LA REFORME DEPUIS LA RÉVOCATION

mées prirent en quelques lieux la place d'une foi calme, ferme et tenue dans' les bornes tracées par l'Evangile. La guerre civile désola ces contrées en n02-4703.

Ne nous étonnons pas des écarts des Gamisards (4). Préparés, provoqués par Taffreuse boucherie que Louis XIV et le clergé faisaient exécuter en France, ces excès auraient été évités au moyen de quelque tolérance. Slls sont une tache dans une portion de TËglise évaDgélique au dix-huitième siècle, ils ne sauraient effacer ce qu'avaient de sublime le dévouement, l'abnégation, la foi de ces témoins de la vérité, qui préféraient mourir plutôt que de renier Christ. Les tourments les plus atroces étaient la part de tous les Cévenols qut tombaient dans les mains des prêtres. Langlade (2) , archi-prètre des Cévenoes , se distingua dans cette cruelle guerre (4 702). Il avait fait de ses maisons d'habitation, à Monde, à Saint- Germain, autant de prisons. Ses sbires lui amenaient chaque jour de nouvelles victimes : aux unes, il leur faisait fermer les mains sur des charbons ardents ; à d'autres, il enveloppait leurs doigts de laine imbibée d'huile , et l'allumait comme une lampe. Les prisonniers de l'archi-prètre avaient d'ordinaire les pieds et les- mains serrés dans des ceps , qui les tenaient courbés comme des animaux. Quelquefois il relâchait les hommes, mais à prix d'or; des femmes, mais au

(1) OaCéveools.

(S) Connu aussi sous le nom de du Ghayla.

312 LÀ RÉFOftKE DEPUIS LA REVOCATION (1685-1732).

prix de leur vertu. Ce monstre, proconsul d'un Néron y plutôt que prêtre du Dieu de paix , exerça plus de vingt ans son despotisme sur les malbeureux Cévenols. Une poignée de proscrits , arrêtés dans leur fuite pour Genève par les troupes de Langlade , sont jetés dans ses cachots. En vain leurs parents y accourent pour implorer leur grâce : leur bourreau reste inexorable. Mais peu de jours après, Langlade est assailli et massacré dans sa demeure par oeux-là même dont il avait foulé aux pieds la prière (4702). La révocation de i'Ëdit de Nantes vit surgir des pasteurs dont la vie entière ne fut qu'un long martyre. On lés nomma les pasteors du Désert , 'parée que , privés de temples , ils ooDvoquaieiat au péril de leurs jours les fidèles dans des lieux écartés pour, rendre culte à Dieu. Parmi ces courageux confesseurs de la vérité, citons les suivants : Dombre, Mazel, Quel, martyrisés à Montpellier en 4690 ; Roussel , en 4694 , Claude Broussoa, oendamaé en 4698, au supptieede la roue et du gibet , etc. Tout leur crime était d'avoir

prêché JésusrChrist. Ces martyres se prol<MQgèrent jusque vers le milieu du dii'-huitième siècle. Preuve que ce n'est pas avec le feu ou avec le fer qu'on extirpe la vérité. Au milieu des plus violentes persécutions oru vit toujours des hommes de foi appelée de Dieu à continuer son couvre.

Un des restaurateurs du culte évaogélique en France, sous le feu des arrêts de la cour et des foudres de Home, fut Antoine Court, né dans le Vi varais (4696). Pasteur à Nîmes à l'âge de dix-neuf ans,