IM LA VIE CHRÉTIBKNB S'ÉTEINT DE PLUS EN PLUS

trouvé et consentit à avoir une entrevue amicale avec l'évèque. Le guerrier saxon traverse le Wéser à cheval en toute confiance; dès que Gewilieb le voit, il s^élance dans la rivière à sa rencoalre et lui plonge son épée dans le cœur en s'écriant » « Cfest ainsi que je venge mon père. » L'évêque rentra à Mayence, où il reprit ses fonctions épiscopales , sans que son Eglise fût le moins du monde scandalisée de sa conduite.

Charlemagne fit tout ce qui était en son pouvoir pour remédier à de pareils désordres : il réunit autour de lui des hommes pieux et instruits, fonda des écoles, améliora le chant sacré et détruisit divers abus. Mais la plaie était trop profonde ; il n'élait en la puissance d'aucun homme de purger l'Eglise des immondices dont elle était remplie. De toute part on perdait de vue les choses invisibles pour s'attacher à celles qui ne sont que visibles ; la superstition la plus grossière prenait la place de la foi. Ce n'était plus en Christ crucifié et glorifié que Ton plaçait toute son espérance; mais on attachait la plus grande efficace au signe de la croix , à l'adoration d*un crucifix ; la chrétienté marchait sur les traces de ces Israélites du temps de Jéroboam qui adoraient le serpent d'airain que Moïse avait élevé dans le désert. La foi des premiers hérauts de l'Ëvangile et des bienheureux martyrs semblait éteinte; on croyait la remplacer en recueillant leurs ossements et d'autres reliques, pour leur rendre un culte et se prosterner devant leurs images. Déjà, au cinquième siècle,