POUVOIR EFFRAYANT DES PAPES

à Jean , lorsque ce nialheareux prince eut fait soumission au pape et lui eut promis de payer un impôt annuel.

L'an 1 84 5, au quatrième concile dit de Latran, tenu à Rome sous la présidence de ce pape, le clergé romain proclama hautement son horreur pour la liberté de conscience, et érigea en principe l'extermination de ceux qu'il appelait hérétiques. Voici un fragment des décrets pris par cette assemblée d'adversaires de Christ et des Chrétiens évangéliques : « Que tous les pouvoirs séculiers (les magistrats civils), de quelque charge qu'ils soient revêtus , soient avertis et amenés et, s'il le faut, contraints par censure ecclésiastique à prêter publiquement serment que, comme ils désirent être tenus et réputés pour fidèles, ainsi^ pour la défense de la foi, ils s'efforceront sincèrement et selon leur pouvoir, d'exterminer (1), dans les contrées soumises à leur juridiction , tous les hérétiques désignés par l'Eglise. Que chacun , dès qu'il sera revêtu de quelque autorité, soit spirituelle, soit temporelle, soit tenu de prêter ce sef ment. Que si quelque seigneur temporel, requis et averti par l'Eglise (8) , négligeait de purger son pays de cette pourriture hérétique , qu'il soit excommunié par le métropolitain et les autres évêques provinciaux ; et s'il refusait de satisfaire dans l'année , qu'il en soit donné avis au sou-

"^{i) Et non pas éclairer,

(2) Ce mot signifie toigours, dans le style romain, le clergé, le pape, les évéques et les prêtres.