Ibid.^ sous la date indiquée dans notre texte

la réforme fut pour tout délai remise à l'année suivante. Les chanoines déclarent donc que a l'on fera encore cette année la procession à Tordinaire, et que ce sera la dernière fois que le chapitre y assistera, à moins que pendant le cours de l'année prochaine on ne prenne des arrangements pour supprimer d'une cérémonie aussi religieuse et aussi sainte les abus et les indécences dont on s'est plaint. »

11 est décidé en outre « que le jour de la procession il n'y aura plus de dîner aux Hibernois, et que Ton n'invitera au souper de la veille que les personnes nécessaires, tels que M. le prévost de la ville, les députés de ladite ville, les maîtres des justices, les maîtres de la fabrique, les deux baillis, le procureur et le secrétaire. »

Vers l'automne de cette année 1768, l'affaire entra dans une phase nouvelle. Le chapitre de Saint-Pierre pria l'évêque de Tournai d'interposer ses bons offices, et, dans le cas où il ne pourrait obtenir une solution amiable, de porter un jugement canonique sur les abus signalés dans la procession de Lille. Le maréchal de Soubise, gouverneur de la province, appuya cette démarche. Le magistrat lui-même parut accepter l'arbitrage épiscopal, et promit d'exécuter les réformes qui seraient jugées nécessaires : il faut croire qu'il changea d'avis, car il se déroba pendant l'instruction, et depuis n'exécuta point ses engagements.

L'évêque n'avait plus qu'à prononcer sa sentence. C'est ce qu'il fit dans les termes suivants* :

François-Ernest, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège apostolique, évoque de Tournay, comte du Saint-Empire, de Salm- Reiffenscheid, etc.

Les doyen, chanoines et chapitre de Téglise collégiale de Saint- Pierre à Lille, notre diocèse, nous ont supplié non-seulement d'interposer nos bons offices entre eux et le magistrat de la môme