TOME II

vés avec tant de soin. Montrez-vous sensibles à l'injure qui m'a été faite, et vengez la mort cruelle de mon père et de ma mère ( 1 ) . » Elle ne pouvait faire à de j eunes princes belliqueux une proposition qui flattât plus agréablement leur ambition et leur inclination. Ils se mirent aussitôt en campagne et marchèrent contre Sigismond, qui, sans avoir eu part au crime de son père, profitait néanmoins de ses usurpations. Ce prince, que la justice miséricordieuse de Dieu poursuivait par le glaive de ses ennemis pour ses propres péchés , fut entièrement défait , et dans la déroute il se sauva sur une montagne , où il vécut quelque temps caché , adorant la main qui le frappait. Ayant appris que les Francs étaient maîtres de la Bourgogne et le faisaient chercher de toutes parts , il se coupa les cheveux et prit l'habit de moine. Il voulait se retirer au monastère d'Agaune ; mais, afin que rien ne manquât à sa disgrâce, il fut trahi par quelques-uns de ses sujets et livré à Glodomir, qui l'emmena prisonnier à Orléans avec sa femme et deux jeunes princes, Gisclades et Gondebaud (2).

Il était plus aisé aux Francs de conquérir des provinces que de les conserver. Aussitôt après la retraite des fils de Clovis , Godemare , frère de Sigismond , réunit les débris de l'armée bourguignonne et reprit sans peine la Bourgogne. A cette nouvelle , Clodomir se disposa à marcher pour la reconquérir, et, cédant à la colère qui le transportait, il forma le dessein de faire mourir Sigismond, sa femme et les deux princes ses enfants, avant de quitter Orléans. S. Avite, qui était abbé de Mici après S. Mesmin, et qu'il ne faut pas confondre avec le saint évêque de ce nom, ayant appris cette cruelle résolution du roi , alla le trouver pour l'en détourner. « Prince, lui dit-il, si la crainte de Dieu vous inspire des desseins plus modérés et vous empêche d'attenter à la vie de ces illustres prisonniers , le Seigneur sera avec vous , et

(I) Ces sentiments vindicatifs ont été prêtés par certains auteurs à Ste Clotilde; s'ils sont vrais, ils sont une tache dans la vie de cette pieuse reine. — (2) Vrj7a SÊ yism., apud Boll., 1 maii.

vous remporterez la victoire. Mais si vous les faites mourir, vous serez livré à vos ennemis , et ils vous traiteront , vous , votre femme et vos enfants , de la manière dont vous aurez traité Sigismond et sa famille (1). » Quand la politique conseille un crime, elle ne manque pas de prétextes pour le justifier. Glodomir répondit qu'il était contre la prudence de laisser un ennemi chez soi lorsqu'on allait en combattre un autre , et donna ordre qu'on fît mourir le roi Sigismond , la reine et les deux princes. L'exécution se fit l'an 524 à Golumelle (2), sur les confins de l'Orléanais et de la Beauce, et les corps furent jetés dans un puits, qui fut nommé le puits Saint-Sigismond et par contraction Saint-Simond .

La vie pénitente que mena ce prince depuis son péché , la foi avec laquelle il osa demander à Dieu , la soumission avec laquelle il accepta, pour l'expier, les plus humiliantes tribulations, et surtout la mort injuste qu'il souffrit, l'ont fait honorer dans l'Église comme un martyr, suivant l'usage assez ordinaire en ce temps-là de donner cette qualité aux personnes vertueuses mises à mort injustement. Il y avait trois ans que son corps , celui de la reine et des deux princes étaient dans le puits où ils avaient été jetés, lorsque l'abbé d'Agaune pria un seigneur bourguignon , nommé Ansemond , de les demander au prince Théodebert, fils du roi Thierry. Il les obtint , et on les porta en chantant des psaumes depuis Orléans jusqu'à Agaune, où ils furent enterrés dans l'église de Saint-Jean l'évangéliste. Les miracles que Dieu opéra sur le tombeau de S. Sigismond le rendirent de jour en jour plus célèbre. L'Église célèbre la fête de ce saint roi le 1er mai.

La prédiction que le saint abbé de Mici avait faite à Glodomir, pour le détourner de verser le sang innocent, ne tarda

(1) Greg. Tur., 1. III, c. vi.

(2) Grégoire de Tours dit que l'exécution se fit dans un village de l'Orléanais, qu'il nomme Columna : ce qui peut désigner Coulmiers ou Columeile, qui sont deux villages assez voisins. Nous croyons que c'est plutôt Columeile, parce qu'il e&t plus proche du lieu qu'on nommait Puteus S. Sigismundi, où il s'est formé depuis un village qu'on nomme Saint-Simond, pour Saint-Sigismond.

guère à se vérifier; ce prince fut tué la même année à la journée de Véseronce dans les bras de la victoire : car il gagna la bataille et perdit la vie, en tachant de reconquérir la Bourgogne sur Godemare. Mais cette prophétie se vérifia d'une manière plus tragique encore sur ses enfants , comme nous le verrons dans la suite.

S. Avite de Vienne porta jusqu'au tombeau la vive douleur qu'il ressentit de la mort de Sigismond, et il ne survécut pas longtemps à un prince qu'il aimait si tendrement ; mais on ne sait pas précisément en quelle année il mourut (1). Les fruits que l'Église recueillit de son zèle font assez son panégyrique. Le Martyrologe romain dit que ce fut par la foi, par les travaux et par l'admirable doctrine de ce saint évèque que les Gaules furent préservées de la contagion de l'hérésie arienne (2) : ce qu'il faut entendre des provinces soumises aux Bourguignons. Il fut enterré à Vienne dans l'église des Saints-Apôtres, où on lui fit une épitaphe (3) qui contient un éloge de ses vertus d'autant plus beau que la flatterie n'y a point de part. Avite sut allier l'humilité avec la noblesse et les honneurs, le désintéressement avec les richesses, l'esprit de piété avec le goût des lettres , et une aimable douceur avec une fermeté qui sait se faire craindre et respecter.

Il appartient à la grande époque littéraire et théologique du ive au vie siècle , où les hommes de génie puisaient leur goût dans les auteurs profanes et leurs doctrines dans l'Écriture et les Pères. Nous avons à regretter la perte d'un assez

fl) Cave et Baillet, qui font mourir S. Avite l'an 523, sont démentis par Adon. Cet auteur dit que ce saint évOque ressentit une extrême douleur de la mort de Sigismond, arrivée seulement en 524.

(2) Mart., 5 febr.

(3) Cette épitaphe est de bon goût et se sent peu de la barbarie de ce siècle : en voici le commencement :

Quisquis mœstificum tumuli dum cernis honorer»,

Cespite concludi totum dejlebis Avitum,

Exue sollicitas tristi de pectore curas :

Nam quem plena fides, celsœ quem gloria mentis,

Quem pietas, quem larga manus, quem fama perennat,

Nil socium cum morte tenet. etc.

[524] E\T FRANCE. — LIVEE V. 197

grand nombre de ses ouvrages, tels que ses écrits contre les hérétiques , et nommément un dialogue excellent contre les ariens, adressé au roi Gondebaud; deux livres contre les erreurs de Nestorius et d'Eutychès; ses homélies, dont il avait donné lui-même un recueil au public. Une perte plus regrettable encore est celle d'un livre qu'il avait composé contre les erreurs de Fauste (1) sur la grâce et le libre arbitre. Il nous reste de lui un recueil de lettres, dont nous avons mentionné les plus importantes; une homélie sur les Rogations, avec les titres et quelques fragments de huit autres et quelques passages d'un sermon prononcé à l'ordination d'un évêque sur les qualités et les devoirs qu'exige Fépiscopat ; puis six poëmes en vers hexamètres, savoir : sur la création du monde, sur le péché originel, sur le jugement de Dieu ou l'expulsion du paradis, sur le déluge , sur le passage de la mer Rouge, enfin sur l'éloge de la virginité. Les trois premiers, sur la création du monde, le péché originel et le jugement de Dieu, formant ensemble 1183 vers, peuvent être considérés comme un seul ouvrage, qu'un profond littérateur moderne (2) n'a pas craint d'appeler le Paradis perdu. Il est fort probable que le poëte anglais n'ignorait pas l'ouvrage de S. Avite; peut-être lui doitil la première idée de son poëme et la sublimité de ses inspirations : car, comme le fait observer le même écrivain , « l'analogie des deux poëmes est un fait littéraire assez curieux, et celui de S. Avite mérite l'honneur d'être comparé de près à celui de Milton ; » et, après avoir mis en regard la description de l'Eden de S. Avite et celle de Milton, il ne craint pas d'avancer que celle de S. Avite est plutôt supérieure qu'inférieure à celle du poëte anglais : la description des beautés de la nature lui parait à la fois plus variée et plus simple (3) .

Le même écrivain donne aussi de grands éloges au poëme sur le déluge : la chute des eaux du ciel et l'agglomération

(1) C'est S. Adon de Vienne qui nous fait connaître cet ouvrage de S. Avite.

(2) M. Guizot. — (3) Hist. de la civil., xvme leçon, t. II, p. GG-77.

simultanée de toutes les eaux de la terre y sont décrites avec beaucoup de vigueur et d'éclat. Les deux autres: le Passage de la mer Rouge et l'Eloge de la virginité, sont inférieurs aux précédents, quoiqu'on y trouve encore des passages remarquables. Ce dernier, en 666 vers, a été composé pour sa sœur Fuscine , qui avait consacré sa virginité au Seigneur. On y voit que son père Hésychius et sa mère Audentia eurent quatre enfants, dont Fuscine était la dernière; que, dès qu'elle eut l'âge de dix ans, ils la firent babiller de blanc (1) comme une vierge consacrée à Dieu, et que plusieurs des aïeux de Fuscine , aussi bien que son père et son oncle, avaient été évêques, comme l'étaient ses deux frères. Le plus illustre est S. Avite, qui fut tour à tour grand orateur, théologien profond , controversiste habile et poëte remarquable : c'est certainement un des esprits les plus distingués du ve siècle. L'Église honore sa mémoire le 5 février et celle de S. Apollinaire évèque de Valence, son frère, le 5 octobre.

S. Avite était ami d'un autre Apollinaire, qui fut élevé sur le siège d'Auvergne. C'était le fils de S. Sidoine , et celui qui commandait les habitants de l'Auvergne contre Clovis à la bataille de Touillé. S. Eufraise, évèque d'Auvergne, étant mort quatre ans après Clovis, c'est-à-dire sur la fin de l'année 51-5 , le peuple élut S. Quintien, qui avait été chassé de Rodez ainsi que nous l'avons dit. Mais les intrigues de quelques dames firent donner cet évêché à Apollinaire. Alcime et Placidine (2) , l'une sa sœur et l'autre sa femme , allèrent trouver Quintien et lui dirent qu'il devait se contenter d'avoir déjà la qualité d'évêque et laisser le siège d'Auvergne à Apollinaire, qui ne ferait rien dans son épiscopat que par ses ordres. Quintien répondit qu'il s'estimait trop heureux de ce que l'Église d'Auvergne voulait bien le nour-

(1) On voit par laque l'habit blanc était celui des vierges. Il paraît par quelques expressions de S. Jérôme que le voile, symbole de la pudeur, était rouge.

(2) Ces deux dames firent bâtir une église en l'honneur de S. Antholin, martyj d'Auvergne,, dont nous avons parlé. — Greg. Tur., de Glor.'mart., 1. I, c. lxv.

rir, et qu'il lui suffisait d'avoir la liberté de vaquer à la prière. Les^ deux dames sur cette réponse firent partir Apollinaire pour la cour du roi Thierry. Il en obtint l'épiscopat à force de présents ; mais il mourut trois (1) ou quatre mois après. Thierry, ayant appris sa mort, donna Févêché à Quintien et dit : « C'est à cause de son zèle pour notre service qu'il a été chassé de son siège. » On voit ici que les rois francs se croyaient avoir le droit déjà de confirmer le choix des évêques et même de nommer aux évêchés. Les troubles inséparables des élections les autorisaient à en agir de la sorte ; mais souvent en fermant une porte à la brigue et à la simonie on en ouvrait une autre (2).

Cependant l'Église , après la conservation du dépôt de la foi , n'avait rien plus à cœur que le digne choix cle ses ministres : c'était l'objet le plus ordinaire de ses canons. S. Césaire, persuadé que ce point de discipline influait sur tous les autres, tint à ce sujet un concile à Arles, à l'occasion de la dédicace de l'église de la Vierge (3). On y décida de nouveau qu'on n'ordonnerait pas de diacres avant l'âge de vingtcinq ans, ni de prêtres ou d'évêques avant l'âge de trente; qu'aucun laïque ne serait promu à l'épiscopat , à la prêtrise ' ou au diaconat , qu'il ne se fût au moins écoulé quelque temps depuis sa conversion ; qu'on n'ordonnerait pas les bigames , ni les pénitents, ni ceux qui ont épousé des veuves, et que ceux qui recevraient des clercs vagabonds ou les protégeraient contre leurs évêques seraient excommuniés. Ces canons furent souscrits le 6 juin sous le consulat d'Opilion, c'est-àdire l'an 524 , par treize évêques et par les députés de cinq absents. On y voit cinq des prélats qui avaient assisté au

(1) Grégoire de Tours, dans son Histoire, donne quatre mois d'épiscopat à Apollinaire ; il ne lui en doîme que trois dans la Vie de S. Quintien : c'est apparemment que les quatre mois ne furent pas complets. Quelques auteurs honorent de la qualité de saint cet Apollinaire : ce n'est pas l'idée que nous en donne Grégoire de Tours.

(2) Greg. Tur^ 1. III, ch. — (3) Conc. GalL, t. I, p. 207. — Apud Labb., t. IV, p. 1G22.

200 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [524]

concile d'Epaone. Ils étaient devenus sujets des Goths, qui avaient attaqué la Bourgogne d'un côté tandis que les Francs l'attaquaient d'un autre.

L'objet des conciles n'est pas seulement défaire des lois; il s'étend aussi à punir ceux qui transgressent celles qui ont été faites : sans quoi l'autorité qui les a portées serait bientôt avilie. Agrèce d'Antibes n'observa pas les règlements arrêtés au sujet des ordinations dans le dernier concile d'Arles, où il avait assisté par un député. S. Césaire, voulant prévenir les suites de ce mauvais exemple, convoqua un concile à Carpentras où cet évêque fut cité pour rendre compte de sa conduite. Il refusa de comparaître, mais son refus n'empêcha pas de procéder contre lui. Les Pères du concile, au nombre de seize, lui écrivirent une lettre par laquelle ils le déclarent suspendu pendant un an de la célébration des saints mystères, pour avoir transgressé des décrets qu'il avait souscrits par lui-même ou par son député (1). C'était la peine décernée par le quatrième concile d'Arles contre les évêques qui ordonneraient des pénitents ou des bigames : on voit par là quelle était la faute d' Agrèce.

Les Pères de ce concile ne firent qu'un canon, à l'occasion des plaintes portées contre quelques évêques qui s'attribuaient toutes les donations faites aux paroisses par les fidèles, à ce point qu'ils n'en laissaient presque rien à ces églises. Le concile décide que si l'église de la ville où est le siège épiscopal est assez riche , l'évêque ne prendra rien des donations faites aux paroisses, et que ces donations seront toutes employées aux réparations de ces églises ou à l'entretien des clercs qui les desservent ; mais que si l'évêque a peu de biens et est obligé de faire de grandes dépenses, il ne laissera à ces églises particulières que ce qui est nécessaire pour leur entretien et pour celui des clercs. On indiqua le concile de l'année suivante à Yaison , pour le 6 novembre.

(1) Conc. Gall., t I, p. 213.— Labb., t. IV, p. ÏGG3.

Les actes du concile de Carpentras sont datés du môme jour sous le consulat de Mavortius, c'est-à-dire l'an 527.

S. Césaire avait envoyé au pape les canons du dernier concile d'Arles. Félix IV, qui avait succédé en 526 au saint pape Jean Ier , loua son zèle et l'exhorta particulièrement à veiller à l'observation des règlements faits contre les ordinations prématurées des laïques. Sur quoi il lui rappelle ce précepte de S. Paul à Timothée : N'imposez pas aisément les mains à personne (1). « Car, ajoute-t-il, qu'est-ce qu'un maître qui ne sait point les premiers éléments, et qu'un pilote qui n'a point servi parmi les nautoniers? Celui qui n'a pas appris à obéir ne sait pas commander (2). » La lettre est datée du 3 février après le consulat de Mavortius , c'est-à-dire l'an 528.

Le concile indiqué à Yaison pour l'an 528 ne s'y tint que l'année suivante, le 6 novembre, et il y eut douze (3) évêques qui s'y trouvèrent, à la tête desquels était S. Césaire. Ils relurent les canons des conciles précédents et eurent la consolation de reconnaître que les évêques présents les avaient fait observer. Cependant , pour ne se pas séparer, comme ils le disent, sans faire quelques règlements, ils firent les canons suivants.

I. Les prêtres qui sont dans les paroisses auront soin, comme il se pratique en Italie, d'élever chez eux et d'instruire de jeunes lecteurs qui puissent leur succéder ; on laissera cependant la liberté de se marier à ceux qui seront en âge.

IL Pour l'édification des Églises et l'utilité du peuple, les prêtres auront le pouvoir de prêcher non-seulement dans les villes , mais clans toutes les paroisses , et quand le prêtre ne pourra pas le faire , on fera lire quelques homélies des saints

(1) I Timoth., v, 22. — (2) Conc. Gall., t. I, p. 214.

(3) Le P. Sirmond ne met qu onze évêques ; mais il avertit dans l'errata qu'il

faut ajouter un évêque nommé Aquitanus. — Concil. (iaW., t. I, p. 12G. — Apud Labb., t. IV, p. 1G79.

Pères par les diacres , puisque ceux qui sont dignes de lire l'Évangile de Jésus-Christ ne peuvent pas être indignes de lire les expositions qu'en ont faites les saints Pères (1).

III. Selon l'usage du Saint-Siège, de l'Église d'Italie et de celle d'Orient , on récitera souvent Kyrie eleison à matines (c'est-à-dire à laudes), à la messe et à vêpres, et le Sanctus à toutes les messes , même en carême et à celles qu'on dit pour les morts.

IV. On fera mention publiquement clans les Églises du nom du pape qui occupe le Saint-Siège.

V. Pour confondre les impostures et les blasphèmes des hérétiques, qui prétendent qu'il y a eu un temps où le Fils n'existait pas, on ajoutera dans toutes les Églises au Gloria Patri ces paroles : sicut erat in principio, etc. (2), selon la coutume reçue non-seulement par le Saint-Siège, mais encore par l'Orient, l'Afrique et l'Italie.

Comme la province d'Arles était soumise aux Goths, il était plus nécessaire qu'ailleurs d'y prémunir les fidèles contre les erreurs des ariens.

Trois mois avant le concile de Yaison, S. Césaire en avait tenu un extraordinaire à Orange, où il avait donné le dernier coup au semi-pélagianisme. Ce saint évêque voyait avec douleur que cette hérésie se soutenait toujours dans les Gaules, et que les livres de Fauste , quoique flétris parle Saint-Siège, exerçaient encore quelque influence sur les esprits : il crut devoir en donner le contre-poison. Il composa à ce dessein sur la grâce et le libre arbitre un ouvrage où il recueillit sur ces matières les témoignages des saintes Écritures et des saints Pères. L'auteur des additions au Catalogne de Gennadc assure que le pape Félix approuva cet écrit de S. Césaire. Le saint évêque le composa apparemment à l'occasion des

(1) Jusque-là les cvêques seuls portaient ordinairement la parole dans les églises.

(T) L'addition sicut erat in principio était fort propre à ce dessein , parce qu'elle était la contradictoire de ce principe des ariens : Erat quando non erat.

1 disputes qui s'élevèrent en Orient sur les livres de Fauste entre ! les moines scythes et Possesseur, évêquc d'Afrique, qui était alors à Constantinople.

Césaire ne se contenta pas d'écrire contre les semi-pélagiens , il les combattit plus efficacement en recourant à l'autorité du Saint-Siège. Le pape Félix lui envoya plusieurs articles pour servir de règle sur les points en discussion. Césaire les proposa et les fît souscrire dans le concile qui se tint à Orange au commencement de juillet 529 , à l'occasion de la dédicace d'une église que le patrice Libère, préfet du prétoire dans les Gaules, avait fait bâtir. Les évêques des villes voisines, au nombre de quatorze , et les seigneurs laïques les plus distingués se rendirent à cette solennité. S. Césaire, ami particulier de Libère (1), qu'il avait guéri miraculeusement d'une blessure mortelle, ne manqua pas de s'y trouver, et il profita de cette occasion pour faire condamner les erreurs du semi-pélagianisme. Hincmar (2) assure même que ce fut en qualité de légat du Saint-Siège qu'il présida ce concile, qui, par l'importance des matières qui y furent traitées, est devenu un des plus célèbres conciles de l'Église gallicane (3).

Les évêques font connaître, dans la préface des actes, que, s'étant assemblés pour la dédicace de la basilique que Libère a fait bâtir et ayant conféré entre eux de la foi, ils ont appris qu'un certain nombre de personnes , par simplicité sans doute , n'ont pas sur la grâce et le libre arbitre des sentiments conformes à la règle de la foi catholique. « C'est pourquoi, ajoutent-ils, de l'avis et par l'autorité du Saint-Siège apostolique, nous avons jugé à propos défaire observer et de souscrire de notre main quelques articles que le Saint- Siège nous a envoyés , et qui ont été recueillis sur ces matières par les sâmts Pères et tirés des saintes Écritures, pour

(1) Vit. Cœsarii. — (2) Hincm., de Prœdeslin., c. xii.— (3) Concil. Araus. II, t. II Conc. Gall., p. 215. — Labb., t. IV, p. 1GGG.

servir à l'instruction de ceux qui n'ont pas les sentiments qu'ils doivent avoir. » Suivent vingt-cinq articles sur la grâce et le libre arbitre , qui sont presque tous confirmés par quelque autorité de l'Écriture : nous en rapporterons les principaux.

« I. Si quelqu'un dit que par la prévarication d'Adam l'homme tout entier, c'est-à-dire corps et âme, n'a pas été changé en un pire état ; mais qu'il n'y a que le corps qui soit devenu sujet à la corruption, la liberté de l'âme demeurant sans aucune atteinte , il est trompé par l'erreur de Pélage et il contredit l'Écriture, etc.

« II. Si quelqu'un dit que la prévarication d'Adam n'a nui qu'à lui seul et non à sa postérité , ou que la mort du corps, qui est la peine du péché , a été seule transmise par un seul à tout le genre humain , et non le péché même qui est la mort de l'âme , il fait Dieu injuste et contredit l'Apôtre, etc.

« III. Si quelqu'un soutient que la grâce de Dieu peut être donnée à la prière de l'homme , et que ce n'est pas la grâce même qui fait que nous la demandons , il contredit ces paroles du prophète Isaïe et cle l'Apôtre : Ceux qui ne me cherchaient point m! ont trouvé, et je me suis montré à ceux qui ne me consultaient pas (1).

« IV. Si quelqu'un prétend que Dieu attend la volonté de l'homme pour nous justifier du péché, et ne reconnaît pas que c'est l'infusion ou l'opération du Saint-Esprit en nous qui fait que nous désirons être justifiés, il contredit le Saint-Esprit, qui dit par Salomon : La volonté est préparée par (2) le Seiçjneur; et ce que dit l'Apôtre : C'est Dieu qui nous fait vouloir et exécuter selon sa volonté bienfaisante (3).

« Y. Si quelqu'un soutient que le commencement de la foi

(1) Isai. lxv, i; Rom. x, 20.

(2) Le concile cite ce texte selon la version des Septante, qui porte : 'E-rotu-dc^xai, hélr,(j\.ç uapà Kvpîou, c'est-à-dire : Paralur voluntas a Domino. On lit dans notre Vulgate : Hauriet salutem a Domino, et cette leçon est autorisée par d'anciennes versions grecques et parle texte hébreu.

(3) Prov. vin, 36, juxta Septuag.; Philipp., n, 13.

aussi bien que l'accroissement (1) de cette foi... est en nous naturellement , et non par un don de la grâce , il contredit la doctrine de S. Paul, etc.

« VI. Si quelqu'un dit que la miséricorde estaccordée à ceux qui croient, qui veulent, qui désirent, qui s'efforcent, qui travaillent, qui demandent, qui cherchent, qui frappent, sans la grâce, et ne reconnaît pas que c'est l'infusion et l'opération du Saint-Esprit qui nous fait croire, vouloir et faire toutes ces choses comme il faut. . ., celui-là résiste à l'Apôtre.

« VII. Si quelqu'un affirme que par les forces de la nature nous pouvons faire quelque bien concernant le salut de la vie éternelle; penser, choisir comme il faut et consentir à la prédication de l'Évangile sans les lumières et l'inspiration du Saint- Esprit, il est séduit par l'esprit d'hérésie.

« VIII. Si quelqu'un dit que les uns peuvent arriver à la grâce du baptême par la miséricorde, et les autres par le libre arbitre , qui est vicié clans tous les descendants du premier homme, il montre qu'il est éloigné de la vraie foi. »

Les autres articles contiennent diverses sentences sur la grâce, dont voici les plus remarquables.

IX. Quand nous faisons le bien, c'est Dieu qui opère en nous et avec nous, afin que nous le fassions.

X. Les baptisés et les saints ont toujours besoin d'implorer le secours de Dieu , pour pouvoir parvenir à une bonne fin ou pour persévérer dans la bonne œuvre.

XL Dieu nous aime tels que nous serons par ses dons et non tels que nous sommes par nos mérites.

XVIII. La récompense est due aux bonnes œuvres qui se font; mais la grâce, qui n'est pas due, précède pour les faire.

(1) Il n'est pas nécessaire d'avertir que la soixante-neuvième proposition du P. Quesnel : La foi, l'usage, l'accroissement et la récompense de la foi, tout est un don de la pure libéralité de Dieu, est bien différente de ce canon , et qu'elle a été justement condamnée : en effet, l'auteur en marquant que tout cela est un don de la pure libéralité de Dieu, fait assez entendre qu'il exclut le mérite de la bonne action.

206 HISTOIRE DE i/ÉGLISE CATHOLIQUE [529)

XIX. La nature humaine ne pouvait se sauver, même dans l'état d'innocence où elle avait été créée , sans le secours du Créateur.

XX. Dieu fait en l'homme plusieurs biens que l'homme ne fait pas ; mais l'homme ne fait aucun bien que Dieu ne lui donne le pouvoir de le faire.

XXII. Personne n'a de son fonds que le mensonge, et si l'homme a quelques traits de la vérité et de la justice , ils viennent de cette source , dont nous devons avoir soif dans ce désert.

Les Pères du concile d'Orange craignirent que l'hérésie prédestinatienne ne se prévalût , quoique sans raison , des articles arrêtés contre les semi-pélagiens. C'est pourquoi, afin de frapper en même temps une erreur encore plus dangereuse, ils ajoutèrent : « Nous croyons aussi , selon la foi catholique , qu'après avoir reçu la grâce par le baptême , tous ceux qui ont été baptisés peuvent et doivent avec le secours de Jésus-Christ, s'ils le veulent, travailler fidèlement à remplir tous les devoirs du salut. Et non-seulement nous ne croyons pas qu'il y ait des hommes qui soient prédestinés au mal par la divine puissance ; mais même , s'il y en a quelques-uns qui soient infectés de cette erreur, nous leur disons anathème. >» S. Césaire et treize autres évêques souscrivirent ces articles le 3 juillet , et les firent souscrire par les seigneurs laïques que la solennité de la dédicace avait attirés à Orange.

Ces décisions trouvèrent quelques contradictions, et l'on osa même attaquer la doctrine de S. Césaire. Les évêques de la province de Vienne tinrent un autre concile à ce suj et à Valence. S. Césaire ne put s'y rendre à cause de ses infirmités ; mais il y envoya plusieurs évêques , et entre autres Cyprien de Toulon , qui se distingua par son érudition dans ce concile , et montra « que l'homme ne pouvait entrer de luimême dans la voie du salut s'il n'était prévenu de la grâce , appuyant tout ce qu'il avançait de l'autorité des saintes Ecri-

[530] EN FBANCE. — LIVRE V. 207

tures (1). » C'est tout ce que nous savons au sujet de ce concile de Valence ; encore paraît-il que c'est Cyprien de Toulon qui se rend à lui-même ce témoignage. Mais Boniface II, qui venait d'être élevé sur le Saint-Siège, termina bientôt ces discussions.

S. Gésaire lui avait écrit par le prêtre Arménius, avant son élévation au souverain pontificat, pour le prier d'agir auprès du pape Félix et d'en obtenir les décrets qu'il avait sollicités pour l'affermissement de la foi catholique. Boniface ne tarda pas à les donner lui-même , en confirmant ce qui avait été décidé à Orange au sujet de la nécessité de la grâce prévenante pour les bonnes œuvres et même pour le commencement de la foi. « Tous me marquez, dit-il (2) dans sa réponse à S. Gésaire, que quelques évêques des Gaules reconnaissent à la vérité que tous les autres biens viennent de la grâce ; mais qu'ils attribuent à la nature , et non à la grâce , la foi par laquelle nous croyons en Jésus-Christ ; et vous souhaitez que, pour ôter tout sujet de doute, nous confirmions par l'autorité du Saint-Siège la confession de foi que vous leur avez opposée , et par laquelle vous définissez , selon la foi catholique, que la vraie foi en Jésus-Christ et le commencement de la bonne œuvre sont inspirés par la grâce prévenante de Dieu. Plusieurs Pères, et surtout l'évêque Augustin d'heureuse mémoire et nos prédécesseurs les pontifes romains, ont démontré suffisamment cette vérité. C'est pourquoi nous n'avons pas cru qu'il fût nécessaire de vous faire une réponse plus étendue...

« Nous avons éprouvé une bien vive joie, continue le pape, en apprenant que dans la conférence que vous avez eue avec quelques évêques des Gaules , on a suivi la foi catholique en définissant , comme vous le marquez , d'un commun consentement , que la foi par laquelle nous croyons en Jésus-Christ

(1) Cyprian. Vita S. Cœsarii. — (2) Bonif. Epis t. ad Cœsarium , t. I Conc. Gall., p. 223. — Labb., t. IV, p. 1087.

nous est donnée par la grâce divine , qui nous prévient, et en ajoutant qu'il n'y a aucun bien selon Dieu , qu'on puisse vouloir commencer, faire ou achever sans la grâce de Dieu , suivant ces paroles du Sauveur : Sans moi vous ne pouvez rien (1)... C'est pourquoi, recevant votre confession de foi avec l'affection convenable , nous l'approuvons comme étant conforme aux règles catholiques des Pères. »

Gésaire avait envoyé à Boniface la lettre d'un évêque qui combattait ces sentiments. Ce pape croit inutile de le réfuter, parce qu'il juge ce qu'il a dit suffisant pour confondre les autres extravagances de l'erreur pélagienne. La lettre de Boniface est datée du 25 janvier sous le consulat de Lampadius et d'Oreste, c'est-à-dire l'an 530. Mais cette date est fausse, quant au mois de janvier : car Boniface ne fut pas élu pape avant le mois d'octobre de cette année. L'approbation du Saint-Siège donna tant d'autorité au deuxième concile d'Orange, que les décisions de quatorze évêques ont été reçues de toute l'Église et sont devenues des règles de la foi, contre lesquelles il n'a plus été permis de s'élever sans se déclarer hérétique.

Il ne paraît pas que les erreurs du semi-pélagianisme aient pénétré dans les États des enfants de Clovis. La paix dont la religion y jouissait n'y était troublée que par des scandales domestiques, que leur ambition et leurs amours criminelles y donnaient à leurs sujets. La mort de Clodomir n'avait pas ralenti l'ardeur martiale de ces princes. Thierry et Clotaire déclarèrent la guerre aux Thuringiens pour les punir des horribles cruautés qu'ils avaient exercées sur les Francs contre la foi des traités. Ils conquirent la Thuringe et en ramenèrent un grand nombre de prisonniers de la première noblesse. Clotaire emmena captive Radegonde, fille de Berthaire et nièce d'Hermenfroi, rois de Thuringe. C'était une jeune princesse d'une rare beauté. Son vainqueur, dés qu'il la vit, devint son esclave.

(1) Joan. xv, 5.

Ce prince voluptueux, qui ne suivait d'autre règle que sa passion, avait déjà, par un double inceste, épousé la veuve de son frère Glodomir et la sœur de sa propre femme (1). Il songea aussi à épouser Radegoncle ; mais comme elle était encore trop jeune, il la fit élever avec soin à Athies en Vermandois, jusqu'à ce qu'elle fût nubile (2). Les évêques étaient obligés de gémir en silence de ces excès chez des princes en qui le christianisme n'avait pas effacé un reste de barbarie ; nous en verrons des traits encore plus odieux .

Pendant que Thierry faisait la guerre en Thuringe, le bruit se répandit qu'il avait été tué. Arcade, un des premiers sénateurs d'Auvergne et fils de l'évêque Apollinaire, dont nous avons parlé, invita Childebert, roi de Paris, à s'emparer de cette province. La conquête était belle et facile : on n'examina point si elle était juste. Childebert, qui avait une armée prête pour une autre expédition, se mit aussitôt en marche et se présenta devant la ville d'Auvergne. Il en trouva les portes fermées ; mais Arcade lui en ayant fait ouvrir une à la faveur du brouillard, le prince se rendit maître de la ville et de quelques autres places, qui suivirent l'exemple de la capitale. On reçut bientôt la nouvelle que Thierry était plein de vie et victorieux (3). Childebert ne laissa pas de mettre garnison dans la ville d'Auvergne et se mit en marche pour une expédition plus juste et plus glorieuse.

Amalaric, roi des Yisigoths, qui régnait dans la Septimanie, avait épousé une fille de Clovis nommée Clotilde comme sa mère et comme elle fort attachée à la foi catholique. Le roi goth n'oublia rien pour engager la princesse franque dans l'arianisme. Elle résista à ses caresses et à ses menaces. Il en vint aux mauvais traitements : il permettait à la plus vile

(1) Clotaire épousa d'abord Ingonde, qui fut mère de Caribert, de Gontran et de Sigebert. Celle-ci avait une sœur nommée Àregonde, qu'elle pria le roi de bien marier. Clotaire, l'ayant fait venir et l'ayant trouvée à son gré, l'épousa et dit à la reine : Je n'ai point trouvé pour votre sœur de meilleur parti que moi. Ce prince épousa aussi Gondeuoa, veuve de Clodomir son frère, Radegonde et Valdetrude, veuve de Tbibaud, son neveu. Aregonde fut mère de Chilpéiïc, (GitEG. Tdb., 1. IV, c. in.) — {2) Vit. Radeg. — (3) Greg. Tur., 1. III, c. ix.