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la ville de Constanoe , il dit : « Voilà le piège où i*on » prend les renards I » II comparut comme un criminel devant le concile , où Ton déposa contre lai une longue série d'infamies. Il fut forcé d'abdiquer le souverain pontificat. L'empereur Sigismond et la plupart des membres du concile furent tellement réjouis de cette abdication qu'ils entonnèrent aussitôt le Te Deum. Mais le pape n'avait nullement l'intention de tenir son engagement, et, quoique étroitement surveillé, il parvint à s'enfuir à Schaffhouse, déguisé en charretier. De Schaffhouse, il se réfugia à Lauffenbourg , puis à Fribourg en Brisgau. Là il fut arrêté , conduit à Constance et enfermé dans le même château où il avait fait jeter Jean Huss, qui s'y trouvait encore détenu. C'est ainsi que s'accomplit à son égard cette menace de l'Apocalypse (XIII, 40) : « Celui qui » mène en captivité sera mené oun captivité. » Huss ayant été cité à comparaître devant le concile , en novembre MM^ avait obtenu de l'empereur un saufconduit, en vertu duquel il pourrait aller à Constance et en revenir en toute sûreté. Mais à peine y fut- il arrivé qu'on le jeta en prison, sous prétexte qu'on ne devait pas tenir parole aux hérétiques. Jean Huss s'y était attendu et était prêt à tout souffrir pour Jésus- Christ. Au milieu des ténèbres de son cachot , Jésus était sa lumière et toute sa consolation. Il rêva un soir qu'il avait peint l'image du Sauveur sur les murs de son Béthel (c'est ainsi qu'il appelait sa prison), mais qu'un étranger en avait effacé tous les traits. Puis il vit (les peintres habiles rétablir cette préeicuse

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image, sous des traits bien plus beaux. Des prêtres et des évèques voulurent les effacer, mais ne le purent pas. Là-dessus Jean Huss s'éveilla plein de joie. Nous ne savons pas ce qu'il pensa de ce songe ; mais l'œuvre des réformateurs qui vinrent cent ans après, nous en donne Texplication.

Plusieurs seigneurs de Bohème et même les états provÎDciaux de ce pays et de la Moravie, adressèrent des pétitions à l'empereur et au concile pour qu'on lui rendit la liberté : tout fut inutile. Après avoir comparu trois fois devant l'assemblée et qu'on Teût sommé de se rétracter (ce qu'il refusa défaire, à moins qu'on ne le réfutât par les Ecritures) , il fut solennellement déposé, dégradé de la prêtrise et condamné à mourir sur le bûcher. On lui mit sur la tête un bonnet de papier où étaient peintes des figures de démons; mais il fut joyeux de porter cette marque d'opprobre, pour l'amour de Celui qui avait porté pour lui une couronne d'épines. Lorsque ses juges prononcèrent contre lui ces affreuses paroles : « Nous » vouons ton âme aux diables de l'enfer ; » il s'écria : « O Seigneur Jésus I je remets mon esprit entre tes » mains. C'est à toi que je confie mon âme , car tu » Tas rachetée! » Pendant qu'on le conduisait sur le lieu du supplice , il ne cessa de protester de son innocence devant tout le peuple. Arrivé près du bûcher, il se mit à genoux , et pria avec une telle ferveur , que plusieurs assistants dirent tout haut : « Nous ne » savons ce que cet homme peut avoir fait; mais j> noas l'entendons maintenant adresser à Dieu d'ex-

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» cellenies prières. » II voulut encore parler au peuple, mais l'électeur palatin l'en empêcha et ordonna qu'on exécutftt sur-le-champ la sentence. Alors Jean Huss s'écria à haute voix : « Seigneur Jésus, je souffre » humblement cette mort cruelle pour l'amour de toi » et je te prie de pardonner à tous mes ennemis. > On lui attacha le cou à un pieu avec une chaîne de fer et le dos avec des cordes mouillées , et Ton mil du bois et de la paille tout autour de lui. L'électeur s'approcha encore de lui pour le solliciter, comme on Tavait déjà fait tant de fois , à abjurer ses doctrines; mais le fidèle confesseur de la vérité répondit : c Ce » que j'ai écrit et enseigné , je l'ai fait pour sauver » les ftmes de la puissance du diable : c'est avec joie » que je scelle maintenant mes doctrines de mon » sang. » Aussitôt l'électeur se retira et l'on mit le feu au bûcher ; Huss se mit à chanter une partie de la profession de foi pour laquelle il donnait sa vie. Déjà les flammes l'enveloppaient, lorsqu'on l'entendait s'écrier : « Jésus-Christ, fils du Dieu vivant, aie » pitié de moi I » Il voulut répéter ces paroles pour la troisième fois , mais le vent lui chassa la fumée contre le visage et lui coupa la parole. Cependant on le vit encore quelques instants remuer les lèvres et branler faiblement la tète. Le Seigneur venait de le recueillir dans son repos. Ainsi mourut ce bienheureux martyr, le 6 juillet 1415, à \\ heures do matin. Ses cendres furent jetées dans le Rhin. Un estimable écrivain suisse, H. Reuchlin, dit en parlant de cet événement : « Il y avait plusieurs prè-