NOTICE ABRÉGÉE

Alpes Grecques avec Tarantaise, et les Alpes Maritimes ayant pour métropole Embrun. La première Narbonnaise fut appelée Septimanie, sans qu'on puisse connaître l'origine de ce nom. Le P. Sirmond croit que ce fut à 'cause des colonies des soldats de la septième légion, Septimanorum, qui s'établirent à Béziers. De Valois croit que ce fut plutôt à cause des sept villes qui furent soumises à la métropole de Narbonne, savoir : Toulouse, Béziers, Nîmes, Agde, Maguelone, Lodève et Uzès. Mais est-il probable qu'en donnant le nom à cette province à cause du nombre des villes qu'elle renfermait, on eût omis de compter la capitale, qui est Narbonne 1 Ne pourrait-on pas dire que la première Narbonnaise fut nommée Septimanie parce qu'elle était la première province du corps des sept provinces dont nous parlerons bientôt.

5° Toute la Gaute Narbonnaise était connue dans le rve siècle sous le nom des cinq provinces. Le concile de Valence, en 374, adresse sa lettre synodique aux évêques des Gaules et des cinq provinces. L'emuereur Maxime écrit au pape Sirice qu'il fera assembler un concile des évêques des Gaules et des cinq provinces, ce qui montre qu'on distinguait les cinq provinces du corps des Gaules, apparemment parce que la Gaule Narbonnaise, qui était province romaine longtemps avant la conquête des Gaules, ne fut pas comprise d'abord dans le dénombrement des provinces de la Gaule, ainsi que nous l'avons remarqué. Quelques auteurs croient que la Novempopulanie était du nombre des cinq provinces, dont par conséquent ils retranchent une des provinces Narbonnaises, savoir les Alpes Grecques. Mais dans les souscriptions du premier concile d'Arles, après les noms des évêques des cinq provinces, on ajoute le titre de Gallia, et on met parmi eux le nom de l'évêque d'Eauze, capitale de la Novempopulanie. Cette province était donc réputée appartenir aux Gaules, et ne pas faire partie des cinq provinces, qu'on distinguait , comme nous l'avons dit , de ce qu'on nommait simplement la Gaule.

6° Dans le ve siècle on fit une autre division, et, au lieu des cinq provinces, on forma un corps de sept provinces qu'on continua aussi à distinguer de la Gaule. Les papes Zozime et Boniface adressèrent leurs lettres aux évêques de la Gaule et des sept provinces : episcopis per Gallias et septem provincias. Pétronius, préfet du prétoire dans les Gaules, fit ce changement sous l'empire d'Honorius, qui ordonna que les juges des sept provinces tiendraient tous les ans une assemblée à Arles. Ces sept provinces sont marquées dans l'ancienne notice que nous rapporterons à la fin de

DE L'ANCIENNE GÉOGRAPHIE DE LA GAULE

ce discours. C'est la Viennoise, la première et la seconde Aquitaine, la Novempopulanie, la première et la seconde Narbonnaise, et les Alpes Maritimes. On voit par là qu'on détacha des cinq provinces les Alpes Grecques, et qu'on y ajouta les trois provinces de l'Aquitaine pour composer le corps des sept provinces.

Changements arrivés dans les provinces de la Garde sous la domination des nations barbares qui s'y établirent.

Les peuples barbares qui pendant la décadence de l'empire inondèrent toute la Gaule, détruisirent cette division des provinces et en changèrent les noms et les limites, heureuses encore si ces nouveaux habitants se fussent bornés à de tels changements.

1° Les Visigoths, ayant obligé l'empereur Honorius à leur céder Toulouse et quelques autres places de la première Narbonnaise et de la seconde Aquitaine, étendirent bientôt leurs conquêtes dans toute la Septimanie, qui prit le nom de Gothie et ensuite celui de Languedoc, qui paraît signifier terre des Goths : car land en celtique signifie terre. De savants auteurs donnent cependant une autre étymologie à ce nom. Ils prétendent qu'on divisa la Gaule en deux parties, dont l'une , au delà de la Garonne, fut nommée Langue-d'Oc, parce que les habitants de ces provinces disaient oc pour affirmer quelque chose ; et que l'autre fut appelée Langue-d'Oui, parce que les peuples d'en deçà de la Garonne disaient oui ou oïl. Quelque naturelle que soit la première étymologie, celle-ci paraît être la véritable : car nous avons des lettres de nos rois où il est fait mention du pays de Languedoc et de celui de Langue-d'Oui ou Langue-d'Oil.

2° Les Bourguignons, à qui le général Aétius permit de s'établir dans la Savoie, province qui comprenait alors ce qu'on nomme aujourd'hui le Dauphiné, étendirent leurs conquêtes dans la première Lyonnaise et dans la Viennoise, et y formèrent un Etat considérable, qu'on nomma la Bourgogne. Ce royaume a subsisté longtemps, même sous les rois francs, qui l'avaient conquis sur les Bourguignons; et quand la Bourgogne eut cessé d'avoir des rois et de faire un royaume particulier, il s'y forma un duché et un comté qu'on a nommés le duché et le comté de Bourgogne, avec cette différence