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Paris un concile des prélats et des docteurs de notre royaume, pour chercher les moyens de réunir les parties divisées de l'Église, nous avons appris la mort de celui qui parmi vous prenait la qualité de souverain pontife, et on nous a rapporté en même temps que vous étiez résolus de ne point procéder à l'élection d'un successeur, avant de nous avoir envoyé quelqu'un pour traiter des moyens d'éteindre le schisme. Cette nouvelle nous a rempli d'une joie que nous ne pourrions exprimer : car notre pontife Benoît s'étant engagé par serment à se démettre de la place qu'il occupe, dans le cas où l'on ne donnerait point de successeur à Innocent, il y a tout lieu d'espérer que nous verrons bientôt la paix rétablie dans toute la chrétienté; et s'il arrivait, ce que nous ne soupçonnons pas, que dans ces circonstances Benoît refusât de céder, ou qu'il cherchât des subterfuges pour se maintenir dans sa dignité, nous prendrions de si bonnes mesures que, malgré toute sa résistance, nous aurions bientôt un seul et unique pontife, vrai successeur de S. Pierre. Nous sommes donc dans la résolution de vous envoyer une ambassade solennelle; et nous vous prions aussi d'attendre, pour conclure l'élection, que les envoyés réciproques aient été entendus, les vôtres à Paris et les nôtres à Rome (1). »

Les cardinaux à qui cette lettre était adressée, ne la reçurent qu'après avoir élu un pape. Le délai qu'ils avaient d'abord paru vouloir accorder n'était au fond qu'une velléité ; et, craignant que la vacance du Saint-Siège ne causât des troubles dans Rome, ils prirent le parti de se choisir un chef et de donner un maître à cette capitale (2). Ils étaient entrés au conclave le 18 novembre, et l'élection avait été consommée le 30 du même mois; mais comme ils souhaitaient la paix de l'Église, ils prirent, avant le scrutin, un moyen qui leur paraissait infaillible pour éviter les conséquences fâcheuses d'une nouvelle élection.

(1) Du Ckatenet, Preuves, p. 501 et seq. — (2) Aretin. ap. Rain., 1406, n. 9.

Il y avait à Rome quatorze cardinaux, et de ce nombre était Ange Corario, noble vénitien, cardinal-prêtre du titre de Saint-Marc, vieillard d'environ soixante-dix ans, plus vénérable encore par ses vertus que par les emplois qu'il avait exercés dans la cour romaine. Ce fut lui qui, pendant le conclave, pressa le plus ses confrères de parer aux inconvénients d'un nouveau choix, et de mettre un frein à l'ambition de celui qui serait élu. On imagina, pour cet effet, de dresser un acte contenant les articles suivants (1) : « que celui des cardinaux qui serait élu pape, renoncerait au pontificat purement et simplement, si l'antipape faisait de même, ou s'il venait à mourir, ou encore si les cardinaux de l'obédience opposée voulaient se réunir au collège de Rome pour l'élection d'un légitime pontife ; que si le choix tombait sur un des cardinaux absents, ou sur quelqu'un qui ne fût pas du sacré collège, on aurait soin de lui faire prendre les mêmes engagements; que dans l'espace d'un mois à compter du jour de l'intronisation, le nouveau pape notifierait ces engagements à l'antipape et à ses cardinaux, à tous les rois, princes et prélats, à toutes les universités et communautés de la chrétienté, et qu'il leur promettrait d'exécuter tous les articles du présent acte, en particulier celui qui contenait l'obligation d'embrasser la cession, et toute autre voie raisonnable qui pourrait procurer l'extinction du schisme; que dans l'espace de trois mois il enverrait des ambassadeurs à tous ceux qui seraient désignés en conseil du pape et des cardinaux, et que ces envoyés auraient le pouvoir d'arrêter un lieu propre à l'union ; que pendant la négociation il ne ferait point de promotion de cardinaux, à moins que cela ne parût nécessaire pour égaler le nombre de ceux qui composaient le collège de l'autre obédience ; que hors de ce cas il ne serait fait de promotion que si, par la faute de l'antipape, l'union n'était pas conclue dans l'espace d'une année, à compter de

(1) Niem., 1. III, c. m, et Nem. Union, tract. /, c. I. — Rainaldi, 140G, n. II.

la fin des trois mois destinés aux ambassades ; qu'on tâcherait d'engager aussi l'antipape à ne point faire de nouvelle promotion dans le collège de ses cardinaux, et qu'enfin le pape, après son élection et son couronnement, confirmerait solennellement, signerait de sa main toutes ces dispositions, et en renouvellerait l'acceptation dans son premier consistoire. »

Cet acte fut approuvé par tous les cardinaux du conclave, et chacun d'eux fit serment sur les saints Évangiles de l'observer dans toute son étendue. C'était assurément l'expression la plus vive du désir sincère qu'ils avaient de rétablir l'unité dans l'Eglise; mais ils crurent l'avancer encore davantage en choisissant pour pape ce même Ange Corario, que son âge, sa vertu , et surtout son empressement à solliciter l'acte dont nous venons de parler, faisaient regarder dans la cour romaine comme le médiateur destiné par Dieu à consommer le grand ouvrage de l'extinction du schisme. Corario fut élu, il prit le nom de Grégoire XII, et ses premières démarches confirmèrent les cardinaux dans l'idée qu'ils avaient conçue de sa droiture. Avant lafin du conclave, il ratifia tous les articles de l'engagement, et, dans un sermon qu'il fit en présence de toute sa cour, il ne parla que de la paix de l'Église, montrant qu'il n'avait point d'autres vues, et conjurant les cardinaux de concourir avec lui à la conclusion de cette importante affaire. Dans les entretiens particuliers, il ramenait volontiers la conversation sur cet article, et, prenant alors le ton d'un homme qui ne s'épouvantait pas des difficultés, il disait qu'il ne tiendrait jamais à lui que l'union ne se terminât promptement ; que sa résolution était prise d'aller partout où il y aurait espérance de procurer un si grand bien à la chrétienté; que s'il fallait s'y transporter par mer et qu'il n'eût point de galères , il était prêt à s'embarquer sur la première chaloupe qui se rencontrerait; et que si le voyage devait se faire par terre, il irait à pied, en cas que les chevaux et les voitures vinssent à lui manquer (1).

1) Niem., 1. III, c. ii, n.

A Rome, on était charmé de ces sentiments, et dans toutes les contrées de la chrétienté on ne put s'empêcher de les croire sincères, quand on lut la lettre que Grégoire écrivit à son compétiteur, dans le terme marqué par la formule du serment qui avait précédé l'élection , c'est-à-dire avant la cérémonie de son couronnement. Cette lettre (1), rapportée par tous les auteurs comme la démarche la plus sérieuse qui eût été faite jusqu'alors pour la pacification de l'Église, était d'abord remarquable par une suscription d'une modération inaccoutumée; elle semblait témoigner qu'on se lassait à Rome des anathèmes et des invectives contre un rival reconnu depuis tant d'années par de grandes Églises, à la tête desquelles était l'Église de France. Grégoire XII y souhaitait l'esprit de paix et d'union kPierre de Lune, appelé Benoît XIII par quelques nations durant ce schisme déplorable : ce sont les expressions du pontife, et leur premier effet fut de faire adopter généralement cette formule pour tous les écrits qu'on s'adressa de part et d'autre, pendant le cours de cette négociation. Ainsi Renoît, prenant le même style dans ses réponses, nomma son adversaire Grégoire XII, en ajoutant, par forme de restriction, que c'était le nom qu'on lui donnait dans quelques contrées. Les cardinaux des deux collèges, traitant aussi ensemble, employèrent partout cette façon de parler ; et, à la faveur de cette mutuelle concession sur une question de forme assez délicate, les négociations marchèrent sans qu'on incidentât sur les qualités réciproques (2).

La lettre de Grégoire, quant au fond, était une exhortation dans laquelle, s' exprimant tantôt avec douceur et tantôt avec force, il s'efforçait d'engager Renoît à prendre en main les intérêts de l'Église. « Vous voyez, lui disait-il, quels malheurs ce schisme de trente années a causés dans la chrétienté.

(1) Elle est datée dans la plupart des auteurs du 11 décembre ;mais les uns mettent dixième jour depuis l'élection, et les autres douzième. Nous croyons que cette dernière date est la véritable, à cause du témoignage de Thierri de Niem, qui fixe l'élection de Grégoire à la lete de S. André, 30 novembre.

(2) Niem.,1. III, et Nemor. Union, tract. I, c. u.— Rairialdi, 1406, n. 14 et seq.

374 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1406)

Si présentement on ne s'appliquait pas de bonne foi à l'éteindre, resterait-il désormais quelque ressource aux fidèles? C'est à vous de voir si votre conscience ne vous reprocherait rien dans ces circonstances. Pour moi je déclare ici mes vrais sentiments, car ce n'est plus le temps de dissimuler ni de chercher des subterfuges. Plus mes droits paraissent certains et incontestables, plus je crois qu'il est louable de les sacrifier en entier au bien de la paix. Si cette mère dont parle l'Écriture, eut bien le courage de consentir à la perte de son fils plutôt que de le voir couper en deux, combien plus convient-il à la place que j'occupe d'abandonner mes prétentions les plus légitimes, si je ne puis parvenir à l'union par les voies de la justice! »

Le reste de la lettre exprime toutes les clauses contenues dans l'acte qui avait précédé l'élection. Grégoire les propose à Benoît, il l'exhorte à s'y conformer, et lui annonce une ambassade pour convenir du lieu de leurs conférences.

Cette démarche une fois faite auprès du chef de l'obédience opposée, Grégoire n'avait plus qu'à recueillir dans toute l'Europe les fruits glorieux de sa générosité. Il annonça (1) les mêmes sentiments à tous les princes de son obédience, au roi Charles VI, aux cardinaux de la cour de Benoît et à l'université de Paris. Les prélats de sa cour parlèrent comme lui (2). Les plus empressés à prévenir l'université sur les bonnes dispositions du pontife, furent les cardinaux de Liège et d'Aquilée. Ce dernier écrivit en particulier aux cardinaux de Benoît; il leur disait, en parlant du pape Grégoire : « C'est un homme d'une conduite éprouvée, d'une vie très-sainte, d'une innocence de mœurs admirable. Son âge avancé l'a rempli d'expérience, sa probité le rend cher à tout le monde,

(1) Les lettres de Grégoire aux princes de son obédience et à l'université de Paris sont du 11 décembre; au roi et aux cardinaux de Benoît, du 22. Les lettres des cardinaux de Grégoire à Benoit et à ses cardinaux sont aussi du 11. Celle des cardinaux d'Aquiléeet de Liège à l'université de Paris sont du 17. La lettre du cardinal d'Aquilée aux cardinaux de Benoît est du 15 toujours du même mois,

(2) Rainaldi, 1406, n. 16.

sa science lui donne une grande autorité, et son zèle pour l'union de l'Église est des plus ardents. C'est un vrai Jérémic par l'abondance de ses lumières et par le talent de les produire au dehors. C'est un pasteur comparable aux apôtres par la douceur du gouvernement et par l'étendue de ses connaissances C'est une aurore brillante, qui nous montre la

route par où nous pourrons parvenir à une paix solide (1). »

Grégoire méritait, en effet, tous ces éloges dans les premiers jours de son élection. La cérémonie de son couronnement se fit le 19 décembre ; et il continua depuis de donner encore quelques marques de zèle, jusqu'à ce qu'enfin les douceurs du pouvoir, le désir d'élever ses proches, peut-être aussi la faiblesse d'un âge trop avancé , l'engagèrent en diverses voies dont le terme fut d'éluder ce qu'il avait promis tant de fois, c'est-à-dire l'abdication du pontificat. Tel était l'écueil fatal où la vertu de ces papes, qui généralement furent des hommes recommandables, venait échouer immanquablement. Epris des charmes d'une autorité souveraine, ils reculaient toujours devant cette abdication qu'ils avaient jurée à la face de toute la terre, et que toute la terre leur remettait sous les yeux (2).

Les changements arrivés à Rome par suite de la mort d'Innocent VII n'avaient en rien modifié les dispositions du clergé de France, assemblé à Paris, par rapport à Benoît XIII. On en était fort mécontent, et, comme nous l'avons dit, la résolution avait été prise, dans la séance du 21 décembre 1406, d'en revenir à la soustraction d'obédience. Mais trouvant bon néanmoins d'attendre ce qui allait se passer à Rome, les évêques, pour gagner du temps, chargèrent l'université de dresser un mémoire sur cette nécessité d'un retour à la soustraction. L'université, toujours vive pour tout ce qui tendait à détruire le schisme, ne se fit pas attendre longtemps : elle s'acquitta si promptement de la commission,

(1) Ampliss. Coll., t. VU, p. 726 et seq. et 723. — (2) Rainaldi, 1406, n. 16.

376 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [ 1407 |

que le 3 janvier 1407 elle fut en état de communiquer à l'assemblée six conclusions, qui se réduisaient à dire que le pape était obligé d'embrasser la cession, tant par l'amour qu'il devait à l'Église qu'en conséquence du serment qu'il en avait fait; que s'il s'obstinait à ne pas renoncer au pontificat, dès lors il méritait de n'être plus regardé comme pape ; qu'il se rendait coupable de parjure et même d'hérésie, et que les princes séculiers qui s'emploieraient à le chasser de son siège feraient une action méritoire devant Dieu (1).

A l'appui de ces articles, l'université présentait un long mémoire, où l'on exhortait le roi et l'Église de France à rompre tout commerce avec Benoît, qui était traité ouvertement de schismatique, d'esprit fourbe et d'homme contagieux. Ce zèle n'aveuglait pourtant point l'université sur les conséquences qu'il pouvait avoir, et, afin de parer aux coups que le pape était bien capable de lui porter à son tour, elle faisait appel de tout ce qu'il entreprendrait contre elle. Cet appel était adressé au futur concile œcuménique, et au pape unique et légitime qui serait reconnu dans la suite, avec une déclaration expresse que, jusqu'à ce temps-là, on se prétendait tout à fait exempt de la juridiction de Pierre de Lime, ci-devant tenu pour pape ,(2). Tels sont les termes de cet appel, ainsi qu'il fut arrêté et publié au mois de janvier 1407.

Les prélats de l'assemblée furent plus modérés dans leurs expressions et plus circonspects dans leurs procédés. Tout déterminés qu'ils étaient à prendre les moyens d'éteindre le schisme, ils se contentèrent, après avoir eu communication des écrits de l'université, de solliciter deux choses auprès du roi : la première, qu'il fît défense à tous ses sujets de condamner la voie de cession et de parler contre la soustraction d'obédience; la seconde, qu'il autorisât de nouveau tout ce qui avait été fait durant la première soustraction, et qu'il

(1) Du Boulai, t. V, p. 134 et seq. — (2) Anecdot., t. II, p. 1205.

déclarât nulles toutes les atteintes qu'on y avait données depuis. L'acte des évêques est du 7 janvier, et le roi le confirma le 14 du même mois. Cependant, comme il fallait préparer la seconde soustraction, et déterminer pour ce temps-là comment se ferait la collation des bénéfices, les évêques, dès le 4 janvier, étaient convenus, à la pluralité des voix, d'un règlement qui portait en substance que l'Église de France serait rétablie dans ses anciennes libertés ; c'est-àdire : que les ordinaires conféreraient les bénéfices dont la disposition les regardait de droit ou en vertu de la coutume; que les élections auraient lieu pour les prélatures et les autres dignités ecclésiastiques; que les réserves, les expectatives, et les autres grâces apostoliques faites ou à faire ne seraient plus en usage dans le royaume, jusqu'à ce qu'il en eût été autrement ordonné par le concile général, et que le roi serait supplié d'interposer son autorité pour l'exécution de ces articles (1).

La requête des prélats fut agréée de la cour; et, le 18 février de la même année, le roi fit dresser le projet de deux déclarations très-formelles pour le rétablissement des libertés de l'Église de France, en ce qui touchait la provision des bénéfices et l'abolition des charges imposées sur les Églises par le pape Benoît. Ce dernier article avait déjà été réglé par l'arrêt du parlement dont nous avons parlé; mais, comme ce n'était qu'une disposition provisionnelle, la cour voulut en faire une loi fixe et invariable, du moins jusqu'au concile général, qu'on sollicitait avec ardeur. Cependant la publication de ces deux ordonnances du roi fut encore remise à un autre temps, sans doute à cause des espérances que les deux papes donnaient d'un prompt retour à l'unité, par une abdication volontaire et réciproque (2).

On avait reçu vers la mi-janvier les lettres de Grégoire XII.

(1) Du Boulai, t. V, p. 138. — Anecdnt., t. II, p, 1307 et seq. — (2) Prtuv. dts Ub.deVÉglise galL, éd. de 1651, p. 432 et 434.

Les favorables dispositions qu'elles annonçaient, consolèrent en quelque sorte la cour de France de l'inutilité des démarches faites pour empêcher l'élection d'un nouveau pape. Comme l'assemblée du clergé n'était pas dissoute, le roi se hâta de lui communiquer ces heureuses nouvelles, et les prélats en prirent occasion d'ordonner une procession solennelle, qui se fit le 16 janvier, et où ils assistèrent tous avec les plus grands seigneurs de la cour. Après quoi, on ne songea plus qu'à terminer les conférences, qui duraient depuis le mois de novembre. Mais, comme ce qu'ils avaient appris de Rome mettait nos évêques en situation de statuer quelque chose de plus précis sur ce qu'on pouvait exiger désormais du pape Benoît, on tint encore une séance le 21 janvier, et, dans un acte contenant neuf articles, il fut arrêté que Benoît devait maintenant s'offrir de lui-même à la cession (1) et l'exécuter sans délai et sans subterfuge ; que, pour cet effet, il fallait que lui et ses cardinaux convinssent au plus tôt avec le pape de Rome et son collège d'un lieu où la renonciation se ferait ; que, cette renonciation une fois faite, on aurait soin de pourvoir à la sûreté et à la dignité de leur état, en leur assignant des revenus convenables; que les soupçons de schisme et d'hérésie, formés contre le pape Benoît à cause des délais qu'il avait apportés à la cession, seraient regardés comme nuls, s'il embrassait présentement cette voie avec franchise et sincérité, et de manière que l'union fût rétablie dans l'Église ; que s'il refusait de prendre ce moyen de pacification si nécessaire et si désiré des fidèles, il serait dès lors regardé dans l'Église de France comme un membre corrompu, séparé de l'Église catholique, convaincu de schisme et violemment suspect d'hérésie ; que ses cardinaux se réuniraient à ceux de Rome pour l'élection d'un pape légitime, et que, s'ils entreprenaient de maintenir encore son parti et de lui demeurer attachés, ils seraient tenus en France pour fauteurs du

(1) Jean Juv., p. 184. - Ànecdot., t. II, p. 1312.

schisme, et par conséquent privés dès ce moment de leurs dignités, dépouillés de leurs bénéfices ; enfin que, dans cette hypothèse, il faudrait convenir avec les Églises de la même obédience et avec les cardinaux de Rome des moyens d'élire un pape indubitable (1) et de pacifier la chrétienté.

Ces articles parurent dans le temps que Benoît et ses cardinaux préparaient leurs réponses aux lettres qu'ils avaient aussi reçues de Rome (2), et ce fut un nouveau motif pour eux de montrer autant d'inclination pour la paix que Grégoire en témoignait. Benoît repondit à Grégoire XII par une lettre datée de Marseille, du 31 janvier (3), qui est un chef-d'œuvre de ruse et de duplicité.

« Nous avons rendu grâces au Dieu de paix et de charité, lui dit-il, de nous avoir donné en votre personne un homme zélé pour l'union de l'Église, et prêt à procurer avec nous un bien si nécessaire au salut des fidèles. Vous n'ignorez pas les efforts et les travaux qu'il nous en a coûté pour parvenir à cet heureux résultat; mais jusqu'ici tout a été inutile : on n'a eu aucun égard aux règles de la justice et de la vérité, et, par toutes nos démarches, nous n'avons pu venir à bout, d'obtenir de vos prédécesseurs une réponse convenable et efficace. Que vous êtes heureux, si le Seigneur vous a réservé pour conclure, de concert avec nous, ce qui fait depuis si longtemps l'objet de nos désirs ! Nous vous y exhortons de toute l'étendue de notre cœur, et nous vous promettons d'y concourir par tous les moyens qui seront en notre pouvoir. Il y a dans votre lettre un article qui nous a causé une extrême surprise, que nous ne pouvons vous dissimuler. Vous insinuez que vous ne pouvez espérer de parvenir à l'union par les voies de la justice, et par là il semble que vous nous repro-

(1) On regardait donc ces papes comme douteux, et par conséquent le Saint- Siège comme vacant.

(2) Les lettres de Grégoire et de ses cardinaux aux cardinaux de Benoît arrivèrent le 14 janvier, et celles de Grégoire à Benoît même n'arrivèrent que le 15.

(3) Lenfant dit le 23; c'est une méprise : il a pris // cal. ;'ara>.pour xj. cal., et c'est secundo calend.

380 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [1407]

chiez de n'avoir point voulu entrer dans la discussion des droits réciproques. Or, Dieu nous est témoin que bien loin d'avoir pensé à éluder cette voie, qui est, à proprement parler, celle de la vérité, nous l'avons souhaitée et proposée du temps de vos prédécesseurs. Nous la souhaitons encore, et il ne tiendra jamais à nous qu'on n'éteigne le schisme par ce moyen. Quanta la certitude de nos droits, nous la croyons évidente; cependant, pour vous marquer les saintes intentions qui nous portent à ramener la paix dans l'Église, nous vous protestons, par ces présentes, que nous sommes prêt à nous aboucher avec vous dans le lieu qui sera jugé convenable, afin de renoncer purement et librement à notre dignité pontificale, pourvu toutefois que vous soyez disposé de votre part à céder tous les droits que vous y prétendez : en sorte qu'après la renonciation réciproque on puisse procéder canoniquement à l'élection d'un seul souverain pontife. A l'égard des ambassadeurs que vous projetez d'envoyer à notre cour, nous vous assurons qu'ils seront reçus et écoutés avec plaisir, et nous vous promettons de même de ne point créer de nouveaux cardinaux, si ce n'est dans les cas dont votre lettre fait mention. Hâtez-vous donc, et mettez à profit les moments d'une vie qui est courte, et songeons l'un et l'autre à préparer au Seigneur un peuple de fidèles réunis par nos soins, afin que ce bon Pasteur, qui a donné sa vie pour son troupeau, nous fasse entrer en part de sa gloire. Donné à Saint- Victor de Marseille le 31 janvier, de notre pontificat le treizième. »

Il était difficile de rien ajouter à des assurances si positives d'affection pour la paix de l'Église; elles étaient répétées dans les lettres que Benoît écrivit en même temps aux cardinaux de Rome, au roi Charles VI et au duc d'Orléans. Les cardinaux de Benoît, plus persuadés, à ce qu'il paraît, qu'on ne l'était généralement de la sincérité de ses intentions, s'appliquèrent à les faire valoir dans les réponses qu'ils adressèrent aussi le 31 janvier à Grégoire et à ses cardinaux. Ils

s'efforcèrent également de faire partager leur confiance à Jean duc de Berri, le plus ancien des princes du sang et le plus instruit de toutes les intrigues mises enjeu depuis le commencement du schisme, pour éloigner la pacification des Églises. Comme il avait beaucoup d'autorité à la cour et dans le clergé de France, les cardinaux de Benoît le prièrent de ne pas permettre qu'on se portât à aucun parti violent contre leur maître, jusqu'à ce qu'il eût satisfait aux engagements qu'il venait de prendre avec son rival. C'était demander au duc que toutes les délibérations du clergé, qui avaient pour but de forcer au plus tôt le pape Benoît à embrasser la cession, demeurassent suspendues en considération des nouvelles promesses qu'il s'était décidé à faire (1).

Ni le roi ni le clergé de France n'avaient l'intention de rompre avec Benoît, sans avoir fait une dernière tentative sur son esprit; mais on était bien résolu de ne pas y venir à deux fois, et de le mettre au plus tôt dans la nécessité, ou de céder le pontificat, ou de manifester aux yeux de tout l'univers l'ambition qui le dominait. Une des résolutions arrêtées par les princes et les prélats dans la dernière assemblée du clergé, était d'envoyer une ambassade aux deux papes pour les presser l'un et l'autre sur l'exécution de leurs promesses. On choisit à ce dessein les personnages les plus estimés dans le clergé de France (2) et les plusj renommés dans l'université de Paris. Le nombre des envoyés s'élevait à trente-six (3), parmi lesquels les plus distingués étaient : le patriarche d'Alexandrie Simon de Cramaud, l'archevêque de Tours, les évêquesdeMeaux, deCambrai, deTroyesetd'Evreux; lesabbés de Saint-Michel, de Jumiéges, de Saint-Denis, de Clairvaux et de Saint-Etienne de Dijon ; les docteurs Gilles des Champs, Guillaume Fillastre, Jean de Courtecuisse, Pierre Plaoul,

(1) Âmpliss. Collect., t. VII, p. 733 et seq. — Niem. Nemor. Union, tract. 1, c. v, vi. — Anecdot., t. II, p. 1203. — (2) Du Boul., t. V, p. 541 et seq. ~- Diï Chatenet, Preuv., p. 502 et seq.

(3) Fleury dit 38. Dans la liste de Dupuy il n'y a que 3C : 12 prélats, 21 docteurs, et 3 séculiers.

382 HISTOIRE DE L'ÉGLISE CATHOLIQUE f 1407]

Jean Petit, Jean Gerson, avec quinze autres membres de l'université de Paris ; et on leur associa trois seigneurs séculiers : Nicolas de la Faye, sénéchal de Beaucaire; Nicolas de Galleville, chevalier, et Guillaume de Boisratier, maître des requêtes, depuis archevêque de Bourges (1).

Une députation si remarquable par le nombre, le savoir et la qualité de ses membres témoignait déjà du grand effort qu'on voulait faire contre le schisme, et contre tous ceux qui le fomentaient; mais la déclaration que le roi donna le 18 février 1407, avant le départ de ses envoyés, lui donnait encore plus d'autorité, parce qu'elle développait tous les désirs de ce prince, et relatait les points principaux qui avaient fait l'objet de la dernière séance de l'assemblée du clergé. Charles VI, adressant la parole à tous les fidèles, disait en substance que, comme les deux prétendants au pontificat paraissaient déterminés présentement à embrasser la voie de cession, il avait jugé à propos de leur envoyer une ambassade solennelle pour les féliciter d'une démarche si généreuse; qu'en particulier les députés auraient ordre de solliciter auprès du pape Benoît l'expédition d'une bulle qui exprimerait, en termes clairs et précis, la résolution où il était de se démettre du pontificat; que les deux compétiteurs seraient instamment priés de déposer leur démission chacun entre les mains de son collège, pour éviter les embarras et les lenteurs d'une conférence personnelle : en sorte qu'il ne resterait plus aux cardinaux qu'à se réunir pour procéder à une nouvelle élection. Néanmoins, si Grégoire et Benoît ne voulaient faire la cession qu'en personne, et dans une conférence qu'ils auraient ensemble, bien loin de les en empêcher, on leur procurerait à cette fin toutes les facilités désirables. Toutefois, si le pape Benoit cherchait des subterfuges, s'il prétendait à des délais, s'il préférait d'autres voies à celle de la cession, ou s'il s'obs-

(1) Dupuy, p. 318. — Niem. Nemor. Union, tract. I, c. vil. — Bochel, Decrrt. Eccles. Gall., p. 683. — Gall. Chr. Ecoles. Hituric.

tinait à ne vouloir céder que dans une conférence (1), supposé que son rival s'offrît à céder au lieu de sa résidence et sans en venir à une entrevue; dans tous ces cas, on cesserait de le reconnaître en France, on le regarderait comme un schismatique, comme un membre retranché de l'Église; et cela dans l'espace de vingt jours, qui seraient partagés ainsi : dix jours lui seraient donnés pour accepter la cession, à compter du moment où il aurait été sommé de l'embrasser, et dix autres jours pour s'entendre avec les ambassadeurs sur les circonstances de cette cession et sur la manière de l'exécuter. Le roi, vers la fin de sa déclaration, ajoutait que si les cardinaux de Benoît entreprenaient de le soutenir dans son obstination, on romprait de même avec eux, et qu'on prendrait avec ceux de Rome toutes les mesures convenables pour consommer l'affaire de l'union, selon le plan et les arrangements exprimés plus en détail dans les instructions des ambassadeurs.

Ces instructions, dont on nous a conservé le texte, après avoir reproduit la déclaration précédente, enjoignaient aux ambassadeurs de proposer pour l'entrevue des deux papes la ville de Savone (2), ou bien Florence, Gênes, Pise, ou Lucques. Dans le cas où Benoît et ses cardinaux refuseraient la satisfaction attendue d'eux dans les vingt jours définis par la déclaration, les ambassadeurs auraient à signifier la soustraction , et de plus devraient rappeler à Benoît les libertés de l'Église de France, par rapport aux collations de bénéfices et aux impositions pécuniaires sur le clergé. Au reste, ils devaient se garder soigneusement de communiquer avec le pape, et de passer aucun acte autrement que d'un commun accord et tous ensemble ; en un mot s'en tenir ponctuellement à leurs instructions, sans avoir égard à toute autre

(1) Fleury dit : « ou si le Romain (c'est-à-dire Grégoire) ne veut céder qu'en présence de Benoît, ou refuse de céder absolument : » ce qui t'ait un sens absolument contraire au texte et aux desseins exprimés dans l'ordonnance.

(2) Le P. Daniel se trompe en disant que Savone n'était pas dans la liste des villes que le roi proposait pour l'entrevue.

lettre particulière ou ordonnance du roi qui paraîtrait y déroger; et enfin ne recevoir quoi que ce soit d'aucun prétendant à la papauté, sous peine d'encourir pour toujours l'indignation de Sa Majesté (1).

On savait à la cour de France qu'il devait venir de Rome des nonces chargés de traiter avec le pape Benoît, et l'on était bien aise que cette négociation s'entamât avant le départ des ambassadeurs du roi. Les efforts des envoyés du roi venant se joindre à ceux qui déjà auraient été faits, il semblait que Benoît ne pourrait plus résister, et déjà on croyait porter cette fois le dernier coup au schisme. Les nonces de Grégoire XII furent : Antoine Gorario son neveu, évèque de Modon (2) dans l'État de Venise, depuis évèque de Bologne, et enfin cardinal ; Guillaume évèque de Todi, Normand de nation ; et Antoine de Butrio, célèbre jurisconsulte de Bologne. Munis de leurs pleins pouvoirs dès le 27 février, ils s'étaient mis aussitôt en chemin et étaient arrivés à Marseille au commencement d'avril. Dès la première entrevue, on put croire à une confiance réciproque et à des procédés de mutuelle bienveillance ; cette impression fut bientôt générale ; mais la suite des conférences ne tarda pas à l'effacer. On y disputa beaucoup sur les prétentions respectives; et Corario s'étant avancé jusqu'à dire que Benoît devait se prêter à la voie de cession, parce que, si son droit était examiné à la rigueur, on le trouverait défectueux et illégitime, Benoît, qui possédait le don de la parole, en prit occasion de faire un grand discours pour montrer la canonicité de son élection, et la certitude qu'il prétendait avoir de l'intrusion d'Urbain VI dans le Saint-Siège. Comme il abordait ce sujet avec une trèsgrande vivacité, et qu'au fond cela était étranger à l'objet de la réunion, l'évêque neveu de Grégoire revint sur ce qui lui était échappé, en protestant que, bien loin de vouloir entrer

(1) Duptty, p. 319.— Anecdot., t. II, p. 1359.

(2) Le P. Dnniol dit Antoine de ilora : il prend le nom de l'évêché pourceL i de la personne.

par Là dans la voie de discussion, il s'en tenait, suivant les désirs de son oncle, à la renonciation pure et simple du pontificat. Cet incident terminé, on parla de fixer le lieu de l'entrevue des deux papes; mais on y trouva encore beaucoup de difficultés, parce que chacun voulait une ville qui fût à sa bienséance (1). Au nom de Grégoire, on proposait Rome, Viterbe, Sienne, Todi, Florence ou Lucques; et, du côté de Benoît, on indiquait Marseille, Nice, Fréjus ou Savone. Cette division sur un sujet aussi peu important pensa faire échouer toute la négociation; et les nonces de Grégoire avaient déjà pris congé de Benoit pour se rendre à la cour de France, lorsque le pape, craignant les suites de cette rupture, fit rappeler les trois plénipotentiaires, et les pria de continuer les conférences. Ils s'y prêtèrent, mais à condition qu'on leur nommerait trois personnes avec qui ils pussent traiter, sans se voir exposés à des disputes sans fin contre tous les familiers de la cour de Benoît.

La proposition fut acceptée, et on leur désigna le cardinal deThury, l'évêque de Lérida et François d'Arenda, qui avait été un docteur célèbre dans le siècle, et qui s'était depuis consacré à Dieu dans l'Ordre des chartreux . La négociation se renoua de cette manière, et enfin il fut arrêté, le 21 avril, que la ville de Savone serait le lieu où les deux prétendants s'aboucheraient vers la fête de S. Michel, ou au plus tard à la Toussaint. Chacun d'eux devait y mener, pour sa défense, huit galères armées, avec une garde de cinq cents hommes et une suite de cent officiers, sans compter un camerlingue, deux protonotaires, vingt-cinq prélats et vingt-quatre docteurs. On régla de même tous les articles concernant leur sûreté, tant de la part des habitants de Savone que du côté de la France, sous la protection de laquelle cette ville était alors; on ajouta que, si quelque accident empêchait les parties intéressées

(1) Rainalili, 1407, n. 3. — Ughel. liai, sacr., t. I, p. 246. — Ampliss. Collevt., t. VII, p. 737 et 568. — Hht. anon., t. II, p. 567 et 568. — Dupuy, p. 321.