NOTICE ABRÉGÉE

que l'ancienne Bourgogne avait beaucoup plus d'étendue qu'elle n'en a eu depuis, puisqu'il y avait au concile d'Epaone vingt-cinq évêques appartenant à ce royaume.

3° Les Bretons, chassés de l'île de Bretagne par les Anglo-Saxons, se réfugièrent à l'extrémité de l'Armorique, qui faisait partie de la troisième Lyonnaise, et donnèrent leur nom au nouveau pays qu'ils habitèrent. On l'appela la Bretagne, ou la Petite-Bretagne. Ils n'occupèrent guère d'abord que ce qu'on nomme aujourd'hui la Basse-Bretagne, où la langue bretonne s'est conservée. Mais dans la suite ils se rendirent maîtres du territoire de Rennes et du pays nantais. Malgré ces conquêtes, la nouvelle Bretagne n'égala pas l'étendue de l'Armorique : car on donnait ce nom au pays qui s'étend le long des côtes de la mer depuis l'embouchure de la Loire jusqu'à l'embouchure de la Seine. Quelques auteurs, suivant l'étymologie du mot Armorique, qui signifie proche de la mer, ont donné ce nom à toutes les provinces de la Gaule qui sont voisines de la mer ; mais on l'a pris plus communément pour la partie de la troisième Lyonnaise que nous avons marquée.

Au reste, les Bretons ne se réfugièrent pas dans la Gaule comme sur une terre étrangère: car c'était leur ancienne patrie. Il paraît que l'île de Bretagne avait été peuplée par des colonies gauloises, et apparemment par ceux que Pline nomme Britannos, et qu'il place au nombre des peuples de la Belgique. César dit que ce furent les Belges qui peuplèrent l'île de Bretagne ; mais Bède en fait l'honneur aux Armoriques. A prendre ce nom dans la signification qui lui est la plus propre, on peut conclure que les Bretons se sont réfugiés dans le pays même d'où leurs ancêtres étaient sortis. Ces nouveaux habitants, s'étant établis dans l'Armorique, ne se contentèrent pas de la nommer Bretagne, ils s'efforcèrent d'y retracer une image de leur patrie : car, comme ils avaient dans l'île de Bretagne une province nommée Cornouailles, et une autre appelée Domnonée, ils donnèrent ces deux noms à différentes parties de la nouvelle Bretagne.

4° Il était juste que les Francs, s'étant rendus maîtres delà Gaule, donnassent leur nom à une si belle conquête. Ce ne fut cependant qu'après plusieurs siècles que toute la Gaule fut appelée la France. On ne donna d'abord ce nom qu'au pays renfermé entre l'Oise, la Marne et la Seine, qu'on a nommé l'Ile de France, où apparemment les Francs s'étaient établis en plus grand nombre après la bataille et la prise de Soissons. On étendit ensuite le nom de France à tout le pays qui fut nommé la Neustrie. Mais ce ne

de l'ancienne géographie de la GAULE. XI

fut que longtemps après que ce nom devint commun à toute la Gaule, et c'est sans doute la raison pour laquelle nos rois de la première et de la seconde race ne prirent jamais le titre de rois de France, reges Franciœ, qui n'aurait pas répondu à l'étendue de leur domination; mais celui de reges Francorum, rois des Francs, ou reges Galliarum, roi des Gaules.

5° Les Francs, laissant à la Bourgogne et à l'Aquitaine les noms qu elles avaient, divisèrent le reste de leur domination en deux grandes provinces, dont l'une à l'orient fut nommée Austrie ou Austrasie : car ost ou est en tudesque signifie orient ; et l'autre, à l'occident, fut appelée Neustrie ou Neustrasie. L'Austrasie était renfermée entre le Rhin et la Meuse, et la Neustrie entre la Meuse et la Loire jusqu'à l'Océan. On donna dans la suite des bornes plus étroites à la Neustrie, qu'on resserra entre la Loire et la Seine jusqu'à l'Océan ; et plus tard enfin on ne donna plus ce nom qu'à la seconde Lyonnaise, dont Rouen est la métropole.

6° Les Vasconsou Gascons, peuples des Pyrénées, étant descendus de leurs montagnes, se répandirent dans la Novempopulanie sous les rois de la première race et donnèrent leur nom à cette province , qu'on appelait la Gascogne. Les rois Théodebert et Thierry, fils de Childebert II, les y subjuguèrent et les obligèrent à payer un tribut, moyennant lequel on les laissa dans les terres qu'ils avaient occupées. Leur vivacité naturelle ne leur permit pas d'y rester longtemps tranquilles ; mais Aribert et Dagobert, son frère, surent les réprimer.

7° Les Etats de l'empereur Lothaire ayant été partagés, vers l'an 855, entre ses trois fils, le jeune Lothaire eut pour ses Etats une partie de l' Austrasie, de la Belgique et de l'ancienne Bourgogne, et ce nouveau royaume fut appelé Lotharingie, du nom de Lothaire, qui en était roi, nom qui est demeuré au duché que nous nommons Lorraine. Mais l'ancienne Lotharingia ou Lorraine, qui comprenait l'Alsace, la province des Séquaniens, le Brabant et plusieurs autres lieux, avait bien une autre étendue que n'en eurent depuis les États du duc de Lorraine.

8° Les Normands, après avoir longtemps ravagé toute la Gaule, s'établirent enfin dans la Neustrie, du consentement de Charles le Simple, qui leur céda la seconde Lyonnaise depuis la rivière d'Epte jusqu'à l'Océan. Les nouveaux habitants donnèrent leur nom à cette province, qui ne fut plus connue que sous le nom de Normandie; et, comme ils étaient également laborieux et industrieux, ils mirent en peu de temps ce pays dans un état très-floris-