Derodc, Histoire de Lille^ t. m, p

par son activité, peu scrupuleux sur le choix des moyens, voulait le renversement de l'ancien ordre de choses : il visait surtout le Christianisme et l'Egalise. Le moment lui sembla venu de frapper un grand coup.

Dépouiller le clergé de ses possessions, ruiner son influence, l'asservir et le dominer ensuite, tel était le plan de la secte. La confiscation de vastes propriétés territoriales fut présentée à l'opinion comme le moyen de remédier à l'extrême pénurie du trésor, et de sauver l'Etat de la banqueroute.

Le clergé, qui avait à sa charge les services du culte, de la bienfaisance et de l'enseignement, ne refusait point de subvenir aux nécessités publiques par des dons et des impositions extraordinaires. Les exemples abondent, surtout au XVIII*' siècle*.

En 1759, on lui demande d'envoyer à la monnaie toute l'orfèvrerie dont les églises pourraient se dépouiller sans détriment pour le culte. La collégiale de Lille en livra pour sa part près de quatre cents marcs, dont plus de moitié provenait de la chapelle de Notre-Dame de la Treille. On reçut en échange des billets qui subirent une notable dépréciation '.

Un sacrifice analogue se renouvelle en 1789. Cette fois, l'argenterie est demandée en pur don. Il faut, après inventaire des objets d'or et d'argent, réserver ceux qui sont essentiels au culte ou à la décence du culte, ainsi