Carlalaire, p. 1040, 27 juillet

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exemption ne Ta pas jusqu'à les souslraire au pouvoir du comte de Flandre, ni même à une certaine police exercée dans la ville. En conséquence , les échevius demandent que le chapitre soit condamné à la restitution des droits non payés \ et qu*il lui soit fait défense de vendre désormais du vin aux étran^rs.

A ces conclusions, les chanoines opposent les droits de leur éçlise, fondée par les souverains du pays, et Tune des plus illustres collégiales du royaume, en laquelle le service divin s'accomplit d'une façon exemplaire. Ils sont pour la ville des voisins d'échevina^e, pas autre chose ; eux-mêmes possèdent toute justice sur leurs hôtes et sujets, avec bailli, juges, échevins et autres officiers qui Tadministrent en leur nom. Libres de sujétion dans l'ordre temporel, même vis-à-vis du comte de Flandre, ils ont le droit d'élire un gardien et de le révoquer quand ils le veulonl. Leurs terres, leurs hôtes, leurs sujets, sont comme eux exempts des taxes imposées par la ville. Une sentence arbitrale rendue sous Thomas, comte de Flandre, a reconnu ce privilège et ordonné la restitution à leur profit d'une somme indûment perçue*. Les chanoines ajoutent que leur corps contribue grandement aux charges communes et à la prospérité de Lille. L'accise sur les boissons leur est d'autant moins applicable, qu'ils n'ont point été appelés pour l'établir. Outre les distributions du cellier faites à tout le personnel, conformément aux statuts organiques, toujours ils ont libéralement présenté le vin aux personnages de distinction et aux amis : si parfois le gardien du cellier en a cédé contre argent, il l'a fait au prix fixé pour les chanoines, et à l'exclusion de toute espèce de gain. La ville leur ferait injure en les traitant comme des taverniers. Sous le bénéfice de ces observations, ils

1 . Les échevins évaluaient à 777 muids la quantité de vin vendue depuis 1394, et réclamaient de ce chef 3.729 livres 12 sols, monnaie de Flandre, ce qui en valeur actuelle représente environ 68.000 francs.