LIVRE TRENTE-HUITIÈME

L'élection d'Innocent VII laissait peu d'espoir aux envoyés du pape Benoît et semblait marquer le terme de leur mission ; ils ne pouvaient plus d'ailleurs demeurer dans Rome ni sur les terres de l'Église, parce que leur sauf-conduit allait expirer. La ville de Florence leur avait témoigné de l'affection; assurés d'y trouver au besoin des protecteurs, ils s'y retirèrent. Cependant, pour donner à la cause de leur maître un air de supériorité sur celle de son compétiteur, ils envoyèrent à Rome demander de nouveaux passeports, afin, disaient-ils, de traiter avec celui qu'on venait d'élire pape. Innocent refusa de les entendre, sous prétexte qu'ils n'avaient rien de nouveau à lui dire, et que de son côté il était résolu de tenir un concile où les divers intérêts seraient discutés à fond. Sur cette réponse, les cinq ambassadeurs ne différèrent plus leur départ. Ils arrivèrent, la veille du dimanche des Rameaux 1405, auprès du pape Benoît, qui était à Nice en Provence; et ils lui firent le rapport de leur négociation, en n'oubliant rien de ce qui pouvait relever la sagesse de leur conduite et rendre odieuse celle des Romains. Ce rapport servit de fond à tous les manifestes que Benoît répandit de tous côtés, pour mettre les princes et les peuples dans ses intérêts (1).

(1) Ampliss. Collect., t. VII, p. 662. — Rain., 1405, n. 12. — Hist. anon., p. 502.

La relation qu'il envoya au roi Charles YI était des plus étendues, et elle contenait tous les détails dont nous avons déjà fait mention, en particulier l'article délicat de la voie de cession, offerte, disait-il, en son nom par ses ambassadeurs pendant leur séjour en Italie. Ces écrits, étant parvenus jusqu'à Rome, en firent naître d'autres qui, comme nous l'avons déjà dit, contenaient un démenti formel par rapport à l'offre prétendue de la cession (1).

Le pape Innocent VII, par ses envoyés et ses lettres, s'empressa de détromper sur ce point les gens trop crédules. Il s'en expliqua avec le duc de Berri et avec les docteurs de l'université de Paris, de qui il avait reçu des lettres dès le commencement de son pontificat. Il répétait dans chacune de ses bulles que, durant tout le cours de la dernière négociation, les agents de Benoît s'étaient bornés à proposer des conférences, sans jamais rien avancer en faveur de la voie de cession ; et c'est ce qui répandit de grands soupçons sur la sincérité de Benoît et de ses envoyés. Car on ne put se persuader que son compétiteur Innocent VII, qui avait tout vu et tout entendu, se fût inscrit en faux avec tant d'assurance contre les relations des ambassadeurs et de leur maître, si elles eussent été conformes à la vérité (2).

Cependant le pape Benoît s'était avancé jusqu'à Gênes , suivi d'une cour peu nombreuse , mais escorté d'un corps de troupes qui avait l'air d'une armée. C'était pour les frais de ce voyage qu'il avait imposé sur le clergé de France la décime que son neveu l'archevêque de Tolède devait faire payer exactement. Comme on était encore plein de confiance à la cour de Charles VI dans le bon effet de l'ambassade de Rome et de l'entrée du pape en Italie, le roi et les princes du sang consentirent de bonne grâce à cette imposition ; on en publia l'ordonnance , qui fut affichée aux portes des

(1) Ampliss. Collect., t. VII, p. C87. — |2) Rainaldi, 1405, n. 12, 13.— Spicil., t. VI, p. 171. — Ampliss. Collect., p. 702 et seq. — Hist. anon., p. 508.

églises. Elle s'étendait à toute espèce d'ecclésiastiques exempts et non exempts, même à ceux qui n'avaient jamais été compris dans les taxes générales. Tout le monde, à ce qu'il paraît, se soumit à la loi, excepté l'université de Paris, toujours attentive à maintenir ses privilèges. Elle fit des représentations, d'abord sans succès; mais enfin, à force de harangues et de cahiers de remontrances , elle obtint de la cour une décharge totale du subside. Cependant, ayant aussi à cœur de poursuivre le projet de l'union, elle imposa à chacun de ses membres une taxe destinée à faire les frais d'une double députation à Rome et à Gênes, où, comme nous l'avons dit, s'était rendu Benoît.

Cette ville était une nouvelle acquisition pour son parti, d'autant plus précieuse que nulle autre contrée d'Italie n'avait été jusqu'alors plus attachée aux papes de Rome; mais, s'étant mise sous la protection de la France, elle en adopta le sentiment dans la question qui divisait toute l'Église. Le maréchal de Boucicaut et l'archevêque de Gênes, Pileo Marini, furent les principaux agents de ce changement d'obédience. L'archevêque était un noble génois, plus vénérable encore par ses vertus que par sa naissance. Il assembla plusieurs fois son clergé pour délibérer avec lui sur le parti qu'on devait prendre dans la contestation présente, et, après avoir écouté les différents avis, il se crut obligé de donner la préférence à Benoît XIII sur Innocent VII.

Pour le maréchal de Boucicaut, nommé gouverneur de Gênes par le roi Charles VI, il se comporta dans cette négociation purement ecclésiastique avec une dextérité qu'on n'était pas en droit d'attendre d'un homme de guerre. Aussi le maréchal n'était-il pas un homme ordinaire. Il possédait tous les genres de talents. Général et négociateur, brave et éloquent, fidèle à son roi, sans cesser d'être agréable aux princes étrangers, plein de franchise et ne hasardant aucune démarche, il joignait à toutes ces qualités le rare mérite d'avoir des mœurs irréprochables et un grand zèle pour la religion.

336 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1405]

Pour ce qui touchait au schisme, sa règle était de suivre aveuglément, sans les discuter, les décisions de l'Église de France et les ordres de la cour. Ainsi, quoiqu'il fut de l'obédience d'Avignon, dès que la soustraction eut été proclamée par le roi et l'assemblée du clergé, il ne balança pas à assiéger le pape Benoît dans son propre palais. Une fois la soustraction abandonnée , il prit en main les intérêts du pontife , lui donna des secours d'argent et appuya son parti de l'autorité de ses recommandations ; et c'est ainsi qu'il réussit à lui gagner la ville et la république de Gênes, sans en excepter même le cardinal de Fiesque, qui était alors légat d'Innocent VU dans ce canton de l'Italie (1). Le talent de la parole que possédait le maréchal lui servit beaucoup dans cette occasion. Il assembla les nobles et les principaux habitants de Gènes (1), et leur exposa les raisons qui avaient fait approuver l'élection de Clément VII au roi Charles V, le plus juste prince, dit-il, le plus sage et de meilleure vie qui fût en France depuis S. Louis. Il y ajouta un récit des mouvements excités dans Rome au temps du conclave où avait été élu l'archevêque de Bari. Tout cela fut dit d'un style simple, mais persuasif, et fort supérieur pour la netteté des idées aux discours surchargés de science scolastique de la plupart des docteurs de ce temps-là (2).

Les Génois, persuadés par Boucicaut et par leur archevêque , reçurent le pape Benoit avec une magnificence et des démonstrations extraordinaires de respect; mais ils prirent le prétexte d'une revue pour faire sortir ses troupes de la ville, et, quand elles furent hors des remparts (2), ils ne voulurent plus les recevoir; ce peuple jaloux de sa liberté voulait bien avoir un pape dans ses murs, mais non pas un maître. La cour pontificale fit à Gènes un séjour de près de cinq mois. Benoît parut s'y donner beaucoup de

(1) Vie du, maréchal de Boucic, p. 281, 284. — Spond., 1405, n. 4. — liai, sacr., t. IV, p. 1238. — Fogliet, Hitt. gén., 1. IX, p, 394, ed. in-fol., ami. 1597. —

[2) Ibid., p. 275. — Hist. mon., p. 507, 513.

mouvement pour engager encore une négociation avec Innocent VII, qui était alors à Vitcrbe. II lui fit demander un saufconduit pour les nonces qu'il voulait lui envoyer; mais Innocent, extrêmement prévenu contre Benoît, crut que c'était un piège que lui tendait cet esprit fécond en artifices. Il refusa le sauf-conduit, et par là donna prise à son ennemi, qui ne manqua pas de publier partout les avances qu'il venait de faire pour la paix, et les difficultés insurmontables qu'on y opposait du côté de Rome (1).

Innocent y répondit par des apologies, ou plutôt par des récriminations, que son adversaire ne laissa pas sans réplique; de sorte que les deux pontifes continuèrent à donner à l'Église le spectacle de cette guerre intestine, au lieu de satisfaire son ardent désir de ne voir qu'un seul pape assis sur la chaire de S. Pierre. Innocent, tout homme de bien qu'il était, goûtait trop les douceurs de la puissance suprême, pour se rappeler volontiers les engagements qu'il avait pris dans le conclave. Il fit examiner par quelques docteurs de son parti la question de savoir s'il était obligé de procurer l'union; question fort peu problématique, ce semble, et qui souleva les murmures des prélats de sa cour. Il leur parut surprenant que le pape Innocent s'accordât si peu avec le cardinal de Sainte-Croix, et que le même homme qui, étant cardinal, avait fait serment de procurer l'union en renonçant même à la papauté, eût recours à des conseillers, étant pape, pour décider si la conscience l'obligeait de travailler à cette importante affaire. Pour lui, il crut apparemment avoir satisfait à ses obligations sur cet article, en convoquant à Rome un concile général où la paix de l'Église serait traitée à fond. Mais la célébration de ce concile, indiqué d'abord pour la Toussaint 1405, et différé ensuite jusqu'au Ie' mai 1406, demeura sans exécution (2) .

Le pape Benoît ne se contenta pas de demander des passe-

(1) Hist. anon., p. 514. — Niem., 1. II, c. xxxvm. — (2) Rainaldi, 1405, n. 16.