TOME II

io

S. Romain, abbé de Mantenai près de Troyes, fut successeur de S. Remi; mais il occupa peu de temps ce grand siège, qui avait acquis un nouvel éclat par l'épiscopat de son prédécesseur. Hincmar assure que le pape Hormisdas donna à S. Remi la qualité de légat et de vicaire du Saint-Siège dans le royaume de Clovis (1). L'estime dont jouissait S. Remi dans l'épiscopat , et les égards que les papes devaient avoir pour un protecteur de l'Église aussi zélé que l'était Clovis , rendent cette assertion probable. Mais il faut reconnaître que la lettre d'Hormisdas à ce sujet , rapportée par Hincmar, fait naître une grande difficulté. On y parle de Clovis comme étant encore vivant , et cependant ce prince était mort avant qu'Hormisdas fût élevé sur le Saint-Siège. La difficulté disparaît si l'on suppose qu'Hincmar ne s'est trompé qu'en attribuant à Hormisdas un privilège accordé par Symmaque,

Un seigneur franc d'une rare piété nommé Àrnoult , qui s'était séparé de sa femme pour vivre dans la continence, ayant appris la mort de S. Remi, qui l'avait baptisé et élevé, i vint à Reims pour être témoin des miracles qui s'opéraient à son tombeau. Mais il fut assassiné par les domestiques de sa femme , qui voulurent la venger à son insu du prétendu mépris qu'il faisait d'elle. Il est honoré comme martyr le 18 juillet dans une petite ville du diocèse de Versailles appelée de son nom Saint- Arnoult. On ajoute à ce que nous venons de rapporter qu' Arnoult avait été ordonné évêque de Tours, et que pendant qu'on rapportait son corps de Reims à Tours , il s'arrêta miraculeusement à l'endroit auquel on a depuis donné son nom. Mais s'il avait été évêque de Tours, il est difficile de croire que S. Grégoire de Tours eût ignoré ce fait, ou qu'en faisant l'histoire de ses prédécesseurs il eût omis de parler d'un évêque qui par sa noblesse, sa piété et son martyre devait faire honneur à son Église. Nous n'osons cependant nous prononcer, parce que d'anciens bréviaires donnent à

(1) Hincm. Vit. Remiy.

S. Arnoult la qualité d'évêque de Tours. Scariberge, sa femme, est aussi honorée comme sainte.

Un autre seigneur du diocèse de Reims , nommé Attole , ami particulier de S. Remi, mérite bien que l'Église conserve sa mémoire dans ses annales (1). Il fonda de ses biens jusqu'à douze hôpitaux, comme l'attestait son épitaphe. Flodoard rapporte que de son temps on la voyait encore sur le frontispice de l'église de Saint- Julien. Il est d'usage de mentionner sur les mausolées des grands les terres dont ils ont été les seigneurs : on les louerait beaucoup mieux si Ton pouvait narquer celles qu'ils ont données aux pauvres.

S. Thierry, ce fidèle disciple de S. Remi, ne lui survécut jas longtemps. Il mourut le 1er juillet vers l'an 533, après I s'être rendu célèbre dans le royaume d'Austrasie par un j^rand nombre de miracles. Le roi Thierry, ayant appris sa nort , se rendit en diligence à son monastère et voulut lui- [nême porter le corps jusqu'au lieu de la sépulture. La reconnaissance n'eut pas moins de part que la piété à ces devoirs, "e prince, qui était en danger de perdre un œil , avait été guéri I )ar ce saint abbé et il donna par reconnaissance la terre de iermigny à son monastère. On assure aussi que le même saint ressuscita la fille du roi en lui faisant des onctions avec le i haint chrême. Les plus anciens actes de S. Thierry ne font pas ; I nention de cette résurrection ; mais on cite des chartes par esquelles le roi donne à ce sujet deux autres terres au saint iibbé, savoir celle de Yerdières et celle de Gueux.

Plusieurs autres saints édifièrent la province de Reims sous 'épiscopat de S. Remi. On compte parmi eux S. Bertauld, er- |nite, et les saintes vierges Libérate et Olivérie ou Olive. Mais ien ne fut plus éclatant que l'exemple que donnèrent sept rères , qui passèrent avec leurs trois sœurs d'Irlande dans la jaule pour se consacrer aux exercices de la piété chrétienne, ls furent reçus avec charité par S. Remi et ils allèrent s'établir

(l)Flod., 1. I, c. xxin.

en divers endroits sur la Marne . Ils se nommaient : Gibrien , Hélan, Trésain (1), Germain, Yéran, Abran, Pétran, Francia, Promptia et Posemna. S. Gibrien, prêtre, qui était à la tête de cette famille , est le plus célèbre ; il est honoré à Reims le 3 mai. S. Hélan est honoré le 7 octobre, S. Trésain le 7 février, Germain et Yéran le 3 décembre ; le culte des autres n'est pas aussi certain.

On rapporte qu'une autre sainte famille de sept vierges chrétiennes édifia cette province vers le même temps. Elles étaient sœurs, et filles de Sygmar et de Lutrude. Elles reçurent le voile de S. Albin, évêque de Châlons-sur-Marne , et méritèrent toutes d'être honorées comme saintes.

S. Mélaine, évêque de Rennes , mourut quelque temps a van S. Remi, après avoir illustré PArmorique par ses vertus et par ses talents. Il joignit constamment les exercices d'une tendre piété aux devoirs de la vigilance pastorale. Toujours attentif sur lui-même et sur son troupeau , il visitait souvent son diocèse et se demandait un compte exact de toutes ses actions, songeant continuellement à la dernière heure. Pour s'animer en même temps par l'espérance, il regardait souvent le ciel , et cette vue le remplissait d'une si douce cons lation qu'il ne pouvait retenir ses larmes. Il fît plusieurs miracles éclatants; mais afin de s'en dérober la gloire à lui-même, il se servait habituellement d'huile ou d'eau bénite.

Gomme il prêchait un jour à Vannes, on lui apporta u enfant qui venait de mourir (2). Les idolâtres, qui étaient en core en grand nombre dans cette ville , lui dirent qu'ils n croiraient pas en Jésus-Christ qu'il n'eût rendu la vie à c mort. Alors Mélaine fît cette prière : « Seigneur, vrai Fils d Dieu, qui avez donné le pouvoir à S. Martin, mon frère, dt ressusciter trois morts , daignez m'exaucer afin que ce peupl

(1) Ferrarius dans son Catalogue le nomme Sanissimus. lia pris Trésain (Tresams) pour très-sain (sanissimus), — (2) Vit. S. Mclan., n. 15, apud Boll., 6jan.

rit

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connaisse votre puissance. » En même temps il mit une croix sur la poitrine du mort, qui ressuscita à l'instant au grand étonnement des païens, qui se convertirent pour la plupart. Le zèle du saint évêque ne fut pas moins heureux dans son diocèse , et par ses travaux et ses exemples il eut la consolalion d'en extirper l'idolâtrie.

Mélaine s'étant trouvé à Angers le premier jour de carême ivec quatre saints évêques : Lô de Goutances, Aubin d'Angers, Marse et Victor dont on ne connaît pas les sièges d'une malière certaine (1), il y célébra la messe et donna des eulogies i ces prélats. Marse, craignant de rompre son jeûne, refusa l'en manger; mais le Seigneur lui fit connaître qu'il n'approuvait pas son scrupule. On ajoute que ces mêmes évêques issistèrent à la mort et aux funérailles de S. Mélaine, qui nourut dans une terre de son patrimoine nommée Placium (2), 3Ù il avait bâti un monastère. Dès qu'il crut que son heure était venue, il se munit du corps et du sang de Jésus-Christ Dour le dernier combat, ensuite il alla avec confiance recevoir a récompense de ses travaux.

On reporta par la Vilaine son corps à Rennes, où il fut mterré avec des honneurs proportionnés à l'estime qu'on ivait conçue de sa sainteté. La piété des fidèles érigea d'abord mr son sépulcre un oratoire, qui fut quelque temps après .onsumé dans un incendie. On craignait que le tombeau du >aint évêque n'eût été endommagé par le feu; mais on fut étrangement surpris de voir qu'un voile de lin qui le couvrait,

(1) On croit communément que Marse était évêque de Nantes, et Victor évêque du vlans. Mais l'histoire des évêques du Mans ne parle pas de ce Victor. S'il fut hêque de cette ville, il faut le placer après S. Principe. La Vie de S. Mélaine ie marque pas le siège de Victor , et il y a lieu de présumer qu'on ne l'a fait îvêque du Mans que parce qu'on l'a confondu avec S. Victeur ou avec S. Victur. L,eP. Albert de Morlaix parle d'un S. Marse qui vivait du temps de S. Mélaine, ît dont il dit que le corps a été transféré dans l'église de Sainte-Madeleine de Vitré; nais c'était un solitaire.

(2) On ne s'accorde pas sur la situation de Placium, Les uns croient que c'est Slain, situé à trois lieues au-dessus de Redon ; d'autres veulent que ce soit °loémélen. Le P. Albert de Morlaix prétend que c'est lirain. Il est assez difficile le décider cette question.

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était demeuré entier et sans aucune atteinte au milieu des charbons ardents (1). Cet événement miraculeux augmenta la dévotion des peuples, et l'on croit que c'est à la place de cet oratoire que fut bâti dans la suite le monastère de Saint-Mélaine de Rennes. Le Martyrologe romain marque la fête de S. Mélaine le 6 janvier; cependant on ne la célèbre à Rennes que le 6 novembre : c'est peut-être le jour de quelque translation , dont néanmoins on ne fait aucune mention dans l'office. La Vie de ce saint évêque a été écrite par un auteur contemporain. .

(1) Greg. Tur., de Glor. confess., c. lv.