RELIGION ET MŒURS DES FRANCS

Hilpericus. Mais on supprimait souvent cette aspiration difficile à prononcer, et on disait simplement Lotharius , Ilpericus, Ludovicus (Lothaire, Ilpèric, Louis). Cette observation peut nous porter à croire que le nom de Louis est le même que celui de Clovis, dont on a retranché l'aspiration. En effet, Cassiodore, qui appelle dans un endroit Clovis Luduin, le nomme ailleurs Ludovicus.

Vers la fin de la seconde race de nos rois, les mêmes noms s étant multipliés, on fut obligé pour distinguer les personnes qui en avaient de semblables d'y ajouter des surnoms ou sobriquets , dont l'usage devint général et nécessaire quand la coutume de donner des noms de saints au baptême se fut établie. Ces surnoms ne se perpétuèrent pas d'abord dans les mêmes familles, et le fils en avait souvent un différent de celui de son père. On ne les prenait pas même dans les actes publics ; mais, pour mieux désigner la personne, on écrivait au-dessus de son nom en interligne le sobriquet qu'elle portait, et on croit que c'est ce qui donna occasion d'appeler ces sobriquets surnoms. Nos rois et nos évêques ont gardé l'ancienne coutume de ne signer que leur nom propre, qui est celui du baptême. Ceux qui désireraient connaître d'autres détails sur les mœurs des Francs peuvent lire le curieux et savant traité qu'a composé sur ce sujet l'abbé Legendre, chanoine et souschantre de l'Église de Paris.

tion des Rogations , qu'on avait récemment établies dans l'Église d'Auvergne, à l'imitation de celle de Vienne. « Le bruit court, lui dit-il, que les Goths se sont mis en marche contre les Romains. Nous autres, pauvres habitants de l'Auvergne, nous sommes toujours la porte par où se font ces irruptions. . . . Nous n'espérons pas que nos murailles à demi brûlées, nos vieilles palissades et nos autres fortifications, où l'on fait sans cesse la garde, nous préservent de ce danger. Nous ne comptons que sur le secours des Rogations que vous avez instituées. Le peuple d'Auvergne les a commencées, sinon avec le même effet, du moins avec la même ferveur, et c'est ce qui nous soutient encore contre les terreurs qui nous environnent (1).» On voit par là que l'Église d'Auvergne fut une des premières à recevoir cette sainte pratique, pour conjurer par ses prières l'orage prêt à fondre sur elle.

Sidoine dit dans une autre lettre (2): « Avant les Rogations, l'usage des processions était établi ; mais elles étaient rares, et on y voyait peu de dévotion. Elles étaient même interrompues par des repas, et on ne les faisait que pour demander du beau temps ou de la pluie. Mais dans celles qu'a instituées ce saint évêque (S. Mamert), on jeûne, on prie, on psalmodie, on pleure. » C'est qu'en effet les trois jours des Rogations furent longtemps des jours de jeûne dans l'Église gallicane.

Caïus Sollius Apollinaris Sidonius (3) était le principal ornement de la ville d'Auvergne, avant même qu'il en fût évêque. Il était né à Lyon d'une des plus illustres familles des Gaules, en qui la vertu et les honneurs paraissaient aussi héréditaires que la noblesse. Apollinaire son aïeul, premier chrétien de la famille, et son père furent préfets du prétoire dansles Gaules. Le fils, en marchant sur leurs traces, parvint aux

(1) Sidon., 1. VII, Ep.7. — (2) L. V, Ep. xiv.

(3) De tous ces noms Sidoine est le nom propre. Car dans le Bas-Empire le nom propre qui désignait la personne était mis le dernier , tandis que dans l'état florissant de la République le nom propre était le premier. Ainsi dans Marcus Tullius Ci'.ero, Marcus est le nom propre et qui seul distingue Cicéron l'orateur de Quintus Tullius, son frère. C'est le P. Sirmond qui fait cette remarque.