RÉFORMATION EN ANGLETERRE

tre dans une barque, à Gravesand, ayant fait connat*tre qu'il lisait le Nouveau Testament , et ayant parlé contre la messe, fut, peu de jours après, arraché à sa famille et à ses amis et jeté en prison , sans que ceux-ci pussent savoir dans quel lieu on Favait transféré. D'après les ordres des prélats Wurham et Fischer, on mit ses pieds nus sur un charbon ardent, dans Tespoir qu'il renierait sa foi. Mais il fut puissamment soutenu , et endura cet affreux martyre avec une admirable constance, pendant qu'un des prêtres brûlait la Bible devant lui. Environ deux mois après son arrestation, sa domestique le trouva un soir dans son cachot, les pieds brûlés jusqu'aux talons; elle apprit qu'il devait être brûlé vif le lendemain. Son épouse alla vers lui et passa toute la nuit à ses côtés. Il lui raconta tout ce qu'il avait souffert et la supplia d'élever ses enfants dans la crainte de Dieu. Il fut en effet jeté sur un bûcher le jour suivant. Voici ses dernières paroles : « Dieu , je remets mon esprit » entre tes mains. C'est toi qui m,'as racheté; toi, ô » Dieu fidèle dans tes promesses I »

En 4519, sept martyrs (six hommes et une femme) furent brûlés à Coventry. On les avait arrêtés sous prétexte qu'ils avaient appris à leurs enfants l'Oraison dominicale et le Décalogue en anglais. Us furent conduits dans l'abbaye de Mâxtof, à deux lieues de là, et leurs enfants furent jetés dans le couvent de Coventry. Le gardien du couvent, Stafford, leur fit toutes sortes de questions sur les leçons qu'ils avaient reçues de leurs parents et les exhorta à ne plus dire en anglais l'Orai-

RÉFORMÀTION EN ANGLETERRE (1536-1553). 271

son dominicale et le Décalogue, sous peine de sabir le même supplice que leurs parents. Le dimanche des Rameaux , ceux-ci furent transférés à Coventry ; les six hommes furent condamnés par Tévèque à être brûlés vifs ; la femme fut acquittée.

Henri YIII régnait en Angleterre au commencement du seizième siècle. Il rompit avec le pape et se déclara le protecteur et le chef suprême de l'Eglise d'ÀDgleterre. Despote pédant et sanguinaire, il s'arrogea un pouvoir illimité surlesconscience's. Soixante et douze mille papistes et réformés furent par ses ordres jetés aux flammes. Il y avait à Londres un maître d'école, nommé Jean Lambert , qui avait écrit contre quelques erreurs de l'Eglise romaine. Cité devant l'évêque, Lambert en appela au roi. Henri, qui aimait à faire parade de son talent pour la controverse, résolut de disputer publiquement avec Lambert, rassembla toute sa cour et invita le pauvre maître d'école à soutenir ses thèses devant un pareil auditoire. Les évêques, furieux, ne répondirent rien à ses argumenta Enfin le roi lui demanda lequel il aimait le mieux, de vivre ou de mourir. Lambert lui déclara qu'il lui était impossible de renier la vérité. C'en fut assez pour le condamner au bûcher. Le feu qui le consumait n'ayant atteint que ses jambes et ses bras, deux des soldats qui le gardaient le percèrent de leurs hallebardes, pendant qu'il criait à haute voix : « Je ne veux que Christ! Je ne veux que Christ! » Après la mort de Henri YIII , le service divin se célébra en langue vulgaire, et le peuple put lire la Parole de Dieu.

272 LA RKFORMATION EN AN6LBTBRHE (1553-1572).

Edouard VI, fits et successeur de Henri, aiaiaîi la Bible. Lorsqu'il fut couronné , on lui présenta trois épées comme signe de son triple royaulme (4). Le roi dit qu'il manquait une épée. « Laquelle? » demandèrent ses courtisans; — « la Bible, qui est le glaive de l'Esprit, » répondit le prince; a cette ëpée-là vaut mieux que toutes les autres. »