LIVRE CINQUIEME

La mort de S. Léon fut pour l'Eglise un sujet de deuil universel; mais le diacre Hilaire, qui fut élevé sur le Saint-Siège, parut encore un grand pape, même en succédant à S. Léon : il avait été son archidiacre et envoyé par lui en qualité de légat au second concile d'Éphèse. Peu après son avènement, le nouveau pape écrivit à Léonce d'Arles, successeur de Ravennius, pour lui donner avis de son élévation au pontificat. Par cette lettre il le charge de notifier son élection à tous les évêques de sa province, afin qu'ils prient le Seigneur pour son heureux gouvernement (1). La lettre est datée du 25 janvier sous le consulat de Sévère, c'est-à-dire l'an 462. Léonce avait prévenu le nouveau pape. En lui adressant ses félicitations, il lui dit que la nouvelle de son élection est venue adoucir l'amertume des larmes que la mort de S. Léon faisait couler; que, l'Église romaine étant la mère de toutes les Églises, on doit se réjouir de ce que dans des temps si fâcheux il a été placé sur ce siège, pour juger les peuples selon l'équité et diriger les nations de la-terre. Il l'exhorte à achever ce que son prédécesseur avait commencé pour l'extirpation des hérésies, et

(t) Hilar. Epist. adLeont., t. I OonciL Gall., p. 127. — Labb., t. IV, p. (039.