rempli d'événements funestes, Charles n'a pas laissé de mériter un rang parmi les bons rois. Nous le verrons encore pendant plus de trente ans porter la couronne, mais dans des alternatives continuelles de maladie et de convalescence; assez éclairé dans certains intervalles pour donner des ordres utiles, mais trop peu maître de ses moments pour les faire exécuter en entier ; toujours sincèrement attaché à la religion, mais n'ayant ni assez de vigueur dans l'esprit ni assez de suite dans ses actions pour remédier efficacement aux maux de l'Église.

Le clergé de France mit un grand empressement à marquer l'intérêt particulier qu'il prenait à la situation du monarque. Dès qu'on le sut malade, on ordonna des processions dans tous les diocèses. Le roi lui-même demandâ des prières

(1) Jean Juv.,p. 90. — Hist. (mon., p. 219.

aux évoques. Celui de Condom, nommé Bernard d'Alcmand, osa écrire à ce prince que sa maladie était peut-être un fléau du Ciel, en punition de l'indifférence qu'on avait montrée à procurer l'union de l'Église. En même temps il lui adressa un long traité sur le schisme, où il remontait jusqu'à l'origine de cette division des Églises : l'époque était l'élection de Clément, dont il parlait avec trop de liberté pour qu'on pût le croire fort attaché à son obédience (1). Clément lui en sut mauvais gré; l'évoque s'excusa par une lettre du 16 mars de l'année suivante. Il y faisait paraître autant de fermeté que de respect, et la conclusion était que le pape (2) devait s'appliquer plus que jamais à l'extinction du schisme.

Le roi, assez bien rétabli de sa première attaque, revint à Paris, et songea d'abord à s'acquitter du vœu qu'il avait fait à S. Denis. Il joignit à cette solennité celle de la translation des reliques de S. Louis. Le roi Charles V avait commencé à ce dessein une châsse d'or du poids de 252 marcs ; Charles VI la fit achever, et il l'envoya à Saint-Denis le 8 octobre, veille de la fête du saint apôtre de la France. Ce jour-là même le roi s'y rendit avec toute sa cour. On avait invité pour la cérémonie ; Simon de Cramaud, patriarche d'Alexandrie ; Guillaume de Vienne, archevêque de Rouen; Guillaume de Dormans, archevêque de Sens, Pierre d'Orgemont, évêque de Paris, et neuf autres évêques, avec les abbés de Saint- Denis, de Saint-Corneille de Compiègne et de Saint-Germain des Prés. Le jour de la fête, tous ces prélats en habits pontificaux s'assemblèrent dans l'église de l'abbaye. Le roi y parut revêtu de' son manteau royal, et suivi de tous les princes et de tous les grands officiers de la couronne. On alla à la chapelle de Saint-Clément, où les reliques de S. Louis étaient déposées. Après une courte prière, le roi

(1) Hist. arwn.,p. 220. — Du Boulai, t. IV, p. 680. — Gallia Christ., nov. edit. H, p. 964.

(2) Lenfant (Histoire du concile de Pise) dit que l'évêque de Condom exhortait Clément à agir de concert avec Urbain VI : c'est une faute. Urbain VI était mort dès l'an 1389 ; il fallait dire Roniface IX.

ouvrit l'ancienne châsse, il en tira les ossements, qui étaient enveloppés dans une étoffe de soie, et les mit respectueusement sur l'autel. A ce moment plusieurs personnes lui demandèrent quelques parties de ces précieuses dépouilles du saint roi, et peut-être se montra- t-il un peu trop libéral d'un si riche trésor. Il donna une côte à Pierre d'Ailly pour le pape Clément, deux autres aux ducs de Berri et de Bourgogne, et un os considérable aux prélats, pour être partagé entre eux. Cette distribution fit beaucoup de peine aux religieux de Saint-Denis ; mais il n'était pas en leur pouvoir de l'empêcher. Le reste des reliques fut placé dans la nouvelle châsse. On fit ensuite la procession autour de l'église et du cloître : les religieux et les prélats étaient à la tête, les ducs et les princes du sang suivaient immédiatement, précédant le roi, et pendant la marche ils portèrent tour à tour la châsse sur leurs épaules ; après quoi l'archevêque de Rouen célébra la messe. Le service fini, les évêques et les abbés furent conviés à un repas magnifique dans le réfectoire de l'abbaye : ils partagèrent ensuite la relique qui leur avait été donnée, et ils prirent congé du roi. Ce prince retourna le soir faire ses prières devant le corps saint. A la magnificence de son présent il ajouta une somme de 1,000 livres, pour couvrir la châsse d'un tabernacle de cuivre. Les ducs de Berri, de Bourgogne et d'Orléans, qui l'accompagnaient, se dépouillèrent de toutes les pierreries dont ils étaient parés ce jour-là, et les firent attacher au nouveau reliquaire (1).

La maladie de Charles VI et d'autres incidents dont nous parlerons, furent cause qu'on ne reçut à la cour que vers la fête de Noël une lettre que le pape Boniface avait écrite au roi dès le second jour d'avril ; par cette lettre ce pape faisait des avances pour la paix de l'Église. Il y avait été engagé par un saint homme nommé dom Pierre , prieur de la char-

(1) Hist. anon., p. 223.

trcuse de la ville d'Asti. Ce religieux, à l'instigation d'un cardinal de l'obédience de Rome, eut le courage d'aller trouver Boniface, et de lui présenter la nécessité et les moyens d'éteindre le schisme (1). Après bien des conférences, on résolut d'entamer une négociation avec le roi de France, le plus puissant des princes attachés au pape d'Avignon. Le chartreux fut jugé le plus propre à conduire cette affaire. Boniface voulait lui associer un jurisconsulte qui aurait été revêtu du caractère d'ambassadeur, et capable de bien défendre les droits du pape son maître; mais dom Pierre lui fit observer que le succès de cette entreprise dépendait uniquement de la confiance qu'on aurait dans les envoyés, et non pas de l'éclat d'une ambassade ou de l'habileté de ceux qu'on y emploierait. Il se contenta de prendre avec lui un de ses confrères, et Boniface leur confia sa lettre au roi ; il s'y exprimait ainsi :

« Nous apprenons, par des personnes dignes de foi, que vous gémissez du schisme qui désole l'Église depuis si longtemps. Tous les autres princes semblent y être insensibles, vous seul savez juger de la grandeur du mal. Et quand nous considérons quels furent les princes de qui vous descendez, quel zèle ils déployèrent pour l'Église, ce qu'il leur en coûta de travaux, ce qu'ils prodiguèrent de trésors pour la paix de la république chrétienne ; quand nous faisons attention à la reconnaissance que l'Église leur a témoignée , aux distinctions qu'elle leur a si souvent accordées, à ce commerce mutuel qui a toujours subsisté entre elle et les rois vos ancêtres; enfin, quand nous envisageons les qualités de votre personne royale, l'esprit, le courage, la force du corps, la jeunesse, la maturité du jugement, les richesses, la réputation : nous osons espérer, notre cher fils, que vous vous emploierez tout entier à ramener la tranquillité parmi

(1) Spicil., t. VI, p. 54. — Ms. du collège Louis-lo-Grand. — Hist. anon., p. 230.

les fidèles, et que vous aurez le principal mérite de cette réconciliation si louable et si nécessaire. C'est pourquoi nous vous conjurons, par les entrailles de la miséricorde de Jésus- Christ, et par le soin que vous devez avoir de votre salut, de prendre en main la cause de Dieu et de son Église, de la poursuivre constamment, de ne point vous arrêter avant que vous n'en ayez assuré le succès. On ne peut imaginer d'entreprise plus juste, plus glorieuse et plus digne d'un roi trèschrétien. Pour nous, disposé à vous seconder de tout notre pouvoir, nous n'attendons que votre réponse pour mettre la main à l'oeuvre. Nous comptons que vous nous ferez savoir par des lettres, ou par des envoyés, le précis de votre dernière résolution. »

Les deux chartreux, munis de pleins pouvoirs pour traiter avec la cour de France, se présentèrent d'abord à Avignon; ils espéraient aussi toucher le cœur de Clément, et l'amener au point où ils avaient laissé Boniface ; mais l'événement trompa singulièrement leur espoir. Le duc de Berri, celui de tous les princes du sang qui était le plus attaché à l'obédience de Clément, se trouvait alors auprès de ce pape. Redoutant l'un et l'autre le succès de la commission des chartreux, ils les reçurent fort mal , refusèrent de les entendre, et les firent enfermer dans la chartreuse de Villeneuve ; cependant, les deux envoyés protestèrent toujours qu'ils étaient porteurs d'un rescrit du pape Boniface au roi de France, touchant l'union de l'Église. On employa les menaces et les mauvais traitements pour tirer d'eux cette pièce si essentielle à leur négociation ; mais ils refusèrent constamment de la livrer à d'autres qu'au roi même.

Le bruit de leur détention se répandit partout en peu de temps. On la blâma comme une violence odieuse. L'université de Paris prêta son appui aux deux captifs ; elle alla remontrer au roi que la cour d'Avignon violait le droit des gens, et manquait au respect dù à la majesté royale, en arrêtant deux hommes revêtus d'un caractère public et chargés

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de lettres pour le roi. L'université fut écoutée cette fois : le roi écrivit au pape Clément pour se plaindre de la manière dont on en avait usé à l'égard des chartreux. Le pape, sentant qu'il s'était fourvoyé, lâcha de réparer sa faute par les démonstrations de bonté et de confiance dont il combla les envoyés ; il leur parla de l'union comme s'il avait été pénétré du désir de la consommer, et en les congédiant il leur dit : « Assurez le roi que nous sommes prêt à sacrifier notre dignité et notre vie pour procurer un si grand bien à l'Église : » paroles que la politique lui mettait dans la bouche, et que le cœur désavouait. Il fit partir avec les deux chartreux italiens un célèbre jurisconsulte, homme versé dans tous les détours de la chicane, et député tout exprès pour traverser la négociation.

Le roi et toute sa cour reçurent les agents de Boniface avec honneur. On lut les lettres qu'ils présentèrent, on les entendit eux-mêmes, on promit de répondre à leur maître ; mais quand il fut question de dresser cette réponse, on trouva une difficulté insurmontable à la faire par écrit. On ne voulait pas donner à Boniface la qualité de pape, parce qu'on ne le reconnaissait pas en France, et que d'ailleurs ce titre aurait extrêmement offensé Clément son compétiteur. On ne pouvait non plus le lui refuser sans une espèce d'injure à laquelle il aurait été fort sensible. On s'avisa donc, pour sortir d'embarras, de ne point répondre par écrit ; on chargea simplement les envoyés de dire à leur maître que le roi applaudissait à ses bonnes intentions, et qu'il était prêt à employer toute sa puissance pour l'union de l'Église. Mais comme il fallait donner des assurances plus positives que des phrases formulées en style de compliments, le roi fit expédier des lettres pour toutes les cours d'Italie ; il y confirmait tout ce qui avait été dit à Paris; il priait les souverains de concourir à l'extinction du schisme ; et, pour lier la négociation déplus en plus, il associa aux envoyés de Boniface deux chartreux français, dont l'un était prieur du couvent de Paris. Tout

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cela se fît du consentement des princes de la maison royale, à l'exception du duc de Berri, qui montra son affection particulière pour le pape Clément en disant toujours qu'il ne fallait écouter aucune proposition de Boniface, parce qu'il était un intrus et un antipape.

Cette première ouverture, qui faisait naître l'espéraDce de voir la paix rétablie parmi les fidèles, causa une joie extrême dans l'Église de France. Les prélats ordonnèrent des prières publiques et des processions, pour obtenir de Dieu cette union si désirée. L'université de Paris fut encore le premier corps de l'État qui signala son empressement dans ces exercices de piété. Le second dimanche de janvier 1393, les facultés allèrent en procession à Saint-Martin des Champs, et le dimanche suivant le roi lui-même assista avec toute sa cour à celle que l'évêque et tout le clergé de Paris firent à Saint-Germain des Prés.

Le pape Clément ordonna de son côté des prières semblables ; il composa même avec ses cardinaux un office nouveau, pour implorer la miséricorde de Dieu sur l'Église; il l'envoya à Paris, et il y joignit des indulgences; mais on n'en fut pas plus persuadé de la sincérité de ses intentions touchant l'article essentiel, qui était l'extinction du schisme (1). Consulté sur la lettre de Boniface dont on lui avait donné copie, il répondit qu'on ne devait y avoir aucun égard, parce que c'était l'ouvrage d'un intrus qui osait prendre la qualité de souverain pontife ; et comme on disait assez affirmativement dans l'université de Paris que le moyen le plus efficace pour rétablir l'union était la voie de cession, ou la renonciation des deux prétendants au pontificat, ce mot rapporté à Clément fut pour lui un sujet d'alarmes et d'inquiétudes. Il chargea un carme, docteur en théologie, nommé Jean Goulain , de réfuter cette opinion ; et, pour le récompenser par avance du zèle ardent qu'il attendait de lui, il le

(1) Ilist. anon,, p. 233.

gratifia de pouvoirs très-amples par rapport à l'absolution des cas réservés au Saint-Siège. Le carme entra dans les vues du pontife ; il osa déclamer en chaire contre la proposition de l'université. Selon lui, il n'y avait point d'autre moyen de pacifier l'Église que d'armer contre Boniface, et de former, pour le détruire une ligue sainte entre les princes chrétiens : système chimérique, et dont l'orateur, et celui qui le mettait en œuvre, sentaient apparemment le faible et l'inutilité. Les autres membres de l'université furent très-offensés de ces discours, et ils en punirent le prédicateur, en le déclarant exclu de toutes leurs assemblées.

Le cardinal Pierre de Lune, autre agent du même pontife, crut qu'il serait aussi heureux en Angleterre qu'il l'avait été en Gastille, en Aragon et en Navarre. Il s'agissait d'attirer le roi Richard à l'obédience d'Avignon. Les conférences pour la paix, qui se tenaient alors aux environs de Calais entre la France et l'Angleterre, lui parurent une conjoncture favorable aux propositions qu'il voulait faire. Les plénipotentiaires d'Angleterre étaient les ducs ;de Lancastre et de Glocester, oncles du roi Richard; ceux de France étaient les ducs de Berri et de Bourgogne, oncles de Charles VI. Le cardinal alla trouver les premiers; il releva fort en leur présence l'élection faite autrefois à Fondi, et il les pressa d'obtenir pour lui du roi, leur maître et leur neveu, la permission de passer la mer, afin qu'il pût justifier aux yeux du monarque la supériorité des droits de Clément sur ceux de Boniface. Le duc de Lancastre, esprit ferme et décidé, répondit au prélat : « Jusqu'ici nous avons tenu le parti de Boniface, et nous sommes déterminés, avec le roi notre maître, à lui obéir comme au véritable vicaire de Jésus-Christ. Si vous avez quelque chose à proposer contre notre résolution, vous pouvez passer en Angleterre; mais quoi que vous puissiez dire de ce malheureux schisme, vous ne nous persuaderez jamais que vous autres, cardinaux d'Avignon, n'en soyez pas la cause : vous l'avez fomenté, et vous le fomentez encore tous les jours ; mais si j'en

étais cru, on prendrait de si bonnes mesures, après la conclusion de la paix, que vous mettriez fin à ce scandale, ou qu'on vous exterminerait tous tant que vous êtes. » Le cardinal se plaignit de cette réponse aux ducs de Berri et de Bourgogne ; mais ils avaient d'autres affaires à traiter; et Pierre de Lune se borna désormais à contenir la France dans le parti de Clément (1).

C'était de Rome qu'étaient partis les premiers rayons d'espérance pour l'affaire de l'union; cependant on s'aperçut bientôt qu'on ne devait pas plus compter sur Boniface que sur son compétiteur. Les quatre cbartreux envoyés par le roi Charles VI étaient arrivés à Pérouse, où la cour de Boniface se trouvait alors. Ils lui avaient exposé la commission dont ils étaient chargés; et le pape, au lieu de proposer à son tour des voies efficaces pour la paix de l'Église, manda au roi, par une bulle du 20 juin (2), qu'il voyait avec douleur que les partisans de l'antipape Robert de Genève lui avaient fasciné les yeux, et qu'ils l'empêchaient de distinguer la vérité ; qu'il espérait toutefois que le Dieu de toute lumière l'éclairerait, et lui ferait connaître le droit incontestable du pape Urbain VI son prédécesseur; que le seul moyen de réduire Robert de Genève et ses adhérents, était de ne plus permettre qu'il fût reconnu en France. Le reste de la bulle ne contenait que des compliments et des promesses générales de contribuer à l'union.

Le roi avait subi une nouvelle atteinte de son mal, étant à Abbeville, pendant qu'on tenait les conférences pour la paix ; il ne fut point en état de prendre connaissance de la bulle de Boniface. Les ducs de Berri et de Bourgogne la reçurent avec assez de civilité ; mais quand on en eut fait la lecture dans le conseil, on trouva mauvais que Boniface parlât si affirmativement de la validité de son élection, et qu'il ne proposât rien

(1) Vit., t. I, p. 532. — Hisl. anon., p. 240. — Froissart, vol. IV, c. i.vi. — (2) Spicil., t. VI, p. 57 et seq. — Hist. anon., p. 246 et seq.

autre chose que l'expulsion de Clément. Ces considérations firent qu'on laissa la bulle sans réponse, et les affaires demeurèrent sur le pied où elles étaient auparavant.

Vers le même temps arrivèrent des lettres de Hongrie, où l'on disait que le schisme, en partageant les cœurs et les forces des princes chrétiens, donnait occasion aux infidèles d'insulter à la religion de Jésus-Christ et d'étendre leurs conquêtes en Europe. C'était le temps, en effet, où Bajazet détruisait les empires et dépouillait les souverains ; son père Amurat I" lui en avait donné l'exemple dix ans auparavant. La Petite-Arménie était tombée sous la puissance de ce conquérant, et Léon de Lusignan, qui en était roi, avait cherché un asile en France après la perte de ses États. Ce prince mourut à Paris cette année 1393 ; il avait du mérite, était brave, actif, de bon conseil, et excellent catholique : qualité remarquée par les historiens, à cause des diverses sectes d'hérétiques qui inondaient l'Orient (1). Léon avait été reçu de la cour de France avec la considération que méritaient ses vertus, et avec l'accueil que nos rois ont toujours fait aux princes malheureux. « Vivez en roi, lui dit Charles VI dès la première entrevue; je veux être votre ami, maigre la fortune qui vous persécute. »

Le roi d'Arménie passa en effet le reste de ses jours dans un état de tranquillité, d'abondance et même de splendeur, qui pùt lui faire oublier son pays. Pour en témoigner sa gratitude, il s'intéressa aux affaires de la France et de son Église; admis souvent dans les conseils, il parla toujours avec beaucoup de noblesse et de prudence ; enfin, dans la vie privée où le réduisait la perte de son trône, il montra toutes les qualités dignes d'un roi, et il eut la gloire d'être regretté de la cour et de la ville, des princes et du peuple. En mourant il laissa assez de richesses pour faire des libéralités aux pauvres, aux religieux et à ses domestiques. Il avait voulu

(1) Hist. mon., p. 91,92, 248.

être inhumé aux Gélestins : la cérémonie se fît avec magnificence et suivant les usages de l'Arménie. Un des plus remarqués fut la couleur blanche employée uniquement dans tout l'appareil du convoi. Cette particularité attira les regards de tout Paris, et les historiens n'ont pas manqué d'en faire mention.

Un spectacle bien plus digne de l'attention publique, fut un miracle éclatant qui s'opéra cette année à Paris, par la puissante intercession de la Mère de Dieu. Nous rapportons toujours avec bonheur les faits de cette nature, parce qu'ils sont propres à augmenter le respect et la vénération dus à l'Église de France. On comprend toutefois que nous avons dû nous faire une loi d'observer en ceci, comme en tout le reste, les règles d'une critique judicieuse. Aussi ne rapportons-nous ce prodige que parce qu'il nous paraît révôtu de tous les caractères qui peuvent en garantir la vérité (1).

A Paris vivait une malheureuse femme que son inconduite avait rendue mère. Plus jalouse de conserver un reste d'honneur dans le public que d'élever sa fille, fruit honteux de ses désordres, elle ôla la vie à cet enfant, en lui faisant entrer dans la gorge un morceau de linge qui l'étouffa. Ce crime accompli, elle fit porter le cadavre hors de la ville, et là il fut enseveli sous un monceau d'ordures près de la porte Saint-Martin des Champs. La Providence permit qu'un chasseur passant quelque temps après, un de ses chiens s'arrêtât dans cet endroit, écartât ces ordures, et mît à découvert le corps du malheureux enfant. On accourut de toutes parts; et comme il n'y avait point de preuve que le baptême eût été administré, on jugeait que ce cadavre ne devait être mis qu'en terre profane. Sur cela une femme, touchée de compassion, s'écria que c'était un grand malheur qu'une innocente créature fût privée de la vue de Dieu par la faute de ses parents ; et dans l'instant même, prenant ce petit corps entre

(1) Hisi. anon., p. 240. — Rainaldi, 1393, n. 7.

160 histoire de l'église catholique 1 1394 J

ses bras, elle proposa de le porter à l'église et d'implorer sur lui l'assistance de la Ste Vierge. Ce fut une seconde merveille, remarque judicieusement l'historien anonyme de Charles VI, que de plus de quatre cents personnes qui l'entendirent, aucune ne la contredit, et que toutes se mirent à suivre la femme et l'enfant jusqu'à Saint-Martin des Champs. Ces nombreux témoins, ce concert de quatre cents personnes, n'est pas la moindre preuve de l'authenticité du miracle. Quand on se fut rendu à l'église, on posa la petite fille sur l'autel de la Ste Vierge, on invita les religieux à venir prier pour elle, et toute l'assemblée se joignit à eux. La protection de la Mère de Dieu ne tarda pas à se manifester; on vit bientôt l'enfant donner des signes de vie, pousser avec effort le morceau de linge qui l'avait suffoquée, puis jeter un grand cri. Ce fut le signal d'une acclamation générale ; on chanta le Te Deum, on sonna les cloches, et comme la foule était si grande qu'on ne pouvait aller jusqu'aux fonts baptismaux, la petite fille fut baptisée sur l'autel même de la Ste Vierge, où elle reçut le nom de Marie. Pour confirmer le miracle de plus en plus, on fit venir une nourrice qui l'allaita à plusieurs reprises. Enfin cette enfant de grâce vécut, en présence de tout le monde, pendant trois heures, et mourut ensuite pour aller jouir de la bienheureuse éternité. On l'enterra le lendemain avec grande cérémonie devant le même autel dédié à la Ste Vierge.

Tandis qu'on obtenait de la Ste Vierge un miracle de salut en faveur d'une enfant de quelques jours, par un contraste qui montrait dans le peuple une foi plus vive que chez les grands, on employait à la cour les efforts de la magie pour guérir le roi qui avait été frappé de nouveau. On avait appelé du Languedoc un nommé Arnaud Guillem, homme en réputation pour ses prétendus secrets, et pour la connaissance qu'il affectait des mystères de l'astrologie. C'était au fond un fourbe et un imposteur, tels que sont toujours les gens de cette espèce. Il faisait reposer toute sa science sur un livre

qu'il disait avoir été donné du ciel à Adam, pour le consoler de la mort d'Abel. Quelque absurde que fût l'invention, la reine et ceux qui approchaient le plus de la personne du roi écoutaient ces mensonges et paraissaient en croire quelque chose. Le pauvre prince, objet de la douleur publique, était bien éloigné de prendre part à ces opérations ridicules et criminelles. Dans les intervalles de connaissance que lui laissait son mal , il faisait des vœux à Dieu et aux saints. Tous les bons Français avaient, comme lui, recours à la protection du Ciel. Depuis le mois de juin jusqu'à la fin de janvier que l'accès dura, les prières ne cessèrent point à Paris ni dans les principales villes du royaume. Enfin le roi fut rendu à lui-même et aux désirs de ses sujets, qui en témoignèrent une joie extraordinaire (1).

L'université saisit les premiers moments de la convalescence de Charles VI pour reprendre ses poursuites, touchant l'affaire de l'union suspendue depuis près d'un an. Elle envoya des députés à Saint-Germain en Laye, où le roi se préparait au voyage du mont Saint-Michel, en exécution d'un vœu qu'il avait fait pendant sa maladie. L'audience ayant été accordée, l'orateur présenta d'abord au roi les félicitations de l'université sur le rétablissement de sa santé, et il en vint insensiblement à parler de l'état de l'Église, qu'il représenta comme désespéré, si l'on ne travaillait au plus tôt à éteindre le schisme, source funeste des plus grands désordres. Le duc de Berri, chef du conseil en qualité de premier prince du sang, répondit que le roi et tous les princes détestaient le schisme ; que c'était à l'université de proposer les moyens qui pouvaient faciliter l'union ; qu'on suivrait volontiers ses avis , et que de concert avec elle on réglerait tous les points d'une affaire si délicate.

Jusque-là l'université n'avait rien entendu de si précis ni de si favorable sur la question présente. Elle en rendit grâces

(1) llist. ano».,p. 242, 243.